宋文墨拿过账册翻了翻,“做得很好,下去休息吧。”
“主子,您都看了一晚上,要不也歇下吧。您今天也见到桃儿了,她很好,也不急在一时。”
宋文墨摇头,“程光这人心思缜密,今天桃儿从他手里讨到了粮食,又下了他的面子,他必然怀恨在心。
我在琼州,他倒是不敢出手,可他心里肯定有筹谋。
早把他拉下马,桃儿就安全一分,我也少一分顾虑。”
陈乔不好再劝,亲自沏了浓茶给宋文墨送去,这才回去歇下。
宋文墨拿着程府账册与刺史府的账册做比对,还真让他找到蛛丝马迹。
二月十七,也就是半月前,程家账册有一笔两百一十四两的进账,记录是卖了一幅字画。
对比刺史府的账册,二月十四,有笔二百三十两的支出,是刺史府从王姓商人那里购买的粮食和草药。
继续对比,每每程家账册有进账。刺史府的账册往前查两三天,总能查到一笔价格相当的购买记录。
涉案金额极大,前后不过月余,程家账册就有万余两银子入账。
宋文墨心里有隐隐猜测。程光十有八九将募捐来的物资粮药给吞了,然后换个马甲卖给刺史府,银子自然落入他的口袋。
翻阅刺史府其他文案,并未找到相应的捐赠记录,看来记录文案的小吏与程光也有勾连。
陈乔送来的账本不是原版,不能作为指控程光的证据。
就算是原本账本,程光也可以狡辩推说是个人产业进账。
退一万步讲,他承认收受贿赂,可收受贿赂的罪名和贪墨赈灾银两的罪名,不可同日而语。
宋文墨眯眼靠在椅背上,细细思索。
刺史府的账册只写购买数量,从何人手里购买,家住哪里,一片空白,可能姓氏都是随意捏造的。
宋文墨根本不知道去何处寻找捐物资的大冤种,出来作证。
忽然,宋文墨脑中灵光一现。
程光今日汇报工作时得意洋洋地说,城中为控制鼠疫,街上五步一岗十步一卡。
来往行人的身家姓名全都要报备。
那捐赠物资的人要去刺史府,必定路过岗哨,从而被记录在案。只要找到岗哨的出入记录,逐个排查,定然能找到他们!!
宋文墨敲击两下桌子,房梁上飘下来一个人。
陈乔原本是宋文墨的暗卫,去京城后他以侍从身份显露人前,暗卫换了旁人。
“去各街口转一转,把程光设置岗哨的进出记录抄誊一份。做的隐秘点,别让旁人看到。”
谁家暗卫走门啊,多没品。宋文墨的暗卫也一样,一个纵身上了房梁,从后墙靠上方的通风窗缩骨钻了出去。
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程光烧掉账册后在书房枯坐许久,他面前放着一本书,却连一页都没翻过。
账目之事,他做得滴水不漏。除了记录捐赠文案的小吏,再无人知晓。
这小吏就成了他心中一根刺。
还有那个沈桃!
她今日在宋文墨面前告了他一状,说他故意杀人。该死的,她还真有两把刷子,救活了不少人。
若真一个个活蹦乱跳的从村子里出来,他当初定下的焚烧之计就显得尤为可笑。百姓更会觉得他冷血无情,草菅人命。
可若是他们都病死了呢?宋文墨也会理解他为何不送粮食,因为没救了呀。
思来想去,程光想到个一箭双雕的法子。他立刻差家中仆役去记录文案的小吏家,请他过府商谈要事。
小吏名叫叶超群,今年二十有五,家中老母缠绵病榻,需要用上好的草药续命。
程光正是看中叶超群缺钱这点,才把他拉下水。
叶超群已经睡下,听仆役敲门,艰难起身迎接。
“程大人有要事,请你过府商谈。”
叶超群隐隐感觉,程光连夜叫他与宋大人来琼一事,脱不开关系。
大抵就是威胁他一番,让他把嘴闭紧些。
叶超群穿好衣物,随仆役赶去程光宅邸。
一进书房,程光没有半点威胁呵斥之意,笑脸相迎,嘘寒问暖,还问了他家中老娘的情况。
叶超群受宠若惊,如实作答。
绕了半晌,程光才道:“超群啊,你也知道,全刺史府上下我只信任你一人。
今日有一事只有你能办成,你可千万不要推脱。”
程光如此礼贤下士,叶超群激动如潮,“大人且说,您对我母亲有续命之恩,但凡超群能做到的,必定肝脑涂地。”
“好!”程光倚重地拍了拍叶超群的肩膀,“我想让你以病患的身份,潜入收容重症病患的村子。那些人若是活下来,对本官是极大的威胁。
你只需偷偷在饮食中投慢性毒药,造成他们病情复发而死的假象即可。
至于药,本官已经替你准备好了。”
叶超群傻了。
那可是上百条人命啊!
他不好直言推辞,便道:“大人,小人实在是没有患上鼠疫,怎么能混到那里?听说那姑娘医术精湛,小人若是装病,定会被她一眼识破。”
“你倒不用真的感染鼠疫,鼠疫的脉象与风寒相似,你且去冰水中泡上一夜,再冻一冻,定然会染上风寒。等你到了村子,再便宜行事。”
叶超群见委婉推辞无果,直白道:“大人,那是上百条人命,小人实在下不去手。”
程光眉眼凌厉,“怎么?你不愿意?我能给你娘续命,也能让你娘断命!于你而言,到底是不相干的人命重要,还是你娘的命重要?
你不要担心感染鼠疫,城中的蒋怀妙手回春,与沈桃不相上下。
到时我把你接回来调理,定让你康复。我再给你一笔钱,你和你娘岂不快活?”
语闭,他递出一包药。
叶超群要是接了,就代表接受了任务。
若是没接,就是要和程光反目。按他现在的阴狠模样,他娘危矣。
叶超群不怕死,只担心他娘。
“放心,你走后我会派人照料你娘。我会对她说,你领命出琼州办差,要不了多久就能回,她不会起疑。”
叶超群不得不接了药包,讪讪离去。
程光得意地抚了把胡须,叶超群感染风寒体质虚弱,到那里定然染上鼠疫。
救他?程光巴不得他赶紧死了。
这就是他的一箭双雕之计,又弄死了沈桃,又弄死了叶超群。
他再无后顾之忧。