皇后娘娘亲自操持了裕太妃身后事，亦责罚了魏璎珞，太后对此也不再多言。

只是太后到底上了年岁，从前与自己亲厚之人一一离去，心中难免存了悲戚之感。

这一日，皇后娘娘与明玉前往慈宁宫请安，还未曾入正殿，便听到殿中传出阵阵笑声。

皇后娘娘颇为诧异，自裕太妃死后，太后许久不曾开怀，今日倒是难得舒心。

门外侍奉的宫女见皇后娘娘愣神，忙解释道，“回禀皇后娘娘，是昭贵妃带着三位皇子前来请安，太后娘娘见了三位皇子这才舒展不少。”

皇后娘娘心中有数，莲步轻移踏入殿中，映入眼帘的便是太后逗弄着乳母怀中的九阿哥，而苏拂衣端坐于下首，手中捧着一盏茶水，笑意盈盈与太后说着话。

“太后万福金安。”皇后规规矩矩行礼问安。

一旁的苏拂衣将手中茶盏放下，站起身朝皇后娘娘行了一礼。

太后抬眸，见皇后前来，嘴角笑意敛了几分，“皇后来了，不必多礼！”

皇后面色如常，“多谢太后。”

倒是皇后娘娘身后的明玉面上有些难堪，太后只唤皇后娘娘起身，却不曾赐座。

莫说是当今太后，便是寻常婆母心中不悦时立一立规矩也是使得的。

只是如今苏拂衣在一旁，这般落皇后娘娘脸面，连明玉也觉得脸上滚烫。

皇后深知太后到底介怀裕太妃一事，面上神色如故，含笑道，“三位阿哥又壮实了不少，可见拂衣将三位阿哥养得极好。”

说起几位阿哥，太后笑意多了几分，“拂衣擅医，又深谙养生之法，孩子自然养得壮实，连哀家这身子骨，也多亏了拂衣开方调理。”

苏拂衣浅笑盈盈，“臣妾平日里闲得很，唯一的事情便是照看几个孩子，或是看些医书，不似皇后娘娘料理六宫事宜劳心劳力。”

顺着太后的面容上移，苏拂衣目光落在太后额头一方抹额之上，“臣妾瞧着太后您今日佩戴这方抹额上的绣工格外出众，针脚平整细腻，不仅外观看着端庄大方，这内里想来也极其舒适。绣坊的手艺臣妾倒是认得，这抹额看起来倒不像绣坊的手艺，也不知是出自何人之手？”

太后闻言伸手抚上那如意暗纹抹额，“就属你眼尖，这抹额正是皇后进献的。哀家每每换季便觉得额上发凉，皇后心细，时常绣了抹额送来。”

皇后如何不知，苏拂衣这是拐着弯为她说话，皇后向苏拂衣投去感激的目光，二人眼神交汇，自是不必多言。

“太后用得好，便是臣妾的福分了。”皇后含笑道。

俗话说拿人手短，吃人嘴软，太后用着皇后亲手所绣的抹额，自然也不好再给皇后难堪。

“刘姑姑，说了这样久的话，皇后都还站着，你也不知提醒哀家！”

刘姑姑连忙上前告罪，“奴婢失察，还请太后责罚！”

皇后何尝不知太后此言不过是寻个台阶罢了，“臣妾出门时才用了些点心，如今正好站着消消食，还请太后您莫要责怪刘姑姑！”

太后自然不是真心想要责罚刘姑姑，自然顺势而下，“还不快谢过皇后？”

此话自是对刘姑姑说的，刘姑姑忙不得朝皇后行了一礼，“多谢皇后娘娘不罚之恩。”

太后气消了，众人自是和乐融融，又说了一会子话，太后瞧着颇有些倦意，皇后与苏拂衣这才起身告退。

二人走在宫道之上，皇后率先开口，“拂衣，今日之事多谢你。”

苏拂衣浅笑，“娘娘这样客气，倒叫臣妾觉得有些生疏了。”

皇后娘娘目光柔和，“是我的不是，你我之间原不必如此客气！”

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