“秦姑娘这次来扬州，可要多待些时日？”

孙二娘给秦绯烟和顾川倒了茶，却是有些凉的，但并不妨碍茶香淡淡。

顾川抿了一口，味道有些浓，还略带些苦涩，是山中百姓们自己所制的茶叶，喝起来却也别有一番味道。

“可有什么我能帮得上忙的，你尽管与我说，在这扬州的江湖里，我还是能说上一两句话的。”孙二娘放下茶壶，坐下对秦绯烟道。

秦绯烟一时不知该如何开口，她们此来不是找盐帮帮忙，反倒像是给他们找麻烦。

盐帮本就是靠着贩盐过活，突然有人跑来与他们说，不要做这门生意了……秦绯烟不敢想下去了，她都怕待会儿说出来，孙二娘会当即翻脸赶人。

没有办法，那就只能看顾川，眼里在说：不要太直接了，说的委婉些。

孙二娘察觉到两人的异样，目光瞥向顾川，语气迟疑道：“秦姑娘……你们今天来，是有事要说吗？”

秦绯烟不知如何作答，抿抿嘴伸手拍了拍顾川。

他不动声色道：“姑娘……”

“不要叫姑娘，公子既然是秦姑娘的好友，便也是我的好友，一同唤我二娘便是。”

“好，二娘，我听说盐帮一直都是以贩运私盐以作生计，是因为这寨中所种的粮食不够吗？”

孙二娘闻言，笑了笑道：“也不全是，多数时候寨子里的粮食还是够吃的，只是怕遇到荒年，地里庄稼收成不好，便要贩盐来存些钱粮，以备不时之需。”

这叫防患于未然，不管是盐帮还是寻常百姓家，其实都会有这样的行为，存钱存粮以应对可能到来的灾害。

“当然，这也不是最重要的。”孙二娘接着开口道，目光却是落向窗外：“公子此前也看到了，寨中有不少孩子，这些孩子总不能叫他们与我们一样，总要给他们谋个前程。”

“寨中有教识字的老先生，若是有想读书的，我们便送去镇子上的学堂里，若是有想习武的，便送去武馆。”

这些都是要钱的，那些那些孩子的家中是出不起这些钱的，那就只能寨子里出，靠他们贩运私盐来赚。

秦绯烟听的入神，已经动了恻隐之心，她本就是侠肝义胆的人，眼里见不得人间疾苦。

盐帮中的人本就是受过苦难的百姓，如今这样的面貌都是进了盐帮之后有的，而盐帮只能通过贩运私盐来维系。

倘若真叫他们不去贩运私盐了，那还能去做什么呢？

“古……古公子，要不……”她侧首望向顾川，声音压的很低。

古川却给了她一个眼神，而后对孙二娘说道：“二娘，可是这样始终不是办法，江南的私盐越来越泛滥，总有一天朝廷会注意到盐税。”

“若是查到盐帮的头上，那便是灭顶之灾。”

孙二娘闻言，不疑有他，只是那双如山猫的眼睛凝重起来：“公子想的深远，我们又何尝不知呢？只是心存侥幸，盼着那大衍朝廷不会察觉。”

“若是早晚有一天会查过来，那就趁着在被查之前，多赚几年的钱粮吧，也好到时候散了能多分一些给大家，不至于饿死。”

其实谁又想不到呢？

可这世上的事，从来就没有想的那么简单。

“如果在下告诉二娘，有不用贩运私盐，也能养活这一寨子人的办法，二娘可信？”顾川总算说出他真正想说的来。

孙二娘闻言一愣，她看着顾川，忽的噗嗤一声笑道：“公子莫要说笑了，这一寨子数百号人，且大多都是些老弱妇孺，谁有这样的办法来养活？”

她端起茶碗，喝了一大口，畅快淋漓的放下道：“我知道公子和秦姑娘是关心寨子，只是这件事情你们还是不要多想了，我们自有打算的。”

一个孩童忽然闯了进来，他扒着门边，望着屋里的三人，好奇的打量了片刻。

“石头，看什么呢？”孙二娘笑问道。

唤作石头的孩童回道：“帮主他们回来了。”

“帮主回来了？也是，算算时日也该回来了。”

孙二娘忙起身，对顾川和秦绯烟说道：“两位，实在不好意思，帮主他们回来我要去帮忙，你们稍等片刻。”

顾川和秦绯烟同时起身，后者看了他一眼，等着他开口。

“闲着也是闲着，一起去吧。”他说道。

倒是和自己想的一样，秦绯烟脸上泛起笑容，跟着说道：“二娘，也不用把我们当做客人，帮忙做些事情不碍事的。”

孙二娘见此，便也点了点头：“那就麻烦两位了。”

三人一同出去，秦绯烟和顾川稍后一些，她转过头对顾川小声问道：“古公子，你真有办法不靠贩运私盐也能养活寨子里的人吗？”

顾川嘴角泛着笑，点了点头道：“嗯，真的。”

“既然如此，那为何方才不与二娘说了？二娘是个通透的人，她知道继续贩运私盐的后果，如果有不用贩运私盐也能养活寨子的办法，她肯定会听的。”

顾川摇了摇头，道：“不会的，你与她虽然是朋友，但也只是朋友，我更是初见一面，如何能让她相信我的话是真是假呢？”

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