顾兰春聪明，能观天下大局，所以我说什么，她一点就透。

“既然如此，重要的不是运金队，而是金子。人在哪里，都是诱饵，金子一定跟人分开了。”

这就是真相，不明白这一点，只会丧失先机。

“陈老板，暂时也就这样了，我万花楼做事，开弓没有回头箭。”

陈宝祥点点头，对方是江湖人，的确可以有这样的豪情和气势。

至于他，只是市井厨子，没必要跟人争长短。

他准备告辞，顾兰春一路送出来。

两人出了小门，站在芙蓉泉畔。

“日本鬼子似乎没那么嚣张了，对吧？”

陈宝祥一笑：“炸了泺源公馆，让他们明白，想在济南城内插一根钉子，不是那么容易的。”

话虽这样说，他却不敢大意。

街上到处都是日本暗探，看见不顺眼的人，立刻出手逮人。

“一周内见分晓，运金队过了潍县，我的人就该回来了。”

看样子，顾兰春没有七分把握，摆明了是空跑一趟。

“南方军要的不是金子，是想破坏太行山的补给线。顾老板，你这样做，等于变相破坏中国抗日大业。将来有一天，是要遭到清算的。”

陈宝祥的表情变得十分严肃，没有一丝笑容。

“你说话，像极了太行山的那些八方面军干部。我真怀疑，你已经被人同化。”

陈宝祥忧心忡忡，他绝对没有被人同化，而是从保护济南、保护中国的出发点上，暗中指责顾兰春。

他离开旗袍店，沿着起凤桥街向东，穿过几条曲折小巷，隐入黑暗。

后面，至少有两拨人跟上来。

陈宝祥料到会有这么一出，拐来拐去，突然翻身上墙，静静地趴在瓦垄上。

后面的人跟过来，没有抬头搜索，匆匆向前追去。

陈宝祥等到两拨人全都过去，就抓着树枝，上了一棵老槐树，隐身在树杈后面。

两拨人过去了一阵，又转回来。

“没有，没回米饭铺，找不到了。”

“他妈的，怎么好好的就跟丢了呢？这家伙只是个厨子，又不是江湖人。再找，再找找看……”

这些人都是日本暗探，从他们的声音里，陈宝祥就能听得出东洋人独特的味道。

暗探无所不在，任何风吹草动，都可以引起他们的注意。

陈宝祥只想知道，顾兰春什么时候去益都县。

没有她现场指挥，万花楼的人肯定连运金队的影子都见不到。

当暗探全部离开后，陈宝祥才从树上下来，一溜小跑，回米饭铺。

暗探犹如苍蝇蚊子，永远杀不完。

除非是来一次翻天覆地的整治变革，南方军重新掌权，赶走日本鬼子，才能好转。

柳月娥和传文没睡，坐在北屋的八仙桌两边，正在默默出神。

陈宝祥进去，两人同时站起来。

传文把桌上的一张信笺拿起来，双手递给陈宝祥。

“这是什么？”

陈宝祥扫了一眼，看到纸上的文字又粗又大，笔画犹如劈柴，一看就是传武写的。

“我跟着南山的朋友一起走了，去投军，杀鬼子。好男儿志在四方，将来骑着高头大马回来，光宗耀祖。”

信的确是传武写的，人已经不见了。

“爹，我去四下里城门问了，谁都不知道。信是刚刚看到的，天擦黑的时候传武还在，肯定是趁着夜色出了城。”

陈宝祥反复看这封信，然后轻轻一拍桌子：“好男儿志在四方，没错，说得好。让他去吧，闯荡闯荡，大不了要着饭回来。没事，去睡吧。”

木已成舟，说什么都白搭。

所以，他只是夸赞，不再发火。

传武有自己的路要走，每个人都一样。

刚刚回来的路上，陈宝祥觉得，整个济南城变成了一座巨大的囚笼，谁先逃出去，就等于是获得新生。

“爹，那我继续托人打听着，如果有弟弟的消息，就赶紧把他拉回来。”

传文懂事，现在已经知道帮助爹娘分忧。

入睡之前，柳月娥红着眼圈道歉：“当家的，我不该去正觉寺街。”

去都去了，该丢的脸都丢了，现在说什么都晚了。

陈宝祥不想埋怨谁，如果修夫人因为这件事离开济南，那也是命中注定的事。

他安慰柳月娥几句，两人铺床睡觉。

“当家的，今天田先生来过，大饭店一切顺利，而且还有个好消息，军部预订了楼上的六个房间，用与不用，价格照付，每个月提前收入一笔钱，稳赚不赔。”

陈宝祥叹气，跟日本人合作，未必是好事。

不过，田东流是金主，人家怎么做，不必跟他商量。

“当家的，前街的媒婆来过，给传文介绍了一家姑娘，东门外学校旁边开豆腐坊的，家道殷实，老少和睦，也相中了传文。等你不忙了，就坐下来说说。”

陈宝祥点头答应着，传文是陈家长子，婚姻大事，马虎不得。

“睡吧，睡吧，明天起来，一切就都好了。”

一觉醒来，陈宝祥觉得神清气爽，很多想不通的事，一瞬间通通透透。

“万花楼去益都县，如果扑了个空，那也是好事。她们代表南方军，不跟八方面军起冲突，那真是好事，免得亲者痛、仇者快，让日寇看了笑话。”

“修夫人留在济南，不只是倚靠我。人家是八方面军的人，太行山那边，不可能把她白白扔出来，一定还有强援赶到。济南是中原大城，各方势力角逐，龙争虎斗，不止不休。我陈宝祥算什么？一个小小的厨子，也敢坐堂指挥吗？错了，错了。”

“正觉寺街的小院不过是租来的，修夫人几时走几时来，都是她自己的事。唉，得失都是缘分，不要过于勉强。”

“日本军部是各方关注的焦点，不知道什么时候，就被南方军、八方面军给连锅端了，未必长久。传武闯荡江湖，也许光明远大，都是他自己的造化。”

想来想去，他心中那些死结，全都解开，毫无挂碍，大笑三声，翻身起床。

整整一上午，陈宝祥都在店里忙碌。

有人说起运金队的事，说得有鼻子有眼：“个个都是神枪手，过昌邑的时候，杀了七十多个鬼子，五十多个汉奸，还炸了十二个炮楼。江湖上都说，这些人不像是运金队，倒像是锄奸团。”

有个老主顾冷笑：“人家胶东人不傻，天天运金子，天天被劫，还不想点办法？这一次，谁想抢金子，就是老虎嘴里拔牙，找死哪！”

陈宝祥默默听着，就知道老百姓心里都盼着八方面军胜利。

有了八方面军，老百姓就不再拥护韩长官那边的人了。

人心向背，不是官府决定，而是由老百姓的内心决定。

南方军执掌济南那么多年，都没把老百姓的心拢住，简直是个笑话。

米饭铺的角落里，有个白净脸的外地后生，一直低着头吃饭，偶尔抬头，看看说话的人。

他的脚下放着一个三尺长宽的黑布包袱，鼓鼓囊囊，不知装的什么。

陈宝祥看他脚上的布鞋，鞋面、鞋跟都绣着一个小小的纸扎鹞子。

那是潍县风筝的标志，一瞬间，陈宝祥就判断年轻人来自潍县。

再看包袱的形状，扎扎煞煞，里面装的应该是纸扎的风筝。

“过了潍县，就快到济南了。我猜，济南的鬼子汉奸应该睡不着觉了吧？”

有人大笑，众人都笑起来。

济南城多年没有这种振奋人心的好消息，老百姓都憋坏了。

“真盼着八方面军赶紧来，赶走日本鬼子，让济南人真正过上好日子……”

陈宝祥一直以为，济南百姓念旧，都希望韩长官的军队回来。

现在看看，人心早就变了，大家欢迎的是欣欣向荣的八方面军，带着崭新的希望而来。

陈宝祥拎着茶壶，给大家倒水。

走到后生那里，笑着问：“东边来的？”

后生开口，立刻露出很明显的潍县口音：“对，东边来的。”

“多喝完棒子粥，助消化。”

陈宝祥没有多说，他虽然注意到此人，但没有恶意。

想不到，他刚拎着茶壶离开，旁边桌上笑眯眯的男人突然拔枪，对准了后生。

“潍县来的朋友，先跟我走一趟吧。兵荒马乱的，你一大早到米饭铺，肯定是有备而来，对不对？”

老主顾们都愣住了，但他们并不惊慌。

济南城内，天天枪炮声叮叮当当，他们已经习惯。

“到哪里去？”

“到军部，要不到泺源公馆。总之，去一个能让你说老实话的地方。”

“我不去，你是什么人，想让我去哪里就去哪里？”

男人亮出证件，上面一行是日本字，下面一行是中国字——“侦缉队”。

更下面还有两个字，是中国字——“斥候”。

斥候就是探子，很明显，男人就是日本暗探，在街面上盯梢，逮着谁就是谁。

“我不去。”

男人嚣张地向前探身，枪口顶住了后生的下巴：“由不得你了，你个乡下来的土包子，这是省城济南，泺源公馆的人叫你走，你就得走，不然当场击毙，懂不懂？”

老主顾们都不说话，年轻人端着碗，把剩下的小半碗米饭扒拉到嘴里。

“走吧，免费的牢饭，你想吃多久就吃多久。”

后生摇头：“我是怕等会儿弄脏了，就没法吃了——”

他右手握着筷子，倏地向前一伸，又缩回去。

暗探浑身一颤，向前趴下去，喉咙喷出鲜血，嘶嘶有声。

他是斥候暗探，自以为在济南城有很多同伴，可以为所欲为，想抓谁就抓谁，抓回去就立功领赏。

可惜，这次碰到了硬茬子。

即便拔枪在手，也没有好果子吃。

斥候死了，血流满桌，但老主顾们谁都没走，照样谈笑风生。

陈宝祥不扫大家的兴，仍然拎壶倒水，就好像刚刚的事从没发生过一样。

年轻人向众人作揖，然后拎起包袱，从后门离去。.