一个时辰后，罗家兄弟的父亲闻讯而来。

枯瘦的脸，佝偻的身形，一件又脏又旧的灰袄，四面破洞挤出的棉絮，同样是脏兮兮的颜色。

老人拖着一条残腿，一手拄着木棍，另一只手被大儿子搀扶着，缓缓挪到黄四爷面前。

黄四爷抬着下巴，睨着父子俩，神态傲慢至极。

“爹！你来干什么？”

大门一侧，被绑在拴马柱上，身上残留着几道血痕的罗大勇，又是愧疚又是心疼地喊了一句。

“闭~嘴！咳咳。”

苍老而沙哑的声音，光是吼出就几乎用尽所有力气。

罗老根颤抖着将木棍在地上敲了敲，忽然弯下腰，爆发一串剧烈的咳嗽。

老人没有去看被鞭打过的二儿子，强撑着站起来，丢开木棍，对着黄四爷颤巍巍双手作揖：

“黄老爷，咳咳，都怪小儿……小儿不懂事，求你大人大量，就饶过他这一次吧。”

“哼！”

黄四爷翻了个白眼，理也不理，只从鼻孔里哼出一个音节。

“黄老爷啊！”

苍老的声音充满哀求。

黄四爷这回总算有了反应，也只不过是冷冷一笑：

“呵，今天这事，左村右邻都看着呢，你罗老根随便求几句，我就把人放了，我黄四还要不要面子？”

扑通一声，罗老根双膝跪地，连连作揖：“黄老爷，我给你跪下了，只求你高抬贵手，咳咳，求求黄老爷！”

身后的大儿子一下慌了，忙弯腰想将他扶起来：“爹，你为什么要下跪，快起来！”

“你也给我跪下！”

老人挣脱罗大成的手，非但不起身，还让后者跟着一起跪下。

“爹……”罗大成显然不情愿。

“我叫你跪下！”

胳膊拧不过大腿，何况老人似乎动了真怒，老大终究不敢违逆，缓缓跪了下去。

“爹！大哥！你们……你们起来啊！别管我，不要给这种人下跪！”

栓马柱上，罗大勇不断挣扎，怒睁的双眼中，愧疚的泪水泉水般不停涌出。

都怪自己，是自己不争气！

如果，那天不是马虎打碎了那支花瓶，今天何至于此啊！

“黄老爷，我和成儿都给你跪下来，求求你，发发慈悲，求求你了……”

一老一少，无视怒吼的老二，不停作揖向黄四爷乞求着。

穷人的困境，往往就是这般卑微而又无助。

“哈哈哈……都说人老成精，还是你罗老根聪明，好，看在你一片诚心的份上，黄某人今天就饶过这个小兔崽子。”

黄四爷哈哈大笑，伸出手，一名家丁顺势递上一份契约。

审视一遍，又掸了掸，他笑着蹲下来，将契约拿给罗老根看：“不过呢，事情是完了，账咱们还得算清楚。”

“你小儿子，打碎了我一支祖传花瓶……嗯，你那什么眼神，要是不信，我可以拿给你看，碎片可还都留着呢。”

得到了罗老根否定的答案后，黄四爷继续说道：“这花瓶呢，也不贵，也就百八十两银子……你别急，我知道你们赔不起，不过，可以做工慢慢还嘛，你说是吧？”

“话是这么个理……可，可这得还到什么时候？”

罗老根面露绝望，这是要两兄弟，一辈子都卖给黄家的节奏啊。

“这我不管，杀人偿命，欠债还钱，总之，你们欠了债，就别想赖账！”

黄四爷把脸一板，甩了甩手中的契约：“这是你们欠债的契约，赶紧签字画押吧，要不然，咱们就去州衙走一遭。”

他阴恻恻一笑，连威胁带欺骗：“嘿嘿，我可是听说，朝廷对付欠钱不还的无赖，向来都不会心软，打板子都是轻的，搞不好还得吃牢饭。”

“你家老二年纪轻轻，说不定还有大好前途，我想，你应该不愿意看到，他在大牢里度过下半辈子吧？”

乡野农夫，哪懂什么律法，一听欠债不还的下场这么严重，登时就慌了神。

“别别，求求黄老爷高抬贵手……我们这就签，这就签还不成吗！”

罗老根颤抖着手，第一个按下了手印。

接着，是两兄弟的手印。

契约成。

黄四爷满意地让人收起来，再不想理会这三名穷鬼父子，赶苍蝇般挥了挥手：

“行了，走走走……记得三天之后，过来这里上工，敢不来的话，下场你们应该清楚！”

父子三人相互携着，失魂落魄地走在回家的路上。

满肚子欢喜而来，以为能够拿到工钱，没想到，不仅一个铜板没有，最后还落得负债累累的下场。

这一个早上的遭遇，让三人本就寒透的心，越发对这个丑恶的世界感到失望。

可，再失望又能怎么样呢？

世道就是这么个世道，只要还有口气在，总得想办法活下去啊！

一路上，罗大勇越想越不忿，望着沉默的家人，忍不住又握紧了拳头：

“爹，大哥，这次都是我的错，可是，你们管我干啥，就不该签黄家那契约！”

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