徐时行话说到一半，自己就停住了，其他人也越想越怕。

对吴情的攻击，恐怕不仅仅是朝中高官的博弈！

这一年除了鄢懋卿被弹劾，还发生了一件事……原吏部尚书吴鹏致仕，严嵩推举自己小舅子欧阳必进接任。

但嘉靖皇帝很讨厌欧阳必进，见到名单大怒，掷之于地。

吏部尚书的另一个人选，是嘉靖比较喜欢的郭朴，这位郭大人跟吴情关系不错。

敏锐的人已经嗅到风雨。

有没有一种可能……皇帝想动严嵩？！

严阁老多年屹立不倒，曾经赵锦弹劾严嵩，皇帝都说，“你这是诽谤朕”。

现在严阁老年纪大不好用了，皇帝就拔……就翻脸无情吗？

五位新魁首刚刚中举，纵然感激吴情的录取之恩，面对这种事也无能为力。

进宫去皇帝那里吹耳边风？谁有这个能力？

未来，他们同样要面对这些腥风血雨。

——年轻人，欢迎来到权力斗兽场，满意你看到的吗？

如果是自己，遇到这种事，该如何面对？

简在帝心就万事无忧？

皇帝的心，最无情也最善变。

打酱油的汪德渊眼珠一转，巧妙转移话题：“晏叔叔，你是怎么一眼看出那个人是假生员？”

其他人也好奇地看过来。

晏鹤年淡定地说：“看相。”

呃……那么玄乎的吗？

“爹，你就透露一点吧，朋友们都想知道。”晏珣主动劝说。

晏鹤年笑道：“遇到这种事，真的生员就算不服气，也只敢随大流做应声虫。冲在最前面的，都是别有用心……再说，他的襕衫不合身，短了一截。”

襕衫是生员重要场合穿的礼服。

读书人重体面，襕衫得改得合身，否则岂不是说自己配不上这身衣服？

众魁首恍然，赞叹：“当时乱糟糟的，您的观察真细致。”

晏鹤年微笑着谦虚两句……其实吧，最重要的还是看相。

他是干什么的？

他一看那人的面相，就知道此人必定是勋贵人家的家丁豪奴。

有一种清澈的傲慢和愚蠢。

平民不能蓄奴只好收养子，而勋贵……

南京这里，最显赫的勋贵就是魏国公徐家——开国功臣徐达的后人。

话说，去年魏国公徐鹏举翻车了。

嘉靖三十九年，南京振武营士兵哗变。时任南京守备徐鹏举，面对兵变，第一时间跑路。

事情平定后，徐鹏举被夺了南京守备的官职。

别看徐鹏举是老牌勋贵，却一直走严嵩的门路，之前就贿赂严世蕃，想把爵位传给偏爱的小儿子。

现在更想靠严家再获重用。

这些事，是鹫峰寺苦瓜和尚不经意透露的，晏鹤年记在心上。

总而言之，水深风浪大啊！

聪明人不止晏鹤年一个，其他人也在心中猜测嫌疑人。

在路口，魁首们心事重重地互相道别。

汪德渊也向晏珣告辞，小声说：“我去伯父那里打听，有最新消息就告诉你。反正你们的魁首，谁也夺不走！”

现在谁不知道《礼记》经魁晏珣曾在汪氏族学读书？这是汪家的人。

动动珣哥试试？汪少爷第一个不答应！

晏珣笑了笑，同样小声说：“你别瞎打听，把你伯父惹急了，又挨一顿打。”

汪德渊唉声叹气：“以前平安还是我家养子，每次我做错事就让他挨打。现在不行了，他是雇工，我家不能打他。”

“养父”打死“养子”，有父子的名头不算大罪。但打死自由身的良民，那就不同了。

晏珣轻轻锤了锤汪德渊：“你别总是欺负平安，将来说不定，你还得喊他一声‘哥哥’呢！”

“哼！珣哥瞧不起人！”汪德渊嘟囔一句走了。

晏珣跟上父亲的步伐，小声说：“发生这样的事，都不知道鹿鸣宴还办不办。”

乡试放榜后，考官会在应天府衙门办鹿鸣宴，中举的士子都有资格参加。

当然，一些提前回家的举人，赶不过来参加，考官也不会怪罪。

留在南京等放榜的考生，多数都是想着参加鹿鸣宴……跟同科拉近关系，将来在官场上多个人脉。

晏鹤年说：“鹿鸣宴会举行，说不定还要办得比以前更隆重。”

“其实吴大人挺惨的。明明高中状元，因为名字不好就被降为探花。现在被选为南直隶乡试主考官，又成为权力斗争的牺牲品……”晏珣碎碎念。

晏鹤年微妙地看着儿子：“怕了？后悔了？咱们现在回家养鸭还来得及。”

晏珣连连摇头：“我说这些，只是提醒父亲，将来每一步都要小心谨慎，走错半步就是万丈深渊……”

这语气，年纪轻轻就一把年纪了。

“官迷。”晏鹤年啧啧两声。

儿子真是初心不改。无论遭受什么挫折，始终不忘卷父亲读书。

晏珣正色道：“我们是为了振兴大明。”

大街之上，两人小声嘀咕，更多的话不方便说。

有没有办法，帮一帮眼光很好的吴大人？

曾庆斌回到暂住的地方，跟世交叔父赵锦说起今日的离谱事，后怕地说：“当时我害怕得鸡儿都软了，毕竟我自己都没想过能得魁首。其他人不说，李国士就比我强……”

“莫妄自菲薄。”赵锦笑道，“文无第一武无第二，你就算比李国士差，又能差多少？科举本身就是七分实力，三分运气。”

“是。我中了是我运气好，谁不服憋着！”曾庆斌摸了摸胸口，又问：“叔父，你觉得吴大人这回该如何收场？”

赵锦叹了口气：“那要看皇帝怎么抉择……我有一个秘密……”

“什么？”

“我不告诉你。”

“赵叔父，你不能这样！”曾庆斌嚷嚷。

赵锦哈哈笑道：“就不告诉你。”

他有一个秘密，他跟其他因为严嵩而被贬的人有联络，一起借着鄢懋卿的事发难；

他还有一个秘密，当初之所以弹劾严嵩，不是完全因为他是愣头青……而是当时皇帝跟严嵩有一些矛盾。

他猜测皇帝对严嵩不满，抓住机会上弹劾奏折……

谁知不久之后，皇帝跟严嵩又好得蜜里调油……笑话竟然是他自己。

他还有一个秘密……

“叔叔！”赵士祯跳出来打断了赵锦的思绪，“你把我的新玩具藏哪里了？是曾大哥送给我的。”

“不准你玩这么危险的东西！”赵锦皱眉，“曾庆斌，你莫带坏我侄子。”

曾庆斌抱着赵士祯笑着出门：“走！曾大哥带你出去玩！莫听你叔父的，他就是最讨厌的谜语人！”

找晏大叔去，晏叔的看相术一绝……大家都是扬州人，分享一下秘诀嘛！

不久之后，新举人得到通知，将在布政司衙门办鹿鸣宴。

所有新举人都重重松了一口气……有惊无险，自己的举人身份稳稳的。

可以回家大摆筵席、向地方官府上报免税田了！