“坐吧，不用这么拘束！”

寿宁伯府，前院偏厅。

张鹤龄坐上了主位，望着何鼎，很随和手指了指下面的椅子，

回到府中，张鹤龄径直去了后院,在夫人和丫环的服侍下，麻利的换上了他的大红蟒袍。接着便回到了前院接见这位徽商当家。

因为稍后尚要出府去衙门，张鹤龄几乎没有耽搁，都无暇和夫人丫鬟温存，回府至今，时间用的冰不上。

不过，对等候在此的何鼎而言，感觉时间过去了很久。

府里的管事将他领来偏厅,接着便不管他了,茶也没上，叙话的更是无有。

故此，原本在门前紧张、惊吓之后获准接见的兴奋和期待，也慢慢淡了去，反而比方才更紧张了些。

马上便要和徽州商会隐隐视为对头的张鹤龄私下会面，他越想越感觉，摸不着路子。

做商人，能做到他们这般地位的人，哪个不是善于应酬、八面玲珑之人。且官面上的交道，他们可谓是驾轻就熟。

他的营生，和工部、户部甚至宫里内监皆多有往来，没点手段怎可能做到如今局面。

盖因为，和那些官员公公们打交道，他能摸到他们的底,知道他们要的是什么,说些好话，投其所好，便是永恒不变且极为有效的手段。

而这位寿宁伯,实在让他有些不好分辨。

徽州商会和寿宁伯之间的接触，有过几回了，从东市的货栈开始，到后来的大仓，再到后来收他们准入和管理银子，算起来，他们吃了不少亏。

当时，他和其他的徽商代表皆是一样，心里对这位寿宁伯是愤恨的。

可是，越是分析，特别是和户部交道越来越难之时，他理智的分析了一遍。

他感觉，这位寿宁伯似乎是很复杂矛盾的一个人。

查了他们的货，似乎还要逼着他们附从，摇旗呐喊。无果之后，本以为这位寿宁伯会给他们徽州商会找找麻烦。

要知道，当时的情况,顺发赌场牵出了金风楼、正气堂,钟长奎折进去了。四海货栈,徽州货仓以及那些药材，林家的货栈掌柜也折进去了。

这几桩事，皆是可以找他们的麻烦。找厉家的麻烦，找林家的麻烦，而这两家，正是徽商六大家之二，因此再牵扯徽州商会也丝毫不足为奇。

虽然钟长奎和林家的人，厉家的和林家做过保证，这几人进去以后，该是不会胡乱开口。

老实认罪认罚，牵扯不到他们？

可没证据？

那是笑话，自古以来，若是上位者认定之事，需要证据嘛？

而这位寿宁伯是上位者吗？

不管承认不承认，有着伯爵身份，且是极得当今皇帝恩宠的寿宁伯，绝对的上位者。

当时他们徽州商会还因此紧张了一段时间，他们几家也皆有发动人脉未雨绸缪，因此还花了不少银子。

可谁成想，似乎雷声大，雨点小，应该说，是毫无雨点。

顺天府判下了，或流或绞，然后便没有然后了，似乎一切真的和他们丝毫无关一般。不得不让人心中既是庆幸，又是忐忑。

随后月余时间里，依然未有动作，在他们交了准入银和管理银之后，这位寿宁伯还真正的给他们撑起了腰。

连番举动，他们的忐忑也终于散了去。

可要说对这位寿宁伯的感官变好，那不可能的，且种种之事，越发让他们对寿宁伯摸不着头脑。

和官员打交道，越是让人摸不清的官儿，越是让人不放心。

反倒是，前段时间他们努力去经营关系的那位侍郎老大人，要好琢磨的多了。

不过，只有切在自己身上的，才知道痛，不同于徽州商会的其他人家，他何家，还有宋家，便是要被切肉的人家。

他已经被切了一刀，他迫于压力，也报着希望，承受了这一刀。然后，今日轮到宋家了，当时在堂中，他抱着自己损失了，也多少有个陪着的心态，和商会的其他家一起施压宋轶。然而，宋轶不干了。

反而要和商会要撕破脸的架势，逢迎寿宁伯？

其后，宋轶的举动，给他心中打开了一扇窗。

接着便是，他绕了些路，轻车简行的来到寿宁伯府门前，做了回失礼莽撞之事。

若说在门前时，是因为那些气势威严的军士让他惊吓一下，但随后得到接见认可之后，他已是定下心了。

可现在，偏厅里待了些时间，他脑子里琢磨要如何应对寿宁伯时，故往的那种不确定、摸不清的感觉越加强烈了。

当张鹤龄换上那身代表身份和地位的大红蟒袍来到偏厅之时，他一瞬间便是感觉压力重重袭来，比任何时候都要来的强烈。

让他原本还准备存着的一点小九九，也彻底的消散殆尽。

便是以往面对那位高居从一品的户部叶尚书时，也未曾有过这般感觉。

他心中顿时了有了决定。

何鼎小心翼翼的顺着张鹤龄的指引，坐在了非常靠下的官帽椅上，屁股只敢落了半个。

“本伯时间有限，一会儿还要回衙门去，开门见山吧？”

上首，张鹤龄淡淡开口道。

何鼎一咕噜的站了起来，拱手揖道：“伯爷，草民冒昧前来伯府，实乃失礼，望请伯爷恕罪。草民亦实属无奈，若非迫不得已，怎敢叨扰伯爷！”

“坐下说话！”

张鹤龄淡淡笑笑，手压了压，见着何鼎再次小心坐下后，道：“本伯和商贾打过些交道，包括你们徽州商会的人，那位徐老爷子本伯也见过。本伯觉得，你们啊，都有一个毛病，都想将商人的那一套用在本伯的身上……”

何鼎一瞬间冷汗渗了出来，赶忙道：“伯爷，草民所言句句属实，可不敢在伯爷您跟前卖弄言语话术！”

张鹤龄摆摆手：“好了，无需如此紧张，不管你是诚心也好，是卖弄也罢，说说你的迫不得已吧。”

“伯爷容秉，大前日，草民应徽州商会所请，从我何家在京中的库中，调出了一批物资，接着在东城仓区，和他家做了置换。

其实此次置换，我何家吃了亏，因为草民是用库中的正品材料置换了一批次货。草民之后有过查看，那些次货，与其说是次货，倒不如说是需报废之物更为合适。

草民无奈，盖因为需要置换的对家，身份……也因为，对方说了，换去的物资，需要用在此次京中的赈灾所需。

草民虽然心疼那些银子，但为朝廷的赈灾做份贡献，力所能及之处，草民也能应下。左右不过损失一些银两罢了。可……

本来，换来的那些次货，草民的想法，能用的不多，与其放出，毁了商家信誉，倒不如认了损失，销毁了事。

可就在前日，那批物资，又被人家调用了去。草民不明就里，但也只是一批不得用的物资，先前已是损失了，如今怎会在意那些不得用的。

可出了一批之后，草民心中有些忐忑。故此，昨日草民派人探查了一番，结果……结果，那些不得用的东西……”

张鹤龄眉头蹙了起来，飞速思索之下，他心中突然有了些明悟。

“何当家的，你所言迫不得已，莫不是便是为了补回些损失，将次货卖了？如今次货应是见了光了，你又怕了？”

何鼎赶忙又起了身，身子弯了下来，作揖道：“伯爷明鉴，从头至尾，宋家，无论是换货，还是后来货又被调用，未曾收过一两银子。”

张鹤龄看着做躬身状的何鼎，问道：“那你可曾签订过任何置换或是征购的契约文书？”

闻言，何鼎心中一颤，更加觉得这位伯爷深不可测了，一句话便问到了最为关键的地方。

何鼎声音有些干涩，回道：“回伯爷，置换时未曾，后来征购，有。且是按着市价略高一成的价格签署的契约。可草民敢向伯爷保证，草民从未想过用用这批次货来弥补损失……”

“无需解释，本伯知道了！”

张鹤龄彻底明白了，他摆了摆手，打断了何鼎的话，接着味道：“那里如今来本伯府上见本伯，是有何想法？”

何鼎微微的抬了抬头，用眼角的余光瞥了瞥张鹤龄，只见张鹤龄眼神带着深意，也正看着他。他赶忙又低下了头，道：“伯爷，草民不敢有想法，只是感觉此事心中忐忑，甚至觉得，草民之家或许会有倾覆之祸。故此，草民只想请伯爷为草民做主！”

“做主？呵呵！”

张鹤龄淡淡的笑了笑，接着站了起来，道：“暂且如此吧，本伯要去衙门了。你的事，本伯已是知道，且回家等着吧。”

“伯爷，草民……”

张鹤龄摆了摆手，朝着外面喊了一声来人。

接着随从张清和张贤走了进来。

“去备好车马吧，送老爷去兵马司衙门！”

吩咐了启程准备之后，张鹤龄这才又望向了何鼎，道：“古人云，将欲取之必先予之，本伯在东城为官几月，所作所为，尔等也是看着的。

本伯也一直秉持着这一原则，即便是收尔等商家的银子，也是先办事，后收钱。之后还要为尔等保驾护航。

故此，本伯想问你，你准备取何，予何？

本伯也不怕告诉你，你所言之事，可大可小、可无，甚至还能变成不大不小的好事。但若是反之，如你猜测一般，倾覆之祸，近在眼前，一切皆在人为，皆在有人听，有人愿意听！”

噗通一声，何鼎跪了下来，趴扶在地上，颤颤道：“草民恳请伯爷，为我宋家做主。宋家必结草衔环已报，日后但凡伯爷有命，宋家倾家荡产亦在所不惜！”

“呵呵！”

张鹤龄轻轻的笑了笑，未曾回应。

直到偏厅外随禀报马车已准备妥当，张鹤龄这才缓缓道：“起来吧！”

何鼎缓缓的爬了起来，壮着胆子抬起了头，望向了张鹤龄，眼神中露出了满满都是坚定的神色。

张鹤龄淡淡道：“行了，且回去吧。将你库中物资出库的账目理出来，保存好了。另外，你签的那份文契，也保存好了。等着本伯通知吧！”

“草民遵命！”

何鼎心中终于放松了一些。

“本伯要去衙门了，你自便吧！”

张鹤龄理了理衣襟，迈步出了偏厅，何鼎也赶忙跟上，微躬着身子，亦步亦趋的跟在身后。

直到府门外，府里的管事和随从已是在等着，几十名勇士营军士也是纷纷见礼。

张鹤龄点头示意，在随从的随侍下，走到了马车之旁。

正待要上马车之时，张鹤龄朝身后看去，只见何鼎依然保持着原来的模样，俨然一副跟班随从的模样。

张鹤龄突然道：“何当家，替本伯先办件事儿吧！”

何鼎赶忙郑重道：“伯爷您吩咐，无论何事，草民无有不从！”

“无需如此郑重，小事！”

张鹤龄笑笑道：“明日午时，本伯要宴请京中的一些勋贵亲爵，你去帮本伯至会宾楼定个雅间吧。”

“呃，伯爷您放心，草民一定安排的妥妥当当！”

“行，本伯走了！”

马车在军士的护送下，浩浩荡荡的远远而去，何鼎直到目送着车队拐出胡同口，这才缓缓直起了身子，收回了目光。

“你啊，何当家的，日后可不能再如此莽撞，也就是咱们老爷亲和仁善，否则今日没你的好！”

“正管事，是何某莽撞了，也给正管事添了麻烦，改日，何某必有心意，表达何某的歉意！”

“别说这个，咱们府上不讲究这些。何当家的，若是要表达歉意，好好的为咱们老爷办事便好。”

“何某谢正管事教诲！”

“……”

……

不提府前的张正和何鼎的叙话，张鹤龄乘着马车，一路不疾不徐的赶去了兵马司衙门。

回到衙门之时，衙门口的守门兵士原本看着武装整齐的禁卫军到来，还紧张了下。

留守衙门的兵丁们顿时一阵骚动，纷纷出了衙门，俨然一副要正面对峙的架势。

好在，接着便看到张鹤龄下了马车，他们这才舒了口气。

要知道，自从寿宁伯入住东城以来，他们兵马司和不少人干过呢，今日才刚和左哨营闹了一场。虽然没打起来，可也是冲突了。

不过想想，倒是挺精彩的。让他们所有兵马司的兵丁，都突然有了点微妙的自豪。

特别是当伯爷踱步过来，那些禁卫列队八字排开，一副恭敬先送的模样，他们心中更是有些热血涌动。

“卑职恭迎伯爷回衙！”

“小的们恭迎伯爷回衙！”

先是兵丁头目一个，接着赶到衙前的兵丁辅员们呼啦啦的单膝下拜，齐声吼道。