奥古斯都的全部高级将领都聚集在别墅附近的一张桌子旁,没有一个人敢说话。
在黑手党公主的要求下,瑞安被允许坐在瓦肯和利维亚之间,他一直双臂交叉,看着这一幕。形形色色的“奥林匹斯神”围成一圈,全都警惕地打量着他们的领袖。墨丘利的木乃伊头颅被放在靠近普路托的边缘,而纳西尼亚则和她的父母坐在一起。马尔斯把一只胳膊放在椅子后面,显然是在场的人中最放松的。
和酒神巴克斯……
这个人让瑞恩很好奇。牧师从不眨眼,也不流露任何面部微表情。奥古斯都没有像其他人一样看待他,他的注意力完全集中在利维娅身上。
奥古斯都听着他的兄弟尼普顿重述昨晚发生的事情,他的身体笼罩在闪电的光环中。这使人无法清楚地分辨出他的脸,而且这个人在很多方面都散发着力量。赖安无法摆脱弥漫在桌子周围的恐惧气氛,好像每个人都担心自己可能会因为一点小过失而受到惩罚。
连瑞安都没有开玩笑。他不知道奥古斯都坚不可摧的极限,只知道大多数力量对他都不起作用。据他所知,闪电皇帝可能是一个像塞克斯那样干扰其他能力的白种人;与瓦肯不同的是,奥古斯都认为信使会被轻微的挑衅所杀。
故事一结束,暴民宙斯就双手合拢。显然,尼普顿把这次袭击说成是一次不负责任的恶作剧,而不是一次精心准备的救援任务,但他的哥哥似乎并不在意。“你叫我来就为了这么一点小事?”
“Dynamis会报复的,”海王星指出。“这件事是公开的。”
“他们竟敢带走我们的儿子,”维纳斯大声说,她那聪明的丈夫立刻把手放在她的胳膊上,劝阻她不要说话;一切都白费了。“这只是报复——”
“他的父母是现在菲利克斯的头还没装在袋子里的唯一原因。”奥古斯都语气中冰冷的肯定让原子猫全家都退缩了。特别是纳西尼亚,她看着自己的脚,以避免面对暴民宙斯。“玩忽职守是一回事,但我不能忍受老鼠。”
“他是你的教子,雅努斯,”马尔斯像一个值得信赖的中尉那样熟悉地说。只有他一个人似乎并不害怕奥古斯都,除了这个黑帮老大的近亲;以至于用了他的真名。
“他是一个叛徒,伤了我女儿的心,”意大利的闪电皇帝回答道,利维娅的脸上戴着石头面具。“想想看,我曾经期望有一天能叫他女婿……”
“给我们点时间,”马尔斯毫不退缩地说。“我们会跟他讲道理的。”
奥古斯都回答说:“我将对菲利克斯仁慈一点,因为我们各自的家庭关系密切。”“但我再也不想见到他了,如果他拿起武器对付我们,后果会很严重的。”
桌子上一片紧张的沉默,暴民宙斯把头转向瑞恩和瓦肯。虽然她表面上很强壮,但信使感觉到天才在桌子下面握紧了拳头。快递员握住她的手,帮她放松一下。
“你,”奥古斯都对瑞安说,突然注意到基因组的存在。“你是谁?”
“快保存,先生,”快递员说。“我是不死之身,但不要告诉任何人。”
“神和人只有一件事是平等的,那就是死亡。”乌合之众宙斯仔细检查了瑞恩。“你并不像你应该害怕的那样害怕我。”
瑞安等了一会儿,以防这是一种修辞,然后意识到闪电屁股想要一个答案。当信使在脑子里这么叫奥古斯都的时候他听起来确实没那么吓人了。“嗯,先生,恕我直言,”基因组说,“我见过比你糟糕得多的人。”
奥古斯都一言不发地看着他,光是看着这个雷元素就开始疼了起来。沉默变得越来越压抑,直到闪电巴特把致命的注意力转向了瓦肯,作为瑞恩的上司。“他的力量是什么?”
“交替现实跳跃。”瓦肯说。
“谎言”。
奥古斯都说这话时没有提高声调,但空气中的电张力增加了十倍。所有的目光都转向了瓦肯,而普路托则锐利地注视着瑞恩。
“他的力量是什么?”奥古斯都重复了一遍,他周围的红色光环越来越强烈。
“我不知道,”瓦肯承认。“我还不明白。”
奥古斯都让沉默开始,直到茉莉不得不把目光移开,以免眼睛受到光线的伤害。仅仅是无言的暴力威胁就吓倒了这位骄傲的天才。“这个聪明的女人承认她自己的无知,瓦肯,”闪电巴特说,试图让自己的声音听起来深奥一些,然后问其他卡波斯,“他是谁?”
“瑞恩·罗马诺,真名切萨雷·萨比诺,”默丘里透过木乃伊化的头骨说。“弗雷迪·萨比诺的儿子,别名血流。一个四年前在狂欢节上被杀的控制血液的疯子“
瑞安费了好大劲才没有露出一副厌恶的表情,每次当血流用那个名字把他介绍给陌生人时,他都在咒骂。他太相信那种错觉了,以至于他让所有人都相信那是事实。
但奇怪的是,当墨丘利提到嘉年华时,他确实注意到利维娅的脸色变软了。她瞥了瑞安一眼,快递员认为这是同情的眼神。与此同时,奥古斯都的光环在恢复正常之前亮了一秒钟。
“血流……”马尔斯大声说,想起了什么。“是的,我记得他。那个劫持尸体的疯子在那天杀了我们几个人。”
贾思敏睁大了眼睛,仿佛有了一个顿悟的时刻。“等等,她是你妹妹?”
“我不想谈这个,”瑞安冷冷地回答。
“我一直以为你想……”茉莉屏住了呼吸。“无所谓”。
奥古斯都一直把注意力集中在瑞安身上。“你的力量是什么?”
“我告诉过你,先生,”快递员回答。“我是不朽的。”
“Quicksave是一个可以影响其他宇宙的紫罗兰,通常是为了避免死亡,”Livia代表Ryan说。“他的能力将帮助我发展我的能力。”
皇帝把手指合在一起。“你能为他担保吗,我的女儿?”
“是的。”
闪电屁股对自己点点头,然后转向妹妹。“我注意到他了,”普路托边说边抽着烟。“到目前为止,他提供了有价值的服务,但如果他越界,我就揍他。”
奥古斯都匆匆瞥了信使最后一眼,便放下了这个话题,转向利维娅。“我的女儿,你同意这次袭击吗?”
“是的,我说了。”利维娅平静地回答。
“那我们为什么要谈这个?”
“雅努斯,”尼普顿清了清嗓子。“这很严重。”
“密涅瓦是我的继承人,用我的声音说话。”闪电巴特轻蔑地回答。“你的职责是给她出谋献策,指导她,而不是质疑她的命令。”
尼普顿双手合十,显然对事态的转变很不高兴。“然后呢,我们准备打仗吗?”即使我们赢了,也会有很大的伤亡。”
“不会有战争,”利维娅绝对自信地说。“是的,马纳达号会公开报复,但赫克托尔会在事态恶化之前管住他的儿子们。他和你一样害怕长期的冲突,叔叔。这就是为什么他雇了食人魔亚当来攻击我们,同时又保持貌似合理的否认。”
“你有证据吗?”墨丘利说话了。“我找不到任何证据,从瓦肯告诉我们的情况来看,迪米尼斯在把‘精神病’乐队赶出锈镇后,试图把他们全部消灭。”
“是的,我确定,”利维娅说。“我认为要么是亚当为了达到自己的目的出卖了他的公司老板,要么是赫克托决定抹掉证据“
“我们该怎么对付超能力帮,兄弟?”普路托点燃一支烟问道。
“消灭他们,”奥古斯都宣布。“我要他们全都死,一个不留。”
“值得吗?”金星问道。“他们跑了。”
“你让你的敌人活着,他们会回来折磨你,”奥古斯都回答,他的声音令人毛骨悚然。“我不会冒这个险。没有人,没有问题。不要在意所需的资源,不要在意它需要多长时间,不要在意它是否不成比例。把他们全杀了。”
就这样,闪电屁股签署了整个超能力帮的死刑执行令。普路托与她的侄女和瓦肯交换了一下目光,瑞恩可以看出他们已经决定合作,让这个判断成为现实。
“接下来呢?”奥古斯都突然问道。
“我的退休,”墨丘利透过木乃伊般的脑袋说。
“太遗憾了,”闪电元素说,一丝情绪冲破了他镇定自若的神态。“你的离去使我们大家都蒙受耻辱。”
“嗯,我也该传递火炬了,”墨丘利回答。“我有一个完美的人选来接管我的部门。”
“杰米·卡特,”马尔斯猜着,瑞安立刻瞥了他一眼。“Zanbato。好士兵。”
墨丘利自豪地说:“自从我们把杰米引入我们的组织以来,他一直都很忠诚,很有能力。“男人们尊重他,他值得信赖,而且他取得了成果。”
桌子上的大多数卡波斯都表达了他们的同意,包括瓦肯,尽管只有一个例外。“我反对他升天。”巴克斯第一次张开了嘴,他那舒缓的声音在嘈杂的讨论中拨开了话头。“他对布利斯的看法让我很担心,我的部门依赖墨丘利的补给。”
“一开始我也反对贩卖毒品,”默丘里耸耸肩说。“但我知道自己的位置,那孩子也一样。”
“赞巴托对我们组织的忠诚永远胜过他的个人价值观,”利维娅表达了她的观点。“我们在很多方面塑造了他,他永远不会忘记这一点。我支持他的候选人资格。”
奥古斯都一言不发地听着,然后做出了决定。“很好,我的老朋友,”他对干尸头说。“赞巴托将取代你成为新的墨丘利,你将被解除职务。我的家永远向你敞开大门。”
“赞巴托的力量不符合主题,”普路托笑着大声沉思。“也许他应该换个名字?”赫拉克勒斯可能吗?”
“那会惹恼迪纳米斯的,”维纳斯得意地笑着说,两个女人互相窃笑。
“不,保留这个名字,”奥古斯都很快决定。“但是他会改变他的服装。火神。”
“是吗?”贾斯敏赶紧开口了。
“你要给赞巴托造出配得上他的新神站的装备。”闪电巴特命令道。“成本不是问题。”
“我愿意。”她连忙点了点头,想让这个无敌的男人忘记以前的事。
“还有什么?”奥古斯都问道,随即继续往前走。
“我们的布利斯即将取得突破,”巴克斯大声说道,娜西妮娅在座位上动了动身子。“我能感觉到。纯洁得足以与上帝对话。”
“你对提炼这种产品的痴迷让我很担心,”维纳斯瞥了纳西尼亚一眼说。“你为了一个白日梦让我女儿劳累过度。”
“很好,妈妈。”纳西尼亚微笑着回答。“我们正在做一些很棒的事情。”
“的确,”牧师尖锐地点点头说。瑞安意识到他只在影响布利斯的事情时才参与,而忽略了其他一切。“这场灾难很快就会结束。然而,我担心被盗。盖斯特最近感觉到有陌生人在试探我们的防御。”
“陌生人?”普路托皱着眉头问道。“元?动力学吗?”
“他说不出来。”巴克斯看着瓦肯。“如果你能花时间改善我们避难所的防御边界,我将不胜感激。”
茉莉一脸沮丧。“我设置的防御已经很完美了。”
“不幸的是,我不太确定,”利维娅说。“最近袭击伊斯基亚的可能性越来越大。”
“Dynamis,超能力者,他们想怎么攻击那座岛都可以。”瓦肯窃笑着说。“他们进不去。”
“我还是希望我们能一起复习,”利维娅平静地笑着说。公主的声音像是在请求,但茉莉知道这根本不是。天才在心里深呼吸,什么也没说。
“你需要我们的帮助吗,米勒娃?”马尔斯说话了,他的妻子在他身边僵硬地站着。“如果有什么东西危及纳西尼亚……”
“我认为你不需要在场,至少在这个阶段,”黑手党公主说,嘴角挂着微笑。“我们自己能搞定。”
奥古斯都似乎对这个话题不感兴趣,于是讨论转向了一份无聊的活动报告。
听着听着,瑞安了解到更多关于哪个卡波负责组织哪个部门的信息。酒神巴克斯控制着毒品部门,该部门在生产中涉及到纳西尼亚;瓦肯负责武器交易,墨丘利负责赌博、赌场和洗钱活动;火星和金星管理着该组织的卖淫和色情部门;最后,布鲁托负责暗杀、暗杀和“替代保护服务”,而海王星则负责该组织的大部分合法幌子业务。
奥古斯都在整个谈话过程中没有说太多话,让他的女儿代替他说话。Livia讨论了Bliss的制作,组织的收入,投资的地方等等。总而言之,暴民宙斯似乎对自己帝国的后勤完全不感兴趣。他只关心家族的权威和敢于挑战它的人。
他是个军阀,不是国王。
“我想我们完成了,”尼普顿在完成自己的报告后说。
“我们”。奥古斯都听完后站了起来。很明显,他不是那种把时间浪费在寒暄上的人。“剩下的事由利维娅来处理。不要再打扰我了。”
闪电皇帝悄无声息地迅速消失在别墅里,深红色的光环也随着他自己消失了。普路托和尼普顿与利维娅沉默地交换了一下眼色,仿佛在交换一条无声的信息。
瑞恩无法解释原因,但他有一种直觉,那就是有什么东西在起作用。
“纳西尼亚,我们要回家了,”维纳斯和丈夫离开餐桌时对女儿说。墨丘利的木乃伊般的脑袋失去了一切生命的样子,线后面的死灵法师已经结束了召唤。“我们顺路去接你妹妹。”
“我以为她在赞巴托家呢?”马尔斯有点惊讶地问。
“不,她住在她男朋友那里,想把他介绍给我们。”维纳斯摇了摇头。“要我说,她走得太快了。”
“我希望他有能力,”马尔斯说,他的语气就像一个种族主义父亲说的那样,“我希望他是白人。”
“再见!”纳西尼亚向瑞恩和利维娅挥了挥手。一家人礼貌地向在场的其他人敬礼,然后穿过公园离开。
“我也要走了。”巴克斯转身对利维娅说。“密涅瓦,你要不要试一下精制的菌株?”
“我怀疑是这样,”黑手党公主用遥远的目光回答。“我看不出在另一个世界里会发生什么。风险太大了。”
“请考虑一下,”牧师争辩道。“你的魔力之蓝也许是开启神圣启示的钥匙“
奥古斯都的女儿没有回答就把他打发走了,牧师正式地鞠了一躬。“火神,快救,”他在离开前向两人点了点头,“我们在伊斯基亚岛见。”
海神沮丧地看着瓦肯和瑞恩,然后举手投降,向别墅走去。普路托走到她靠近游泳池的地方,继续她的书。“快省省吧,”她一边拿起小说一边说。
“是的,克鲁拉?”
“我侄女的仁慈是你还活着的唯一原因,”普路托一边翻着书一边回答。“别忘了这一点。”
这么好的,友好的人。
“你们在一起看起来很可爱,”当大家都离开聚会后,Livia带着温暖的微笑对Ryan和Ja女人ine说。“这又是一个惊喜。”
当几乎所有人都离开聚会时,贾斯敏意识到她没有放开瑞恩的手,于是迅速断绝了联系。“我不需要帮助,”她告诉他,把目光移开。“这很好,但我不需要帮助。”
“当然,我会采取不干涉的政策。”
天才笑了。“你的笑话不好,瑞恩……但你很好,我承认。”
“天哪,谢谢你。”快递员眨眨眼,然后转向莉维亚。“你知道这次会议的结果吗?”
“是的,只有一个例外,”她冷淡地说。当我父亲转身看着你的时候。之后的一切都完全没有计划。”
所以她根本读不懂时间旅行者。好。瑞安不知道怎么对付一个能在他想都没想之前就预测到他行为的人。
尽管如此,他还是对那个女孩有些同情。她的处境和他的没有太大的不同,生活在一个排练过的现实中,同时渴望新的刺激。她很可能说服了她父亲不要当场杀了他。
“如果你能向赞巴托宣布他升职的消息,我会很感激的。”利维娅一本正经地说。“我相信,如果是朋友而不是直接上司说的话,他就不会那么尴尬了。”
“当然,这样我们庆祝的时候就有更多的酒喝了。”瑞恩回答,尽管他无法抑制自己的好奇心。“你说你造了他是什么意思?”
“我们有长生不老药的战争基金,”Livia解释道。“我们在使用之前收集的原件,或者我们从竞争对手那里‘征用’的仿冒品。当没有力量的步兵通过功绩和忠诚证明自己值得提升时,他们会得到一剂药水。杰米就是其中之一。”
“那你父亲呢?”我能叫他闪电爸爸吗?”
“不是当着他的面,”莉维亚轻声笑着,茉莉则翻了个白眼。罗马有几个共同的皇帝,一个是老奥古斯都,另一个是被培养出来接替他位置的小凯撒。随着时间的推移,他给了我更多的回旋余地。我为他对你们俩的态度道歉。我父亲是在更暴力的年代成长起来的。”
“至少他能把事情办好,”瓦肯回答说,他已经恢复到可以窃笑的程度。“不像城镇另一边的西装革履。”
“我还是不明白你为什么要代表我说话,”瑞安承认。
“你可以说我看人很准,但我可以告诉你,如果我尊重你,你是一个很好的朋友,”利维娅说,一丝悲伤打破了她的镇静。“我看得出来,你内心深处很痛苦。”
赖安的心情变坏了。“你想要吗?”他问利维娅,觉得现在的情况对他来说有点太熟悉了。“为了继承你父亲的衣钵?”
黑手党公主有一张非常好的扑克脸,但信使已经掌握了在他无休止的徘徊中解读微表情的艺术。她很善良,但无法完全掩饰内心的不安。
“小心,瑞恩。”利维娅勉强对他笑了笑。“这里有龙。”