永平三十年六月十三日巳时，隋唐拿下北历城，十三日午时，斩李一根于城内刑场。
只是接下来的事情，却让隋唐一下子头疼了起来，城中遭遇李清源洗劫之后，再遭李一根破坏，可谓十室九空。
原来三十万百姓的北历城，如今只剩下不到十二万，而这十二万百姓面临的最大困境便是城中无粮。
“爹，我不要死，不要死。”这是孩子的哭嚎，清脆而惶恐，正在街道上视察的隋唐侧目望去。
却见一个双目发红的男子，正举着一把菜刀向着一个七八岁大小的孩子冲去。
“住手，快，拦住他。”封闻急声喊道。
自从隋唐拿下北历城之后，他便将私塾内所有学子征辟为他的随军参谋。
如今除了跟在他身边的颜善见、封闻和尚九思，其他人全都跟着顾诚在梳理城中百姓。
隋唐也没料到自己只是随便走走便能遇到如此凶恶之事，而一向刚烈的封闻已经率先冲了过去。
“不要，不要，爹，爹。”
见一群如狼似虎的士卒扑向那持刀男子，本在逃窜的孩子，又下意识的回过头来，似乎想要保护那男子。
却因为人小力弱，才靠近，便被士兵撞翻在地，于是，只好哇哇的哭了起来。
隋唐见状，微微皱了皱眉，而颜善见却是已经将那孩子抱在了怀里。
“你做什么？他还是个孩子，你为何要杀他？”封闻走上前去，一把撕住那男子脖领，厉声问道。
“我，我......”那男子张了张嘴，似乎想要说什么，却因为紧张和恐惧，突然便软了下去。
封闻连忙查看，却发现他瞳孔涣散，红目圆睁，口鼻之中却是连半丝人气都察觉不到了。
“将军，他，他死了。”封闻回过头去看着隋唐，脸色有些微微泛白。
“孩子，你跟叔叔说，发生了什么事？你爹为何要杀你？”颜善见的声音几乎是和封闻同时响起的，所以正在哭闹的孩子并未注意到那男子的异状。
“爷爷饿死了，奶奶也饿死了，爹爹要吃我，娘亲不让，爹爹便杀了娘亲，还要杀我，我不想死，不想死啊，娘亲，娘亲，哇！”
孩童清脆的声音断断续续，仿若一道九幽冥风，吹过黄泉，在荒凉破败的街道上悄然吹过。
众人心中不可遏制的升起一阵寒意。
包括隋唐在内，所有人的脸上都下意识的露出了惊骇之色。
“将，将军，等不了了，城中百姓已经到了绝境了啊！”片刻之后，尚九思当先清醒过来，他向着隋唐深躬一礼，急声说道。
孩童之言振聋发聩，其中惨烈之处让每一个人都心惊不已。
“你有什么想法？”隋唐下意识问道。
“夺粮，其一，兵伐玉顶山，扫平所有山匪，夺其粮以糊民之口，其二，攻南历城，南历城中，必然屯有粮食，以将军兵锋之利，当可扫清永生贼军，其三，北上燕郡，离咱们最近的是鹿城和燕王城，或可救急。”
“好，我即刻安排。”隋唐定了定神，沉声回答道。
城中之现状，窥一斑而知全豹。
隋唐也没想到他进兵南河，遇到的第一个问题便如此棘手。
尚九思所言句句在理，可十二万百姓的口粮哪里是那么好解决的！
果然，仅仅半个时辰不到，城守府中便争吵了起来。
“你要动军粮，此事我决不同意。”顾诚厉声反对。
“就是啊，统帅，此次征战，我军横跨两郡，虽然没有什么大的伤亡，但士兵们也是疲惫不堪，如今若口粮减半，谁能心甘？”对于顾诚的反对，他几乎是举双手赞成。
隋唐望着眼前众人，眉头紧锁，这样的反对，他还是第一次遇到。
“城中百姓已经到了杀子而食的地步了，若再不救济，恐怕还要死再多的人。”想起那饿死的男人，哭嚎孤苦的孩子，隋唐心中一阵刺痛。
“陈清源纵兵劫掠，李一根残忍暴虐，这不是我们的问题，平乱安民需量力而行，我且问你，若军粮减半，士卒哗变，怎么办？”顾诚立于隋唐之前，他神色平静，但声音却出乎意料的凌厉。
“不会的，我死军......”隋唐闻言蓦然一惊，他下意识的想要辩解，却是话才出口，便被顾诚打断。
“隋唐，我军虽名为死军，但这些士兵却是依我们而活，并非随我们去死。”
顾诚的话仿佛一道霹雳重重的劈向隋唐，他一抬头，正好撞上顾诚那如渊似海的眸子，心中陡然一个激灵。
是啊，这些士兵加入死军是为了死吗？
谁不想好好的活？
还是说他隋唐自信到仅凭一篇死亡宣言，一座浩气堂和那漫山的英魂碑，便能让任何人甘愿为自己付出性命。
隋唐沉默了。
城守府大堂里一片安静，所有人都注视着顾诚那渊渟岳峙的背影，神色复杂。
尤其是上官好问等人，他们才刚刚加入平逆将军府，如今见顾诚敢当面指责隋唐，俱是一脸震惊。
此人竟如此大胆，敢直呼隋唐大名？
甚至其他将领对此并没有表现出任何不快。
要知道，仅凭这两天的相处，他们能感觉到薛映、郭振等人对隋唐的言听计从。
可偏偏如此，才让他们不得不开始重新审视起顾诚的地位来。
“你说的对，是我考虑欠妥。”片刻之后隋唐摇了摇头，苦笑了起来。
尽管他心中不忍，但他却并没有一意孤行。
天下大乱，几多枯骨，以他一人之力，又如何顾得过来！
争吵过后，隋唐还是启用了尚九思提出的方案，他命商清即刻启程前往燕王城，向雷洪借粮，与他同去的还有以郭猛为首的一千铁林军士卒。
梁戎则率军进了玉顶山，他的人马多为步兵，进山剿匪最为合适，也可借机练兵。
两路人马分头行事，隋唐自己也没闲着，他准备即刻出兵南历城。
兵贵神速，他知道自己每多耽误一刻，北历城中便会多一个百姓饿死。
然而，就在他整军待发的时候，一个突如其来的消息，打断了他的行动。
“统帅，京都来人，说是奉了皇命，前来考察军情，顾先生请您回城守府。”