老黄牛被剁开的牛骨头，和分切的牛肉全都下到了柴锅里。

三口大锅咕嘟咕嘟地冒着热气。

长条桌边，七奶奶武爷爷全都抻长了脖子，冲着沸腾的柴锅咽着口水。

村里人，除了年关祭祖，春秋祭神，能跟着沾光分点肉吃。平日里根本碰不到油腥。就算祭祀大典留下的禽畜供品，被全村人瓜分后，能吃到嘴里的也没有多少。

所以眼见这么大一个牛身子，被天雷劈中后还散发着诱人的肉香，怎么舍得直接埋了。

牛二明白这个道理，却始终过不去心里那道坎，独自蹲在一边黯然伤心。

无论怎样，我是不会吃。

我狠不下心，也下不去嘴！

村长掀开锅盖，刚刚舀了一勺汤想试试咸淡，一只只陶碗已经迫不及待地挤到了村长的面前。

村长扔下木勺，从柴锅里捞出半生不熟的肉块，装进那些陶碗里。

欢宴，随即开始。

根本没人在乎牛二的感受，没人喊一声牛二，给他让出个位置。

牛二怔怔地看着长桌上，七奶奶赤手从陶盆里捞出一块牛肉，张着没剩下几颗牙的一张嘴，狠狠地咬下去。

活了二十多年的老黄牛，切下的肉块只是在柴锅里简单地煮开过。拳头一般大的肉块既老且硬。

牛二禁不住有些担心，害怕七奶奶剩下几颗牙，别再为了一块咬不动的牛肉给硌掉了。

村里的狗，更是兴奋地摇着尾巴，在长桌下东窜西跑，捡拾村民一不小心洒落出来的汤水。

村长向着牛二走过来。

看到村长，牛二站起身，手里面还拎着带着牛犄角的头盖骨。

村长拿过那块头盖骨在手里摆弄着，长长地叹了口气。说道：

“老黄牛刚刚牵回我们村的时候，我也就像你这么大。头几年，都是我领着上山去吃草。这一晃，就二十几年了。”

看了看牛二，村长接着说道：

“老黄牛在我们村里劳碌了一辈子，耕田打场，够辛苦的。也算是为我们村立下了大功。村里的老人家们商量着，请人做块灵位牌牌，送进宗祠里，每天香火供奉。”

“真的？”

牛二有些不相信，看着村长。村长点了下头。

“我知道你跟老黄牛白天晚上再一次，亲得像是家人。这件事，你也不能太伤心。是老天爷体恤一辈子辛劳，把它收了去天上享福。老黄牛体恤村里的乡亲们三餐寡淡，临走还不忘留下一副身子，给乡亲们油润肚肠。老黄牛的好处，乡亲们不会忘。”

牛二转过头看着，晒场上吃得热火朝天的村民，一个个喜上眉梢的样子，心里品着村长说的话。

要不咋说是村长呢。

要不咋说啥事都得问村长呢。

村长的水平，就不是一般地高。

牛二觉得，是老天爷瞎了眼，一道晴天霹雳打偏了，劈死了村里的老黄牛。

更让牛二想不通的是，村长还组织全村的乡亲，架起柴锅把老黄牛给炖了。

看着村里人，一个个鼓动着腮帮子，嚼着嘴里嚼不烂的老黄牛，牛二就觉得心里堵得慌。

你们当中，有谁没得过老黄牛带来的好处？

辛辛苦苦给你们干了一辈子活，你们不感恩不道谢

，竟然还把老黄牛给吃了。

你们吃了老黄牛，就不怕跑肚窜稀！

可是村长就能看出这里面的门道，就能看出老天爷感念老黄牛的辛劳，劳苦功高，让它上天去享福了。

为啥要劈雷？

渡劫啊！

戏词里都有，得了仙道的牲灵，要渡劫才能飞仙。

牛二看着村长，禁不住用力点着头。

这话被村长说开了，再让自己这么一想，立马就觉得，就觉得浑身上下，有一股子说不出的，对劲！

老黄牛留下一副身子，给村里的乡亲们油润了肚肠，谁还不得记它一个好。

牛二被村长说得眼前一片豁然开朗，禁不住馋虫涌动，也想去沾沾光，落一块肉块什么的。

村长的脸上，却依然带着忧愁。冲着牛二说道：

“二蛋，趁现在还来得及，你快跑吧。”

牛二毫无准备，问道：

“我咋了，村长。我跑啥呀？”

村长说道：

“村子里的耕牛死了，这件事要报告给县府衙门。衙门就要派人来查死因。不管是被雷劈死的，还是滚下山坡摔死的，都要治我们一个牧养不力的罪。牛，会被拉回县府衙门。你，也会拉回县府衙门。牛拉回去，县府衙门的老爷们就给分了吃了。你呢，脸上刺上字，判个流放其它州府，充作苦役。一辈子就别想再有自由了。”

牛二被吓了一跳，看着村长。

村长，肯定不是在吓唬牛二。

而且这种玩笑也并不好玩。

牛二急着解释道：

“村长，老黄牛真的是被打雷劈死的，你也看见了。真的不是我的错。我再大的本事，也管不住老天爷打雷呀！”

村长点着头说道：

“我知道，村里那些老人家也都看过。老黄牛的死，的确是不关你的事。可是县府衙门的官差不会管，他们只想抓人回去交差。村里的乡亲们不忍心你被官差抓走，老黄牛在天有灵，也不会忍心你为了它变成囚犯。所以，趁着现在还来得及，赶紧跑。能跑多远跑多远。”

牛二看着村长。

那你就不能跟官差老爷好好说说？

还有村里的老人家。

都是一大把年纪的人，说出的话，那些官差会听的。

会吗？

牛二不知道。牛二估计村长也不知道。

所以村长才甘愿冒风险，放跑牛二。

牛二相信村长。

村长有见识，更有主意。做出的决定绝对错不了。

老黄牛死了，县府衙门拉回去，也是分了吃了。而且那帮官老爷吃了老黄牛，还不带说老黄牛好的，还得骂骂咧咧说老黄牛的肉，又老又硬塞牙缝。

所以，还不如留给村里人打牙祭！

至于牛二的死活，那些官老爷更不在乎。就像村长说的，他们不问缘由，只想交差。

牛二冲着村长点着头说道：

“行，我听村长的。”

村长拿出一个包袱递给牛二，拍了拍牛二的肩膀说道：

“那就趁着天没黑透，赶快走！”