“飞虎！”莫残随即意识到了危险，一旦这些怪鸟割断了麻绳，自己就要摔落到坑底了。他赶紧加速往下溜，可是飞虎转瞬便飞到了跟前，扇动着带有锋利羽毛的翅膀直扑过来，莫残忽觉手臂一疼，已经被割了好几道口子渗出了鲜血。

莫残情急之下，意念集于右手用力朝石壁抓去，“哧啦”一声响，竟硬生生的抠下一团风化了的石灰岩碎屑，然后集中意念用力撒出，几只飞虎被岩屑击中惨叫着跌落了下去。

其余的飞虎见状一下子散开并向上飞去，开始用利翅锯割绳索，不消数下便已将麻绳切断，莫残感觉心忽悠的一沉便垂直摔下去了。

“噗通”一声，莫残坠落进了深潭，激起丈高的水花。巨大的撞击力令他一时晕厥了过去，然而体内瞬间却自行作出了反应，关闭呼吸进入了胎息状态。不知过了多久，莫残渐渐的恢复了知觉，睁开眼睛四周全都是墨绿色的水，才终于明白过来，自己是掉进了深潭之中。

尽管已经是冬天，但潭水却感觉十分的温暖。奇怪，自己并不会水呀，怎么还没有淹死呢？当他意识到这是胎息保护了自己时，不禁喜出望外，原来“缩胎散气功”这么有用啊，看来以后无论什么江河湖海，凭着这一点就可以畅通无阻了。

莫残胡乱的扒拉着潭水，身子便浮出了水面，原来已是黑夜。他浮到潭边爬上了岸，浑身湿淋淋的倒在了草地上。

仰望天空如同是一个圆圆的井口，只能看到一小片的点点繁星，唉，古书中说的“坐井观天”大概就是这种感觉。

空气潮湿闷热，坑底果然与外面气候截然不同，像是盛夏一般。摸了摸身边，坠潭时自己所携带的所有东西都撒落在了水中，没有了干粮还可以撑上数日，可失去火镰生不了篝火倒是个大麻烦，也不知道这天坑底下有没有什么猛兽，否则恐怕真的难以对付。

莫残想还是先保护好自己要紧，于是借着天坑口上那点微弱的光线，找到了一颗高耸的大树爬了上去，骑在一个粗壮的枝桠上隐藏在树冠里，这才感觉到安全些了。

一直挨到天亮，林中的鸟儿开始呱噪起来，鸣叫声此起彼伏，莫残从树上悄悄溜下来回到了水潭边。

别的东西可以不理，但火镰和弓箭则是必须要找回来的，弓箭可以捕猎，有火便能烤肉吃，反正自己看样子可能暂时也回不去坑顶了，总得想法子要活下去。

他脱去身上半湿不干的衣裤，赤裸着跳进了水潭，用胎息法闭住呼吸沉入了数丈深的潭底，在昏暗的水里摸索着找寻。不久后，终于摸到了体积较大的弓箭和药篓，但砍刀以及火镰因较重而沉入水底厚厚的枯枝烂叶下，始终没能找到。

就在上浮的时候，他瞥见了水底下的山崖边有个石窟，于是便手脚齐动的划水过去瞧瞧。他试探着钻进了洞里然后冒头浮出水面，出现在眼前的竟然是个天然大溶洞。凭借着水面折射过来的昏暗光线，隐约看得出有许多石笋和石钟乳，溶洞深处隐约有绿幽幽的荧光透出。

莫残好奇的从水中爬上来，朝着绿光走了过去，发现那光来自石壁上的一个窟窿，扒在豁口处朝里望，原来有条石甬道，甬道的石壁上分布着些散发微弱绿光的萤石，一直延伸到很远。

莫残听说山里的岩石会被水侵蚀而形成溶洞，有些溶洞会一个个的串在一起如同地下迷宫，万一走进去就会迷失方向而困死在里面。算了，以后有大把的时间探秘并不急于一时，他又重新入水游回到潭中，双脚齐蹬浮出水面上了岸。

天坑底下的树木花草与上面的很不一样，好多植物自己都不认得，这里从没有人来过，说不定会有真药呢，他想。

莫残把衣裤放到水里洗了洗，连同皮坎肩一起挂在树枝上晾晒，箭囊里面的一百只箭也摊开在了草地上。坑底草深林密，不知里面有些什么毒虫野兽，因此不能贸然进入，相对还是水潭这里安全些，万一情形不对还可以跳入水中躲避。

他看着坑顶日头接近午时，衣服也都晒干了，于是穿戴整齐握弓搭箭开始进入密林，天坑方圆不过千丈而已，用不了几天就会走个遍。

林中蚊虫小咬很多，一团团的围着莫残，由于身穿皮坎肩，它们也不敢靠近。走了很久，除了看见一些松鼠和山鸡野兔外，根本没有什么虎狼等的大型猛兽，大概是天坑范围太小，地方不够它们的生存繁衍吧。各种毒蛇倒是见到不少，翠绿色的竹叶青，白花蛇以及金环银环蛇都有见到，不过似乎怕人，老远的就躲起来了。

唉，没有火种，眼瞅着那些肥美的山鸡也吃不到嘴，真有些不甘心，但他又不愿像山鬼那样茹毛饮血，想着就恶心。

有些树上结满了不知名的野果，看来要吃素了，于是各样分别摘了些，甜酸苦涩的都有，最后选择了一两样可口的多摘点，捧回到水潭边慢慢吃。

莫残抬头望着百丈之上的坑口，有什么法子能够爬得上去呢。

阳光很快的移出了坑口，天色一下子便暗了下来，他不想再爬到树上去挨过漫漫长夜，决定下水钻进溶洞里去睡觉，那里既温暖又安静，不用担心毒蛇和其他动物的袭扰，至于猎杀鬼面枭一事，等想到法子能出天坑再说。

莫残将硬弓及箭囊挂在树上，掰断几根树枝拿着跳进水里来到了溶洞内，将湿淋淋的衣裤拧干晾在架起的树枝上，等干了以后穿着睡觉，不然光着身子睡在石头地上肯定会着凉的。

由于昨晚在树上怕掉下去，因此一宿未合眼，现在什么也不用担心了，所以躺下后便很快进入了梦乡。他梦到了莫家邑，自己回到了家中，娘正在忙碌着晚饭，爹问他药铺忙不忙，怎么这么久都不回来看他们，梦中的莫残伤感的流下了眼泪。

当他醒来时，望见水中折射的光线，发觉已经是白天了。他只套上皮坎肩钻出水潭，此时阳光直射坑底正好是中午时分。莫残摘下弓箭继续沿着坑底崖壁探索，饿了就摘些野果充饥，到日暮时分再返回溶洞中睡觉。两日下来已经绕行了山崖下面整整一圈转回到水潭，竟没有找到一条可以攀登上去的岩缝，看来自己真的是困在天坑里了。

次日，他开始在天坑中间的密林中探索，看看能否发现点什么，譬如真药。日暮时分，当莫残钻出繁密的灌木丛，眼前的场景令他大吃一惊。一大片灌木以及野草被整整齐齐的割断，唯独中间零星的生长着十余株高大的羽状复叶药草，他认得这是“还瞳子”，苍山上所采的植株不过只有四五尺长，而这些竟高达两丈之多，茎粗如手臂。

“还瞳子”又名决明子，位于中医清肝明目四大草药之首，关键是它在《绝脉要略》中被列为治疗雀啄脉肝绝的真药，莫残不禁心中一阵激动。看这些还瞳子植株长得如此之大，每株荚果只有一枚，像极当年那株老天麻一样，想必是数百年以上的真药无疑了。

但令他迷惑不解的是，天坑下面难道还另有他人住在这里么？那些灌木野草明显的是被人为割断的，目的是让还瞳子获取更多的阳光与养分，使其生长得更好。若是有人在此坑底隐居和种植真药，那他想必是一位世外高人了。

莫残四处搜寻，未见有房舍草棚之类的设施，奇怪了，难道这位高人并不在天坑里面生活，而只是在这里种植真药么？若是这样，一定是有通道可以进出天坑，自己便可以出去了。

天暗下来了，莫残舍不得离去，担心万一与高人错过见面机会，便不知出坑的通道了。

月色朦胧，地面蒸腾起白茫茫的雾气，莫残爬上了一棵高大的青冈树，躲在茂密的树冠下，等待着那位高人的出现。

就在此刻，林中忽然传来几声如婴儿啼哭般的凄厉之音，如泣如诉无比苍凉，莫残吓了一跳差点跌落树下。须臾，夜空里又爆出一种似笑非笑的磔磔怪叫，恐怖瘆人，像是在一唱一和，闻之令人顿生鸡皮疙瘩。

莫残正在惊愕之际，耳边又听到了一阵熟悉的“哧喇喇”的声音，月光下一群飞虎盘旋着落在生长还瞳子的那片地上，扇动着锋利的翅膀在锯割野草和灌木丛......

这情景令莫残万分惊讶，原来并没有什么世外高人，那些切断的灌木野草竟然是这帮飞虎们干的，真是不敢让人相信。

朦胧月色里，一大一小两只黑色的怪鸟从天而降，盘旋着落在了地上，莫残睁大了眼睛，依稀分辨出其硕大的脑袋和圆脸以及锋利的尖喙，面孔则看不太清楚。两只大鸟相互依偎着走到还瞳子植株下，啄开一枚果荚分食里面的果实。

武陵山区气候多变，乌云飘来渐渐遮住月亮，天坑内的光线也逐步暗下去了。