这一回不用裴继安调度，陈坚白就主动站了出去，只说周楚凝病了这许久，他一个做表兄的，着实心急不已，自请带人去寻访名医来治。

果然不多久，就带得好几人过来，据称都是京兆府知名的大夫。

众人分别望闻问切，最后商量出一个结论来，便是那周楚凝水土不服，病情甚重，再这般耽搁下去，命都要断送在此处，若要保命，最好立时就脱队出列，留在京兆府里好生休养，等稍作回缓，再转回京城云云。

周楚凝病得早已有气无力，尤其诸位名医来的这一日，实在连说话的精神都不多。

她病了这许多天，早失了从前的刻薄厉害，只想保命，听得说要是留在京兆府养病，不跟着营队继续走，很快就能缓和许多，当真是松了口气，连想都没想，已是一口答应下来。

也不知道是心中放松了，病就好得快，还是几位名医的药方确实有用，当晚周楚凝就好转了，已是能坐起来吃些浓粥，又攥着周元娘的手不肯放，道：“阿姐，你喊陈大哥过来！”

周元娘面上却是发愁得很，道：“他在外头，同我们平日里交集都少，又日日都忙得紧，此时更是大半夜的，如何好来？你想说些什么，不如我叫人送个信过去？”

周楚凝养回了些力气，此时已是不如从前好说话，只叫道：“我不管，我不信你一个郡主，叫个校尉竟是叫不过来！”

又道：“我知道我病了这么久，你必定嫌我麻烦，早不想理我了，终于得个机会甩开，不知心中多高兴…”

这样一个大帽子砸下来，周元娘多少拒绝的话都再说不出口，只得道：“我单有你一个妹妹，又怎么会舍得不理你…”

周楚凝把头撇到一边，道：“叫个人都不能叫进来吗？虽是晚上，此处又不是没有奴婢守着，况且又是陈大哥，不是别人。”

闹着歪缠了半日。

周元娘拿她没奈何，又见得妹妹这一张脸，瘦到两颊都没有了血色，纵然闹得十分不高兴，可声势同往日还是弱了不止一筹。

想到今次一别，不知多久才能再见，更不知再见时是个什么情况，周元娘心中一软，最后道：“我叫人去通传一声，只是不晓得陈大哥有没有空闲来…”

一面说，一面打铃叫人进来，同那侍女交代道：“去帐中寻一下陈校尉，只说二娘…”

周楚凝却是忽的扯住姐姐的手，打断道：“说保宁郡主有要紧事寻陈大哥，叫他快些过来！”

说完这话，却是转头死死盯着周元娘。

周元娘原要跟着侍女出去再交代几句，然则才要迈开腿，就被周楚凝拖住不动，转头一看，但见对方眼神便同利箭一般，又冲着她冷声问道：“阿姊要往哪里去？”

周元娘硬生生站定了脚步，不敢再走。

有了侍女通传，不过盏茶功夫，陈坚白就到了。

他进得帐，一抬起头，见周楚凝半坐半靠在榻上，一旁坐着周元娘，当即就懂得不对，只是此刻也不好退，索性前进几步，问道：“郡主方才急命人来传令，却不晓得有什么要事？”

周元娘指了指周楚凝，才要说话，后者已是坐直了身体，惨然叫道：“陈大哥！”

陈坚白站定了，在不往前走，也不问话，只看着她等她说话。

周楚凝眼泪已是掉了下来，道：“阿姊说我水土不服，只能留在京兆府养病，不能跟去回纥，可身边也没有几个稳妥人，叫她十分不放心——你能不能留下来陪我几日再走？”

又道：“阿姊说今次的大夫是陈大哥特地请来，是也不是？”

陈坚白道：“我身负皇命，不能中途作留…”

他还待要说，周楚凝已是急急又道：“陈大哥领的是护送阿姊去往回纥的皇命，今次又不是不去，只是稍晚两日，况且也是阿姊要求的…”

陈坚白听得烦躁不已，转头看了一眼周元娘，见对方低下头，也不说话，也不看自己，更为不满，也懒得再说什么，道：“你若是不放心，我自会安排几个老人在此处随侍，另再雇些当地人照料，此处有不少好大夫，用不得几日，你便能好。”

周楚凝听出对方没有留下来陪自己的意思，也晓得面前这人虽然执拗，却多半会听自家长姐的话，眼珠子一转，忙伸手抓住了周元娘的袖子，道：“阿姊，你当真忍心看我孤身一人，人生地不熟留在此处？”

一面说，手中不肯放开，喉咙里却是“呕”的一声，冲着地面干呕起来。

她吐了半日，虽然没有吐出来什么东西，样子依旧凄惨得很，待得仰起头，泪盈于睫，面上更是泫然欲滴，憔悴极了。

周元娘同周楚凝做姐妹十来年，哪里会不知道对方的企图，最后只叹了口气，转头正要同陈坚白说话，对面人已是恭恭敬敬行了一礼，道：“时辰太晚，下官不好多留，便先告退了。”

他口中说着，一刻都不停留，转身就要往外走。

周楚凝扶着床坐起，厉声问道：“陈大哥难道只阿姊一个表妹？我便不是你的表妹吗？？”

陈坚白身形略顿了一顿，头也不回，立时又往前继续走了。

见他人走得毫不留恋，周楚凝气愤之余，更是不平，只好用力捶床大哭，转身攥着周元娘，口中道：“叫我死了算了，我不要一个人留在京兆…”

周元娘这一回哄了半夜都没有用，周楚凝甚至连药都不肯吃，又因她闹得厉害，又哭又叫的，样子十分可怜，更是让周元娘为难不已，到得最后，只好着人再去请了陈坚白。

陈坚白全然没有理会，去的人回来道：“陈校尉歇下了。”

周楚凝此处闹了半夜，沈念禾同郑氏就在两帐之隔，自然听得十分清楚，次日早上起来，郑氏还顶着满脸的火气，怒同沈念禾抱怨道：“也不晓得苦恼什么，不知道还以为谁人苛待了她！吵个半夜，她自家今后日日都有得睡，旁人却是要赶路的！”

郑氏已经算脾气好了，依旧觉得难忍，而周元娘的营帐周围住了不少人，诸人都长了眼睛，一路来把姐妹两人的性情同相处都看得十分清楚，早已渐渐传了出去。

等到周元娘要给妹妹挑陪侍的时候，一个人都不肯说话——众人都是被圣旨钦点了要陪嫁，今次若是留在京兆府伺候周楚凝，等此人好了，一样要快步赶路去追路程，要是追不上，就得自己去往黄头回纥。

本来去往异族异邦就已经叫众人十分紧张，更莫提最后还要独自而行，又是为了伺候这样一个人，自然个个都不肯，到得后来，只好强点了几个，周元娘又私下补贴了不少银钱，才勉强凑齐了八个侍女，又留了几个禁卫守着。

也不晓得最后是怎么处置的，虽然周楚凝阵仗闹得挺大，却还是留在了京兆府。

一行人昼行夜歇，遇水过桥，遇山开道，样样都顺顺当当的，眼见过不得几日就要到得翔庆军境内，这日晚上才到得宿头处，裴继安按着惯例召集一应禁卫官同其余官员安排次日路程，安份了许久的吕铤却是忽然站得出来，向着孟德维道：“因我先前受了伤，前次孟都知说过，营中事项本是暂交给裴继安代管，眼下我已是好了，裴官人辛苦这一回，却是当要好好歇一歇了。”

他此时站直了身体，比起先前，姿势已是直了许多，一看就是马上磨出来的擦伤全数好了，就好了伤疤忘了痛。

裴继安见他站出来，并不怎么意外，只是下意识转头看了一眼陈坚白。

陈坚白抬着头，做一副十分意外的模样，正与一旁的禁卫官交头接耳。

他家中并无半点助力，能从一个街头混混在厢军混出头来，转去保安军，又被选拔进得禁卫军，最后再做禁卫官，全是靠的自己能力，除却能干，最出众的还有交际之才。

吕铤说那一番话，营中已是有几个人站出来讽刺，有些还记得先前被管得混乱不堪，此时拿出来嘲笑，有些则是直接说，有多大的胃口就吃多少饭，不要光为着争抢，以为别人行，自家也行云云。

吕铤从前一向都听不得半点挑毛病的话，此时不知为何，竟是全数忍了下来，只冷冷道：“上回孟都知说话的时候，诸位校尉可是都听着的，也一个没有出来说半句不同意，既如此，我这做法，难道有什么不对？”

又转头看裴继安，问道：“还是裴官人不欲让权？”

众人有些错愕，除却其中三个看向了陈坚白，其余人都看向了裴继安，等他的回话。

裴继安微微一笑，把手中的行程书推了过去，道：“本官本就只是暂接而已，眼下吕官人养好了伤，营帐里头的事情自然应当归还…”

他说完这话，也不再啰嗦半句，已是径直坐了下去。

吕铤手中拿着那行程书，实在是有些反应不过来——他满以为裴继安会占着位置不肯放权，已是想好了许多办法软硬兼施，甚至连送回京城的折子都拟好了，万没料到对方会退让得如此爽快，叫他一时竟是有些怀疑是不是自己以前的想法出了错，这姓裴的其实当真是个高风亮节之人，只是自己看岔了。

不过既然裴继安放了手，半点不恋栈的模样，吕铤自然快快接了过来，只略翻了翻，看到后续几天行程安排，便皱了皱眉。

休养这许多天，冷眼旁观着，又暗暗看裴继安如何行事、动作，吕铤早非吴下阿蒙，此时见得行程单，又与原本几部同拟的放在一处看，立刻便察觉两下差距十分大。

吕铤也不是一味妄自尊大，他自然看得出来裴继安这一份新行程的好处，譬如经行时绕过几个点，走的并不似直线，虽然走的路会多上不少，耗时也会更长，但是路况平整，也少有陡坡高地，大河树林，自然会让下头兵卒走得舒服些。

然而这样的做法也不是没有弊端。

原本行程里只用走半个时辰的路，被裴继安这样一改，硬生生要走出大半个时辰，浪费了许多时间。

此外，裴继安一日当中要休息六次，次数太过频密，以他最近这十来天的体会，其实持续行路一个时辰，暂歇盏茶功夫，便已足够。

而裴继安通令申时扎营休息，这个时辰明显太早，其实只要再往后移半个时辰，就能到得下一个合适的驻扎点，次日一早，比平日早出发一个时辰，越日又能多走许多。

如此反复积攒，只要四五日，就能争抢出一天的路程，按着这样的行路方式，说不得还能提前到黄头回纥。

吕铤的算盘打得噼啪响。

他已是暗暗着人拿到了裴继安的账册，又叫懂行的人拿来同自己原本管事时的账册做对比，发觉了不少下头人原本从中渔利，或欺或瞒的地方，气愤之余，另也跃跃欲试，只等重新一上任，就要大展身手，拿这群人来杀鸡儆猴，好在营中立威。

从前有那许多疏忽，不过是因为他被人推着仓促上场，今次已是做好准备，又看了裴继安许多天行事，发觉日日事情都差不多，并没有什么新鲜，而其人已是给营中上下夸上了天，可实际上仔细查点，其中还是有不少做得不够到位的。

且看他吕铤上来，叫这一营上下晓得什么叫做敢叫日月换新天！

抱着如是想法，吕铤拿了裴继安的行程单同账册，当先不着急做什么安排，而是召集了自己的一干手下，对着舆图商量出了一个新行程出来，又对着花名册，将原本的管事的重新做了分派。

他不但求尽善尽美，也求一鸣惊人，压着众人反反复复推敲了不知多少回，直到天边已经发亮，眼见剩一个时辰就到拔营的时候了，才把管事的吏卒全数叫得过来。

(本章完)