棠宁低头捏着腰间挂着的香囊，那是当初铖王刑讯时萧厌给她的。

对面的童老先生没留意到她脸上异样，只摩挲着茶碗，想着那些许久未曾想起过的往事。

“先帝初登基时，性情温和，跟太子也是父子情深，他膝下只有戾太子这一个嫡子，对于其他皇子不甚亲近。”

“当时朝堂之上虽也是世家为首，可是太祖之威太盛，且太祖也看出世家隐患，生了铲除之心，除却早早表露忠心的贺家之外，如陆家、崔家之流都被打压的十分厉害。”

“戾太子本就得太祖教养，自然承其之志，太祖驾崩之后也一直秉行太祖之意，有意肃清世家还朝堂清明。”

戾太子本就是生来的明君，于朝政清明，于魏朝更有大兴之相，加之太祖留下的那些人，即使太祖去后，朝堂之上东宫依旧拥趸无数。

那时候的朝中，太子之言等同于圣旨，太子之意便是君意，可所有人都忘记了，先帝才是在位的皇帝，他才是真正的万民之主。

身为帝王本该万人之上，偏偏嫡子居于他之上，越于他之权。

先帝怎么能忍？

太祖在时，先帝能忍。

太祖刚崩逝时，先帝也能忍。

可忍着忍着，眼见着太子威势日盛，甚至一度盖过他这个皇帝，先帝又怎么不会积怨于心。

棠宁忍不住皱眉：“太祖既然有意戾太子，为什么不直接传位于他？”

青眼戾太子，却又让先帝登基，这不是等于推着他们父子反目吗？

童老先生轻叹了声：“太祖也许不是不想，只是那时候戾太子还太过年幼，主少则国移，加之世家虽被打压却依旧盘踞朝堂，太祖伤病突发退位之时，也不知自己寿数几何。”

十岁的太子没事，可十岁的国君，根本镇不住朝中那些鬼魅魍魉。

那时候童老先生也还年少，不知其中内情，可他猜测着太祖退位之时那场伤病应当十分凶险。

兴许是怕自己熬不过去，太祖才会急急传位给先帝，定下太子之位，可事后熬过来了，又坚持了四年才崩逝，但是当时圣旨已下，总不能再将先帝换下来。

棠宁显然也想到了这些，一时间不知道该说什么好。

炉子上茶水沸腾，咕嘟冒着细沫。

茶香弥漫在整个屋中，棠宁沉默良久才问道：“那戾太子，当真是因为谋逆而亡？”

童老先生摇摇头：“戾太子如旭阳光正，他本是太子之身，只要按部就班走下去，皇位早晚都是他的，他何必去做倒行逆施之举？”

戾太子并非重权之人，他察觉先帝疏冷，不愿因为身外物父子反目，就主动让出一部分朝权，大婚之后哪怕察觉先帝扶持其他皇子，想要分散东宫之权，他也未曾太过在意。

他并非不懂君王猜忌，也竭力想要安抚先帝，只是先帝却未曾感受到他的退让，只一味忌惮东宫势大。

人人都说太子谋逆，可是明眼之人谁会相信？

当年东宫惨案之后，替戾太子求情之人不知凡几，可先帝却半字不信，甚至凡有求情者一律以谋逆同罪。

京中血流成河，朝堂死了不知道有多少人，到了后来，没人再敢开口，戾太子罪行昭告天下，众口铄金之下，假的也就变成真的了。

童老先生饮了一口茶水，压下心中不平。

“当年戾太子欲废世家，几乎将他们逼上绝路，而且开科取士的事情在他还在之时就已经办过一次，朝中如今那些寒门出身的朝臣，有许多都是那一次入的朝堂。”

“只是后来不知道为何，东宫屡屡出现差错，好些差事都落得恶名，戾太子也突然变的嗜杀狠毒，他谋逆前那一年，曾经因为一些小事不经圣意就屠戮官员，甚至还亲手杀了一位皇子和亲王。”

“朝野沸腾，先帝有意废储，但碍于父子之情和太祖之意才压了下来，只将戾太子幽禁东宫，可谁知道戾太子却突然疯癫，火烧禁宫不说，还派遣东宫麾下行刺先帝意欲谋逆，再之后，东宫被焚，戾太子葬身大火之中。”

棠宁眉心紧拧了起来：“东宫上下全部都被烧死了？”

童老先生低垂着眼：“全死了，太子，太子妃，皇长孙，乃至随扈之人，无一生还。”

“……”

棠宁只觉得荒谬，连她未曾经历当年之事，都能察觉到这些事情有问题。

戾太子若真有意谋反，以太祖留给他的那些底蕴，哪怕被先帝削减，因多年错处受损，也不至于全无反抗之力。

他大可杀了先帝，哪怕火烧御龙台也行，他烧东宫干什么，还活活烧死了东宫上下所有人，而且就算戾太子真如世人所说疯了，可是太子妃不疯吧，皇长孙也不疯吧，难不成他们也一动不动任由自己葬身火海？

童老先生见棠宁一言难尽的模样，将手中茶汤一口饮尽：“是不是觉得很荒谬？可当时先帝一口咬定他谋逆，世家又将太子悖逆罪证摆上台前。”

他有些气恼的说罢，最终也只能化作一声叹。

“这件事情已经过去多年，再提也是无用，今上对于戾太子的事讳莫如深，你听一听便也罢了，别与人多说。”

棠宁点头：“我知道。”

二人所说有些沉重，晟宁居里气氛一时沉凝。

童老先生也是一时感慨才跟棠宁多说了几句，见小姑娘垂着眼似在沉思，他缓了缓后就跟她说起书院的事情。

“这几日考核，书院已经纳取学子五百余人，接下来两日应当还会有一些人，等到明日天黑考核结束，拢共应有六百左右，这些人入院之后先不分班，按照同师、同课进学，一个月后考试，再按成绩分班。”

“如县主先前所言，分班之后按照甲乙丙丁四等，接受不同课程和待遇，之后每两个月考试一次，再次以成绩分班，优胜劣汰。”

棠宁抛却心头复杂，回神说道：“再加一条，若是丁等连续两次考试末等都为同一人，直接退出书院。”