沈念禾不知道该要如何回答才好。

她并不是完全不谙世事，对情感毫无知觉的闺阁孩童，从前郭安南的行事虽然不甚直白，可也能叫她隐约之间感受得到其中意图。

不过往常她还能装傻，方才见得那同自己相貌相似的少女，却再不能视若无睹，只好安慰道“今日难得出来玩，自有好花赏，不要管那等不高兴的事情。”

孰是孰非，她分得清楚，郭安南的行径虽然令人不舒服，却同他妹妹毫无关系。

郭东娘犹豫了一下，本来还待要说什么，见得沈念禾如是回答，一时也不好再做解释。

平心而论，纵然郭安南是她的亲生兄长，可如此行事，确实令人不齿。

且不说郭、裴两家相交频密，单看沈念禾是她的闺中密友，郭安南身为她的兄长，竟然寻个肖似妹妹好友的少女下手，看对方模样，像是正经人家出身，眼下同养成外室无异，实在太没有底线了。

两人往前走了一段，终于与寻过来的仆从遇到了一起。

本来一行人往八角亭走，是想要在那一处坐着喝点茶水，吃一吃点心，慢慢赏花，眼下亭子是不能再去了，虽有些小树，到底不成气候，无法在下头乘凉。

两人一路被太阳晒着，沈念禾还罢，郭东娘是不耐热的，方才都已经满头是汗，此刻更是头晕眼花的，见得来寻自己的人，忙先讨了一竹筒清凉饮子喝了，又叫人打扇，又拿打伞订在头上，好一会儿才缓过来。

此刻无处可去，沈念禾便提议道“不如还是回马车罢，到底有个地方纳凉。”

兴冲冲而来，哪里料到会如此灰溜溜而归。

郭东娘早已无心赏花，一面往回走，一面忍不住又回头看向后头的八角亭。

沈念禾猜到她心中所想，思及方才见的那名少女，无论是出于良心还是道义，都有些不放心，便道“我看那亭子里头也没什么东西，更无人伺候，那姑娘不知什么情况，像是生了病，不如把带来的药丸捡一捡，再收拾几样饮食果子过去，若是不妥，也能帮着你家大哥叫个大夫过来。”

郭东娘迟疑了一下，实在也还是不放心，虽然是长兄的房中事，可看周围跟来的仆从，确实觉得一个都不方便叫她们知道，一咬牙，便只好按着沈念禾所说，收拾一厢里头的各色消暑、伤病药丸，又和着些饮子，单取了一匹马，自家带了过去。

沈念禾等她走了，复才向郭家跟来的管事问道“不知这一湖荷花是谁人栽种，我想买些花和叶子回去。”

那管事笑道“姑娘放心，这是京都府衙所辖，方才进来时已经与守湖的人说了，咱们尽可采摘。”

沈念禾也不要旁人帮手，自家拿了剪刀，沿湖堤挑了合适的荷花荷叶，又选些莲蓬一起采了，很快得了一大盆。

等到郭东娘沉着脸回来的时候，一走近马车车厢，就闻到淡淡的荷花香，里头居然已经摆了两个插好的花瓶。

沈念禾只做没看见她的表情，笑道“晓得你平日里懒得很，给你插好了，回去放着就是——这花看一晚上，明日还能给厨房做菜吃。”

她盘膝坐在蒲团上，一手拿着团扇，慢悠悠地给自己扇着风，车厢窗、门都开着，大风拂过，越发显得她优哉游哉，一副极为惬意的模样。

郭东娘原本憋了一肚子的气，看着沈念禾这般行状，顿时如同大热天泡了冷泉似的，全身都舒缓了下来，把手头缰绳往边上小厮手里一扔，朝着车厢一跃而上。

车厢里头放了冰，正冒出阵阵白烟，那白烟让人一靠近就觉得甚是凉爽，郭东娘上得马车，顿时连动都不想动了，看着沈念禾一颗一颗剥莲子玩。

她看了一会，觉得十分有趣，忍不住也拿了一枝莲蓬也跟着剥起莲子来。

车厢并不大，两人坐在里头，当中又有一个装了荷花荷叶莲蓬的大盆，已是没有多少空地，自然没有旁人在，沈念禾便给她倒了一盏清凉饮子，又把点心、小食、果子寻得出来，一一摆在郭东娘面前，又把自家面前已经剥壳去皮去心的七八个莲子用荷叶装了，捧给对方，道“尝尝这个，又嫩又甜。”

有了这荷花、荷叶、莲蓬，又有莲子米、时鲜果子、饮子、点心，被冰气这么润着，又有沈念禾在边上用扇子慢慢扇风，虽然扇的不是自己，可马车里空气流动，也已经被带得十分凉爽。

郭东娘此时也跟着全身心都放松下来，只觉得这一刻才真正是来休息游玩的。

两人吃着东西，又说了一阵闲话，眼见也是要回去的时辰，郭东娘却是忽然道“你来时问我家中前一阵有什么事，其实没有旁的，是向北听得有人同他说我大哥…说他…好似有个相好在外头，不知怎么办才好，便来问我…”

“我虽不知道是怎么回事，可爹爹此刻远在翔庆，又是战时，不知多少双眼睛半点不错地盯着家里，眼下大哥在外头胡来，竟是让向北都听说了，想来许多外人也有所耳闻，我当时还以为是外人弄错，叫人一查，却发觉并非空穴来风，因无法可想，只好认真劝了他一回…当时应得好好的，谁又知道…”

郭东娘越说声音越低。

郭家三兄妹的感情一向很好，郭安南作为长子，更是向来得一家看重，从来都是照料弟弟妹妹，作为榜样的那一个，只自从入了官，他就不太顺，先前在宣州还好，毕竟是个远地，还有郭保吉这个亲爹在边上帮着收拾首尾，此刻到得京里，郭保吉又鞭长莫及，哪里还能有那么好的运气。

郭东娘先前只以为兄长是在外头喝酒吃席时，同欢场女子好上了。毕竟时下文人都爱去酒楼里头宴饮开社，十场里头有八场九场会请能诗善文的妓伶参加，一则烘托气氛，二则也还是雅趣，在其中有两个相好的，并不罕见。

这行事虽然十分不妥，却也好办，只要冷一冷就好了，过得一阵子不去，谁人还记得你？

郭东娘毕竟还是想给兄长面子，思忖再三，又同郭向北商议了一回，最后索性自己面对面去同郭安南说了此事。

郭安南显然有些意外，却也没什么大反应，听得说是外头有关于自己新私生活的风声，好似也有些后悔，但是很快就向郭东娘承诺他会处理好此事，叫妹妹不要担心。

然则郭东娘这个妹妹又怎么能料到，郭安南所为的“会处理好”指的是“会不让人发现”呢？

想到自己方才才知道的消息，郭东娘只觉得后槽牙都被自己咬疼了。

还没成亲家里就摆了通房甚至妾室的男子并不少，可还没成亲就闹出人命来，还是同不知来历的外室闹的人命，甚至男子半点功名也无，只有个荫庇出来的官身，如此条件，若非有个叫郭保吉的爹，自家这个兄长婚姻上头可以说一辈子都废了。

毕竟是外人，沈念禾并不好置喙，见得郭东娘如此纠结，除却安慰几句车到山前，人到桥头，并无什么良方。

郭东娘说得语焉不详，沈念禾也只好安慰道“不如先问问你大哥，看此事如何处置——也幸好没落什么把柄在旁人手上，否则郭监司带着大军在前线杀敌，郭大哥却在后头…叫御史台知道了，不晓得躲高兴…”

便是此时碍于郭保吉要收翔庆，天子必定会压下所有同他有关的弹劾帖子留中不发，可仗总有打完第一天，等到郭保吉凯旋归来之际，就是拿他儿子开刀之时。

她其实还有一句话不好意思说出来，那便是“幸好不见有身孕”。

如果没有证据，还能推脱。

一行人先把沈念禾送回家，复才又转回郭府。

回到家中，郭东娘听说郭安南还没回来，当真十分恼火，等到收拾妥当，又着人把拿回来的各色荷花东西分了些送给廖氏，复才对着沈念禾给她的那个插瓶发呆。

不知过了多久，终于天色全黑，一个小丫头却是匆匆走了过来，道“姑娘，大公子回来了，应当是去了书房。”

郭东娘急忙站了起来，一路快跑，终于在书房里堵到了人。

郭安南见得妹妹，也知道她是为什么来的，只有些话不好同未出阁的妹妹说，又一想到白日里的沈念禾，更是全身焦躁，只好道“今日那沈念禾…她怎么看我？”

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