对于与中国一衣带水的东瀛而言，公元1260年是镰仓幕府统治时期，其上有天皇，但有名无实，不理事，他的下位是宗尊亲王，乃镰仓幕府第六代征夷大将军。他是后嵯峨天皇之长子，实为执权北条氏支配的傀儡，他在政治上毫无建树，但在和歌方面却有很大贡献，对镰仓歌坛的表表者。

现任执权是北条长时，主掌东瀛的权柄，他很年轻，实权掌握在最明寺出家的北条时赖手里。

此为东瀛的政治背景，外交背景是镰仓幕府与南宋的关系良好，民间的自由贸易旺盛，从宋朝输入日本的商品种类很多，有铜钱、织绢、香料、药品、砂糖、茶叶、珍禽异兽等等，其中铜钱的输入尤其值得注意。从北宋起，宋朝铜钱就开始大量外流，朝廷虽屡下禁令仍难以抑制，到了南宋一度出现了“钱荒”。宋钱在日本流传非常广泛。

东瀛也有很多商品通过远洋贸易输入宋朝，其中以工艺品居多。其时绘、螺钿、水晶、扇子、刀剑等精美的工艺品，得到了宋人的喜爱。

孟之祥以明代宋，同样继承了宋时与东瀛的友好关系，积极发展与东瀛的贸易，大量倾销精美商品，搞得瀛人又喜又怕，喜的是汉人的好货，怕的是没钱给。

因此，位于东瀛列岛西北处的石见国海边的民众见到大批明船跨海而来，也丝毫不慌，他们知道富庶强盛的明人不会上岸去抢劫他们！

是的，当时的东瀛一穷二白，天皇都要一鱼三吃，能吃到白米饭就是“天上人”了，瀛人普遍又矮又瘦，他们近海有鱼吃，鱼是高蛋白，低脂肪，要长得高壮必须吃肉，亦即是牛羊猪等，而他们没肉吃，穷得一B。

对比之下，到访贸易的明人们身材高大壮实，普遍比瀛人一个头不止，他们很有钱，也很凶狠，他们的兵器精良，训练有素，对瀛人防范有加，一个明人武士挥舞巨剑，足以把十个瀛人武士给打得落花流水，因此瀛人见到体格庞大的明船，想的是做生意赚上点，而不是抢劫他们。

当明船泊岸，在他们派出的一条贸易船边围上了不少小船，推销时鲜菜蔬、打来的山林飞禽走兽、海边渔获，还有各种精美工艺品，明人也不吝解囊购买。

其余明船，皆无小船过去兜售生意，以免误会。

他们很懂规矩，不守规矩时，明人不会与他们做生意。

这伙明人登岸，由一群高大威猛，身穿内甲，手执布条包裹着武器的武士（不亮刃，表示礼貌）护送着二个尊贵的使者前去滨田城，拜会了石见国守护（地方军政长官）北条重光。

使者是大明礼部右侍郎高振文、工部郎中翁益春，两人都是魁梧结实，看似军人，实质军人出身，高振文出身川军的情报部门，翁益春则出身于川军工兵部队，比起瘦小的北条重光高一个头，大上一圈，不过两位使者皆彬彬有礼，言语谦和，令人如沐春风，因此北条重光没有感受到压力，与明国使者谈笑风生。

大家通行古代汉语，也就是文言文，交流不成问题。

在古代，汉字一直是东瀛的官方书写符号，上层人物与贵族通汉语者不是少数，而自家东瀛语反倒不会！

两位使者送上礼物，为上等茶叶三罐和精制景德镇官窑茶具一套。

北条重光不顾失礼，直接把茶叶罐上的腊封拍去，揭开盖子，鼻子深深在罐上一吸，陶醉地道：“雨前茶，上国真是名不虚传啊！”

东瀛亦产茶叶，茶具在禅僧和上流社会中极为流行。自从中国带回茶种被大力提倡以来，喝茶之风在他们当中已相当普遍。

固然他们推崇自家的茶道，也有他们的骄傲，可是上国的茶叶乃至于各种精美的商品对于这个贫瘠的列岛岛民而言有着莫大的吸引力。

上层贵族们公开是维护自己国家的利益，以用本国商品为美，私底下则把明国商品大用特用，他们知道明国国情，因此尊称明国为“上国”。

“守护喜欢就好！”高振文微笑道，与北条重光寒喧，东拉西扯一轮后，北条重光问道：“无功不受禄，两位贵使上门，可有见教？”

“事涉机密，乞退左右。”高振文说道。

北条重光点点头，留下二个心腹武士之外，屏退了其他人，道：“贵使请讲！”

“我朝至尊的大皇帝有一次做梦，梦见国之东方有座银山，内藏无数的银矿，经过调查，这座银山就座落在贵国此处，因此大皇帝派我们来，要与你们合作，你们开发银矿，出产银子，我们用商品来换，大家公平交易，二全其美！”高振文军人出身，直截了当地道。

听得北条重光一楞一楞的，好半天才消化过来。

他沉吟道：“贵国大皇帝说我们本地有银山，那一定是真的……”

他的心一下子变得炽热，表情严肃起来。

对于明使话哉本地有银山，北条重光没有丝毫的怀疑，因为这是明国至尊大皇帝所言，肯定不假。

时人迷信，皇帝是天上星君下凡为帝，别说本国人信，外国人也信。

本地有银山，内藏无数的银矿，这可是泼天而来的财富，但带来的不一定是好事！

京都的大人物、石见国周边的势力，绝对是虎视眈眈，都不知道有多少的明争暗斗，政治上的敏感让北条重光清楚，此时他坐下的不是矿山，而是一座火山！

北条家族现在东瀛执政，但统治不稳，并不能一统天下，上面有天皇、宗尊亲王和公家贵族，作梦也想收回政权，下面是野心勃勃的地方实力派，北条家族内部也是内斗不休（家家都有本难念的经），当大家知道这里有巨大的银矿，稍一不慎，自己就会丧失性命……。

这时，明使高振文仿佛看出了北条重光的顾虑，他告诉北条重光道：“我们带来了一批工程技术人员、冶炼专家，可以协助你们一起开发银矿，同时，我们还有一些武力，可以为银矿开发提供保护！”

北条重光咬咬牙，鞠躬道：“如此就拜托上国的使者了！”