帐中闹得如此厉害，孟德维也不敢管，更不敢不去理会，只好急急来寻裴继安，才把事情说了个大概，欲要将人请过去劝架，正说话间，外头忽然来得一个兵丁，面容惊惶地同裴继安道：“裴官人，前头…前头有西贼！”

孟德维吓得鸡皮疙瘩都冒了出来，眼前几乎一片昏黑，惊问道：“你…你可是看错了？”

又不敢置信地道：“不是说翔庆已是数次大胜，西贼已是被赶出我大魏…”

裴继安面沉如水，站得起来道：“此处正在翔庆军辖内，我看吕官人那一处人手不够，将原本斥候抽去做采买，便私下同几位校尉借了人来用…”

又拱手道：“眼下遇得敌情，恕我不能多做招待。”

语毕，同那兵卒细细问了几个问题。

吕铤没有按着裴继安原本的行程书，而是另找了一处地方安营扎寨，再往前数里有一条支流，那兵丁就是在支流边上遇到的西贼。

“…看装束打扮，正是西贼，我们也不敢走近，远远看去，约有三四十人正在河边洗米做饭，后头好似有营帐，只是隔得太远，看不出有多少…”

孟德维站在一旁，越听越是心惊，因实在拿不准主意，只好问裴继安道：“裴官人，咱们营中共有多少人管炊事？”

裴继安道：“现下不知道，我原是排有二十人。”

孟德维的脸色更难看了。

自家营中管炊事的只有二十人，里头最多半数人会去洗米作饭，可对方竟有三四十人之多，以此类推，可想而知敌军人数几何。

己方人数虽然过千，可其中有一二百都是保宁郡主仆从，不但不能做助力，当真两军相接，打起战来，还会成为累赘，而西贼一向以军队骁勇善战闻名，今次还人多势众，还未两军相接，孟德维就觉得已经输了。

裴继安却没有去看孟德维的脸，而是大步领着那斥候往大帐走去，后者则是急忙更了上去。

他还未行到帐门口，就见守帐的两名兵卒个个面色惊恐，见得自己过来，几乎是迎了上来，异口同声小声叫道：“裴官人！”

一人忙道：“里头打起来了！”

另一人道：“好似里头出事了。”

裴继安并无意外，只点了点头，径直朝内而行。

早有兵卒急忙回去给他掀起帐帘。

帐门一掀，里头的场景立时就映入眼帘。

帐内并不嘈杂，也无争执之语，相反，安静得有些可怕。

只见数名禁卫官围在中间，因人挡着，看不清其中有什么，另有几人站在一旁，个个面上都不太好看。

裴继安环顾一圈，不见吕铤，当即问道：“吕官人何在？”

他一发问，却是唬了帐内人一跳似的，个个都惊得转头看了过来，照旧一个都没有回话。

然则此番一转身，倒是将地面上被众人围着的东西露了出来。

一人身着官服，躺倒在地，虽长相被挡了大半，可看那衣着、身形，也能依稀辨认出来正是吕铤。

裴继安本以为众人打得收不住，正待要踏步上前好做劝架，刚走近几步，便察觉出不对来。

——那吕铤腰腹处血流汩汩，由胸肋自后背向前直直竖出一柄长刀，刀刃上血色斑驳，森然可见，而其人双目大睁，嘴巴大张，一副似叫不能的模样。

裴继安疾步向前，伸手去探，吕铤鼻端早已没气，摸得身上仍旧温热，颈项早已没有脉搏。

孟德维跟在后头，见得这般景象，当真是魂飞魄散，又不敢上前去看吕端尸首，又不能不管，只好躲在一人身后，发声问道：“裴官人，裴官人，那吕铤如何了？？”

裴继安没有理会他，先叫人去寻大夫，复才抬首问道：“谁人做的？”

陈坚白本来立在一旁，此时却是忽然上得前来，道：“无人害他，他自为之！”

这话一出，帐子里一下子就活过来了，接二连三有人道：“是！是！吕官人欲要抢那长刀行刑，却不想绊了一跤，这长刀落地，刀柄朝下，谁料想他这般直直倒下去，正好插进胸腔！乃是他自家不小心！”

“晦气，看了这般自死之事，今后上阵，听闻要倒一年大霉的！”

裴继安转头叫了一名躲在帐子角落的吏卒过来，问道：“你家官人怎么死的？”

那兵卒虽是吕铤亲信，说到底在其手下时间也不长，见得满营的禁卫官，个个盯着自己，咽了口口水，颤声道：“官人…乃是不小心自死…”

再问其余人，亦是一般。

裴继安不再发问，却是站得起来，转身同孟德维道：“吕官人出了这样意外，按理当要彻查，此事非孟都知不可为，只是眼下大敌当前…”

面前尸首虽然可怕，远比不得就在咫尺的西贼。

孟德维又是怕，又是慌，此时只想保命，哪里有那等闲工夫去管吕铤的死活，忙道：“此事稍后再说…那西贼…”

裴继安便将先前那斥候叫得过来，让他把看到的情况简单说了一遍。

帐中八名禁卫官听得神态各异，却俱是十分慎重，同那斥候再三确认。

陈坚白的讶色更为明显，已是忍不住追问道：“当真有三十人之多？你没有看错？”

那斥候肯定地应道：“看服色、行动，俱是西贼，洗肉洗米，米少肉多，又有人生火烙饼，小的必定没有看错。”

陈坚白的手已是下意识扶住了自己腰间长刀。

帐中人人都紧张起来。

三十人洗米造饭，远处又有营帐若干，要是己方全是骑兵，倒是可以绕着碰一碰，可此刻营中还有一个保宁郡主，又有上百个侍从，真打起来，怎么可能讨得了好。

一时众说纷纭。

有怪郭保吉的：“此处已是翔庆军辖内，那郭监司怎么放了这一队人马不曾剿灭，也不晓得究竟多少人。”

有稳妥为上的：“不如略等一等，着人去探个清楚再做准备。”

也有一心立功的，道：“不如调派精锐，同他们打一场，我等未必会输！”

裴继安道：“此刻事急，还请诸位校尉快快拿个主意出来。”

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