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徐氏强自站起身,恶狠狠地盯着徐兰芝,“我离了镇远候府什么都不是,你离了镇远候府,连官家庶女都不会搭理你。你来这里这么久,她们可来寻你玩耍了?”一扭头又进了内院,好说歹说地劝麻嬷嬷留下来播。
麻嬷嬷直嚷腰疼,徐兰芝便着下人请了郎中来瞧,郎中留了药膏给她。麻嬷嬷原哭闹着想走,又忆起汪婶子说的话,让他四月二十再回去,想着明儿就是大小姐的满月宴,索性就再待几日。
徐氏生了徐兰芝一场气,厉声道:“滚回屋里去,没我的吩咐,不许再出来。”心里想着:徐兰贞回镇远候府的希望许不大了,她们不能认输,得找徐兰香好好商议商议。
徐兰香听说了原委之后,“劝大姐退一步,让出嫡妻位甘为平妻。”
徐氏道:“要是平妻也不行呢?”
“就为贵妾。早前我们是瞒了大姐与大表哥有婚约的事,可大姐夫不也瞒了他原是京城官家子弟的事么?要是一早知道他有这么个家族,我们自知高攀不上,也是不会结这门亲的……”
会吗?怕是听说了后,会更乐意吧。
徐超为什么一直纠缠着冷昭、温青,想与他们俩结亲,不就是知道这二人的出身不俗,且前程好么?
“大家都有所瞒,就算抵消了,卫成在大姐夫面前还能说上话,我让他去找大姐夫求个情,待事平静之后,再让大姐夫把大姐接过去,就算大姐再怎么不好,可她生了大小姐。再说大姐打理候府时,也是任劳任怨的。”
卫成搁下手头的事,去北军都督府寻了温青。
温青听罢,对徐氏知晓的事越多,越是寒心,摇头道:“甘为平妻?”他笑,“这不可能了,卫成,有些事你不会明白的,我什么都能容忍,唯独两件事不能容忍:一是待我妹妹刻薄;二是她欺瞒我。我原不想计较过往的事,可她随我到京城后,竟私会洪大爷,还接济了洪大爷一万两银票。跫”
卫成张着嘴儿,一万两,这可不是小数目,“大姐她……”
“这全是我细细查出来的,洪大爷说要做生意,去年离家说去江南经商,至今也不见回转。我温青的钱,岂能让枕边人拿去给外头的男人。我对徐家不厚道么,答应给她的两个妹妹各置嫁妆家业度日,你自己说,换成其他人能这样做?就是我的庶妹,一人也才给五十亩良田,可她们各得二百亩。”
卫成知道这件事再不可能转圜了,他从温青的眼里看到了愤怒,看到了一个男人最后的底线,他没想到在这背后还有那么多不为人知的事。他知道徐兰贞早前与洪大爷有婚约的事,可那时,徐超在世,对这桩婚事一直不大满意,总想寻了更好的配给女儿。徐超想自己的女儿嫁一个体面风光的武将,对军中出色的男子,徐超是喜欢的,尤其是冷昭、温青这两个年轻武将,更是刮目相看。
故而,徐超在徐宜人给女儿订亲后,便严令她们不得张扬出去,只待有了机会,寻上更好的,就私下与洪家退亲。
这件事,到底被温青知道了。
卫成回家与徐兰香细说了这事,徐宜人更难安了。
“兰香,你大姐要真被休了,她以后可怎么办?还有兰芝,原就想指望镇远候府的关系结门好亲呢。”
徐兰香飞快地想着应对之策,“明儿他们不是要办满月宴么,我们就在这日上门闹,大姐就算不能做妻室,退一步做贵妾也好。”
“这……”
“这什么?”徐兰香反问着,“我的二百亩良田、二进小院、一家铺子到手了,可三妹的那份呢?这些东西可都不少钱?往后你们要喝西北风么?还有我们的卫家镖行,可是仗着大姐夫才有百货行那笔大生意,我们也不能失了大姐夫这个依仗。”
徐宜人支支吾吾地道:“不是还有定国公府么?”
“定国公府能与镇远候府比么?义父老了,在兵部挂的是闲职,义兄又是个没甚本事的。大姐夫的脾气是差些,可他重情义。我早前就说过,叫你们别与大姐夫对着干,他就一个妹妹住在府里,让她住就是,这女子大了总是要嫁人的,你们偏由着兰芝胡闹,开罪了人,惹得世人说道。
明儿我陪你们去,好歹说些软话,求了大姐夫回心转意。
大姐刻薄、不孝的名声在外,做不成嫡妻了退求平妻,若再不成就求贵妾。无论如何,也要她回镇远候府去。”
徐宜人摇头,“我不乐意她做妾,要休就休吧,大不了,我们回北疆老家去,你再给我们些银子,回去置些田地,继续过我们以前的日子。”
徐兰香惊了一下,“早前温六妹妹不是给了你五千两银给三妹置嫁妆用么,你手头有银子。你不会告诉我,你拿了银子接济洪家人吧?”
徐宜人咬了一下唇,那时候一气之下就把银子还给温彩了,原想温彩许会推一下,哪想她数了一遍,见无错,还真把银票给收了。现在回想起来,徐宜人肠子都悔青了,但转而又想,原就是人家给的,她全当从来没得过。
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“银票还给温六了。”
“大姐掌家时,平日可没少给你零使银子。”
“三丫头三天两头的有朋友上门,买糖果、点心的都得要钱,她又爱显摆,又给她那几个朋友做了几身新裳,说是温六也是这样阔绰的。”
徐兰芝见温彩出手阔绰,便与温彩的行事攀比上了,可她又没有温彩的赚钱本事,先是从徐氏那儿讨钱,后来被徐氏训骂了两回,便缠着徐宜人要。
徐宜人哪里有多少钱,自己的那份月例都填补给了徐兰芝,可徐兰芝还是不够花销。
这段时日下来,徐宜人身边就没攒下银钱。
徐氏原是有的,只是温青一恼之下收了她的理家之权,她手头的银钱怕还不如麻嬷嬷手里的多。
“她能与温六比?温六会打理店铺,会挣来钱,人家阔绰,前头花了,后头又有进账,便说那缝衣机,那是寻常人能捣鼓出来的?三妹不与人比能干,倒与人比阔绰,简直是笑死人了。你把三妹也宠得太不成样子,就因她有个什么‘马上舞’的雅名,就以为她能傍富贵门第,我离开候府时叫你把她管紧些,这京城的大户人家规矩重,你偏不听……”
徐兰香将徐宜人抱怨了一番。
徐宜人生着闷气,指望徐兰香明儿能帮上大忙,自不敢说她,生怕惹恼了徐兰香明儿的事她甩手不管。
徐兰香问:“那你手头还有多少银子,不会一点都没有了吧?”
徐宜人道:“有是有的,不过只得二三百两银子。”
若在边疆这笔钱算是不少的,可这是在京城,但只要计划着使,也够使一阵子。
徐兰香想着这些糟心事,越发心烦,“卫成说,大姐借了大表哥一万两银子,洪家打理的田庄也是大姐置的吧?”
“你大姐出来的时候,原想带些值钱的东西,可又怕寒了你大姐夫的心,就带着了常换洗的,旁的什么……都没敢多带。”
徐兰香心下一个警醒,突地觉得哪里不对,“这是不是麻嬷嬷的主意?”
徐宜人点头。
卫成惊呼一声“坏事了!”
麻嬷嬷能出这主意,定是忠心自个的主子与徐氏生了二心。
徐氏出来连值钱东西都没带,这不是分明地“扫地出门、净身出户”。
徐氏原没有什么嫁妆,又是犯过被休,就算有,夫家也不一定给。何况原没有,这往后的日子可怎么过?
徐兰香还想进一步证实:“大姐让她回去打听消息,你看她是真打听了,还是在敷衍?”
“我听见她与你大姐说的事,多是几日前发生的,总对近几日的不大清楚,有些事我倒比麻嬷嬷知道得多些。”徐宜人不敢说实话,生怕徐氏知道了在月子里忧心哭闹反伤了身子。
麻嬷嬷敷衍,一是不愿尽心,二是避重就轻。
“她怎么知道大姐早前与大表哥有婚约的事?”
“是兰芝与你大姐吵架说漏了嘴儿……”
这哪里是来服侍的,怕是温家人恼了她们,故意安排过来监视的,麻嬷嬷得了这些早前不知道的**,还不得回去献宝一样讨好她的主子。
温青怎会知道那么多事,定是麻嬷嬷打听清楚说出去的,温青这才死了心,说不会给徐氏机会的话。
这哪是给人机会悔过,分明越挖知道的**越多,也就越失望,这温青哪里会再回头。
卫成道:“兰香,有些话我原不该说的,事情闹到这个地步,再无回旋余地,且给彼此留些颜面,温候爷对我们家是有恩的,我们不能干恩将仇报的事,说起来是徐家失理在先。”
徐兰香只觉事情远不如想像那般,“明儿不别求让他宽恕大姐的话,好歹把温候爷许诺的东西拿到手。娘,你们母女三个还得过日子的,大不了,将三妹那份嫁妆再分大姐一半,有了一百亩良田,大姐找个庄稼汉子还是成的。我瞧以温候爷的性子,不会休了大姐又要她守一辈子的人。”
她们原是北疆生活,见多了生死,那边寡\妇没了丈夫是可以再嫁的,嫁了几回的更是多不胜数,温青在那边生活过,自不是那种迂腐之人,相反的对这种事更能看得开。
徐宜人恼了,厉声道:“你刚才可是说要帮你大姐回候府的?”
“娘,你自个想想,你觉得现在还可能吗?皇后下懿旨休妻,温候爷会留她么?我可是为你们好,有二百亩良田就不错了。”
二百亩也是一笔家业,往后寻个山野汉子嫁了,虽不能大富大贵,但一辈子也不会缺衣少食。
早前徐氏与温青的出身原就不匹配,本就是徐氏高嫁了温青。
徐兰香怎会不知京城人的习俗,那可最是讲规矩、门第的。
“那……那你舅舅一家子可怎么过?”
“我们走的时候,便说来京城,谁让他们一家跟来的,他们的十二亩良田又没卖掉,让他们回北疆。”p
“他们打理着五百亩良田庄子呢,哪里舍得回去,家里头又买了下人服侍,过着老爷、太太的快活日子。”
徐宜人在离开北疆时,就知道温青有一笔不俗的家业,她要过好日子了,不舍得娘家兄弟,这才在言语间流露出来了,否则谁愿意背景离乡的。
徐兰香气得一脸铁青,“温候爷养你们便罢,凭甚养洪家人,你们……真是做得太过分了。将心比心,人家对你们仁至义尽,是你们做得太过。大表哥早前与大姐又是那种关系,你让人家心里怎么想?”
徐宜人咬了咬唇,“我一定要兰贞再回候府,做不了嫡妻,也要做平妻,我才不会让她做侍妾。”一扭头,她气哼哼地走了。
这麻嬷嬷确实有问题!不能再留她了,如果麻嬷嬷在,肯定不许她们明儿回镇远候府闹。
第174章大闹满月宴
徐宜人一路人琢磨着明儿如何大闹一场,人已经近了徐宅。
她进了院门,大声道:“麻嬷嬷不是要回镇远候府么?收拾一下,我们徐宅的庙小,留不下你这大佛。”
麻嬷嬷在屋里听见了,赶她走,当她愿意留么?
这边徐氏一急,奔了出来,“娘,今儿还不够乱么?义母都被三妹气走了,你又说什么胡话。”她可是说了好些软话这才留下麻嬷嬷的。
徐宜人神神秘秘地拉徐氏到一边,小声道:“明儿是大小姐的满月宴,我们得回去闹,说什么也让你回去做平妻。”
何氏就是平妻,上头无嫡妻,可不与正经嫡妻一样。
杜氏所出的温青兄妹置府另住,大家各过各的,倒也轻松自在。
徐宜人想着要是也让徐氏过何氏那样的日子,也极体面。
她又道:“我们要商议大事,不赶她们走,她回头去通风报信,还不得乱了计划。候爷是个爱面子的,到时候我们一闹,你许就回去。就算没了诰命,你还是奶奶。”
徐氏觉得这话在理,立时对麻嬷嬷冷了几分,“麻嬷嬷是宫里出来的尊贵人,我这儿不敢劳你侍候,我不留你了。”
麻嬷嬷瞅出异样。
话都说到这份上,强行留下也没意思,索性先回去,与候爷、郡主禀报这里的事。
刘夫人知自己捅了篓子,乘轿到了镇远候府求见。因温府两位太太帮忙打理满月酒宴的事,二人暂住府中,说是她们打理,府里只是有些管事不懂京城规矩,只是让她们把把规矩,厨房各处又照着清单备食材等物,并不需要她们劳神。
刘夫人见了二位太太,连连赔不是,只说今儿说错了话,怕要惹事。
董氏急道:“她们明儿要上门来闹么?”
何氏冷声道:“告诉门上的婆子,不许他们进来。”
“万一在大门外哭闹怎么办?这不是让人瞧笑话。”
刘夫人道:“我过来打声提醒一声,二位太太且拿主意。我先告辞!”
两个人商议了一番,何氏的意思是直接不许他们进大门,可董氏便传扬出去不好听,到了安然阁来禀温彩。
温彩听罢,淡淡地道:“让她们进来,她们要是不怕丢脸,我们还怕她不成,这些事藏着掖着也不是法子,反让人多想,甚至让人以为我哥真是忘恩负义之辈,趁着明儿的人多,都说明白,让世人瞧瞧徐家人的嘴脸。”
董氏见温彩似有主意,不好多说,这些日子接触下来,她越发觉得温彩是个厉害的,不说旁的,就是她的那些店铺,有两家重新调整了后,问了一下管事,光几日的就抵以前一月的盈利,董氏听了很是欢喜了一场。
温彩花了大价钱砸在铺子里,她只需耐心等着半年后收回来自己经营。
“那六侄女可有主意?”
“你与小娘说一声,她只作不知道这事,也莫告诉父亲,免得他担心。”
“六侄女养着,我出去了。”
董氏心下讷然,怎的每次见她都在摆弄那些花花草草,这女孩子不是都该做女红针线的么,又或是拿些书本之类。
温彩让红燕去寻麻嬷嬷来说话,刚到徐宅外头,就见麻嬷嬷与两个丫头出来,一见外头有辆马车麻嬷嬷凝了一下。
红燕见麻嬷嬷背着包袱,顿时心下了然,道:“走吧,郡主都知道了。”
麻嬷嬷一路上就开始讲起徐家人的事,她现在很肯定徐家母女明儿要上候府闹腾,胆儿不小,那可是皇后下了懿旨的,她们还敢闹?
温彩细细地问了麻嬷嬷许多事,麻嬷嬷像倒豆子一般把自己知道的细细地讲了,自然不问徐氏与洪大爷之间有婚约等琐事,这些事,原是她直接向温青禀报的,如今又与温彩重说了一遍。
温彩又唤了汪婶子、汪管家来,细问了南河县洪家住的那个庄子上的事。
理了个头绪出来,温彩心下也有了主意,细细地与麻嬷嬷、汪管家夫妇商量了一番。
四月十八一早,府里上下开始忙碌开来,女客院也摆好了,就设在芙蓉苑。
几家的女眷们先到了,由温红妻娘家的母亲当全福太太,为了这吉祥词,她昨晚特意临时背诵了一遍,好在这词极顺口,一学就会,夫人、小姐们围在周围看全福太太给远远沐浴,众人笑着添了见面礼,说了几句吉祥话儿。
远远吃了奶便睡熟了。
近了中午时分,前府的男宾也到得差不多,人声喧哗,颇是热闹,然,更热闹的是,徐家母女三人到了会客厅里哭闹。
温子群一张脸得铁青,愤怒地盯着何氏。
何氏低声道:“我原说不许她们进来,可郡主说放她们进来,我……”
这府里到底是温青兄妹说了算,虽有个温子群,他更多的是帮温青应酬些前府事务,他喜欢做这些事,这些日子下来,他又认识了不少人,说话底气十足,比昔日在太仆寺卿的位置上还有派头。
何氏是小娘,这可是连继母都不如的,在温青兄妹面前就是连重话都不敢说。谁让人家兄妹如今风光了,便是京城的权贵都得给两分薄面。
徐兰芝直骂温青:“你是个忘恩负义的!当年我父亲在沙场救了你两回性命,你……都忘了吗?你说过要照顾我们母女的,现在你却要休我大姐,不关我们母女的死活,你忘恩负义!”
麻嬷嬷正想将昨日关于这个话题的事重复一遍,慕容恒抢先一步,冷声斥道:“温玉堂忘恩负义?本郡王瞧是你们徐家母女忘恩负义!徐将军是在边城救过玉堂两回性命,可玉堂却救过徐将军父子三回命,两救相抵,说起来还是你们徐家欠了他。徐家于他有甚恩,徐将军喝醉了酒,先是吵着要把你大姐许给冷昭,冷昭不应,还说早已心有所属。后来,这才提到说要把她许给玉堂。
照理说,当时玉堂也没应,原是酒醉戏言,谁会当真。可不久之后,苍狼岭一役,徐将军为救徐兰成战死沙场,也是玉堂拿了自己的军饷替补你们,让你们母女操办了后事。
之后徐兰成战死沙场,你们徐家一门没个主事的男丁。
玉堂便说,要娶你大姐。
本郡王对这事可是清楚得很,当时本郡王还劝过玉堂,婚姻大事三思而行。可他说,徐将军虽是戏言,但不能丢下你们孤弱女子无助……
你们说他忘恩负义,本郡王瞧你们母女才是真正的忘恩负义!”
许多人不晓其间的内情,此刻听慕容恒神色俱厉地一说,看向徐氏母女的目光多了几分轻视。
原只是酒醉戏言,可温青当真,那冷昭人家就只作笑话,还当场应了,哪有像徐将军那样喝醉了酒,把自家女先许这个又许那个,这分明就是巴结上一门好亲事。
徐宜人定定心神,想到徐兰香昨儿说的话,“是,我们徐家是隐瞒了大闺女早前与洪家有婚约的事,可是温候爷也有错,他早前还隐瞒是京中官家公子的事实,要是知道这事,我们自知高攀不上,也不会把女儿许配给她。”
何氏接过话,冷声斥道:“真是可笑!你们隐瞒的是家丑?我们大爷隐瞒的才是真正的好事,你们隐瞒有婚约的事是背信弃义。你们为甚弃了早前的人家选我家大爷,不就是因为我家大爷是铁骑大将军,是少年才俊,要是知道了他有个当官的祖父、父亲,又有贤名远播的老夫人,你们还不得上赶着嫁?”
自来有嫌缺点的,可没有人嫌优点。
温青隐瞒的是自己官家子弟、书香门第的身份,徐家隐瞒的是自家女儿原订有人家的秘密。再则这徐超又是什么意思?明明知道自家女儿订有婚约,非要上赶着要与冷昭、温青结亲,还不是看他们的身份贵重。
周围的众人,你一言我一句,明明是徐家嫌贫爱富自毁婚约,还说温青隐瞒了官家子弟的身份。
温彩得了消息,从内院赶来,身子依旧病弱,一过来就赶上慕容恒神色俱厉地训斥徐氏母女。
这世上的人形形色色,像徐氏这样,明明是她攀了高门,遇温青情义实在,反而得寸进尺,一朝成了候门贵妇,便忘了自己的本分。
门当户对这词自是有道理的,就如徐氏她做了贵妇,却掌不了这么偌大的家业,又加上她的一些私心,账目上也是乱七八糟,账房和汪管家理了许多才弄了个清楚明了。
徐宜人一阵气恼,什么刺耳的话都有,这些人都是温家的姻亲,自是帮着温家说话,她声量提前了几分,大声道:“入京以来,我女儿辛辛苦苦打理内宅,就算没功劳也有苦功吧,不能说不要她就不要她了,她不做嫡妻也得是平妻。”
温彩语调不高,却极其肃厉:“徐氏打理我祖母、母亲留下的家业以来,我们候府亏空了整整五万二千两银子。南河镇置田庄,明明花了十八两银子一亩,账簿上却记了二十五两银子一亩。前后共置四千亩,便有近三万两银子的差额。
她做假账,昧了银子,却借了一万两给她早前的未婚夫经商,还把洪家一家六口弄到
庄子上过活。自己背里开了米粮店,舍不得花银子进货,便拿我嫁妆田庄上的粮食去填补,把粮食拉得一粒不剩,有你们这样欺负人的么?
我哥哥是薄待了你还是少了你的吃穿,你一入府,就把这偌大的家业交给你打点,你就是这样回报他的信任,一面做假账亏空府中,一面又在外头接济外人。徐氏,你还有脸面来见我哥哥?”
最大的功劳也说成了亏空的别有用心,徐氏做的那些事就被温彩说了出来。
拿和离妹妹的嫁妆田庄粮食去卖,这是哪家都做不出来的。
这徐氏还真是够愚蠢,怎能做此等荒唐的事。
换成任何人都容不了。
徐氏心头一颤,是没法再留了,好歹给自己多讨些东西,“那我的东西是不是得给我?”
众人迷糊。
徐氏又补充道:“就是那些原是我置的产业……”
温彩笑了起来。“你有什么东西?你徐家在北疆边城之时,砖瓦房屋一座,正房四间,偏房三间再带一座厨房,这样的农家小院一百两银子到头了。薄田二十亩,平日靠着耕作和你父亲的军饷度日。徐将军父子战死沙场,共领得抚恤银子三百两,请问这样的家业能有什么东西?
就说你们母女头上戴的、身上穿的,大家看看,光这些东西,加起来也不止一千两吧?以你们的家底能置得起一千两的东西?”
有人审视,点头,尤其是徐氏头上戴的东西,怎么也得一千多两。
徐兰芝头上虽素,却也值二三百两银子。
徐宜人是节妇,头上的首饰虽不值甚钱,但一百两是下不来的。
徐兰芝虽有武功,可此刻看着周围的夫人、男子,众人怪异的目光。
温子林厉喝:“分明是你们徐家忘恩负义,如今倒要反咬一口。”
温子群吼道:“真是胆大包天!敢抗皇后懿旨,要是被御史禀报上去,这可是大不敬之罪,是要杀头的!你们有几个脑袋承受违抵懿旨之罪!”
要杀头的?徐宜人颤了一下,心下着慌。
温子群若早说出这样的话,怕是徐氏母女更不敢指责温青“忘恩负义”、“没功劳有苦劳”、“她置的产业”等事,他似明白些什么玄机,到了此刻才这么一嗓子吼出来。
徐氏顿时失了底气,昨儿母女商量到大半宿,为的就是今日的搏,到了这儿方发现什么都不管用。
他们为什么一开始不吓住她们,就是想把两家的事摊开来说,要世人知道他们徐家才是真正的“忘恩负义”。
徐氏深深一叩,“我知道自己做错过许多事,不该打妹妹的主意……不,是不该打玉郡主的主意。可是候爷,你当真不念半分夫妻情分么?没有了镇远候府,我们母女往后可如何生活?”
温彩走近温青,递给她几张纸,温青一瞧,明白温彩的意思,“夫妻一场,虽然你不贤又失德,可我不能太薄情。这样吧,昔日我答应了给你两个妹妹各置一份嫁妆,每人置二百亩田庄的话还作数,只是徐三小姐如此欺负我妹妹,在外抵毁我妹妹名声,为作惩罚,早前答应的店铺、小院不给了。
但是你,我另给你预备三百亩田庄又一处庭院度日。这是南河县你安置洪家人的庄子,统共五百亩,那里有现成的三进院子,也算是给你们母女往后的安身之处。
今儿我将休书给你,从今往后男婚女嫁再无相干。从此,你再不是远远的母亲,他日远远也只认我未来的夫人为母亲。
你拿给洪大爷经商的一万两银子我还是会追讨。我温家弟妹众多,这嫁娶都需要花钱,我身为长兄,也得替他们置备一份聘礼、嫁妆。自家弟妹都管顾不过来,岂有平白便宜外人的道理。洪家人已关押入南河县大牢,待你大表哥回来,就让他把银子还我,那时我自会让知县大人放人。”
徐宜人见给了一座五百亩的田庄,心下暗喜,总比什么也没有的强。
周围已经有人议论:
“温候爷厚道啊,这种不贤妇人,便是有嫁妆的,又生了个女儿,就不会退还。”
这亦是各家的惯例。早前的萧彩云就是最好的例子,虽没有儿女,因犯了七出,被婆家扫地出门,走的时候什么也没有。
“是啊,还给了五百亩田庄和一座三进院子,够厚道了。”
温青抛下将手中的东西一递,“拿着休书和东西离开,今生今世,我不想再见你。他日另找个男人嫁了,过好你自己的日子,好自为之!”
徐氏泪光盈盈,仰头望着温青,诸多情绪瞬间暴发,“玉堂……我……对不起你!”她接过东西,一扭头想跑,却听温彩道:“请把你的衣裳带上,凤冠霞帔你再穿不合适,我没让下人们拾掇,你且看看这些东西可对?”
几名下厮从里面抬出了两箱子的东西,一启开,全是满满的四季衣裳,各色各样,却再没有贡绸宫缎,清一色全是茧绸剪裁,其间还有两匹花色新的茧绸料子。
徐氏凝了一下,“你……”
冬葵轻声道:“郡主说,好歹姑嫂一场,太好的衣料你往后穿着是逾矩,这是令绣房给你现做的。郡主还说,你是个节俭人,怕往后舍不得制新衣,就各给你添了两套四季衣衫。又另给你备了一百两银票,你拿着吧。”
徐氏心下五味陈杂,她幻想过种种,却没有一种是今日的场面,她曾想过今儿要是失败,怕就与温青兄妹反目成仇,许什么东西都得不到。
可眼下,却是温青兄妹的宽厚,一个没控制住,失声痛哭了起来,道不清是感动还是懊悔,“我对不起你,我知道兰芝在外头的事,可是……我就是看不得候爷待你好,我……我私心里想你离开候府……到了现在,你还对我们这么好,呜呜……”
董氏气恼训道:“六侄女是我们温家的人,我们温家都没说话,凭甚赶她出府,你好大的能耐啊。娘家妹子成了大小姐一般侍候,倒把正经小姐赶出去,连年节都在外头过……”
早前董氏是为了讨好温青兄妹,可近来相处下来,尤其是温紫谋上了一门好亲事,她心下感激温青,也带了几分真情,此刻更是噼哩啪啦的训骂徐氏,似要替温彩把这些日子的委屈全都倒出来。
“我做这些不是为你,是为了我哥哥。我哥哥是一言九鼎的七尺男儿,他答应你们的事,他会做到。哥哥不欠你们徐家分毫,相反的,他善待你们,他给你二妹置家业,给你三妹置嫁妆,全是希望你们能过好。可你……实在太让他失望了。也至闹到后头,城里传得沸沸扬扬,一发不可收拾。你走吧!我们温家,我们兄妹能为你做到的就这些,不能再多了,已到极限。”
温彩一把抱住了徐氏。
徐氏哭得更伤心了,“玉郡主,谢谢你。你们……待我很好,是我对不起你。”
温彩低头附在她的耳边,让徐氏的脑袋挡住了所有的视线,用蚊鸣一般的声音道:“说起来,你是有错,可你最大的错不是做错事,是错在你有一个徐兰芝那样害人的妹妹。以后莫让她再任意胡闹,坏了你以后的生活。她坏了你的姻缘,她毁了你的人生,她凭什么再得你到手的二百亩良田,这样的妹妹,就该嫁得越远越好,否则你不会知道她什么又会拖累你的生活。”
她再一低头,故作舍不得的样儿,“徐大姐姐,以后保重。城西那处院子不能给你,带着你新买的下人回南河县乡下度日。等你的心境好了,再寻个好男人改嫁,可别再找我哥这样炮杖脾气。”
温青可不就是一点就着,尤其是事涉到温彩,那就是一副杀人的样儿。
徐氏又被她的话逗笑了,哭着含笑,呜咽着应了一声,重重一跪:“温大老爷,你有一双世上最好的儿女,温候爷仁厚,玉郡主心善!徐氏有错,可你们如此厚待,请受徐氏一拜!”
她俯下身子,砰砰几个响头,然后起身飞快地逃离了镇远候府。
对温青她是有情的,但往后更多的是回忆。
对温彩,她也有感动。
徐氏出了大门,小心地将手里的东西揣好,一回眸怨恨、愤怒地看着后面的徐兰芝。
徐兰芝不由心一紧,后退了两步。
徐宜人道:“兰贞……”
“我都是被她害的,是她毁了我的姻缘,也是她毁了我的名声,她一直就想抢我的夫君,要不是你一再纵容,我也不会变成今天这样。娘,我一生都不会原谅她的!”
徐氏说完话,跳上了马车,捧住了胸口,又一阵钻心的痛。
镇远候府……
这里曾是她的家,往后再也不能来了。
它会永远留在她的梦里。
她不会死,她要活着,因为她在北疆时,见过了太多生命的脆弱,从小她所学会的就是如何活,而不是如何死,哪怕被休弃,哪怕世人笑话,她都不会放弃自己的生命。
她今日的痛苦,全都是败徐兰芝所赐。她绝不会让徐兰芝再毁掉自己的生活,从今往后,她没有任何秘密被徐兰芝掌握了。
下人将两口箱子抬上了马车。
徐宜人拉着徐兰芝,“你怎么不上车?”
“我不要离开镇远候府,我喜欢玉堂,我要留下来。”
徐氏紧紧地握住拳头。
第175章落魄离京
徐兰芝一扭头跑进府门,众人刚平静下来,她走近温青,在离他两步之距时,“玉堂,你娶我吧?我一定比大姐做得好,我一定比她好,我会对你妹妹好,会孝顺你的长辈……”
温青顿时青筋暴露,跳了起来,指着外头大吼:“滚――”
对徐氏,他还有几分心软,可对徐兰芝就是单纯的厌恶。
以前拿她当孩子,可事实证明:徐兰芝恶毒!抵毁徐氏便罢,还抵毁温彩。
温子群摆了摆手,“来人,把她赶出去!”
“我不走!我不走……你不娶我为妻,我就不走……我那
么喜欢你,四年前在北疆,我第一眼就……”
青莺从一边出来,“徐三小姐真不想走,那在下就不客气了。”话没说完,青莺以一招迅雷不及掩耳之势,反锁了徐兰芝的双臂,将她死死地制住,“我说过,你那些本事,在我眼里就是小菜一碟,你信不信,我再送你一件礼物。”
“你想干什么?”
“你最后乖乖离开,否则我可不客气了。”
青莺押着徐兰芝出了二门,然后重重一推,徐兰芝跌摔在地上。
徐氏奔过来,一把扶住徐兰芝,“你胡闹什么?”
青莺对门丁道:“记住了,从今往后不许她再来,要是再来,直接用乱棍打出去。”
徐兰芝爬了起来,直往二门冲,两个门丁操了棍子拦住,她用力想推,刚一使力,就一阵蚀骨断筋般的刺痛,她不由得惊叫一声,松开双手。
青莺干了什么?
为什么是这样?
她那句“你信不信我再送你一件礼物”,这话什么意思?
她的手筋,她的双臂,好痛!好痛,如挫骨一般,一痛就使不出力,使不上劲。
不远处,静默地立着红燕:“你对她做什么了?”
“她找死!我用内力摧伤了她的手筋,往后只要她一运力,就会刺痛难耐。”
“你……”这法子未必太阴毒了些。
青莺嘴角噙着笑,“这种狠毒又不知天高地厚的女人,会几下三脚猫的武功就以为她是天下第一,不给她点厉害瞧,她还会胡闹。这只是一点教训,要是她再不收敛,我还会再收拾她。”
红燕无语。
以前的青莺,不会这样笑;以前的青莺,就是个冷面人,只听主子的吩咐;现在的青莺似乎更像个人,会笑,会怒,会下狠手,甚至还会自作主张。
她变了!
变得让红燕觉得陌生,又变得让红燕觉得很真实。
徐氏母女哭闹平息后,众人又赞温青厚道,一个失德弃妻,还给了往后可以生计的田庄,更允许其改嫁,这在别家是没有的事。
尤其是夫人、小姐们,觉得这温青除了脾气直,一惹就着外,其实真是个好男人。
一时间,连带着温家都在众人心中有了好印象。
尤其是与温家刚结亲的许、顾两家,更是热情地与两位太太说完。
何氏又托许夫人帮温玄说门好亲事。
整个满月宴的气氛很是融洽,因都是亲戚套亲戚的,大家都觉得今儿来的都亲戚,说话又亲切,又热络。被徐家人一闹却依旧没有影响宾客们的心情,今儿来赴宴的,都与温家带亲带故,许、顾两家原不是京城人氏,借着这机会又认识了地道的京城人,气氛就更融洽了。
温彩出来了一趟,众人见她气色不佳,她与长辈告了罪,又回了安然阁。
她刚抱了盆花卉进偏厅,准备再修剪一番,方发现屋里多了一个人,温润如昆仑美玉一般,她拍了一下胸口:“你怎么来了?”
“来看看你。”他站在她面前,细细地审视,一抬手在她脸上捏了一把,皮肤还这么好,只是这肉好少,“得长胖些。”
温彩推开他的大手,用手挫着自己的脸,“不许再捏我的脸,没听人说姑娘的脸是用手摸,不是用来捏的。”
他伸出大手,正要触摸,温彩闪了开去,一巴掌打到他手上。
“有话快说!”
他挺了挺胸,双手负后,“太子答应接受畅园三成红利,不过我没告诉他,那是你的园子。”
她握起剪刀,把多余的枝叶修去,又拿了铜制的喷水壶,吱吱地喷洒。
他凝了一下,“这铜壶别致。又是你设计制造的?”
“我哪有这么神,是蜀中唐门制造,那里的奇巧东西多着呢。”
慕容恒问道:“你什么时候能点头嫁给我?”
“本姑娘不嫁!”
“你不嫁,我不娶!咱们天生一对。”
“谁跟你天生一对。”梦里的她,害了他一生。
现实与梦里不同,情况逆转,可谁知道慕容恪此人值不值得信任。
她赌不起,那一场梦,竟莫名地让她与他产生一份亲切感,就似他们原就相恋了一场,只是又分开、又重新来过。
她垂着头,眸里的情绪流转。
“你今儿给徐氏说什么了?就是你抱着她时,我瞧见她的眼睛又怒又恼?”
“我告诉她,说她被我哥休弃,不是她的错,错在她有个太不靠谱的妹妹。”
慕容恒勾唇一笑,这样的笑,明媚如雪后晴天,纯净而动人,看得温彩呆怔了,心里暗暗地想:木头人会笑了!如若,他常这样笑笑多好。梦里的他,曾有几年是这样笑过,只是后来,他们的日子过得落魄,他依旧笑,比现在还笑得灿烂,可眸子里的阴暗却挥之
不去。
那是他强作欢颜,想逗她高兴。
温彩心下一转,眼中潮湿。
“你这么一做,徐兰芝往后恐怕别有好日子。”
“早前我以前徐兰芝本性不坏,可后来才知道,她的野心不小,明知我哥是她大姐夫,还打我哥的主意。”
正因为这样,梦里的徐兰芝对温青才是爱恨交织,尤其是温青不纳妾、不娶平妻,更惹她又爱又恨,而对温彩,徐兰芝除了嫉妒还有仇恨,徐兰芝不能恨自己的大姐,把将这恨全都转移到温彩的身上。
她身上一紧,被他揽入怀里,“顺娘,你什么时候才能同意嫁给我?”似轻叹,似无奈,却又似静默地期待。
他说:你不嫁,我不娶。
他要娶的,只是她,也只有她。
温彩试着挣扎了两下,他揽得很紧,用近乎带着魔力的声音道:“别动,就让我静静地抱抱你,你到底是怎么想的呢?你明明可以牺牲自己的性命来救我,却不愿嫁给我……”
“我是和离女人,我配不上你。”
“我不在乎。只因是你,我便想娶。”
和离,是她曾经的一段历程。那不是她的错,更不应该成为藉口。
他爱了,就这样简单。
麻嬷嬷捧着汤药,闷头走着,一进偏厅,猛然发现相拥的男女,立时一阵错愕,转而轻咳一声。
温彩红着脸推开慕容恒。
“劳嬷嬷照顾玉郡主,我过来瞧瞧她可好些了……”慕容恒快速地寻找着藉口,灵光一闪,正色问道:“后日去畅园不?瑞王皇叔过寿辰,皇上赏了不少好东西,瑞王妃在畅园那边包了园子。”
温彩轻声道:“你也瞧见了,我这个样子哪能去,太医说身子未复元气前,千万不能感染风寒。哥哥是要去的,早早着人预备了贺礼。”
“听说是贺礼送到瑞王府门房上,这几日派了账房在那儿登记入册,人直接去畅园。”慕容恒似有些纠结地道:“你不去,我也不想去,连太子都要去呢,不去又不成。昨儿太子还问,你们温家有没有合适的小姐?这几日,母妃与皇后正在帮太子选妃。”
麻嬷嬷手捧着汤药,用嘴吹了几下,“郡主快喝,加了两块阿胶熬的,让丫头蹲在小厨房熬了一上午呢。”
温彩正要接,慕容恒抢夺而过并快速地小呷一口,微蹙眉头:“这药每天都喝?”
麻嬷嬷答道:“一日三碗药。这是补血的,还有治伤的药,那是早晚各饮一碗。郡主原就吃得不多,喝了这三碗药,吃得就更少了。”
“我上回送的厨娘不错。”
“郡主喝了药,总没胃口。”
慕容恒微凝着眉头,“人这么瘦,再吃不下可怎么了得。”
这药味很难闻,也很难喝,每日喝这么三碗,哪里还有胃口吃药。
“换个太医瞧。”
温彩捧过药碗,病了就得吃药,虽然她讨厌喝这种难闻又难喝的药汁,却知道这一碗好东西,用的阿胶是最好的,里头配的草药也是最好的,她不带歇地一饮而尽,末了,她取了碗茶盏,在嘴里咕噜了两下,咽了下去,再漱口时方吐入痰盂。
这动作……原是他的。
这是他打小养成的习惯。
慕容恒道:“好好将养,得空我再来瞧你。”
近了安然阁院门,慕容恒小心地四下张望,像作贼一般,确定外头无人,这才快速离去。
麻嬷嬷瞧在眼里,轻声道:“郡主,既然已这样了,不如你就答应了雍郡王。”
“有些事你不会懂。”
她想嫁给他,梦里的自己是幸福的,虽然过得苦,却苦中有乐。
麻嬷嬷轻叹一口气,明明两人都有意,怎就不能答应呢,“千金难买有情郎。”
四月十九日一早,温彩吩咐府中小厮、婆子,给相熟交好又没宴请的人家送了礼盒,又让下人们亲自上门解释,没有下帖子的原因,直说让各家都沾沾喜气,与众亲友同乐。
那礼盒预备得很是体面,除了齐整的红蛋,还有从精致糕点坊备来的数种糕点,一瞧就是尽到心意的,更奇巧的地方是那糕点上有字,是用果酱做出来的,清晰地写着“恭贺温大小姐满月宴快乐!”又有“福寿绵延”、“富贵吉祥”等吉祥字样。
众人一看,人家尽了心意,又是真心解释,倒越发高兴,好几家说虽没请他们,但这礼数不能免了,午后就着家里下人送了贺礼来,感谢镇远候府送的礼物。
温子群知晓了这事后,得意地对何氏道:“不愧是老夫人教导大的,瞧瞧这行事作风,谁不夸赞呢,没宴请的都备了礼上门解释,这一家家午后都上门给大小姐送贺礼,唉……别说你活了大半辈子,就是顺娘这巧劲儿,你就学不来……”
温子群越发觉得这两个儿女才是宝啊。难怪当年汪氏给杜氏算命、相面,皆
称赞杜氏是个旺夫家的,如今可不都应验了。
而这一日,温青休妻,却给徐氏五百亩田庄作以后生计的事也传开了,不光如此,温彩还给徐氏备了两箱子四季衣裙和银两,一时间传为美谈,皆说温青兄妹仁厚善良。
城西徐宅里,徐氏领着徐宜人拾掇了东西,收了整整一辆马车的物件。
徐宜人道:“这院子里的桌案极好呢?”
徐氏冷声道:“你把这院子都搬到南河县吧。温候爷待我们够宽厚了,你们不要脸面,我还要呢。难怪二妹会骂你们,有时候连我都想骂了。”
徐兰芝提着裙子出来,厉声道:“是不是你拿了我的珠宝首饰,那是我的。”
“你的?”徐氏将头扭向一边,“你是怎么得来的?是用我的痛苦换来的,那就该是我的,我已把那些东西卖了,换了些银子,我们往后就是乡下小户人家,哪里需要戴那么好的东西?”
“春草去哪儿了?”
“还当你是大户人家的小姐?春草原是温候府的,我让她回去了。家里养不了太多闲人,得养会干农活的壮劳力。”
徐兰芝还要再说,徐宜人一把扯住她,“你莫要再闹。”
徐氏一直有气,心里头憋着一股火还没发作。
徐宜人想着大女儿被休,小女儿的名声也坏了,心里茫然,不晓得未来的日子可如何过。想撒手不管,索性与二女儿家一家过活好了,可另外两个女儿却不能不管。
她想了好几日,也觉是自己纵容了徐兰芝,心里对徐氏就越发愧疚了。
徐兰芝嚷道:“我不要去南河县,我要留在京城,我去二姐家,娘,你跟我去二姐家。”
徐氏只作没听见。
徐宜人想劝了徐兰芝上马车,可她偏拗在那儿不肯上去,恶狠狠地盯着徐氏。徐宜人拉拽了一阵,过了半晌,方道:“要不你留下徐嬷嬷和一个丫头服侍我们,我先去你二妹那儿住几日。待你在庄子上安顿好了,我再去那儿找你。”
徐氏垂下车帘,气哼哼地道:“赶路!”
看徐宅的老奴指挥着镇远候府的两个小厮拆了匾额下来,重新挂上了“马宅”。
徐兰芝惊问:“为什么要换匾额。”
那老奴瞧了一眼,“镇远候府的汪三毛递话来,说这宅子卖给一户姓马的人家,挑了日子就要搬进来,对了,就是卫镖师家那个姓马的镖师,他可是一早就瞧上这处宅子了,说离镖行近,当差也方便,他是直接找的候爷说的话。候爷见他是从北疆回来的,连带里头的家具,统共八百两银子就卖了。”
徐宜人知道这宅子是一千两买下的,又新添了家具,修缮、整理的,怎么着也得一千多两。“怎事先都没得到风声呢?”
“他是从卫家镖行听到的消息,昨儿黄昏就去找的温候爷说要买。待他们一家搬进来,我们就离开,里头值钱的摆件得送回候府去,还有些新打的家具也得搬走。”
就算是这样,也不该八百两银子就卖了。
徐宜人很喜欢这儿,要早知道,她就凑钱买下,好歹在京城有个落脚处。突地懊悔昔日一时硬气,把五千两银票还给温彩的事,当时她只想温彩许是不会收的,哪里晓得温彩还云淡风轻地收了。
安然阁。
温彩拿着剪子修整着花枝,双双不得不叹服温彩的巧手。
麻嬷嬷又回到了安然阁侍候,“徐氏把春草送回来了,春草这丫头不能留,汪婶子把人配给庄子上的小厮,照矩赏了她二两银子。”
温彩搁下了剪子,转了个方向,又修了几剪子,如此往复。
麻嬷嬷轻声道:“郡主这花儿,最少也值一千两银子,郡主这侍弄花草的技艺在老奴之上,可笑老奴还自以为是会侍弄花木的。”
她这话,不是明摆着,想说那畅园是温彩的么。
双双在一边低喝:“你胡说什么?”
这丫头如此紧张,瞧来被她猜中了。麻嬷嬷心一喜,她还觉得奇怪,温彩这次回来,怎就爱侍弄花木,后来一问汪婶子,汪婶子道“郡主从小就爱花花草草,以前在老家,老夫人疼她,特拨了一块地给她侍弄,那时候她最是古怪,还常给桃树、李树的绑些布条,非说桃树上结出李子来。”麻嬷嬷便想到了畅园里卖的“四季如春”那可不就是一棵树长出来的,瞧来这些是郡主的手笔了。
她今儿就是一试,不待温彩说话,倒是双双先证实了她的猜测。
“是老奴唐突了。”
温彩淡淡地道:“你到底要说什么事?”
“郡主,汪管家挑了送瑞王爷的寿礼,想请你过过目。”
麻嬷嬷冲外头打了个手势。
锦盒里,装的是一对难得羊脂白玉蛟龙挂佩,雕刻得栩栩如生,拿在手里轻薄,触手生漫。
“瑞王爷身份贵重,就得送最好的,库房里还有
没有比这更好的?”
汪管家凝了一下,“还有一只极好的夜光杯。”心里暗道:那夜光杯可是宝物。“郡主,上回送给皇后寿礼的是一串翡翠佛珠,这次送给瑞王爷的,不好逾了皇后的礼物。”
温彩微微一沉,“就送这个。”
麻嬷嬷轻声道:“又有人上门给候爷提亲了,这回说的是山西都督嫡女任小姐,大老爷说等候爷回来商议后回话。小太太有意,想说给玄五爷,被大老爷训了一顿,小太太想把她外甥女说给候爷,说那佟小姐长得极好,有才有德,过几日就要入京。
二太太想说董家的嫡女,董大人在江南做知府,家里有个嫡幼女今年十六了,也是个美人……”
温彩这些日子也一直在琢磨如何与温青重新订门亲事,这偌大的镇远候府不能没个当家主母。
得对温青,能替温青打理家业。
“还有,这几日给雍郡王提亲的人也有不少,有顾十五小姐、还有许小姐,护国公使人去给他家的嫡幼女提,被回拒了……”
你还不答应雍郡王,那可是少年才俊,京城闺阁小姐的梦中夫婿,人长得好,又文武兼备,与太子殿下更是手足情深,一嫁过去就是嫡妃,他日许还是亲王妃,光宗耀祖,皇家媳妇……
温彩淡淡地道:“顾十五么?好像太小了些,她与七小姐同龄,要成亲也得等两年。”
护国公李家出了一位顺王妃,可顺王眼下失势,又想再出一位王妃,只是这护国公的爵位已经是最后一代了,想借着出一位宠妃再延荣华。
“荣安候领了皇差,大小姐满月宴时顾夫人还托二太太、小太太帮忙打听哪儿有合宜的院子,听说这回荣安候要留在京城了,瞧样子要进刑部。”
顾谦不出手,一出手就给安王一个措手不及。
“安王府那边有甚消息了?”
麻嬷嬷四下一审视,压低嗓门道:“是老奴听顾夫人说的,说打入天牢。安王府也被皇帝下旨收回,一干女眷尽数收押诏狱,幸而雍郡王把彤四小姐领出来得快,再晚半日,她也下诏狱。小太太为避嫌,把彤四小姐和五小姐送到乡下庄子将养去了。”
这厢正在闲话,前府书房内,温子群正与家人说话。
董氏还在与何氏打口水仗。
“大哥,我娘家兄弟家的侄女晚玉,真真是个千里挑一的美人儿,知书识理,琴棋书画无一不精,配大侄儿最是合适。我都写信叫她入京过来相看了。”
何氏近来见温青看她,似乎还有两分敬重,立时道:“漂亮能当饭吃,重要的是贤惠,前头的徐氏就是例子,把个好好的家搅得鸡犬不宁,这次怎么也得挑个沉稳的,我外甥女若烟好,模样虽不是出挑,这打理内宅可是把好手,十一岁就跟在我嫂子身边……”
温红坐在一边,轻咳一声,“我瞧彭家的小姐不错,上回我岳母来做全福太太,带了她来,是个识礼得体的……”
董氏见被自己儿子挖墙角,狠狠地瞪了一眼。
被徐氏母女一闹,他们才陡然发现,温青的家业很大,除了他们知道汪氏、杜氏留下的东西,温彩还新置了许多,这良田万余亩,铺子全是赚钱的好铺子。那不能赚钱的现下都由温彩在掌管,只得着能赚钱了就要交还给温青。