“青衿乍着心虽喜，红粉争看脸尚羞。”
这句诗讲的是新秀才簪花礼的热闹场景。
身着新襕衫、头戴方巾的秀才们成群结队从十字大街往府学走去。
通往府学的路上，有一条建于弘治九年文津桥，桥边围满了看热闹的街坊。
这一日，大姑娘小媳妇也被允许出来看秀才，红粉们边看边调侃，羞得脸红。
“那个就是小三元？真是年轻啊！扬州多少年没出过小三元了？”
“长得也好看，不知道娶妻没有？”
夸晏珣的人太多，都觉得这么优秀的郎君，真该是自家夫婿。
但也有意见不同的，一个长得国泰民安的胖姑娘说：“后来那个年纪大些的更有气度，一看就是经历过世事的。”
身边的小姐妹打趣：“哟！姐姐喜欢这种大叔叔！”
“什么叔叔！是哥哥！”胖姑娘严肃纠正。
辈分的问题，是一定要说清楚的。
晏珣摇着扇子过文津桥，嘴角一直带着笑……那么多人看他，一定要保持良好的姿态啊！
咦？
那个一人占据三人位的，不是富婆姐姐吗？
说起来，爹跟富婆姐姐的约定也该兑现了！
晏鹤年也发现了王姑娘，冲那个方向眨了眨眼。
“唉哟！那个秀才公看你吧？”
“看你呢！”
大娘们笑呵呵：“真是个老不正经的！”
走进府学，新秀才们收敛起笑容，换上严肃的神色，一起祭祀孔子、听府学安教授念祭文。
这篇祭文每年重复使用，就是改一改年份。
再接着，秀才们轮流上前，安教授逐一簪上花、披上红罗、说几句训诫的话。
案首晏珣第一个上前。
安教授说：“你年纪轻轻获得小三元，当戒骄戒躁、精益求精，将来乡试、会试再得好名次，为家乡争光。”
“是。谢教授教诲。”
又过了几个人，轮到晏鹤年上前。
安教授说：“你见多识广、文章言之有物、火候已经够了，但遣词造句方面，还可继续加强。”
“是。谢教授教诲。”
新秀才一个个上前，终于轮到梅韵。
安教授沉默片刻，才说：“你自小有才名，也要知道人外有人。日后说话要三思，谨防祸从口出。”
梅韵虽然很不服，但毕竟不傻……这种场合不敢顶嘴。
真把教授气急了，可以把他当众打板子。
那就改日再怼吧。
新秀才们一一上前簪了花、披上红罗，簪花礼就算结束，他们是府学的正式生员了。
一般的人家，这日都会准备两桌好菜，请亲友庆祝庆祝……
新秀才们从府学出来，走过文津桥，就被家人簇拥着回家。
有些亲友也会簪花披红，意思自家有人新进学，旁人看着都是满眼羡慕。
“六叔、珣哥！我在这里！”头上戴着一朵大红绢花的常欢跳起来，“我买了几样好菜，打了一壶酒，等你们回家呢！”
就算只有三个人，别家有的排场他们也要有！
就连簪的花，都要比别人大！
晏家父子笑着走过去，目光悄悄打量四周，没再看到王姑娘的身影，都有些失落。
“唉，她怎么走得那么快呢。”晏珣嘀咕。
晏鹤年：……抢我的话？
晏珣又说：“再怎么说，今日也该送贺礼吧？”
晏鹤年忍不住敲了敲儿子，“咱们回高邮摆进学宴，正式给人家下帖子，人家才会送贺礼来！你急什么？”
晏珣冷笑：“我才不急！着急的不知道是谁！”
有一个人，一发榜就让人往徽州送信，不知道写了什么！
你是风儿我是沙？
新租的房子，有一座叫“潇爽楼”的小楼，前主人喜欢在楼上呼朋引伴地宴客。
现在，晏家父子加上常欢，也在这里摆了桌椅，吹着凉爽的秋风吃饭。
“六叔，我们哪天回去？我给娘买了礼物，她一定很高兴。”常欢兴致勃勃。
礼物事小，重点是回村吆喝……我亲自送六叔和珣哥赶考！珣哥是小三元，我至少也是小一元！
晏鹤年说：“今日簪花礼没出什么意外，院试就算圆满结束。明日一早，提学御史就会坐船离开扬州，我们新秀才要去送行。”
“送完提学大人，我们就回高邮。先前来赶考，乡亲们送了程仪。既然考上了，怎么样都要备几桌酒菜回馈。”
晏珣点头：“爹中了经魁，答应张婶的两桌席面不能少。”
“你还记得呢？”晏鹤年笑道，“我还以为勤俭持家的晏小珣要忘掉这件事。”
“和爹有关的事怎能忘？”晏珣正色道，“还要去土地庙还愿，还要找媒人帮爹提亲……”
作为大孝子，他要操持爹的婚事。
若不是为了爹娶妻，也不用急着租这套大宅。
……总不能让新娘子住高邮闻名的鬼屋！
晏珣一样样的数着，从媒人到聘礼，再到迎亲的细节……
“我都是跟客舍掌柜还有同窗们打听的，你觉得哪里不合适就提出来。爹娶妻一定要办得风风光光的，这是人生大事。”
说着，他拍了拍父亲的肩膀：“一转眼，连我爹都要娶新媳妇了，时间过得真快啊！”
晏鹤年：……又抢我的话。
你把当爹的话全说了，是让爹无话可说啊。
常欢跟着他们小半年，已经知道有个很大方的王姑娘，可能会是晏鹤年的新娘子。
他羡慕地说：“还是六叔命好啊！我爹说，那年你带着珣哥去治病，途径巢湖被水匪打劫，结果差点被水匪大当家孙二娘招赘……”
“现在这个王姑娘，又是哪个大江大湖的大当家？”
晏鹤年：“……你爹胡说的，别信他。”
常欢好奇地问：“那土地庙老道说的山东曹三姐，也是胡说？”
晏珣目瞪口呆：”爹，你还有什么瞒着我？”
“没有啊！”晏鹤年连忙解释，“曹三姐就是临清迎欢阁的梳头婆，你找人救我的时候，不是还去找过她？”
晏珣回忆了一下，是有这么一个人。
既然是梳头婆，跟爹肯定没私情，爹又不可能做龟公。
唉，有个桃花运太旺的爹，做儿子的操碎了心。
“快吃吧！吃完饭背书，今日就背《陋室铭》和《马说》。”晏珣叹气。
“一天背一篇行不行？我还有一点私事……呃，就是这房子的事。”
“这两篇很短的！耽误不了你的事。”
关于爹读书这件大事，晏珣冷酷无情。中秀才就行了吗？易经魁就够了吗？
这只是起点！
咱们的目标是爹当首辅！