奉天殿外。

牟斌尽管在殿内和几位大臣交流、示意耽误了些许时候，但出殿之后，几个大步便跟上了李梦阳，接着他手一挥，挥退了锦衣卫和步履缓慢的李梦阳一步步踱向了殿前的高阶之前。

今日外间的天气很好，有蓝天有白云，光照不错，暖阳和煦，伴着徐徐秋风，拂过人身上舒适异常。

奉天殿是金銮殿，是外宫最为核心的大殿，因而，周围花草装饰布置的极好，即便是秋日渐次凋零之时，这里依然是郁郁葱葱，阵阵芬芳随风四溢。

从紧张、肃穆的奉天殿内，满带着压抑、不确定，存着希望，但更多绝望的走了出来，乍一看到这番景色，李梦阳的心情似乎都好了一些。

他长长的吁了口气，缓缓抬头看了看天，缓步走向下殿的石阶。

牟斌跟在李梦阳的身后，两人走到了高高的通向下方广场的石阶上方，数十阶汉白玉的台阶在阳光下映射下闪着晕白的光芒。

“李主事小心些，石阶高着呢，小心踏空了！”牟斌低声道。

李梦阳把往日所有的清高都尽数收了起来，勉强笑了下道：“多谢牟指挥使关心，不妨事。李某的脑子如今十分清醒！”

牟斌笑了笑，点头道：“清醒好，不过，清醒似乎也无用了！”

“牟指挥使何意？”

李梦阳一怔，踏下台阶的脚顿了下来。

“李主事，为了你好，为了本官好，也为了朝堂，还是……”

李梦阳只听见牟斌似乎是细声的咕哝了一句，还未曾等他思索到底为何意。只听见牟斌陡然间便是高声爆喝。

“李梦阳，站住，别乱跑，你能跑到何处！？”

“什么？”

李梦阳更诧异了，他扭头便再问。

猛然间，一股大力从腰上传来，那力道迅猛无比，李梦阳本就是个文弱书生，又在猝不及防之下，身子根本站立不住，大叫一声，整个人飞跌而出。

接着，人顺着高高的石阶滚了下去，他只感觉，也不知滚了几阶，全身已快散架了，他连喊的力气都快没了。

慌乱中，他的手时常抠一下台阶，好不容易似是快停了，可猛然间，又是一阵力道加身。

“原来，这便是清醒也是无用，原来，这便是为你我好，为朝堂好？”

意识清醒的最后一刻，李梦阳终于什么都明白了。他没有价值了，甚至成了会影响朝堂，影响君臣内外的毒疮、脓包。

不能挤，不能释放，只能让它独自在自己的身体里炸开，可笑的是，前一刻殿内，那些似是而非的话，似乎还在给他留着一分希望。

早知道，当时豁出去，大不了被世人唾弃，也好过这般的不明不白啊！

只可惜，李梦阳明白的太晚了。又是一次大力，他身子滚落，脑门磕在了汉白玉台阶上，他最后一个意识中，甚至能清晰的听到骨碎之声，还有那似是怒喝，又似是焦切的声音。

“李主事！？本官让你别跑，李主事，你可还好……”

牟斌一脸急怒之色，“追”着李梦阳前后脚到了石阶之下，来到血肉模糊的李梦阳的尸体旁，蹲身而下，伸手探其鼻息。

“指挥使，怎么了？发生何事了？”

广场和台阶下值守的宫中侍卫和锦衣卫大汉将军们纷纷奔来询问道。

“李主事心神失守，像是犯了癔症一般的奔下石阶，可惜失足踏空。哎！”牟斌叹息道。

“……”众人默然无语。

“你们看着尸首，谁都不可擅动，本督去禀报陛下！”牟斌吩咐道。

“遵命！”众人躬身道。

牟斌转身往台阶上走，走了数步，忽然回头问道：“你们有人看到李主事失足摔落的情形么？”

众侍卫你看看我，我看看你，都茫然点头。

非是下朝，两个人在石阶之上出现，他们作为宫内侍卫自然看到了。

一名领班更是禀道：“指挥使，卑职等皆在下方值守，看清楚了，确是李主事意图冲下石阶，不慎失足滚落。指挥使已是追着想挽回，可惜了……”

牟斌缓缓点头道：“是啊，可惜了，本督还是老了，几步台阶，竟然也未曾追上。罢了，本督去向陛下请罪！”

大殿之上，

皇帝朱佑樘再次宣布要落实李东阳的禁议疏，也再一次的引来了不少朝臣的反对。而主要的顶尖大臣，除了李东阳是全程坚持，其他人却是看着居多。

朱佑樘也确确实实的意识到了，比他之前所想象的要严重。

难怪前日给事中会不惜触怒他，封驳他的旨意，他原本打算缓和些时日，莫让气氛变的激烈。

但此时，朱佑樘却已是下定了决心。

不但是此事，还有其他事，他觉得，他必须要多些坚定，否则，张鹤龄所描述的那所谓的一张网，迟早要彻底成型。

君臣在较劲，李东阳态度明确，张申也跟着附和。但其他阁臣和六部、九卿们却有些态度不明，眼看着朝会又是争论纷纷，可能最终的结果又将是一次矛盾的激化。

可牟斌的突然回转进殿奏报，把刚刚在外诉说的过程上奏了一遍，并跪下请陛下处罚。让奉天殿里冷场了，冷寂到可怕。

朱佑樘已是气的不知该怎么说话了，他阴着脸半张着嘴发着楞，官员们神色惊愕，低声窃语。殿内的大臣、内侍等等，表情各色不同，且分外精彩。

张鹤龄则是嘴角带着一丝笑，暗自的摇了摇头。

从决定李梦阳要被送往北镇抚司审问的时候起，张鹤龄其实已在心中给李梦阳判出了一个未来。

他认为，李梦阳说不出多少话，结果只能是死，或许是自杀，或许是受不得刑而死，或许还可以多出一份似是而非的悔过书，总之，意外是难免的。

可张鹤龄没想到，竟然会是出殿后滚落石阶而死，这个意外真就意外了。

不过，他一想，倒反而认为很是合情合理。刚刚出殿大家都看到了，牟斌为示给份体面，没有让人绑缚押解，一个文人也不怕他跑了。

然后，李梦阳刺激之下，想冲下石阶，自己摔死了，牟斌最多一个看护不周。

但表面上没问题，可以想到，在外面一切正常到理所当然，所有皆可证明，是为意外。

君子可欺之以方，君也可以欺之以方，谁让朱佑樘是明君、圣君呢。

当然，皇帝心中可能很不舒服。但相比进了北镇抚司进入审问阶段而死，此时可以削减牟斌和很多人太多的责任和负面影响了。

“陛下，末将失职，末将见李梦阳狂冲失足之时伸手去拉，可追了几十阶，碰到两次也终究未能拉住，末将无能，请陛下责罚。李主事滚落中，头磕在台阶上，已是气绝，末将……”

“很好！”

朱佑樘想发火，他觉得，从未有一刻，他这么想发火过，他啪的一声便拍着龙座而起。

不满意，不顺，连关系到内廷安全的事了，竟然还是不顺。

“陛下……”

就在朱佑樘要发火彻底宣泄愤怒之时，张鹤龄突然上前一步奏道：“启禀陛下，意外已是发生，您保重身体，死了便死了吧，如此邀名怙直之人，才学再好，死了也不值当可惜！”

朱佑樘闻言一楞，怒瞪向张鹤龄道：“张鹤龄，朕是可惜他嘛？！”

张鹤龄道：“陛下，您是明君、仁君，怜惜臣下，臣等皆是心中有数。臣等能得遇如此圣主，怎不感激涕零，臣等必将誓死效忠陛下，为陛下，为大明江山，鞠躬尽瘁死而后已！”

“臣等……”

“臣……”

张鹤龄似乎很感性、感动的一句奏对，朝臣们像模像样的跟着附和，这一切，直让的朱佑樘又楞了楞。

不过，他毕竟是做了十几年皇帝的人，怒火被张鹤龄的插科打诨挡了挡后，此时已是强行让理智回归到正轨。

他不免有些自嘲，皇帝也是人，也是俗人，关乎己身时，也有喜、怒、忧、思、悲、恐、惊，也会因为这些情绪冲撞自己的思维。

竟然也会因情绪冲昏理智，连考虑事情也是意气占了上风。

自家这个舅子都知道，李梦阳是一个关键人物，他或许知道不少，也可能会说出很多东西。但他只能是一个关键人物，真正的作用，还重要吗？

从他的奏疏被定为罪证开始，李梦阳此人已经没有意义了，无论知不知，说不说，都没有意义。

正如张鹤龄昨夜说起的那件事一样，夺门之变，成功、失败，三百人还是一千人，重要的不在于事情的本身，而在于制度、规矩。

朱佑樘缓缓的摆摆手，叹了口气道：“罢了，死了便死了吧！”

刘健沉声道：“陛下圣明，老臣觉得，李梦阳应是想自我解脱，或是逃避，或是不想承受审讯，老臣觉得，背后或许却有隐情，陛下可着法司、厂卫继续追查此事。”

朱佑樘看了刘健片刻，轻声道：“罢了，人已死，不必纠缠，日后朕与众位爱卿当以此为鉴，莫要君臣离了心。此事……到此为止，你们觉得呢？”

“陛下圣明！”李东阳沉声道。

“陛下所言甚是。臣等遵旨！”群臣纷纷道。

“遵旨！？”

朱佑樘内心自嘲，笑了笑，最后看向了张鹤龄道：“寿宁伯，你觉得呢？”

张鹤龄躬身道：“陛下，您不追究李梦阳之事，实乃宽仁、圣明之举。不过，臣觉着，事可以不论。但此事所带给我们的思考，不能不想。

故此，臣奏请陛下，严格规范内外廷制度，勿使此等事再有发生之机。且，臣也更加赞同方才陛下所提的禁议疏，切不可再使无知百姓受闲人蛊惑，传的个好人不像好人，坏人却变成了好人，此实乃我等朝臣之悲哀！”

朱佑樘缓缓点头，逡巡着大殿之内，大声道：“今日之事，朕感触极多，皆因诸位爱卿的奏谏，更为李梦阳奏疏而起。

如今，李梦阳已死，朕也不想再细究下去。朕知道，众卿皆为我大明忠良之臣，心中亦是为我大明江山社稷着想，为朕着想。因而，朕在很多事上都可以和诸位臣工相互谅解，相互包容着去办。

大明如今也确有许多不尽如人意之处，朕也有决心与众位爱卿一齐努力，革旧弊，树新风……”

群臣纷纷道：“陛下所言甚是，陛下圣明。”

朱佑樘点头，肃声道：“那便从此事开始吧，禁议势在必行，内阁、六部、督查院，一月之内，可能落实？”

“陛下……”

又兜回了啊！

内阁、六部、九卿，除了李东阳这个发起者，余者还是稍有些犹豫。

可陛下已是为了朝堂的稳定，妥协了一次，此时他们依然不表态的看着，那似乎有些说不过去了啊，政治不就是妥协的艺术吗？

可此事的影响确实极大啊，他们这些最顶级的大臣一旦表态，所代表的意义太大了，所带来的影响也太大了，那些牵扯深远的枝枝蔓蔓啊！

朱佑樘心底失望，也更加的警惕，那些所谓的士林话语，比他想象的还要来的有分量。

他稍一斟酌后，朝范亨招了招手，道：“范亨，把那几本账本交给锦衣卫，此事你就别再参与了。”

“奴婢遵旨！”

范亨磕头应命，有些舍不得的从怀里取出了账本，为了查证，他最近两日几乎从不离身。

“牟指挥使，这是其中一本，是已经核实过的一本。尚有两本东厂此前正在核实，回头咱家会差人送去，你可要小心着了！”

牟斌接过账册，他不想看，只感觉有些重啊，重的压手，刚送走了李梦阳这个麻烦，又是一个麻烦到手。

“陛下，末将必小心从事，一定调查清楚！”

朱佑樘点点头，道：“事情要查，但朕亦需要你协助内阁、六部，将禁议策落实下去。给你的账本，或可有些用场，你下去和各位大臣们商议吧！

好了，朕乏了，退朝吧！”

“陛下有旨，退朝！”

眼看王岳喊了退朝，张鹤龄赶忙高声道：“陛下，臣还要一事要奏！”

朱佑樘顿了脚步，瞥了瞥张鹤龄，手招了招，道：“别奏了，随朕来吧！”

“臣遵旨！”