郯城赌坊后院，一处看似破落的小屋，内里却别有洞天。

桌上摆着一道道冒着热气的佳肴，让人食指大动。

但桌边的人，却提不起一点食欲。

林执因一直警惕看着屋外，程山注意到他怪异的举动，忍不住冷笑：

“林大人，你在看什么？难道你勾结了外人，准备将咱们一举拿下？”

林执因吓了一跳，赶紧换上谄媚的笑容：“大人说笑了，下官怎敢如此？”

“哼，谅你也不敢！”

程山冷冷看着他，怎么看怎么觉得他可疑：“实话告诉你，自你们进了这郯城，就断无能和外界联系的办法，

这郯城如今早被兖州卫接防，莫说是你们带的那点家仆，就算大军来攻，没个十天半月，别想拿下郯城！”

众人闻言，不仅没有露出惧色，反而纷纷松了口气。

“如此便好，我等也能安心对账，程大人有心了。”

“诸位，给你们介绍一下，这位便是兖州卫守备张长鸣，张大人。”

程山身后，一身高八尺，一脸虬髯的武将缓缓站出：

“各位大人在此安心对账，守备郯城的差事，放心交由末将。”

“不敢，张大人辛苦。”

但江西布政使的代表赵信却提出疑问：

“非是我等不信守备大人，只是守卫郯城的大军，约有几何？”

张长鸣微微一笑：“兖州卫乃边军出身，换防至此，都是久经战阵的老兵，更何况驻扎了近六千大军，

这次末将前来，所带三个卫所共计三千多人，难道还不够保诸位大人平安？”

“不敢，不敢。”

赵信讪讪一笑：“在下只是好奇，好奇而已。”

张长鸣说完便不再吭声，默默站回程山身后。

后者笑着端起酒杯：“借张守备吉言，预祝我等今日对账，马到功成。”

“饮胜！”

一杯酒下肚，程山的两颊微微泛红：“为了不误正事，酒不宜多，待功成之后再开怀畅饮。”

众人纷纷附和：“是，程大人说的是。”

程山微微一笑：“那就请赵大人开始主持。”

开席以来，程山一直扮演着喧宾夺主的角色，多多少少令赵爻有些不满。

看他终于愿意将话语权归还，赵爻一直耷拉的脸才有了些许喜色。

他不是爱酒之人，却偏偏又举起酒杯：“为了功成，饮胜！”

众人面面相觑，看看程山又看看他，不知他是何意。

见众人不举杯，赵爻的脸色更加难看。

林执因见状，赶紧谄笑着端起自己的杯子：“来来来，大家再陪赵大人喝一杯。”

“杨谦，我可是知道你的酒量，你不是号称千杯不醉吗？你可莫要装怂！”

宁波知府的代表杨谦闻言，讪讪一笑：“林大人，在你面前我可不敢说酒量，

既然赵大人开口，那在下就陪赵大人喝一杯吧。”

林执因打了圆场，其他人也纷纷端起酒杯：“赵大人，请！”

虽然这杯酒终究是喝了下去，但赵爻的脸色依旧不怎么好看。

他对林执因打圆场的事也没怎么感激，反而怪他多事。

当下，他就对着林执因说道：“林大人，不如这对账就从你开始？”

林执因一愣，旋即笑笑：“赵大人有命，我又岂敢不从？”

“如此甚好。”

说着，赵爻将淮安府的账本递给他：“那就请了。”

林执因净了手，拿过算盘摆在账本旁边，噼里啪啦打了起来。

林执因此人虽是墙头草，但他更清楚什么钱能拿，什么钱不能拿。

他交出的账本非常漂亮，即便赵爻憋着想找他麻烦，也找不出什么问题来。

接过林执因核算出的数目，赵爻仔仔细细又过了一遍，才无奈的点点头：

“很好，淮安府今年的火耗只有不到三成，林大人辛苦了。”

“应该的。”

林执因见自己过了关，才从怀中取出手帕擦了擦汗。

程山瞥了他一眼：“这天也不算热啊，林大人怎么出了这么多汗？”

林执因一惊，赶紧笑着解释：“下官身材肥胖，身子又有些虚，难免多汗，难免多汗。”

“是吗？”

程山笑笑：“本官那里尚有些辽东老参，林大人不嫌弃的话，本官回头找人送到你府上去。”

闻言，林执因立即摆出感激涕零的样子：“多谢大人厚赐！”

“好了，闲话少叙，下一个该谁了？”

赵爻冷冷看了他一眼：“既然淮安的账没有问题，那下一个便松江府来吧。”

松江府的沈荣闻言，顿时冷汗直流。

松江地理位置优厚，乃是浙江出海走私的不二口岸。

过的银钱多，伸手的人自然也多。

一来二去，借由‘火耗’之名被截留的银两自然更多。

往年这松江府对账之时，火耗甚至能达五成。

即便今年火耗略低，也有四成之多，

从赵爻开口的时候，沈荣就看出来了，这赵大人和程大人有那么一点不对付。

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