桐城并非久留之地，虽已封城不许流民入内，可什么地方都不缺少有特权的人甚至是想靠特权谋利的人，所以距离桐城疫病爆发只是早一日和晚一日的问题。
江屿也并不打算多做停留，所以即便是昨夜闹了肚子，今日一早，众人喝了张圣手配的药也还是各司其职。
吴汐列了长长的采买单子，分了专门采买衣、食、住、行的四拨人拿着不同的单子去采买。银钱充足、也不拘要什么精细的物件，采买的人又多，不过一日功夫，原先车队空荡荡的马车又塞满了。
江屿趁着机会，带着人去拜访当年游学时结识的友人杨从，杨从家中做布匹、皮毛生意的，还有商队走南闯北，消息最是灵通。
两人把酒言欢，末了，江屿赔上了两间扬州的布庄和纱厂，自然，想知道的消息也知道了。
到了第二日，江家车队又浩浩荡荡的出发了。
出了桐城，车队一路往禹州去，这回也不急着赶路了。江屿将吴汐马车里一干人都撵到后头去了，自己抱着旻哥儿同吴汐挤在一处说话。
旻哥儿喂饱了奶，这时候又睡熟了。江屿一面轻拍着襁褓，一面小声说起昨日打探到的消息，“丹江囗守住了。”
“什么？”吴汐瞪大了眼睛，心中想着往日也不曾听闻卫国公府那位三爷有这般大的本事，前些日子不还是节节败退吗？难不成朝廷又派了哪位大将去前线？
江屿知道吴汐心里想着什么，嗤笑一声，“陛下派使臣去求和了，欲备将先帝的七公主温玉公主送出去和亲，嫁的正是戎狄可汗蒙赛，还要陪嫁三百美人，金银珠宝、翡翠玉石若干。”
“这，戎狄如今势如破竹竟也答应？”
“传闻温玉公主像极了蒙赛已经过世的妻子昆玉可敦，蒙赛本是不答应的，还要斩杀使臣，可看了温玉公主的画像后又答应了，还同意同大齐订立盟约，以丹江口为界，此后百年互不干扰。”
吴汐叹了口气，“昔日我在宫中曾给温玉公主讲课，公主性子和善，待下宽和，真真是生来一副天家贵女的风范。蒙赛可汗如今年过三十也不知是否真心，戎狄又苦寒，实在是委屈公主了。”
“身为公主，生来享受万民供奉，自该庇护子民。如今为了家国大义，温玉公主自然要挺身而出。想来公主早就知道有这么一日，夫人莫要过于烦忧了。再者，听闻赛蒙对其妻昆玉可敦素来情深，若公主真的同昆玉可敦样貌相似，想来到了戎狄日子也不会难过。”
听了江屿的话，吴汐也只能这么安慰自己了。
见吴汐并未为温玉公主的事继续神伤，江屿又开口了，只是这回话语中明显带了怒气，“说来也是大齐的男子无能，守不住国土，还要靠着一弱女子和亲才能止战！日后衮州几城就是戎狄的疆土了，我一介文人想起来都觉得无颜见列祖列宗！”
这人狠起来是连自己都骂进去了，吴汐也不阻止，任他去骂。
等江屿连着骂了两刻钟以后，他才慢慢平静下来。吴汐淡定的倒了一盏茶递给他，“那些都是没法子的事，夫君润润喉吧！眼下咱们还是要尽快赶到禹州安定下来，旻哥儿日日随着咱们风餐露宿也是可怜。”
江屿低头看了一眼怀里的孩子，目光轻柔，“委屈旻哥儿了。”
车队过了桐城就已经完全不在大旱的地界了，连日的暑热也被八月的西风刮跑了，越往东北走，天气就越是凉爽。
这时候也不像往日那般疲于奔命，车队走走停停，颇有种游山玩水的闲适之感，吴汐甚至还同江屿学起了骑马，只是她到底还是不习惯在外头灰头土脸的颠簸，能骑马跑一小段路了就立刻回去坐马车了。
到了中秋这一日，江屿提前安排车队在进禹州的最后一站故陵镇休整两日。
依旧是租了几个院子，今年的中秋几家人一同过。吴汐、宁婶娘、苏氏三人一同操持中秋家宴，都卯足了劲儿要犒劳犒劳众人。
到底是在外头，没法办得太过，一切从简，只能在菜色上下功夫。
菜胆竹笙炖瑶柱、深井烧鹅、油淋鲈鱼、冬菇鸭掌煲、草源鸳鸯鸡、碧绿炒花枝片、团圆汤丸、黄金卷……另有各式馅料的月饼
众人济济一堂，人多，便分了男女两席。
宁婶娘双手端着冻青釉酒盏，豪爽的示意两侧的侍女给吴汐和苏氏倒酒，“快，满上满上！咱们许久都不曾这般热闹了，今日可要吃好喝好。”
吴汐半点不扭捏，举起酒盏同宁婶娘碰杯，“婶娘说的是，咱们这一路也是同生共死了，当浮一大白！”说完，抬手将杯中的酒一饮而尽。
宁婶娘指着吴汐笑，“屿哥儿媳妇，我呀，就喜欢你这个机灵劲儿，甚好！”
苏氏不胜酒力，却也抿了一口酒，“咳，比不得婶娘和弟妹，我呀是真喝不惯这个。”
宁婶娘一脸感慨的拍拍苏氏的肩，“你也是个好的，且宽心，有屿哥儿在，一舟那孩子前程差不了。来，不说了，吃菜，吃菜。”
江芳、江芸、江宝三姐妹同五房的几个庶女坐一桌，往日蛮横的小姑娘因着此次逃荒懂事了不少，也能同同族姐妹坐下来聊上几句了。
男席这边，江宁、张圣手仗着长辈的身份联合江峒、江屿、江一舟、苏木几人轮流着给江屿敬酒。江屿一面拒绝，一面又不得不喝，到了最后菜没用多少，酒倒是喝下了不少。
月亮出来了，院里设了祭台，姑娘们都去拜月去了，这回就不兴什么主祭、赞礼、执事的了，由着她们自己安排。
散席以后，江屿和吴汐夫妻二人相携着往自家的院子去，身后远远跟着江芳几人。
“回想起去年在扬州的府中过中秋如今竟觉得仿如隔世，真真是世事无常。也不知到了禹州又是什么光景？”
江屿看着外头的一轮圆月，半揽着吴汐开口，“日子都是越过越好的。”
天空阴沉，清凉的秋雨，密密麻麻地打在树木的枝叶上，发出清脆悦耳的声音，令无数色彩斑斓的秋叶，坠落枝头，缓缓飘向大地。
这是江家车队从故陵镇出发的第三日，如今已经算进了禹州地界，走的都是山道，自然无处避雨。好容易才找到一处上半截凸出来的崖壁，众人忙下了马车到崖壁底下躲雨。好再原来采买了不少油布，如今正好盖在马车上遮雨，倒也不必担忧被雨淋湿。
能捡到的柴禾都湿了，几个下人试了许久才用草纸引了火，慢慢燃起几个火堆供众人取暖。山间风大，雨水又凉，洪嫂子带着几个厨娘已经开始架锅煮姜汤驱寒了。
江屿背对着众人看着远方隐在雨幕和水汽之中的层层山峦，又看了看还是一片阴沉的天空，下了决断，“瞧着这雨一时半会儿也停不下来，路上也不好走，咱们今夜怕是要在此歇息了。”
江峒道，“听堂兄的，也不是第一日在野外露宿，咱们不熟悉地势，还是谨慎些好。”
弄玉寻了一处干净的所在铺了垫子叫吴汐坐着，“太太只管带着哥儿玩乐，这些活儿奴婢们都是做惯了的，可不敢劳烦您时刻盯着，您还是快歇歇吧。”
“你既这么说了，那我便偷回懒吧！”吴汐笑了。
这时候江屿也过来了，见了吴汐，他先将吴汐身前的火堆又燃大了些许，又解下自己身上的披风搭在吴汐腿上，“山里冷，夫人莫要冻着了。”
吴汐没好气的看他一眼，“这才什么时候，刚入秋哪里就冻着了？夫君这披风还是留着自己用吧。”
江屿抿唇笑了笑，也没有说要将披风拿回来，自然吴汐也没有将其递回去，一切尽在不言中。
洪婶的红糖姜汤很快就熬好了，江屿先给吴汐端了一碗，“夫人小日子快到了，趁热喝。”
吴汐闻言心中一暖，认真的看向江屿一字一句回道，“多谢夫君了。”
好在喝了姜汤没过多久雨就停了，虽说不急着赶路，可山崖底下四面漏风的，吴汐还是第一时间回了马车。
晚食洪嫂子特地煮了热汤面，又放了许多葱姜蒜、辣椒、胡椒，众人吃了都发了一身的热汗，吃完以后，身子都松快了不少。
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