“诶？宁兄弟，秦兄弟，别动手，别动手！”

寿宁伯府，前院里一伙子家丁、仆从，正用铁锨热火朝天的铲着院子和府内的积雪。

雪还在下着，不过比前之前已是小了很多。

可接连两场大雪,气温一降再降，若是未能及时清扫，积雪很快便会被冻的结结实实，故此，府内家丁忙活起来，麻利的清扫着院子、道路。

家丁正一阵忙活，领头的头目，一名二等家丁铲了一会雪，刚直起腰身便看见那边秦立和宁大也在忙活,赶忙小跑两步，冲着两人嚷道。

这一声喊，顿时吸引了一众家丁的目光，众人纷纷抬眼看过，脸上不由浮现一丝古怪的笑容。

秦立和宁大二人正干着活，猛然听见一声喊，闻言，顿时茫然的抬起头。

这话怎说的？我们动什么手了？

没等他们反应过来，家丁头目已是走到二人身前，一把拽过两人手里的工具，道：“两位兄弟，可别在这忙活了……”

秦立懵然道：“祥哥，是有何事吩咐……”

“可算了吧！我能吩咐你们甚的？秦兄弟，这清扫的活,不是你们该干的！”

二等家丁祥哥随手将夺来的铁锨扔远了些，转头看向二人道：“秦兄弟,宁兄弟,各有所命,各司其职，你们啊，忙你们的去吧！”

闻言，秦立依然楞在那里，宁大似乎反应过来了，不过，他不在意道：“祥哥，伯爷午间回府，是要去家学那边看看的。那边有管家和学堂先生随同，他们说话，我们也不好跟着。按往日的习惯，大致要半个来时辰，我和秦兄弟二人闲着也是闲着……”

祥哥摇摇头，眼神瞥向二人，转身向边上走去，二人对视，会意跟了上去。

和一众干活的家丁稍离远了些后，祥哥停了下来。

祥哥三十多岁,在寿宁伯府当个二等家丁，比起卢琳甚至几位管事，那自是差了不少。不过，位置倒也不算低，且他为人和气，对府里的人皆是友善，在府里的口碑不差。

平常时候，祥哥如同老好人一般的性格，也愿意和府里的年轻人唠叨几句。虽有时觉得嘴挺碎，但脑子灵清的人，自能感觉到，祥哥人确实不坏。秦立和宁大初来乍到，多少也承了些照顾，故此，两人对祥哥也颇为尊重。

“祥哥……”

“你们俩先等等，不嫌烦便听我一句！”

祥哥见二人点头，模样也认真恭敬的很，他心里颇为满意。

他点点头，低声道：“首先你们要明白一点，你们俩如今是咱们老爷的跟班随从，虽然在府内没个级别，但身份是不一样的！”

闻言，宁大笑道：“祥哥，咱们都是府里的自家兄弟，我宁大哪有甚身份？”

祥哥摇摇头，很是认真道：“宁兄弟，你如今姓宁名泽，乃是大明寿宁伯的贴身随从，怎可不讲身份，必须要讲啊。无规矩不成方圆，咱们伯府非是小门小户，规矩制度怎能不讲。

看你们啊，还是没能适应自家的身份啊，也不清楚这规矩、制度的重要。你们想想，若是上下皆是一样，身份一样，待遇一样，那谁还拼命的往上挤？不说其他，单说你这名字，你莫不以为，伯爷赐名是随便之事？或言，随便一人都能得到老爷的赐名？”

听到祥哥这般说法，两人顿时若有所思，这番说法，倒也颇为有理。

见二人似乎会意，祥哥笑道：“怎样？明白了吧。其实咱们府上是极好的，老爷和夫人仁善，管家齐叔管着府里上下也是公正仁厚，咱们这些家丁护卫之间，关系大致也处的颇为和睦。勾心斗角或许有，但出格的事几乎没有。可没有不代表你们可以不放在心上！”

祥哥也不管二人心里作何想，他犹自道：“争地位、争身份、争待遇，只要是正大光明凭本事争，不可耻。我张祥若不是性格如此，能为如此，年龄也大了，我也会争。”

“祥哥，你的本事谁不知道？且你也才刚过而立，不算大！”

“老了！”

祥哥颇似萧索的摇摇头，不过，神色转瞬即收，又问道：“方才不让你们干活，如今可明白了？”

秦立和宁大二人对视一眼，似乎明白了，又似乎没明白。

“这么说吧，当初咱们老爷去兵马司当官的时候，管家齐叔从府上挑了八个家丁后生给老爷做跟班随从。加上卢琳，后来秦兄弟也来了，那一共便是十个人。可如今呢？”

如今？

两人默然。

如今加上他们俩，只有四人。

卢琳是特例，如今已是堂堂的正七品官员，而除他们外的那几个跟班随从，如今只剩下两人。

之前祥哥未曾提醒之前，他们尽管偶尔有些思及，但都未曾有过细思。现在想一想，有些东西慢慢的浮现在他们脑海里。

且，他们心中更是绷紧了一根弦，其实比起那些离开的跟班随从，他们二人也许、应该，并无长处，可他们却是留了下来。

因为什么，上下皆知，还不是秦立入了那位和老爷交好的宫中太监的眼，成了和那位宫中太监联络通讯的人。

还不是宁大，如今被老爷赐名为宁泽，且更关键的是，他有一个老爷身边人的妹妹。

当然，在他们身上大概也不是毫无可取之处，但至少，他们自忖不比离开的那些人有能为。

“好好琢磨琢磨吧！”

祥哥笑着拍了拍二人的肩膀，道：“不让你们干这扫雪的活，一是要告诉你们，各有所命，别抢了别人的活儿，咱们府上不兴巴结奉承那一套，故此，想出头，便将本分内的事干出样子来。而这些活虽然是简单的活，也是劳活，但就是我等家丁的分内职司。

而你们呢，老爷给你们的抬举，让你们学识字、学骑马，跟着老爷跑前跑后，这便是你们本分内的事。你们说说，你们这个本分做好了吗？”

两人恭敬的抱拳向祥哥行了一礼：“谢祥哥教诲！”

“这份礼我倒也受的！”祥哥笑呵呵的应了下来。

可转眼间，人又突然变的极为郑重，道：“最后唠叨一句，你们要明白，我和你们说这么多，不是好为人师，看你们投缘是一部分，更多的是为咱们府上。我希望你们能用心着点办差，咱们府上随着老爷入仕之后，如今在京中声势愈盛，可鲜花着锦之下，少不得有无数人会盯着咱们。

被老爷收拾的人会盯着，眼瞅着要从老爷那边扒拉好处的人会盯着，眼红老爷的人也会盯着。大事上咱们做不了甚的，但咱们这些府里的人，把自个儿该能做的皆要做的齐全了，别让老爷操心，这才是我等的大事……”

“我等受教，祥哥，那我二人便去和那两位弟兄会和，也准备准备，老爷今日……”

“别……”

祥哥赶忙的摆了摆手，打断道：“老爷的事别和我说，你们还要记住一点，跟着老爷好好办差，更也要将嘴把严实了。去忙你们的去吧！”

“那祥哥忙着，我等告退！”

这两小子，也不知几辈子修来的福分，能跟着老爷。

这般愣愣的，也就是有那些关系在，也就是在咱们府上，否则被人坑死了，指不定自己还帮着埋把土。

不过，关系就是关系啊，无论何事何地，哪会没个远近亲疏。

想想自个儿，若早几年老爷想着入仕，凭他上代几辈在张府的勤勉，能混个老爷的跟班随从应是不难。再若是能入了老爷的法眼，说不得如今我也能和那卢琳一般混个官身了。

张祥心中多少是有些遗憾的，对府上这些能紧跟着老爷的人，也是羡慕的很。不过，他倒也不嫉妒，各人有各人的缘法，他错过了时候，也少了机缘。可也不是不能努力。

我不行了，咱还有儿子，如今上下都能打好关系，再过几年，凭口碑，熬资历，也能熬个府内的位置。再者，谁又敢说，咱儿子便混不到卢琳那般的境遇。

不行，回头该对那兔崽子再抓紧呢！

就在张祥心中暗自决定时，离寿宁伯府不远处的一处书斋内，一个十岁左右的小少年，突然打了个寒颤，他心中突然有种不好的感觉，似乎有什么不好的事将要在他身上发生了！

他一惊之下，猛然站了起来，十岁左右的小子，个头却是不矮，身板也有模有样，猛一站起，顿时一片阴影笼罩了后边座位上的同窗。

同窗一抬头，有些不满道：“张成，先生方离开一会儿，你便不用心读书了。在我身前晃来晃去，显你个儿大是吧！”

“卢同学，莫怪，莫怪！”

张成恍神间连忙拱手赔罪，虽是年岁不大，但一番告罪，礼节上也似模似样。

“好了，赶紧坐下吧，一会儿先生便要回来，临去前布置的功课你若是答不上来，少不得又要挨顿尺子！”

“哈哈，不单是先生的尺子，若是答不好，张成回家也还要挨顿收拾呢！”

此时，同窗的其他孩子跟着起哄，笑呵呵的接了一句。

张成原本规矩的模样此时板不住了，看向起哄的人，没好气道：“你也好不到哪儿去，昨日晚间，我可都听着了，也不知道是谁在屋里嗷嗷直叫，哭的昏天黑地呢……”

起哄的人顿时有些窘迫，毕竟年岁不大，一时间不知该怎么去找个理由，小脸顿时一红，嚷嚷道：“哪有哭喊，我不是……”

“哈哈！”

众学童看的乐了，顿时一阵起哄笑了起来。

“好了，都别笑了！”

此时，张成身后的卢同学站了起来，挥了挥手道。

卢同学的威望显然不差，他说话后，学堂内的孩子们顿时收了声。

卢同学道：“各位同窗，咱们有的家里是庄子上做事的，有的是府里办事的，也有的是外面人家的。无论哪一类，皆是普通到不能再普通的人家……”

众学童闻言不由默然，即便他们年岁小，但对家中的情况怎会不知。

他们家里的长辈，不是庄上的佃户就是家丁护卫，即便身份最高的卢同学，他的爷爷也只是府里的管家，父亲是庄上的管事。

不过，他们不太明白，卢同学此时突然说这些为何？

卢同学将众人的表情尽收眼底，继续道：“我等是最近一月方才聚在此处同窗求学的，在之前，可能有的读过书也有的没读过，但我想即便没读过的也该当知道，能如此不花一分束脩，甚至还为我等提供饭食的事可有？”

当然没有了啊，以前读书，束脩怎会少得？更别提饭食了！

“对，不可能有。再者，还有很多我等尚不曾懂的东西，听长辈们说过，该是比读书本身更为难得珍贵。

可为何如今我等能有这般机缘？能在窗明几净的学堂内读书，有饱学的先生教导？”

“是老爷给我们的恩典！”

“对，是咱们老爷！”

“是伯爷……”

众人纷纷开口。

卢同学点了点，接着道：“没错，是咱们老爷，是我大明的寿宁伯张老爷。方才有同学说了，家中长辈看的紧，譬如学堂内没能学好，回去少不得一顿收拾。为何？”

“正是因为，咱们长辈懂，也是因为，长辈们对我等的爱护，想我等这样普通人家，能有这般境遇，实为来之不易。各位同窗，我等是否要珍惜这般机缘？我等是不是该更为刻苦一些？是不是该对得起老爷的这份恩典？”

“对，卢同学说的极是！”

“我等必须要好好学习，将来学有所成，报答老爷的恩德……”

“……”

卢同学微微的笑了笑，稚嫩的一张小脸上露出一丝欣慰。

“好，各位同窗，为我等自身，为报答老爷的恩典，我等共勉！”

“我等共勉……”

“共勉……”

“好，读书……”

众学童纷纷应和，坐正了身姿，拿起书本读了起来。

原本因为先生离开稍有的懈怠，此时全然尽去。

学堂外。

“齐叔，你这大孙不差！”

一众学童尚不知道，在窗外拐角处，他们口中的老爷、管家和先生将他们刚刚的一番稚嫩表现看了个齐全。

此时，看着重新开始读书的一众学童，张鹤龄看向卢齐笑笑道。

卢齐不露声色，微躬了下身子，道：“老爷，让您见笑了！”

“不见笑，虽然还小，人稚嫩的很，但也着实不差了。多加培养，将来说不定有一番作为。”

卢齐恭敬道：“还要多靠老爷提携！”

张鹤龄颔首道：“无论是家丁护院，还是庄农佃户，都是自家孩子，我能给多少便给多少，只看他们自己努力了！”

此时，学堂先生插言道：“伯爷，您此为大恩德了！”

张鹤龄笑了笑。

恩德或许也算吧，想这些家的，说普通那是抬举他们了，大多孩子，只一个身籍便决定了很多很多。

不过，张鹤龄给他们抬举，说到底，还是为了他张府本身。

寿宁伯府，没底蕴啊，虽说是亲爵府，但全然没有那些老牌公候人家那般根深叶茂。

没人才，没人缘，没声望，想做事，做成事，缺了这些，真的不行。

可，以他的身份，着实不好去外面太过折腾，更关键的是，也很难去抓住太多现成的为他所用。

下属毕竟是下属，那些已是在官场染缸里摸爬滚打许久的人，张鹤龄始终在心里留着一分考量。当然，该用还是要用，不过，远近两手准备，双管齐下。

想真正做到如同那些老牌公候家那般，他需要多下些功夫，自家盘子里的这些依附于他张家的人，便是远的那一块了。

好在，也只是花些银子，大不了再给些惠而不费的恩典。

当然，此种时间可能稍长些，但不要紧。

皇帝是他姐夫，未来皇帝是他外甥，如今和这两座靠山的关系处的不差，他姐姐还在宫中坐镇，几年十几年的，他还稳得起。

“好了，学堂内的事，劳烦洪先生多费心。洪先生但且放心，本伯被人指诋处不少，但言而有信这一点，世人皆知！”

洪先生赶忙拱手道：“在下从不曾多想，伯爷也且放心，在下必尽心竭力为伯爷教导好这些孩子，不负伯爷所托！”

张鹤龄点点头道：“行，那便如此吧，本伯尚要去衙门公务，先行告辞了！”

“恭送伯爷！”

张鹤龄辞了洪先生，领着管家漫步出了学堂，甫一出门，跟班随从们便迎了上来。

“老爷，雪又积上了，您小心脚下！”

张鹤龄微微颔首，接着抬头看向了天空。

雪似乎又大了些，今年这雪着实不少，需得多加注意才是。