“尊敬的占星师阁下…我们已经向信众们发出了错误的指令，但是这是正确的吗？”

空洞之下，一名打扮得像是流浪者一样的信徒向他心目中的领袖说道。

“不久之前，还在和平时代的时候，织羽人等几个策划了一起将我等符文刻在大地之上的计划，你知道为什么失败了吗？”占星师看上去只是一个貌不惊人的五十多岁的老人，他亲切地碰了碰信徒的额头，说道，“因为他们对我们的实力没有一个准确的判断，太过自大，而小瞧了阻力。如果我们要如此崭露头角，那么就一定要让那些最可怕的敌人意识到，并不只有我们存在。”

“并不只有我们？”

“是的，孩子，我已经得到了神谕，除了我们之外，还有数个不同的伪神为了争夺在这世间的一个位置，召集了符合自己波长的信众，它们和我们类似，却是被蛊惑了，完全走上了一条错误道路的蒙昧者，而已经信仰了别的伪神的那些人精神已经被腐化，再也没有拯救的余地。因此，让他们代我们被消灭吧，而我们只需要培养和发展我们自己，我们需要沉淀，这件事在神的指引下只需要时间就能做到。”

“我知道了，尊敬的阁下。”

“不不不，我只是个普通的老人，应该尊敬的是我们的神明。”

占星师微笑着，抬头看向那个巨大的空洞。

陆凝驱车赶往了沉默浮屠的坐标。那是拔地而起的高塔，如果对其进行拍摄，会发现自己拍摄的是一张从高处俯瞰自己的照片，而且表情怪异恐怖，每一个试图进行拍摄并看到了照片的人都会表现出惊恐和歇斯底里的症状。

沉默浮屠是一座螺旋状高塔，它的扭转角度甚至已经超出了一座塔的范畴，简直就是一棵已经长歪的巨树。当靠近塔基周围五百米之内的时候，就不能发出任何声音，任何发出声音的行为都会受到根据声音大小而反馈到身上的惩罚。经测定，惩罚的最低标准是超过30分贝的声音，而超过60分贝的声音会直接头部爆炸而死。

遗憾的是，当初记录下档案的人没有时间去靠近看看塔尖的情况，光是测试沉默浮屠的杀人条件就付出了好几条人命为代价。无法拍摄也使得不存在事后研究的可能性，最终只记下来一个目标地点，也只有这个是可靠的，毕竟沉默浮屠的规模怎么看都不可能被随便移动。

陆凝花了三天时间接近了沉默浮屠的所在地，由于有了先前的经验，她将车停在了较远的地方，没有立刻过去，而是在周围看了看。如果那群信徒们的确是奉高塔为神的话，肯定不会全都离开，至少在周围能看得到人踪。

沉默浮屠位于一片小镇群的中央地带，周围大部分都是平原和缓坡，不存在高山，小镇上的人们早就因为末日逃窜了，这地方根本不适合在怪物遍地走的时候居住。不过陆凝在两个镇子里面稍微转了一圈，却发现没看到一只怪物存在。

她打开了山河堪舆图，先看了一眼上面标注的墨点，不过在附近的小镇上没有一个墨点存在，也就说明没有她此前遇到过的人在附近。陆凝将图收了起来，心下有些奇怪，她本来是抱着在这里遇到几个“老熟人”，把之前没算完的帐好好算算来着，可是如今看来好像不是这么回事。

那群信徒这么低调吗？

陆凝印象中那群人都是无论如何都要搞事的人啊，虽然上次被歼灭了一批之后老实了不少，可现在既然找到了自己的“神”那不是又该得意起来了吗？就像她在基地里抓的那些人一样。

第三个小镇上，陆凝开车经过的时候，安魂曲的视野中忽然出现了一些密集的生气。末日之后，无人的地方生气和死气都在慢慢散去，通常看不到什么东西。陆凝循着这一股密集的生气开始追踪，走了大约两百米左右，她就看到了一些穿得严严实实，脸上戴着口罩的人。他们行色匆匆，偶尔互相有交流也是从口袋里面掏出笔记本来用纸笔互相交谈，每个人都不发出什么声音。

这群人身上并没有畸变点信徒的那种扭曲感。陆凝隐身跟着观察了一段时间，发现他们看起来更像是搞研究的那种人，基本上不在多余的事情上浪费时间。不过当她看到那纸上写下的东西，却又感觉这群人也的确有信徒的那种疯狂。

这些人交流的内容基本都是有关思维、探索、高塔和世界的，使用着一些陆凝看不懂的名词，甚至还有一些绘制的符号。她勉强能够看懂的一段则是有关询问攀登高塔的部分。

在他们口中，高塔也有层级之分，这段对话是一个抵达了蓝宝石层的人请教红宝石层的人应当如何继续向上继续攀登。从他们的交谈内容上看，“塔”将给人以考验，而通过考验的人则会得到塔所赠予的知识作为奖赏，每向上继续攀登一层，就能揭开这个世界更多的帷幕，得以窥见更加深刻的真实。

这种对知识的疯狂渴求，和畸变点信徒那种对于神明的崇拜其实有所不同。陆凝能看得出来，两边一个是宗教性质，一个是科研性质，然而不幸的是，它们都走上了近乎相同的一条道路。

这里一定不是信徒所崇拜的神明位置，她，或者说整个基地都被信徒给了假信息，这群疯狂的家伙居然还能有理智使用这样的转移视线手段，看起来依然还有几个领头的人活得不错啊。

陆凝退出了这群人活动的范围，研究者当中很可能包含了她之前知道的那个所长带着离开的那群人。这些人虽然和信徒不同，但是有知识有逻辑地宣传这些危险的知识是更危险的。她还没想好应该怎么处理这么大量的人数，全都杀死吗？虽然陆凝不怕杀人，却也没有心思自己造这么大的杀孽。

她走回自己的车旁，伸手去拉车门，但是当她触及车门把的瞬间，手指微微一顿，身体向旁边一侧，耳边听见一声枪响，一发子弹从她面前十厘米的地方划了过去。

“谁？”

“哈哈，哈哈…我也没想到居然是这样一个小姑娘…”

车后座的地方探出一只握着枪的手，肮脏打结的头发和满脸的脏污当中，露出了一双有着刻骨憎恨的眼睛。然而陆凝一眼看过去，却没有见过这人，更不知道自己什么时候和他结过仇。

“你是不是认错人了？”

“认错人？哈哈哈哈！”那人放声大笑起来，“我可是精心测试过的，我绝对不会认错人…你就是我要找的那个人！真是太棒了，你居然自己跑到这样一个没人的地方来！”

陆凝注意到，这个人的从脖子开始的地方有一些菱形的鳞片状凸起，深深浅浅的沟壑因为脖子上的泥泞特别显眼。他的手指有些细长，上面布满了血管状的坟起，指尖的指甲如同鸡爪一般，厚而尖锐。

“你是什么人？”

“蠢货！谁会在生死关头还问这种问题！”那人一脚踢开了后座车门，敏捷地从车里窜了出来，手一挥，寒光闪过，陆凝抬手拔出白露为霜挡住了他的小刀，但是剑锋居然没有砍断他那把看上去只是随便找来的切肉刀。

“嘿嘿…”这个乞丐模样的家伙发出一声森冷的笑声，“我知道你很有本事，不然也不可能坏了我的好事。但你再有本事，也打不过现在的我！”

他手上猛一用力，陆凝居然感觉力量不敌，后退了两步，而那人立刻冲上来一刀劈下来。陆凝挥剑刺向他的手腕，意图迫使他后退，却在割裂了衣服之后擦出了一排火花。

“怎么”

对方完全没有躲闪，挨了陆凝一剑，同时一刀劈在了陆凝的胸口，幸亏她反应及时再次退了一步让出了空间，否则怕不是要被开膛破肚。

静谧居然对对方的攻击毫无反应。

这可不是什么伪装成别的方式的进攻，尖刀算是最基础的威胁，一定会触发静谧的反伤能力，陆凝用拇指抹了一下，刚刚的尖刀确实伤到了她，不重，却值得警惕。

“看你很惊讶的样子啊…只有一只手不太方便？”他脸上扭曲地笑着，举起了手里的手枪，“没想到吧？只是一把破刀和一把手枪而已，就能将你逼上绝路？我当初也是这样啊，谁能想到？谁能知道？幸好…末日来了，那个该死的女人没能继续追查我！我还是走运的，这样的世界能让我重新大展拳脚！”

“你是…廖洪利？”陆凝慢慢猜出了对方的身份。

“嘿嘿，嘿嘿，你果然知道我。现在你应该了解了，我为什么要”

一道赤红电光瞬间贯穿了他的腹部，陆凝的身影出现在廖洪利背后五米之外，甩了甩手里的剑，转过身来。

雷电灼烧在廖洪利身上开了一个大洞，但是里面没有内脏，而是大量已经结块的肉在翻动着，大量肉芽从伤口处涌出来，用丑陋的方式将伤口填补，然后长上一层紫绿色的薄膜作为肉皮。廖洪利转过身，咳嗽了一声，表情显然也有点惊讶。

“你能伤我？”

“还能杀你。”陆凝还剑入鞘，手掌一握，紫色电光从掌心涌出，“是不是觉得自己搞到了什么能力就很强？你能破我的防御，但是你能捕捉我的速度吗？”

廖洪利张了张嘴，随即表情再次阴狠了起来：“我一定要杀了你！我一定…会让你付出代价。如果需要付出更多代价，如果我要继续…”

他伸手扯掉已经烂开一个大洞的衣服，露出了肮脏的上半身，那上面已经布满了各种各样被修补过数次的肉瘤，但最醒目的还是在他的心脏部位，有一块方形的东西，四周延伸出了一些血管状的东西刺入了他的心口，正在随着心跳慢慢鼓动着。

不…那真的还是心跳吗？

紫色的筋络在那个方块上凝聚成了一个模糊的头像，这个头像和陆凝有几分类似，不过廖洪利肯定不是对照着头像找上门来的，而是另外一种类似灵感的东西。

棘手的是，他的身上开始长出了眼睛，厚实的肉块开始覆盖在他的身体表层，一些增生的肢体没有骨头，便垂落在身边，但是廖洪利的表情没有丝毫不适。

他已经被确认为“腐朽者”，而如今，他向着更进一步的腐化走去。陆凝看得出他的躯体正在往能够和自己抗衡的方向发展，他胸口的那个东西或许就是元凶。他的身体已经被转化为了和a型病毒个体类似的状态，如今已经算不上是一个人类了。

到底是他在寻求复仇，还是复仇已经腐化了他？陆凝握紧手里的紫色雷电，伸出一根手指，指向廖洪利。

“死吧！”廖洪利抬手就是一枪，但是紫色雷电一闪就将子弹凌空弹开，两人极有默契地相互冲向了对方，陆凝挥动手中紫色雷霆展开了放逐审判，削去了廖洪利手中的尖刀，但在劈中他的身体一瞬间却感到了阻力。

与此同时，廖洪利从腰带后面拔出了第二把小刀，一刀刺出，从陆凝的面门划过，割开了一道血痕。陆凝这次同样是打着以伤换伤的主意，抬手掐住了廖洪利的脖子，一瞬间，他那颗脑袋就开始发紫，肿胀，大量雷电从他的头部爆发出来，带出了七窍的血。

“你杀不了我的…”

阴魂不散的声音从他的肚子里发出。廖洪利用力一扭，居然自己扭断了自己的脖子，他一拳砸在陆凝腹部打退了她，然后抬手在脖子的裂口上一拉，一个稍微小了一号，有着五官的光秃秃的脑袋从腹腔里面长了出来。

“咳，你这能力果然在哪个身体上都是这么难缠。”陆凝捂着肚子咳嗽了两声，她感觉内脏应该有些出血，对方已经不是人类了，还能绕过静谧的判定，确实是个难缠的敌人。不过也就是杀这种人才会令她有一种成就感。

廖洪利没有回答，只是继续冲了过来，但陆凝马上抬起断手，一支炮管从袖口探出，紫色的射线喷涌而出，廖洪利一瞪眼，身体往旁边一扭就躲开了射线，但这一瞬间的分心已经足够陆凝借助闪电绕到了他的背后，抬起雷霆缠绕的手径直从后心的地方捅了进去。