挥一挥衣袖,作别西天的云彩。
追击刘备的郭嘉,率军退走了,顺手,还带走了士颂麾下数千主力将士的性命。
而这,只不过是曹军的一支偏师而已。
只不过是曹军的试探,后面,还有更加猛烈的狂风暴雨,即将来袭。
更让士颂心情沉重的,则是郭嘉留下的话语。
不单单对楚军将士,这是一次莫大的打击,对于士颂而言,打击更重。
士颂看了看刘备,眼前这人,一身傲骨,屡战屡败,但又屡败屡战,从北面的河北到南面的荆南,从最东面的徐州到最西面的益州,转战全国,从不言弃。
但就是这样一个人,在夷陵之战惨败之后,也是一蹶不振,失了往日雄风,直接撒手人寰。
夷陵之败,刘备把自己积攒了一生的力量全部投了进去,再加上关羽张飞的故去,他上了年纪等等诸多因素结合在一起,导致了刘备的颓废和无奈。
而此刻的士颂,多少能体会到刘备当时的心情。
自己回来这个时代后,在找准了时间线时,就一心准备以官渡之战为节点,击败曹操,改变历史。
自己精心准备了十多年,甚至局面远比自己预料中的要好,自己不仅仅有荆州在手,还有交州和益州,甚至扬州部分地区,远比历史上的刘表要强大。
再加上,手下文臣武将,也都是自己心中的名臣名将。
可到头来,终究是竹篮打水一场空,终究是打了个寂寞,终究,没有能胜过曹操,终究惨败而归。
而且后面,还要面对曹操的反扑。
此刻的士颂,只能是对着刘备,发出了一声长长的叹息。“唉!”
“楚侯不必气馁,今日虽然受挫,但楚侯广有西南三州,且年纪尚小,待回归荆襄之地后,休兵养民,五年后,十年后,便又有三五十万大军在手。”
刘备的眼中,居然依旧闪着光芒,依旧对未来怀有热切的期盼,依旧斗志满满。
“难怪刘备可以成功,面对失败,面对挫折。他也会伤心也会难过,但他绝对不会放弃!即便是身处绝境,他依旧抬头,仰望着光芒。”
这一刻的士颂,对刘备是真心的佩服,难怪眼前这男人,可以让曹操青睐有加,难怪眼前这男人,可以成为曹操一生之宿敌。即便是被曹操追赶打压了一生,也能在两人最后一次交手时,在汉中之战翻盘,当面胜曹操一场,压曹操一头。
“大丈夫即使身处逆境,也当屈身守分,以待天时。”
士颂的耳边忽然想起了这么一句话,说给刘备听后,眼前这人,不住点头称是。
“刘皇叔一路辛苦,此刻,还是随我一起南下,返回襄阳,在襄阳休整片刻后,再返回庐陵那边吧。”
“不过我以为,曹操的反扑部队,很快就会杀过来,我们两家,还是合军一处,并力抵御曹操的好。”
士颂,又一次抛出了橄榄枝,此刻,也由不得刘备同意不同意了。
士颂需要借助刘备集团的力量,来壮大自己,在后面和曹操的对抗中,多一些实力。
刘备这边,也确实需要依附士颂的力量,来渡过这次难关。
其实以刘备的战略眼光,只怕也已经看出来了。
长江以北,汉中以东,只怕都未必是安全之地了,他也只能跟着士颂身边,才有渡过危机的机会。
在南去宛城的路上,士颂终于收到了贾诩和刘巴的回信。
颖水惨败的消息,果然在襄阳城引起了不小的震动。
对于庞统提出的南撤的建议,贾诩同意,刘巴却不同意。
贾诩认为从战略上来说,整个荆北已经没有了抵御曹军反击的实力,强行守在荆北,空耗兵力,反而拖累全局。退守长江以南以及益州群山之中,保全实力,失地存人,这才是最好的选择。
还是那一句话,士颂还年轻,曹操却快五十了,这个时代,只要士颂有耐心,依靠长江天堑和益州险要据守,耗死曹操。
未来,就有翻盘的机会。
但刘巴考虑的却是,荆北五郡极其富饶,又是士颂苦心经营多年之所在,百姓众多不说,各种物资仓库也都分布妥当,道路修建完整。
兵工厂,医疗体系,教育体系,生产体系最为合理,这样的富裕之地,放弃给曹操,那不是自己砍断自己一只手,然后还把这只手按到敌人的身体上去吗?
而且刘巴认为,襄阳作为自己的统治之所在,若是就此放弃,对于士气人心,也是莫大的打击。
未来,再难有心气和曹操一较高低。
当然,最为麻烦的,便是劝说百姓南下。
所谓故土难离,若非万不得已,没有人愿意放弃自己的家园。
还有荆北的世家大族,比如蒯家这种,只怕早就做好了更换主公的准备了,他们一定会发动自己的力量,阻碍我们南撤。
士颂默默地看完了来自襄阳的回信,把这两封信交给了庞统。
庞统看完后说道:“子初先生负责民生及后勤,知道荆北如今的局面来之不易,故而不愿轻易放弃。我庞统便是荆州人,我庞家,也是荆州大族。子初先生的犹豫,我当然知道。但即便如此,我依旧劝主公,荆北之地,已如鸡肋,当早弃之。只有集中力量,守住长江和东川,以图将来。”
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