春江水暖，双河村的鸭子们嘎嘎叫着游进高邮湖。

沙洲上仿佛一夜之间冒出一丛丛灰绿色的蒌蒿和紫红色的芦芽，少女摇着船成群结队荡入沙洲，采最鲜嫩的蒌蒿和芦芽。

嬉笑声中，已经采满背篓。

她们今天采的蒌蒿薹子不是拿去城里卖，而是村里办酒席。

晏家祠堂门口，临时的大炉灶和大锅都准备好……就算晏鹤年父子没回乡，不耽搁他们凑份子吃席。

人不吃，祖先也要吃啊！

出双鼎甲这种大喜事，不得犒劳祖先？

当着列祖列宗的面，再好好商议一下两位翰林老爷的免税、免丁份额。

晏鹤年父子中举，他们沾光得了不少好处，何况中状元、探花？

往后几百年子孙都可以为之自豪！

吃席！必须吃席！

晏松年浑身上下冒着喜气，仰着头从村尾走到村头，高歌一曲“鹅鹅鹅”～～

他骄傲啊！

他养出一个状元弟弟和一个探花侄儿，整个高邮乃至扬州，有他这么能干的？

常欢的两个哥哥抬着酒坛子出来，舀一壶走到晏松年身前：“爹，你闻一闻，还有没有酒味？”

“废话，酒怎么可能没酒味？”

“嘿嘿，如果酒味太大，我们再兑点水。”

晏松年高兴地表扬：“好小子，还挺机灵。”

正所谓该省省，该花花。

他当然不是为自家省钱，堂堂高邮第一鸭王缺钱吗？

再说这是大伙儿一起凑份子，又不是吃他一家。

他是担心乡亲们喝醉掉进高邮湖。

酒席就地取材，沙洲的蒌蒿、芦芽，地里的时蔬、湖里的鱼虾，鸭子、鸭蛋，凑一凑就是一桌新鲜丰富的菜。

不是吹牛，皇帝老爷吃的都未必比得上他们。

既然摆酒，族老做主邀请晏鹤年父子的故交、姻亲……比如汪三老爷、卢掌柜、车逻杨家等等。

客人陆续来到，“噼里啪啦”的鞭炮震天响。

金墩岛的水匪黎大郎穿着一身新衣裳，依旧敞着怀，带着一群江湖好汉大碗喝酒。

人逢喜事精神爽，今日酒量格外好。

“晏老四，别的人我都不佩服，就佩服你！”黎大郎感慨，“你一辈子不干好事，居然也能沾我晏六哥的光。”

晏松年得意：”没办法，谁叫我会投胎？”

晏家族亲虽然不喜欢晏老四，对这句话都很赞同。

“祖宗保佑啊！你们都知道吧？三月十五那日，祖坟不知为何窜出老高的烟。”

“谁不知道！”虎头高声说，“我还怕发生山火，喊兄弟们扛着铲子去救火，只见四伯一个人黑头黑脸冲出来。”

没看见火，只看见烟。

以及一个头发、眉毛胡子都烧焦的晏老四。

客人们忍俊不禁，看着晏老四滑稽的模样哈哈大笑。

换作别个，这副尊容不得躲在房里不敢出门？

偏偏晏老四还神气地招摇过市。

黎大郎帮晏鹤年管着肥皂作坊，跟王家管玻璃作坊的也有联系，分成给晏鹤年的银子还存在他手里。

想到晏鹤年父子做京官恐怕要花不少钱……

黎大郎说：“我要带两个兄弟去京城找晏哥哥，给他带些家乡土仪，你们谁要一起？”

村里人没出过这样的远门，纷纷拒绝，只说让黎大郎帮忙捎鸭蛋。

晏松年摆摆手：“别瞎起哄，带整船鸭蛋不用船费？有这个心意，我帮老六收着。”

“想得美！喝你的水酒吧！”族亲们笑骂。

晏松年放心不下自家鸭子，不想跟黎大郎一起进京。

谁知计划赶不上变化。

晏鹤年和晏珣中进士的捷报由官方驿站传到高邮，消息比较快。

私人的家书送回来，就慢许多。

摆酒席后几天，留在扬州看家的晏小六来到双河村。

“什么？让我和常欢他娘进京？路费谁出？”晏松年瞪大眼睛。

晏小六笑眯眯地说：“爹信上说，路费四伯自己出。连我们六个进京的路费，也请四伯出。”

“老六当官还变抠门？难怪人人都说京官难做。”晏松年难以置信，连连摆手：“我舍不得鸭子……”

“爹说，京城有大财主相中常欢哥哥，请四伯过去主持婚事。新娘子嫁妆值二千两。”

“我去！”晏松年跳起来，“我去！去！去！”

二千两！

把他全家连鸭子捆起来都卖不到这个钱！

常欢那小子出息啊！

别说老六不可能卖侄子，就算真的把常欢卖给财主做赘婿，或者卖给太监做亲儿子，他都得谢恩。

只要给钱，他也可以跪下来喊爹。

他利落地把鸭子托付给两个大儿子，特别交代：“我去京城卖常欢，鸭子交给你们……回来我检查，要是少了瘦了，你们自己去做鸭。”

“我倒是想做鸭，没那个命啊！”两个年轻人叹息。

做鸭多好？每天划水摸鱼。

还是常欢命好，抱住六叔的大腿。

晏松年藏不住事，穿着好衣裳坐在村头大树下吆喝，很快全村都知道他要去卖儿子。

“诸位！常欢和阿豹都在老六那里，人家财主相中常欢没相中阿豹，因为常欢长得比阿豹好啊！”

“这是谁的功劳？是我的功劳。”

“祖坟冒青烟，也是我的功劳。”

族亲们啧啧啧，再不服气也得承认，晏老四好运气，真的是躺赢！

他们也想卖儿子啊！

不要二千两，也不要一千两，只要九九九！

从高邮到京城，对晏松年来说是了不得的远门，听说运河里有水匪，最喜欢他这种中年美男。

他只好去找黎大郎：“你浪里来浪里去，跟水匪都是老相识，我们就跟你一起上路。你放心，炒米和咸鸭蛋我都备好，一路吃到京城。”

黎大郎瞪眼：“我是一等一的良民，什么水匪？你莫凭空污人清白。”

“嘿嘿……别以为我不晓得。你前段时间去浙东做什么？你一个淡水的鱼，还去喝咸水？老六有什么事交代你？”

晏老四天天赶鸭子，耳朵灵得很。

黎大郎冷冷地说：“你知道得太多了。”

见到晏哥哥请示一下，要不要在回程途中给晏老四一个体面。

本是同根生，相煎用猛火。

吵归吵，晏松年夫妻收拾好行李，在亲戚们羡慕的目光中，雄赳赳气昂昂去京城。

下次再回来，他们就是坐拥二千两巨款的大财主！

晏小一到晏小六带着一箱箱的行李，路费也真的由晏松年出。

他又不傻！

卖儿子的事还得老六操心，这个时候不得顺着老六一点？

几家欢喜几家愁。

躺赢的晏老四吆喝着进京，南京城的魏国公府二公子徐邦宁面临人生的艰难抉择。

让南直隶乡试五魁首跳江这个事，本来十拿九稳……状元是大白菜吗？说中就中？

谁知，平平无奇的养鸭人晏鹤年真的中。

最可恶的是，吴情居然特意来南京，监督他跳江。

这个无情的老头，拜托你做个人吧！