“我数三声，三声过后，若是你们还们做好选择，那就是默认一起抵抗！”

时间宝贵，楚嬴也懒得和这些人废话，直接下了最后通牒。

一道刀痕，生死两边，各安天命。

一时间，所有人都犹豫起来。

这些人望着楚嬴脚下那道天堑般的划痕，无不面面相觑，神情充满了焦虑和紧张。

甚至，有人觉得楚嬴这样单方面逼迫，有些太过强人所难。

要知道，一旦选错了边，那就是万劫不复。

然而，鲜少有人理解，楚嬴这样也是被逼无奈。

如今，江权背后势力的强盗大举入侵，对方极可能都是些凶神恶煞的亡命之徒。

面对这样的敌人，仅凭下湾村这些普通村民，顶多再算上祠堂里四五十个没有染病，却营养不良的流民。

即便加在一起，也很难能抵挡住对方的进攻。

万幸的是，楚嬴目前手中还有二十余名炎煌卫能够战斗。

尽管他们大多身上有伤，但经过这几个月的战斗历练，这方面也算经验丰富。

在楚嬴的计划中，如果把他们分散开来，指挥村民们全力防守，未必就没有挡住对方的可能。

况且，还只是挡住对方一个时辰即可。

这样一来，成功率无疑还会大大提升。

不过，要实现这一切必须有一个前提。

那就是，村民们必须要有守护家园的勇气，敢于拿起武器反抗，齐心协力，配合炎煌卫一起战斗。

若是有人事前没有这个觉悟，即便上了战场，也会临阵倒戈，又或自乱阵脚。

到时候，连累整个队伍，那才是真的危险了。

正是为了避免出现这种情况，楚嬴才会划出一条线强行让众人选择，以便将怯弱者都剔除出来。

剩下那些敢于反抗者，因为已经做好了败则身死的心理准备，一会遭遇敌人，就能最大程度发挥出潜力。

可别小看老实巴交的村夫。

一旦真正拼起命来，这些人未必就会输给那些亡命之徒。

而若是他们还能听从指挥，紧密团结如一，那最后谁胜谁负，还真不好说。

“三！”

“二！”

“一！”

祠堂前方，微风躁动，楚嬴肃穆的声音在院子中间回荡。

随着最后一个数落下，混乱的脚步声停下。

除开孩子和风烛残年的老者，两百多个成年村民，已经分成泾渭分明的两队。

可能是苏眉刚才的一番讥讽，让众人认清了现实。

是以，站在楚嬴这边的人，远比投靠江权那边的人要多，约莫有一百六七的样子。

“楚公子，我们想好了，我们觉得还是你和苏姑娘说的对。那伙强盗明摆着就是来屠村的，为了家人，我们听你的，和他们干到底！”

“没错，和他们干到底，拼了……！”

这些人举拳高呼，众志成城，让楚嬴颇为欣慰，好歹自己一番话没有白费。

只是，江村长望着对面投靠过去的四五十人，既心痛又无奈，凄声道：

“你们糊涂啊，到现在还没看清形势吗？”

“村长，你别说了，我们也不想，可我们真不想死，再说好歹大家乡邻一场，我们相信，江老爷不会骗我们……”

对面一群人大多垂着头，面色羞愧，目光闪烁，显然也觉得自己的选择不甚光彩。

只是，为了活命，他们也管不到这么多了。

“你们，你们……”

江村长还要再说，被楚嬴打断道：“算了，江村长，你也不用再劝了，人各有志。”

“都是成年人，既然选了，相信他们也做好了为此承担后果的准备。”

他说到这，顿了下，撇头看向全程不发一言的一群流民，道：“诸位，眼下什么情况，你们也都知道了，不知诸位作何打算？”

“是要留下来？还是就此离去？当然，诸位若是愿意留下来，和我们一起对敌，我们自然欢迎，若是想离去，我们也绝不阻拦……”

“咳咳，楚公子何必多此一问。”

一阵苍老的咳嗽过后，从流民中走出一名毛发稀疏的佝偻老者，看起来应该是一名能做主的耆老。

“咳咳，我等流亡至此，亏得下湾村各位恩人不计得失收留，才能活命到今天。”

那老者朝着村民们拱手拜了拜，又捂着嘴咳嗽一阵，哑声道：

“常言道，滴水之恩，涌泉相报，咳咳……我等受了下湾村如此大恩，岂有不报之理？”

他努力站直脊背，神情坚定而严肃：“今日，我等便是舍了性命，也誓要与诸公共存亡！”

“没错，我等誓与恩人们共同进退，抵抗强敌……！”

流民们也纷纷振臂高呼，表达自己帮忙抵抗的决心。

尽管他们身材瘦弱，衣衫褴褛，但这一刻散发的勇气，却让村民们无比安心。

至少，他们不再是孤军奋战。

“多谢，多谢各位……！”

江村长望着这一幕，眼角不禁湿润了，连连向着流民们作揖道谢。

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