任无恶点点头道“难怪紫蟒族有吞并你们的野心，这实力委实不弱，据我所知，紫蟒族的功法在蛇族只属于二流，如今却能有这样的实力，想必是灵晶矿给了不小的助力吧！”

常刿叹道“侯爷说的是，正是有了那赤岩山灵晶矿，霍家紫蟒族才能有现在的气候，别人我不知道，霍天鸣那两个儿子能够化神，都是用灵晶喂出来的，而为了弥补灵晶的亏空，霍家还谎称灵晶产量在逐年减少，因此每年向朝廷缴纳的灵晶也少了很多，其实多余出来的灵晶都成了霍家私产。”

任无恶有些奇怪，问道“朝廷不会派人过来查看吗？仅凭他们的一面之词就能蒙混过关？”

常刿苦笑道“侯爷有所不知，来勘查的官员都被霍家收买了，再说了，这些官员都是抱着多一事不如少一事的心思办事，除非是朝廷下了严令，不然谁也不会多惹是非。”

任无恶笑道“原来如此，这便是欺上瞒下了。也许这里面也有霍家那位依仗靠山的作用。”

常刿恍然道“侯爷睿智，一语中的，我怎么没想到。就是不知道霍家的靠山是哪位大人物了，能有这样的手段。”

任无恶笑道“先不管那个靠山是谁。你们说我去了文安城要该怎么做？”

常刿父子互看一下后，老子想想道“依我之间，侯爷还是先静观其变的好，毕竟他们是地头蛇。”

任无恶不置可否，又问常元“你说呢？”

常元忙道“我的意思也是先看看霍家有什么动作。”

任无恶笑道“看样子你们都不想让我先下手为强了。”

常刿父子闻言顿时一愣，先下手为强！在人家地盘上又要怎样先发制人？先杀了霍天鸣吗？侯爷大哥你能行吗？人家可是炼虚期呀！

见他们先是错愕后是骇然，任无恶又笑道“我在说笑你们不必当真，到了文安城我会见机行事。”

常刿忙道“侯爷打算何时启程？我好做些准备？”

任无恶随口道“就这几天吧？你也无需准备什么了。”

常刿愕然道“侯爷难道不打算带些人过去吗？我已经训练好了一些人，应该能派上用场。”

在知道任无恶要入驻文安城后，常刿就在族内挑选了五十个精干子弟，元婴期结丹期各半，整体实力还算不弱，关键时刻也能用得上。

任无恶摆手道“人手就不必了，皇帝陛下给我的百人卫队我都嫌麻烦没要，你们黑蛇族的精锐我更不能要了。”

常刿骇然道“你是要独自前往文安城？”

任无恶点头道“不错，一个人方便些，麻烦少些。”

常刿忙道“侯爷一个人去……不太好吧，要不就带十个人？好歹有个随从吧！”

任无恶笑道“真的不必，你们这里更缺人手，留着自用吧。你的情况我也清楚，现在常元回来后，你便安心闭关修炼，希望能够顺利化神，这几日你有什么要问的尽管来找我，我尽量帮你。”

常刿大喜道“多谢侯爷，劳烦侯爷了。”说着又要躬身行礼，但被任无恶伸手拦住了。

“这些年我研究玄蟒通天诀多少有些心得，大部分已经教给了常元，这枚玉简里记录的还算详尽仔细，你先看看不懂的再来问我。”说着他拿出一枚玉简递给了常刿，然后又对常元道“你父亲闭关，这副担子就落在了你肩上，你可要当好这个家。”

常元忙道“我定不负大哥期望。”

常刿颤抖着双手接过那枚玉简，凝神一看后心身皆是一震，继而颤声道“侯爷对我常家对我黑蛇族真是有天高地厚之恩，我等无以为报啊！”说着又要拉着常元一起向任无恶跪拜。

任无恶扶住了这对父子，沉声道“我做这些无非是为了小花一家，这点你们也很清楚，你们好他们才会更好，倘若有一日你们伤害了他们，会有什么后果应该不需要我再说一次了吧？！”

常刿忙道“我们知道，请侯爷放心，我以我黑蛇族妖神祖先起誓，如果我们亏待了小花，必遭天谴不得好死！”他是举手发誓，字字有力，掷地有声，跟着常元也举手起誓，说了同样的话。

任无恶对他们的表现还算满意，虽然他已经很信任他们，可还是有必要再警示提醒一次。

之后几日，任无恶主要是指导常刿修炼，也叮嘱了小花何五一些事情，将这些事情处理妥当后，某日清晨他孤身一人，悄然离开了玄烨城。

文安城和玄烨城相距七万余里，是在玄烨城的西南方，两城所辖地域相仿，主城大小相当，人口数量也差不多，但文安城要比玄烨城繁华热闹很多，城内的建筑也是新的多旧的少，尤其是城主府，完全可以用金碧辉煌，美轮美奂来形容，占地千余亩，里面亭台楼阁，花园水榭应有尽有，据说至少有四五千人居住，其中大部分都是下人，而在城主府外还有三千禁卫军常驻，可以说这座宅院不仅是奢华宏伟也是铜墙铁壁，比之皇宫也不遑多让。

霍天鸣就是这里的土皇帝，说一不二，独断专行，他的兄弟儿子也都是各有官职，可以说霍家是完全掌控着文安城。

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