沿路行人无人胆敢阻挡江云一分，纷纷为他让开了一条道路。距离方才碰撞的地方不远处有一家药铺，留着长鬓的大夫把手放在一男子的手腕处，细细地号着脉。
“快救人！”江云浑身湿透，头发凌乱，把正在候诊的男子吓了一跳，这大夫也是一愣，旋即看见江云怀中的孩子，当机立断，唤来几个徒弟，对那小儿进行了救治。
莫忆年和那小贩紧随着江云到了药铺，那小贩看见自己原本机灵可爱的孩儿如今双目紧闭，一言不发，更是悲戚过度，竟是一下昏了过去。
一炷香以后，经过大夫的极力救治，那溺水的孩子猛地吐出一大口水，呼吸终于顺畅了，让江云等人眉头一松，胸中一块大石也是放了下来。
小贩扑通一声跪在了地上，对着江云和大夫连连磕头。
莫忆年连忙搀扶起小贩，江云从怀中取出一些银子给了大夫当做费用，那大夫却是拒绝了。
“救人之一命，乃我辈杏林人的追求。”大夫摆了摆手，“倒是公子你为救一命奋不顾身，才更令老夫佩服啊。”
江云看见小贩殷切的眼神，以及在那旁渐渐恢复意识的孩童，内心很是欣慰。
但旋即，他便想起了撞向那小贩与孩童的苏明源，不禁握紧了拳头，“简直人面兽心耳！”
江云走出药铺，凉风吹来，莫忆年连忙取了一件衣物为他盖着。
“那苏明源禽兽耳！若不是我恰好在旁边，怕是这二人的性命都没有了。”
“公子，莫要为这种人伤了身子。”莫忆年说道，“方才官府到了船沉的地方，察看了一番，而后对着那苏明源交代了一些东西，便拘了那船夫离开。”
“那苏明源呢？”
“并未被带走。”
一阵凉风拂过，江云只觉内心无比悲凉。
寻常小贩，为了起早贪黑奔波，只为养家糊口，但如今被撞至沉舟，官府竟只是耳语几句便了事？那附庸风雅，吟诗作对的所谓的士子，又可曾做过些什么？
“酒肉臭，冻死骨矣...”江云眼中闪过一丝厉芒，“据闻那个苏明源要参加诗会，我倒是要会一会他！”
“兄弟你没事吧！”一个肉球状的人匆匆跑了过来，看见江云浑身湿透，连忙吩咐下人递上了衣物。
“事情我都听说了，那苏明源真不是个东西。”北宫伯玉说道，“不过他老子乃是江南织造府的苏织造，威风得很。”
江云听出了北宫伯玉话语中对他的提醒，他笑了笑，感谢了他的善意。
紧接着，一阵铜锣敲响的声音轰鸣。
“哟，这白天倒是不要说人，一说就到了。”北宫伯玉有些阴阳怪气，只见面前的水流上出现了一支庞大的船队，前有蒙冲开道，后有甲船殿后，中间簇拥着一五层高，旌旗飘扬，檐牙高啄，通体浑厚的画舫，上插有“苏”旗。
而其人所前进之处，皆有人先行一步铺下黄色细沙，显得好不壮观。
“这老小子若是寇贼来还能这么威风胖爷我就服了他。”北宫伯玉说道，“算了不管此人了，兄弟你现在浑身湿透了，跟我回去好好梳洗一番吧。”
说罢，北宫伯玉一挥手召来了两顶轿子，又命下人打点好那小贩的事宜。
入夜，江云难以入睡，倚于窗栏。
北戎，五斗米，官宦，士子...这两个多月所经历之一切，让他对于大燕有了更加深刻的认识，也更加体会到底层百姓的生活。
当底层之人生活如此艰辛之时，该风花雪月的仍旧未变，该战火纷飞的地方依旧生灵涂炭。
江云想要寻找一个答案，但是他现在无法给予自己这个答案。
“白鹿书院么...”江云想到了号称天下第一书院的白鹿书院，据说那里藏尽世间智慧，能给予一切的答案。
三日后，金陵，酉时。
今日为金陵一年一度之诗会，吸引大江南北千余士子参加，沿岸酒肆青楼灯火通明，画舫遍布，士子不时对上几个对联，或是诗兴大发写下几首诗句，引得那千金小姐们咯咯一笑。
秦淮河各处张灯结彩，官府之官兵来了十之六七用以维持秩序，亦有举办者北宫家的人在现场布设。
北宫家早早准备了数十艘画舫，画舫中有侍从服侍左右，更添有点心若干，如那翡翠淑燕糕，玉珍八梦酥，洛魜稞元烩，皆是金陵一地有名的。
江云坐于其中一艘画舫，身着青蓝长衫，默默不语，让岸上小姐看见无形中多了几分忧郁的气质。
“小姐，那人也来了。”冬梅轻声说道。
女子此刻正坐于全场最大的画舫之中，端着一杯黄山毛尖细细品着，那北宫伯玉则是离得远远地，靠在莫忆年的旁边。
“苏大人！”不知是先说了一声，只见那江南织造府的苏平苏织造缓缓登船，身后跟着大大小小十数官员，见者纷纷行礼，北宫伯玉看了一眼苏平，堆上满脸笑容，迎了上去。
“见过苏大人！”北宫伯玉说道，“这边请。”
北宫伯玉将苏平带到高处，那苏平看着沿岸的热闹，淡淡地说了一句，“北宫少爷好大手笔，这秦淮河今夜怕是只属于你了。”
“让大人见笑了，我不过是粗人，实不相瞒，我办这个诗会也是为了弘扬我金陵风雅之风。”
苏平看了北宫伯玉一眼，这人的事迹他有所耳闻，“哈哈哈，北宫公子果然是风雅之士..”
“关于这来年织造之事..”北宫伯玉轻声提了一句。
苏平没有答话，只是笑了一笑。
“老匹夫！”北宫伯玉暗自骂道，要不是自己上次又被父亲抓住，自己才不会被安排这个差事。
“大人，公子在那。”一人上前说道。
众人顺着方向看去，只见其中一艘画舫之中，一白面公子正一脸得意地笑着。
“令郎果然与众不同，天字卓绝，这一次的榜首非他莫属了！”
四周一篇附和之声，苏平看上去颇为受用，“小儿不成器，大家莫要折煞我了。”
北宫伯玉心中一阵腹诽，而那冬梅极其主子却是丝毫没有看向苏明源，反倒是齐齐看着江云所在的画舫。
画舫中坐了二十人，来的士子都互相作了介绍，唯独江云一人默默无语。
一老者身着华服，微笑地环视一周，“吾乃临安徐彬，今日来当你们的出题人。”
除江云外众士子皆是一愣，有一士子不禁问道，“可是儒士徐彬徐大人？”
“老夫已经不再过问朝中事了。”
众士子挺直了腰板，表现出了一种尊重。面前的徐彬，曾任兵部侍郎，深得皇上信任，但十六年前突告辞官，从此不再步入朝堂，只醉心于钻研书目，当时称为“儒士”。
老者淡然一笑，“今日便做一五言对联，每人分作上下联，若一人出之上联下一人对不上，那么便轮至下一人，若是均无人作出，则此人可入下一轮。对联且需与江南之地有关。”
士子纷纷行动了起来，若是能在这徐大人的面前得到赏识，说不定亦能踏入朝堂。
徐彬看了一眼仍旧默不作声的江云，笑了笑，“便由这位公子开始吧。”
闻言，江云望着徐彬，眼神平淡无波。
他转头望向秦淮河一带的繁华，烟气萦绕，飘飘若仙。
一士子见其仍不言语，不禁嘲笑地说了一句，“怕不是做不出来吧？”
士子闻言皆是一笑。
“烟锁池塘柳。”江云平淡地说道，取了一杯淡酒。
此时江云的画舫中众人鸦雀无声，惶惶不可言语。
此五言道出江南时分的炊烟拂过细柳之场景，更暗含五行之意，众士子无言。这一对实属大成，不仅切合了题意，更是升华了内蕴。
“慢着！我怎知你这一句是不是从别处抄来的？”一士子说道，显然有些忿忿不平，每一画舫只有一人可以进入下一轮，怎可丝毫没有展示自己的才艺便是离去？
江云看了一眼此人，徐彬含笑不语。
一杯淡酒入喉，“桃燃锦江堤。”
士子无言。
“好！”徐彬一拍大腿，“此子当为第一！”
“随我来！”徐彬唤来了一轻舟，与江云一同前往前方。
“这人还是有点本事的。”冬梅旁女子说道。
随着江云此处结束，他处的画舫结果也是出来，不过是第一轮，便是淘汰了数百人，只剩下了区区五十人而已。
江云乘于轻舟，远远望见那苏明源意气风发，嘴角微微扬起。