大内，垂拱殿。

天色渐晚，周承佑正坐在偏殿当中看折子。

他三十余岁，其貌不扬，气质却是很好，尤其两条眉毛虽然很黑，但不似寻常男子的刀眉、剑眉，而是形整而清秀，有这两道眉毛，便给他平白添了几分和气。

如果沈念禾或是裴继安在此，一眼便能认出这就是两人白日间见的那“许先生”。

一旁有个黄门站着等了片刻，待他把手头折子翻完了，复才上得前去，小声道：“殿下，下官已是去东宫的库房里头寻了一遍，把燕太宗的书画全数翻了出来，只是量少，若要探看得更为清楚，怕是要开紫宸宫后头的内库…”

周承佑摇了摇头，道：“不必开内库。”

虽是钥匙已经交到了他手上，却也不好随意乱用，否则叫父亲晓得了，那一位一向多疑，眼下又是病中，即便自己问心无愧，也总归不妥。

他想了想，问道：“那些个画里头是什么情况？”

黄门并无半点犹豫，忙道：“同昨日那小姑娘说的一般，上头盖的只要是那一方印，‘附’字的一横俱是往下斜，另在右边角处有个叶子形状的缺口，寻得一副荷花图，在画作不起眼处另有一方印迹，同前头的印凑在一起，果然就是一石两切…”

又叹道：“王提举见了，也觉得十分惊奇，说他自认对燕太宗书、画作钻研颇多，可如果没人提醒，万难想得到会有这般机妙之处。”

周承佑听得兴味盎然，道：“是吗？”

黄门应道：“下官已是将那荷花图取了出来，殿下可有功夫一观？”

周承佑摇了摇头，道：“既是你已经看过无误，我也不多费这个时间了。”

他并不是父亲周弘殷，对李附此人并不甚感兴趣，今次不过兴之所至，又另有原因，才同那几个人浪费了半日功夫，眼下既然已经确定画作是假，也就说明前头几名俱是骗子，更无甚好说的。

只是想到白日间的事情，周承佑一时问道：“那两人是个什么来历，查清楚了不曾？”

黄门便道：“两人俱是住在外城的驿站里头，听闻是从宣县领了差事来的，好似正在等国子监核复，至于其中详情，下官还在探问…”

他说到此处，面上露出了几分犹豫之色。

周承佑便道：“有什么话便直说吧，不必藏着掖着。”

那黄门这才道：“殿下，下官虽是暂时奉命跟着看那皇城司，可如若有事，毕竟不好绕过王提举，他忠于王事，有时候不得皇命，也不肯乱用权…”

周承佑抬起头，看着那黄门道：“胡奉贤。”

黄门胡奉贤连忙应诺。

周承佑道：“眼下陛下正在病重，我不过暂代国事，一旦圣体安康，自然立时就要还政，你虽是去跟着王得礼看顾皇城司，不过是为他分担事项，以免天子有事要问，他一时分身不开罢了，孰为主，孰为副，还要分得清楚。”

这一段长长的话，虽是上对下的吩咐，却是说得十分和气。

胡奉贤当即低头喏道：“是下官想得不够妥当，今后必会留意。”

周承佑道：“起来罢。”

一面又和声道：“你一心做事，但凡我有交代，无不用心去办，我是知晓的，不必太过紧张。”

堂堂太子之尊，对着自己这个小人物，还这般设身处地，胡奉贤哪里又忍得住不动容，一时声音里头都多了些鼻音，又回了几桩事情，这才退得出去。

他先去了皇城司的衙署分派下头人几桩差事，又忙了些旁的事情，等到天色全黑了，复才赶在宫门关闭之前回了内廷，也不往自己的住所走，而是悄悄转去了福宁宫。

福宁宫中，当今天子周弘殷搭着一床薄被，靠卧在榻上。

胡奉贤伏跪在地，把方才自己同太子周承佑说的话从头到尾复述了一遍。

周弘殷眼眶深陷，下眼睑处全是极重的青影，面色苍白，嘴唇虽然涂了脂膏，却依旧起皮得厉害，显然正在重病当中。

他躺在床上，听完胡奉贤所说的话之后，手中拿着一条湿巾子搭在额头上，以手按着，口中则是问道：“他当真这般说？”

胡奉贤忙道：“小的不敢欺瞒陛下！”

周弘殷又问道：“他还出去外头给我寻李附的画作，欲要献做寿礼？”

胡奉贤道：“原是嘱咐下官去打探，只是燕太宗的书画甚少，找了许久，也未寻到，阴差阳错在一间铺子里收了几幅古画，正好今次那掌柜的说来了好东西，殿下又恰好在京都府衙，想着陛下圣寿就在跟前，就特地去看了一眼。”

周弘殷不置可否，面上也无什么表情，只是问了几个问题，胡奉贤一一答了，等到得了示意，这才连忙退了出去。

福宁宫中的地龙烧得很旺，胡奉贤又穿着棉袄，在里头被捂出了一身的汗，此时终于出得大门，给冷风一激，整个人都打了个哆嗦，这才觉出自己胸口闷得很——原来是方才忘记喘气了。

他出得福宁宫的侧门，也不说去取个灯笼什么的，而是就这般摸黑往外走，轻车熟路地穿进一条小路，等到没入到黑夜之中，才站在一边的阴影里歇了几息。

胡奉贤看起来只是个普普通通的黄门，其实已经在太子周承佑身边伺候了十来年，自觉对其人还是有几分了解的。

这一位太子殿下温和有礼，哪怕对着下头的黄门、宫女也无半点苛责，可谓是难得的仁心。

以胡奉贤来看，当今天子严酷而刻寡，从前得皇位时的手段也存疑，如若能快些换得太子上位，其实还是一桩好事，是以刚开始被天子召去问话时，只是问什么答什么，后来日子久了，有意无意之间，就私下为太子添补几句好话，如果遇得什么事情，时不时还会帮着找补一番。

可自从天子病重，太子代为监国以来，胡奉贤就觉得自己每次来福宁宫回话，都有一种心惊胆战的感觉。