张芸儿将哭声收了。她抬起自己的婆娑泪眼向李仙蛾瞧了去，见她目光锐利，有种不怒自威的气势，一时心怯，竟然不敢多言。

莫云湘忙说：“我们还有时雨呢！时雨若是站在我们这边，咱们是三比三。况且曾枢密是朝廷大员，哪有将请进门儿的客轰出去的道理。”

曾布脸上一阵尴尬，忙是期期艾艾的说：“哎……是了，二姑娘没说错。荷露是玉如的知己，也该是我的知己，绝不能让大家这么仓促的出去。”

“哼！二女兄真是不知羞耻！”云溪骂了云湘一句，说：“曾枢密是看着大女兄和魏夫人的面子才收留咱们的，哪有你说话的份儿！”

莫云湘眼睛一瞪，正要回敬一句，但魏夫人却抢先说了：“诸位不要吵了。”

她走到大家的中间，微笑说道：“荷露说的有理，二姑娘说的有情。一个有理，一个有情，确实难以抉择。不如我们再重新商议一番。就算要走，也该有个妥善的安排，绝不能让三位姑娘和两位奶奶受苦。”

魏夫人这番话说得有礼有节，双方也才都没有争执。莫云湘狠狠的瞪了云溪一眼，和张芸儿悻悻然的转身走了。

这天晚上，莫云潇和魏夫人在花园中漫步，但闻鸟鸣啾啾，也凉风飒飒，颇为惬意。

“荷露，我真是该生你的气的。”魏夫人这样说着，坐在了凉亭边的石凳上。莫云潇却是一愣，同样坐了下来，问：“玉如这话却是如何说起。”

“你画功精湛，不让官家，填词作诗也把我比了下去。”魏夫人带着几分嗔怪的语气，说：“但你从来没有提起过，难道我从来都没有走到你的心里去过吗？”

莫云潇低头笑了笑，说：“玉如，我并非有意瞒你。只是我家……你也知道的，我虽是家里的长女，但我爹爹始终只让我学习如何做生意，并不许我画画。所以这些年来，只有隐忍，连你也瞒了。不过我希望你不要怪我，你该体谅我的难处才是。”

这番话说得情真意切，不禁让魏夫人感动。她轻轻握住了莫云潇微凉的手，说：“荷露，是我过于小人之心了。唉，不过说起你家来，也真是一言难尽。”

“今天你也看到了……”莫云潇苦笑摇头，不知不觉间已把这个茗楼莫家真的当成了自己的家。她说：“我们这几个姐妹、姨娘，都是各有各的心思。云湘她们想长久的赖在你家，这又怎么行？唉，都是爹爹没把她教好，让她如此的不顾羞耻。”

魏夫人沉吟道：“原也不能怪她。你们茗楼经此一劫，本是高枝上的仙桃骤然落在了泥潭里，任谁也受不了。云湘那母女俩，是怕出去了衣食无着。”

莫云潇点头，说：“所以我就更要出去了。我爹爹临终前嘱托我，要我把茗楼的牌子重新立起来。我不能不听命。而且，害我们家的人，我也要一一找他们算账！”

“荷露！”魏夫人颇为紧张的叫了她一声，带着忧虑的神色说：“不是我泼你冷水。你是民，那仇锋是官。他的背后还有开封府尹。开封府尹的背后便是宰执章惇。你如何斗得过他去？”

莫云潇眉头一皱，反问：“依玉如的意思，我的父仇不能报了？”

魏夫人有些狼狈，忙又说：“仇当然是要报的。只是我不想你铤而走险。”

“放心吧玉如。”她站起身来，望着花园中尚未盛开的花朵，说：“不过，我还想请玉如帮我一个忙。”

“什么？”魏夫人问。

莫云潇转过身来望着她，笑道：“我的侍女环儿不知被人牙子卖去了哪里，你能帮我找找吗？”

“这……”魏夫人略一迟疑，但见莫云潇一副坦荡的神情，心中豪气陡生，一拍桌子说：“好！就算是天涯海角，我也帮你把环儿找回来。”

“多谢你了，玉如。”莫云潇迎上来，紧紧握住她的手，说：“我要重振家业，环儿才是我最好的帮手。”

魏夫人笑道：“我还要再送你一样礼物。”她说着就将手上的一个玉镯取了下来，递给莫云潇说：“这个镯子是太后所赐，价值连城。你若拿去当了，至少可兑五百贯钱。那你重振家业可就有底气了。”

莫云潇却将手一推，说：“不可不可，玉如。你的好意我明白。只是，我定要凭自己才可。”

“凭自己？”魏夫人有些不解，问：“如何个凭法？”

莫云潇“噗嗤”一笑，说：“难道你忘了我还会写字画画的吗？我可以拿出去卖呀！只不过要费你点墨块，你不会心疼吧？”

魏夫人哈哈笑了起来，指着她说：“你倒是个精灵虫！不过，就算是一副好画，也抵不过一百贯钱，你要卖多少才足够开店呢？”

莫云潇胸有成竹的一笑，说：“你放心，我自有办法。”

第二天早上的寅末卯初，天也才蒙蒙亮，只有曾布坐着轿子去上朝了。魏夫人送走了丈夫，一边打着哈欠一边走过回廊，正要再去睡一觉，却发现莫云潇穿戴整齐，拿着一个卷轴正要出门。

魏夫人揉了揉眼睛，忙迎上去问：“荷露？你去哪里？”

莫云潇笑了笑，说：“去会一位老朋友。”

“老朋友？”魏夫人抬头望了望仍旧黑漆漆的天，说：“何须这样早？”

“不早不行，今天我可还有很多事要去办呢。玉如，你黑眼圈很重，快回去睡吧。”她说完笑了笑，便绕开魏夫人继续了。

同样睡眼惺忪的还有楚员外。自从他听说莫家被抄之后就没睡过一个好觉。若只是一个莫云潇的死活，他倒并不很关心，但他关心的是莫云潇和自己共同支持下的漕帮会不会受影响。

而若只是运河受了影响，于他而言倒也非太大的损失。但真正的大损失便是漕帮所做的一桩大生意，那就是“鬼樊楼”。

“鬼樊楼”是漕帮的人做的，但背后给予金钱支持的便是楚员外。因此他很怕，他怕因为莫家的被抄，而一连串的连锁反应。他怕城门失火，殃及池鱼的悲剧发生在自己身上，更怕莫云潇会把自己供出来，那可就是一个天大的麻烦。

这些日子，仇锋和章淳也不来他这里了。他想打探一些消息都不可得，因此也就更加焦虑。

这个时候，他正独自一人坐在观星楼上，眺望着这还未苏醒的东京城。

他看着看着困意袭来，梦境正要在眼前展开时，忽然一个仆从叫醒了他：“老爷，莫大姑娘来了！”

楚员外猛地一惊，忙问：“谁来了？”

“莫姑娘。”仆从说。

楚员外大惊失色，忙叫：“哪个莫姑娘？”

“自然是莫云潇莫大姑娘了。”仆从答复。

“啊？”这一惊可非同小可，他直接从座位上翻倒在了地上。“哎呦老爷！”仆从也吓了一跳，急忙将他扶起。

“莫云潇！莫云潇！她……她不是被关起来了吗？”他惊慌失措，说着：“她一定是来索命的！她一定是来索命的！”

莫云潇“噔噔噔”上了楼来。她将帷帽一摘，笑道：“我还没有死，怎么会来索员外的命呢？”

“啊！你……”楚员外见到她更是害怕，忙说：“你不要过来，你不要过来……”

莫云潇却是步步靠近，说：“员外，我带了好东西来给你瞧，你为何要拒人于千里？”

莫云潇笑颜如花，语气也与从前一样。

而这时候，一捋阳光刺破云霞直透过来，正照在莫云潇的身上。楚员外看得清楚，阳光下的莫云潇就像是一尊天神，身体的边缘镶着一圈金边。

他惊魂稍定，但仍是心有余悸的站起身来，围着莫云潇转了两圈。莫云潇就笔直的站在原地，动也不动。她只是将眼珠一瞥，问道：“员外，你要看什么？”

“哦，你果真还活着。”楚员外抚摸着胸口，埋怨道：“莫大姑娘，你可吓死我了。不是听说你们全家被抄了吗？你又是怎么出来的？”

“宁碰开封府，不碰莫云潇。”她眼神一转，笑着说：“一个小小的开封府，岂能困得住我？”

楚员外呵呵笑了，说：“姑娘真是好本领。不过你这一大清早就到我这里来，想必是有要紧事？”

“倒也不是多么的要紧。”莫云潇踱开两步，坐在了竹椅上，将画轴举起来说：“只是我有一幅画请员外品鉴品鉴。”

“哦？”楚员外疑惑地瞧她一眼，便走过去接过了画。两个仆从也迎上来将画展了开来。

楚员外定睛一瞧，也不由得吃了一惊。这是一副山水图，画面的中心都是竹子。这些竹子画的都极有傲气，无一不是仰头向天。画中的竹子高低不一，错落有致，而且看得出作者颇有书法功底，将这些竹子画得极为传神。

楚员外细细的观瞧着，一双眼睛就像是掉进了画里拔不出来似的。

莫云潇瞧在眼里，是又欢喜又惭愧。她欢喜的是自己来“敲竹杠”成功在望，惭愧得是这副画的原作者乃是清代才子郑板桥，这让她的心里有很强烈的负罪感。

“好画！好画！”楚员外不禁拍手称奇：“不知这是谁的墨宝？”

莫云潇笑道：“这副图名叫‘墨竹图’，自然是一位前辈高人的了。我家虽被抄，但这副图庆幸没给搜去。我嘛，藏也藏它不住，就打算来献给楚员外。”

楚员外心花怒放，忙说：“莫大姑娘真是看得起我。如此时候，还能记起我来。快快快，给姑娘上茶！”

“员外风雅，小妹是知道的。”莫云潇说：“员外也知道，我家遭了难，全家老小衣食无着。倘若员外能行个方便，接济小妹一些银钱，小妹是感激不尽的。”

听了这话，楚员外心头一紧，有些飘飘然的心神也镇定了下来。

“莫姑娘交友广阔，听说曾枢密的夫人与你便是好友。”楚员外问：“姑娘如何舍近求远，不去找她借钱呢？”

“员外当知，曾枢密是朝廷大员。我是罪人家属，他们自然是要避嫌的。”莫云潇说：“如今他们是避我唯恐不及，又怎会接济我？”

楚员外细细一想，又问：“那不知姑娘又是如何脱离虎口的？”

莫云潇将面色一沉，反问：“怎么？员外怀疑我什么？怕我借钱不还吗？”

“不不不。”楚员外叹了口气，为难了起来：“姑娘勿怪，只是我升斗小民，若是有一步踏错，只怕也是灭顶之灾呀！”

“呵呵。”莫云潇站了起来，说：“员外可知这次去抄我家的是谁？”

“听说是仇虞候。”

“不错，正是他。”莫云潇顿了一顿，又说：“我出来，不出来，岂不也是他一句话的事？”

“啊？这……”楚员外还是如坠云端，不明所以。

莫云潇逼上来，说：“老实告诉员外，这次来借钱的不是我，而是仇锋。他要救我出去，自然要上下打点。小妹略表诚意，才带了字画亲身来这一遭。若是员外不肯相信，那我也只有回去了。”

她说着就要去收自己的画。楚员外连忙叫道：“且慢且慢！”莫云潇步子一停，听他继续说。

楚员外沉吟了片刻，说：“我知道莫姑娘神通广大，不过近日我这银钱也周转不灵……”

莫云潇忽然转过身来，笑着对他说：“员外还要三思，你该当知道，我的背后如今是仇虞候。仇虞候的背后是开封府尹盛老爷。而盛老爷的背后便是宰执章老爷。这章老爷的背后嘛……”

“是官家！”楚员外打断了她的话，连连摆手：“好了好了，老夫明白了。不然依我朝律法，逃人罪绝不能宽宥的。莫姑娘能站在我的面前，便已是明证。好好好，姑娘这画我买了。五百贯怕是不够，我再加两百贯，还望姑娘不要见怪。”

莫云潇淡淡一笑，说：“员外客气了。说是借的便不能不还。这幅画是仇虞候的一点心意，是送给员外的。”

她说完便吩咐仆从：“去拿纸笔来，我要立个字据。”

仆从得到了楚员外的点头默许，便去拿东西了。

莫云潇“唰唰”几笔就将字据写成，最后落款填上了仇锋的名字。楚员外也添上了自己的名字。

“好了，多谢员外慷慨解囊。三个月后，仇虞候会来还钱的。”莫云潇说罢便转身离去了。