“祭司长,伊赛索托斯教授申请一批特殊药物,需要您的批准。”
常青城中心祭坛旁,一座宛如宫殿的豪华宅邸内,身穿便服的珊多丽,坐在桌案旁批阅一份份卷宗,她抬眼扫向下方一名文书吏,对方主动递来一张清单。
“又来?上一次申请不是才过去十几天吗?”珊多丽微微皱眉。
文书吏恭敬地回答道:“伊赛教授最近正在研究全新的炼金药剂,据说已经接近成功,所以试验非常频繁。”
“我知道,他上面写了。”珊多丽轻轻叹气,羽毛笔在清单上飞快批注,对文书吏说道:“告诉伊赛教授,我稍后会去视察他的试验,希望他能给我一个满意的结果!”
文书吏接过回复条文,躬着身退出谒见厅。珊多丽靠在椅背上,刚要略作歇息,就听得外面一阵嬉笑追逐的声音,一名少年冲进谒见厅,回手把门关上,结果抬眼看见珊多丽,脸上顿时浮现畏惧之意。
“莱洛,你在做什么?”珊多丽表情严肃地起身,走近少年身前,一把将名贵木料制作的门板拉开,门外另外站着一名白裙少女。
少女也是表情一僵,珊多丽问道:“南蒂,你们下课了?”
南蒂眼珠一转,乖巧答道:“是的,我们刚从法师塔那边回来。提乌斯老师今天布置了功课,我先回房间去了。”
望着少女端庄地给自己行礼,珊多丽没有多说什么,她扭头看向旁边手足无措、低垂着脑袋的莱洛。
“南蒂又欺负你了?”珊多丽问道。
少年只是撅了撅嘴唇,然后摇摇头。
“抬起头说话!”珊多丽语气略带不快。
结果少年还是低着头,珊多丽一把抓起莱洛的手臂,说道:“你不敢说是吧?我带你去找南蒂的母亲,看看她究竟是怎样教女儿的!”
结果珊多丽往外一拽,硬是没让少年动摇分毫,就像试图拖动一尊牢牢扎根在地的雕像。
“你这是什么意思?”珊多丽责问道:“问你话又不说,就在这里耍小脾气。”
“妈妈,我没事。”莱洛低声说了一句。
珊多丽正要呵斥,一旁就传来淡然之声:“孩子不想说,你骂他也没用。”
此时就见玄微子衣袂飘扬地走进谒见厅,他手里捧着几本书籍,对莱洛说道:“我见你的书掉在外面过道,给你捡回来了。”
莱洛将书籍接过抱在怀里,也不敢去看自己的父母。
珊多丽直截了当地对玄微子说道:“你的女儿欺负儿子了,难道不管管吗?”
“事情我已经知道了,小孩子之间恶作剧,打打闹闹很正常。”玄微子说道。
“什么恶作剧?往莱洛枕头底下塞一条蛇,往他的晚餐里塞虫子,这也叫恶作剧?”珊多丽相当不快:“我不是讨厌芙伦,只是她完全放任南蒂的做法实在不妥当。”
玄微子瞧了珊多丽一眼:“那你打算怎么办?把她们母女俩赶回部族大联盟?”
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“这种事我又做不了主。”珊多丽转头望向别处。
玄微子无奈摇头?对莱洛说道:“你先回房间做功课,我跟妈妈有话说。”
莱洛只是点了点头,抱着怀里书籍离开了谒见厅。剩下玄微子与珊多丽两人?他才说道:“南蒂的奥术天赋很突出,也许我会安排她去五芒星之塔就读。”
“这些事你去跟芙伦说就好,她又不是我的女儿。”珊多丽避开玄微子的视线。
“我知道你在想什么。”玄微子自己找了个位置坐下?示意珊多丽坐到自己旁边?“莱洛的天赋资质比南蒂更优秀?他今年才九岁,力量已经比一些中等战士还要大?提乌斯法师塔里的书籍?他都快翻遍了,并且能够过目不忘。”
“可是他太懦弱了!”珊多丽说道:“明明不比南蒂差?却处处被她姐姐欺负,这长大之后该怎么办?”
“他才不是懦弱。”玄微子笑道:“你就是太过关心莱洛?恨不得时刻盯着他的一举一动。”
“他是我的儿子!也是你的儿子!我关心他有什么错!”珊多丽气愤道。
玄微子说道:“也给莱洛专门找一个老师吧…其实他现在身边就有一位。”
“那只小地鼠?”珊多丽似乎明白了什么:“难怪有时候我听见他在自己房间里自言自语。”
玄微子哭笑不得:“成天监视自己儿子干嘛?总有一天会长大的?也不可能永远把他限制在常青城里。”
“你又不是不知道?当初就有人试过绑架莱洛?他们这么做,无非是用来威胁你!”珊多丽语带埋怨。
“身为我的子女,理所当然要面对这些事情。”玄微子坦然道:“无论你我,都不可能将莱洛锁在房间里永远不放他出来,还不如让他尽快成长锻炼,经历一些磨难。常青城虽然有星纲法坛保证安全,可也让人缺乏历练,书看得再多,没有亲身见证,也是不够的。”
“你打算让莱洛离开常青城?送他去哪里?”珊多丽问道。
“我还在想。”玄微子说道:“往后一段日子,我会离开常青城。”
“是去处理‘无尽复仇风暴’吗?塔瓦隆半年前离开常青城,看来他已经做好准备了?”珊多丽说道。
玄微子轻轻按在珊多丽的手上,言道:“这件事不要对外传扬,我在离开之前,会做好各方面的安排。”
珊多丽握住玄微子的手,两人十指相扣:“我明白了,你要注意安全。”
莱洛抱着几本书籍回到自己房间,身为“心灵公爵”的儿子,他的房间并不是大多数人想象那样装潢奢华,堆满了名贵的家具饰物,其实大多都是常青城本地制作的各类木质家具和纺织品。
只不过能被“心灵公爵”家人享用的,也绝不是什么等闲之物。大多是利用经过自然能量浸染的原木,或者是用无害的炼金药剂熏泡过的纺织物,不光散发着自然清香,能有助休息和集中精神,还可以防火防虫,必要之时把床单往身上一裹,相当于是一件品质上佳的防护斗篷。
莱洛的房间位于豪华宅邸三层一个向南的房间,还有一个小阳台,摆着几盆花花草草,刚好就有几只小鸟飞到盆栽边上,啄食枝头色泽艳红的小粒果实。
莱洛倚在窗台边上,他没有赶走这些小鸟,而旁边一个小鸟屋中,钻出一只灰毛小地鼠,正梳理着自己的毛发,同时与莱洛心灵感应道:
“看你的样子,似乎又被你姐姐欺负了?”
“很明显吗?”莱洛从手边小碗里取出几枚坚果递给小地鼠。
小地鼠习惯性地爬到莱洛的掌心,啃起了坚果,嚼得大快朵颐:“你脸上没异状,可是身上还残留着细微的奥术能量。嗯…是‘油腻术’?”
见莱洛点点头,小地鼠说道:“你姐姐挺厉害啊,她才比你大几个月吧?已经能够施展一阶奥术了。”
“其实南蒂姐姐已经学会几道二阶奥术了,她没在提乌斯老师面前表现而已。”莱洛说道。
“小小年纪就有这种心思啊,真是了不得。”小地鼠老气横秋地说道:“可是你这位姐姐,在外人面前端庄礼貌,一等回到家,护卫们看不见的时候,就对你各种恶作剧,你难道就能忍了?你要是想反抗,一拳头就能把她揍趴下了。”
“可她是我姐姐啊。”莱洛说道。
“人类之间,亲族相残又不是什么稀奇事。”小地鼠吃得肚子上满是碎屑。
莱洛摇头道:“不是的,我…我以前就生气过一次,那次妈妈直接就跟芙伦阿姨吵了起来,南蒂姐姐虽然也被斥责,可是妈妈认为,当天跟我们一起的护卫们疏忽大意,所以惩罚他们离开常青城,被送往前线去了。”
“你觉得这是你的错?”小地鼠说道:“这样可不好哦,毫无缘由的自责,难怪你母亲觉得你太懦弱。”
莱洛眨眨眼,说道:“我也不觉得是我错了,只是我的愤怒没有解决问题,反而制造了更多问题。”
“所以你选择忍受姐姐的恶作剧?”
“其实我不怕姐姐的法术,我基本都能豁免。”莱洛面露笑容:“南蒂姐姐只是迫切想要获得父亲的肯定,但她发现光靠自己的努力没有用,所以就对我耍恶作剧。”
小地鼠愣住一下,随后说道:“我该怎么说你好呢?你这个年纪,其实应该懵懂天真,而不是这样轻易看穿别人的心思,这样的童年很无趣。”
“确实,有时候那些人还没说话,看他们的眼神表情,我就能猜到他们要干什么,整个世界仿佛都是理所当然地运行着。”莱洛叹了一口气。
“喂喂,你才九岁啊,从哪儿学来的这些话?”小地鼠问道。
“在书上看到的。”
这边话音刚落,就听见有人敲门,莱洛上前开门,看见玄微子站在门外。
“父亲。”莱洛连忙低头,不敢直视玄微子。
“我能进来吗?”玄微子问道。
莱洛没有应声,乖巧地让玄微子进入内中,然后赶紧将小地鼠塞进自己枕头底下。
这点小动作怎么能瞒住玄微子,不过他视而不见,问道:“莱洛,南蒂时常对你恶作剧,你会不舒服吗?”
莱洛坐在床边低头说道:“会有些不舒服。”
“如果我说让你们两个分开,其中一个人要离开常青城,你是想留下还是离开?”玄微子问道。
莱洛抬起头来,回答说:“我想离开。”
“常青城太无聊了,是吗?”玄微子问道。
莱洛一下子不知道该怎么回答,玄微子继续说道:“如果离开常青城,你或许就不会有这样安静读书的环境,说不定会有各种难以预料的危险。”
“我知道,其实父亲一直在保护着我们。”莱洛难得直视着玄微子说道:“但父亲也有自己的事情,不是吗?”
“对。”玄微子坦诚道:“我不打算完全限定你们未来的道路,你姐姐南蒂已经展现出对奥术的热爱,如果没有意外,应该会去五芒星之塔。那你呢?有打算专注哪一条道路了吗?”
其实别说普通人家,就算是出身显赫贵族、家财丰厚的子女,也未必能像莱洛与南蒂这样,随意选择自己未来的道路。奥术不光消耗钱财,也需要一定的智力天赋;教会神迹也不是光靠虔诚的信仰与奉献,就能轻易掌握的;哪怕是最被人轻视的战士,也要各种艰苦磨练和危险战斗,才能不断提升。
而玄微子与珊多丽、芙伦诞下的这一子一女,不光天赋资质出奇地优秀,更重要的是,常青城有各种类型的技艺可供选择。看似这么一处偏远宁静的城镇里,居然同时汇集了不凋金花会、星辰教团、翠绿之环、五芒星之塔、神圣之主教会这些组织。
莱洛与南蒂身为玄微子的子女,天然地享受到一份别人无法比拟的优越条件——选择的权力。
甚至不必玄微子本人开口,常青城内各个组织都会给莱洛与南蒂提供最充分的教育,暗地里还有点较劲,都恨不得能将玄微子的这对子女笼络到自己组织内,以此巩固与“心灵公爵”得关系。
就算是某些大法师的亲眷子女,都未必能有莱洛与南蒂这样优厚的培养条件。法师的子女不当法师,难不成去做奥秘骑士吗?这种事几乎算是“有辱门风”了。可每个人的天赋资质各有差别,法师的子女就一定适合当法师吗?
玄微子没有急于传授道法,因为莱洛与南蒂年纪都太小,炉鼎生机未足,心性未定。可只要他们有修炼道法的资质悟性,自然会有妙法传承。
“父亲,我确实没想好选哪一条道路。”莱洛说道。
“看花了眼?还是说不知道自己未来能走多远?”玄微子问道。
莱洛点头承认:“是的…我觉得自己恐怕一辈子都无法达到父亲这样的成就。”
“你不必以我为衡量。”玄微子笑了:“可就算我这么说,你心里还是会这么想。”
“我的想法瞒不过父亲双眼。”莱洛说道,这话在常青城也是理所当然。
“这样吧,明天我给你介绍一位老师,你见过之后,再选择要不要跟随他学习。”玄微子面含深意地说道。