吕大器一席话让袁继咸茅塞顿开。

对啊！

世人常说锦衣卫监察百官，善刑狱缉拿，刺探情报。

却忘了他们是军人，更擅长杀人。

万历时期的锦衣卫在朝鲜战场战功赫赫，最常用的方法便是混入对方军营，用下毒或刺杀的形式，暗杀日本将领。

对方加强戒备后，锦衣卫也换了方法。

他们穿上日本人服装偷偷地混入到战场上，利用人群混战时给敌方将领致命一击。

后两次朝鲜战争期间，死在锦衣卫暗杀下的日本将领不在少数。

想用最小的代价除掉左良玉父子，非锦衣卫莫属。

想明白这些，袁继咸站起身朝吕大器深施一礼：“多谢吕兄！袁某知道该怎么做了。现在你我已经交接完成，麻烦吕兄回南京时帮我给太子爷带一封密信。”

“好！”吕大器没有没有任何犹豫地点点头，继续看着眼前的地图。

袁继咸拿出纸笔边写信边与吕大器闲聊：“李自成，张献忠，蒙古人，建奴！”

“大明头上悬着四把利刃，陛下的压力可想而知啊！我得尽快除掉左良玉父子随后支援秦良玉将军，否则一旦秦良玉兵败，我袁某人的罪过可就大了。”

吕大器喝着口茶，盯着面前的地图看了一会，突然眉毛一挑：“不对！”

“怎么不对？”袁继咸停止书写，疑惑的看向吕大器。

吕大器指着地图上重庆府说道：“现在长江发大水，张献忠在万县一带停滞不前。就算袁兄你顺利除掉左良玉父子，并接管他手下十五万兵马，若想逆流而上追击流贼，前面还有岳州，荆州，夔州三府等你收复！”

“这些地方被重兵把守，短时间内收复几乎是不可能的！”

袁继咸搞不懂吕大器想说什么，盯着地图一言不发。

“陛下这道圣旨的意思并非真的让你前去追击张献忠，现在流贼势大，贸然追击只会徒增风险。陛下的意思是让你用兵力牵制住张献忠的一部分兵马，给秦良玉将军分担压力。”

“秦良玉将军打头，袁兄打尾，让张献忠首尾不能相顾。”

袁继咸没有同意但也没有否认。

道理他也懂，但圣旨毕竟是圣旨，让他干什么，就得干什么。

不能妄猜圣意。

如果不按照圣旨的意思做，各州府官吏弹劾的信件能把长江填满了。

“可是...圣旨是让我出兵追剿张献忠，如果只是牵制，怕是说不过去吧？”

吕大器缓缓摇头，他指着圣旨上的字说道：“袁兄请看此处，圣旨让袁兄借兵后追击张献忠，既没有写尽快出兵，也没说收复何处。”

“此处是何用意？”

见袁继咸不信，吕大器举了个例子：“我朝十六年，时任陕西三边总督孙传庭被陛下催战的圣旨你可曾见过？”

袁继咸一愣，恍然大悟。

催促孙传庭出战的圣旨虽然没有亲眼见到，但他们这些人早已通过其他渠道知道了圣旨内容。

圣旨里崇祯用即刻、马上等词一再催战，孙传庭迫不得已仓促出战，最终兵败身亡。

反观这道圣旨。

不但一个催战的词都没有，甚至还给了他便宜行事的权利！

前前后后，这给人的感觉完全是两个皇帝。

袁继咸深吸一口气，“多谢吕兄指点，袁某知道怎么做了。”

他拿起毛笔，在面前的信纸上快速书写。

......

万县。

万县县城依江而建，城墙虽不高耸，却都是石头堆砌而成，看起来十分牢固。

由于上游发大水，江上没有任何船舶行船。两岸的岸边上坐满了船夫和拉纤的纤夫，他们无奈的看向上游，期盼大水早日退去。

人群中蹲着一个外乡人，他体型适中，面色黝黑，下巴上没有一根胡子。

此人正是离开北京月余的高时明。

他看着河水里的人影，心中感慨不已。

一个月前他还在寒冷的北京，一个月后到达了闷热潮湿的四川。

人黑了也瘦了。

好在不辱使命找到了张献忠！

他用清凉的河水洗了把脸，抬起头看着万县并不高耸的城墙深吸一口气，迈着坚定的步伐走了过去。

由于张献忠驻守在万县，所以守城士兵对往来行人检查的非常仔细。

“你，从哪儿来？进城干啥子去？”一个消瘦的士兵操着四川口音拦下了高时明。

作为司礼监掌印太监，这点方言还是难不倒他的，不过他没有用四川话回答，而是用正儿八经的京腔说道：“我从京师来，进城找张献忠议事。”

“大胆！”那个士兵顿时怒了，“大西王的名讳岂是你能直呼的？来人，这儿有个明军奸细，快跟老子一起把他抓起来。”（四川话老子的意思我就不多解释了，大家都懂。）

附近的士兵见状纷纷围了过来，用手中的武器抵在高时明身上。

高时明丝毫不慌，他倒背双手站在原地：“在没见到张献忠之前，我一句话也不会说。”

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