要知道，这等坚壁清野，对于生产而言，有着巨大的伤害。

  就如曹阳这样的农户，这就意味着，自己的房屋需要被烧掉，自己还未成熟的粮食，需要立即收割，可实际上，这粮食就算是收割了，其实也没法吃的，因为还处于青黄不接的时候，这粮根本没法吃。

  自己还需携家带口，抵达金城。

  让自己的妻儿和母亲日晒雨淋。

  甚至自己还需被征募，成为军中的一员，不再照顾自己地里的庄稼，却只能每日卫戍在城墙里，枕戈以待。

  而一旦起了战事，就意味着……自己可能会死。

  战争是最无奈的选择，尤其是对于高昌国的人而言，他们一直都在战争的受害者。

  当然，他们比任何人都清楚，相比于战争，战败的损失更大，因为这就意味着，自己妻儿无法受到保护，两相其害取其轻，曹阳只能拿起武器，保护自己的家人。

  只是现在……却一下子让曹阳燃起了一丝的希望。

  因为如果大唐不和高昌敌对呢？

  为什么要敌对？

  大唐连突厥的骑奴，都如此的善待。

  难道他们会屠戮我高昌国的百姓？

  看来……战事可能要结束了。

  于是……

  像曹阳这样的人，这些日子，如释重负，营中少了许多紧张的气氛，甚至……寻觅了一个好日子，曹阳告假，兴匆匆的跑去寻了自己的母亲和妻儿：“娘，我看战事要结束了，大唐……根本不想进攻……想来不久之后，他们便会派出使节，来和咱们的大王议和。”

  “阿弥陀佛。”听闻了这个，曹母大喜过望。

  她浑浊的眼里，仿佛一下子放出了光。

  高昌国笃信佛教，曹母更是如此。

  毕竟……今生实在太苦太苦，若是没有下辈子，人生有何乐趣可言。

  曹母不断的点着头：“好好好，若是能如此，这就太好了，我儿，不必再让娘担心了，我们可以回乡去……今年的收成已没了，可这仗不能再打了啊，再这样下去，到了来年，错过了春耕，咱们便真要饿肚子了。”

  曹母念兹在兹的，就是家里的十几亩地，虽然那土地大多长不出多少庄稼，却是曹阳父祖们真枪实刀拼出来的唯一财产。

  “等再过一些日子，便要入冬，那时候，去山里，想办法砍伐一些木头，咱们重新将屋子搭建起来。我孙儿……这几日总喊冷，没有屋子，这冬日怎么熬的过去？还有……娘走的时候，偷偷在窖里藏了一些粮种呢，到了来年，咱们便可春耕了。你有气力，你的婆娘呢，又贤惠，孙儿又机灵，咱们能过好日子，往后……天天有馕饼吃。”

  说着说着，曹母哭了出来，她喜出望外。

  终于……有了希望了。

  在这里……固然勉强能找到一口吃的，可曹母却从未有过这样的绝望。

  于是，她一面流泪，一面摸着孙儿的小脑袋，而这娃儿，却是死死的盯着曹阳的腰囊，他希望自己的爹，又可以变戏法似得，变出馕饼来他吃。

  这些日子，母亲从未这样高兴过，曹阳也不禁抹了抹眼泪：“诶，听娘的，来年开了春，我好好干活。”

  曹妻在一旁，也是咧嘴笑，只是她咧嘴的时候，露出黄牙，她肤色也粗糙，即便是肤色细腻的汉人，在这高昌住的久了，难免肤色像结了一层消不去的疙瘩一样。

  可这笑，在曹阳眼里，却是说不出的踏实。

  他将曹妻拉到一边，低声吩咐，让她好好照顾母亲。

  曹妻不断点头，忍不住担心的道：“到底何时战事结束。”

  曹阳想了想：“只怕快了，就这几日，咱们和大唐，毕竟是兄弟，那河西的陈家，我打听过，也是很仁义的。咱们的大王，难道想和强大的大唐为敌吗？不久，只怕中原持节的使者就要抵达，到时，咱们便亲如兄弟啦。”

  这些都是曹阳在营中听来的消息，几乎所有人都是众口一词，认为战争已经结束了。如若不然，唐军早该来了，何至于只是一些突厥骑奴来。

  当然，彼此之间有纠纷，这也是合理的，兄弟还会有红脸的时候呢，可兄弟终究是兄弟，血脉相连，不至反目成仇。

  曹妻见他如此的笃定，也就放下了心，便忍不住咯咯笑道：“到时我们便可回家啦？”

  曹阳笃定的道：“嗯，回家！”

  这两个字很重，而后，他交代了一切，匆匆的走了。

  营中有些松懈，大家已经不似以往那样紧张了。

  大多数人都认为，最多七八日，大家就要原地解散，而后各回各家。

  就在这临别的时候，同袍之间，反而珍视起平日的感情来。

  几乎每一个人在营中都在说着，一旦解甲归田之后，自己要做的事。

  有一个叫刘毅的小家伙，才十四五岁，个子矮小，只比车轮高一些，他拍着胸脯四处跟人说：“等战事结束，我便穿过戈壁，去河西去，我想吃肉，我一天吃一个罐头。”

  一说起罐头，不少人便哄笑，人们喜欢这个小家伙。

  而他总是说到了铁罐头，都让不少的从义军将士们垂涎三尺。

  当然，更多人只是一笑……河西……太远啦，大家祖祖辈辈都在高昌，高昌就是家，祖祖辈辈守了这里几百年，怎么能轻易说走就走。

  曹阳也跟着咧嘴笑，他心里和踏实，像灌了蜜似的，在他看来，这世上最重要的是，是回到自己乡中去，奉养自己的老母，带大自己的孩子。

  …………

  曹端接到了一份份从从义军中的密报，越发的担忧起来。

  在他看来，这一定是大唐的诡计，他厌恶士卒们的愚蠢。

  可是……此时他却拿这些各种流言没有丝毫的办法。

  因为此时，自己苛刻的去约束将士，势必会引发将士们的反感。

  而若是不断的提醒将士们，继续森严戒备，又会让将士们认为，大唐已经申来了橄榄枝，而自己却非要和大唐为敌。

  如此一来，这战争的责任，就在高昌国一方了。

  没有人愿意打仗，这一点曹端有清醒的认识，事实上他比任何人都清楚，将士们现在在想什么，而这……对于曹端而言，却是一个巨大的隐患。

  此时曹端不敢做主，立即向高昌王廷密报。

  可怕的是，这些流言蜚语，早已从金城，通过一个个快马，传递到了整个高昌国，四郡十三县，到处都是关于这样的流言蜚语。

  过了几日，曹阳在城头卫戍。

  却有数十个骑兵，护卫着一辆四轮马车来，而这四轮马车，打着朔方郡王的旗帜。

  有校尉大呼：“警戒，警戒……”

  可这警戒的声音，却迅速的被欢呼声淹没。

  因为……河西终于派来了使者。

  这满城的欢呼声，仿佛带来了凯旋的消息一般。

  将士们纷纷聚在了城门下，想要打开城门，迎接这车马入城。

  当然，守门的校尉，却不敢随意开启城门，忙让人守住。

  无数人翘首盼着。

  直到曹端不得不带着一队人马来，他阴沉着脸，看着这城楼上下无数殷切期盼的将士，最后咬咬牙：“放他们入城。”

  河西的骑士，护卫着车马进入金城。

  在无数人的瞩目之下，马车里走下了人来，来人乃是崔志正。

  崔志正也是见了鬼了。

  他哪里想到，陈正泰指名他来做这个使节。

  虽然他知道，高昌国依旧信奉着两军交战，不斩来使的规矩。

  可是自己……是来劝降的。

  他面带微笑的下车，和曹端见礼，口称道：“鄙人崔志正，出自清河崔氏，今代表了朔方郡王殿下，特来议和，现在途径金城，恳请金城提供一些便利，我等在此住一宿，明日继续出发，前往高昌王城。”

  议和……议和的来了。

  曹阳觉得自己的心都要跳出来。

  他甚至觉得，自己用不了多久，便要收拾了行囊，而后归乡去。

  他好奇的看着崔志正。

  有人在他耳边窃窃私语：“知道清河崔氏吗？中原第一名门，其家主，可比大唐的宰相，大唐竟派出了这样的人，显然是诚心来议和了。”

  清河崔氏的大名，人所共知。

  哪怕是高昌国，但凡有一些见识的，也略有耳闻。

  而曹端看着喜气洋洋的将士，面上不露声色，却还是乖乖下了马：“既如此，就请崔公入司马府休息一日，明日我命人护送崔公启程。”

  “如此甚好。”崔志正面带微笑，他打量着这高昌国上下，随即不禁感慨：“遥想当初，此地为大汉所有，安西都护府驻地所在，只是不曾想，哎……数百年来，华夏沦丧，中原生灵涂炭，这高昌又何尝不是如此呢。”

  看着这些土地，崔志正仿佛看到了无数的棉花。

  继而想到了地上弯腰就可拾取的钱财。

  他落泪了，风水宝地啊，为了这个，我崔志正，也要冒险来此。

  可高昌的将士们听了他的话，却都不禁低垂着头，这番话，是有共鸣的，华夏沦陷了，而高昌也摇摇欲坠，多少次力挽狂澜，才让他们祖祖辈辈在此坚守下去。

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  崔志正的口音，虽然和高昌人有些不同。

  可是……他的话，大家却都听的明白。

  曹端随即拉着脸：“请崔公入城。”

  崔志正便笑了笑，上了马车。

  当日，城中军民欢呼，许多人点燃了篝火，也效仿西域人一般，载歌载舞。

  虽是武官们禁止，也无法断绝人们的欢声笑语。

  曹阳则在这凄冷的夜里，流下了泪，甚至有人已经开始在营中收拾行囊，彼此准备告别了。

  使节来了，很快就会有王诏，让大家解甲归田，他们在这里一刻都待不下去。

  曹阳甚至遇到了营中的刘毅的时候，摸了摸这个半大小子的头，打趣道：“等解甲的时候，你记得，等你去了河西，到时若还记得我，给我稍一个罐头吃。”

  “三郎还想吃？”

  “不，我想给我母亲和儿子尝尝。”

  刘毅咧嘴乐了，他知道，其实曹阳的家在哪里，他都未必知道，也知道……自己假若真去了河西，可能一辈子都不能回来了，可他依旧重重点头：“我记下啦，算你一份。”

  曹阳大笑，夜色里，眼里映射着篝火的火光，可这时，他点点头，眼角处，隐隐有泪痕。

  ………………

  高昌国的国都，正是高昌。

  这座在西汉的时候，奉天子前来此屯田卫戍的将士们，在此经过十几代人不断修建和修葺过的城市，此时在城墙上方，依旧张挂着大汉皇帝曾经赐下的旄羽。

  崔志正一路奔波，抵达了高昌。

  高昌王麴文泰，显然是忧心忡忡的。

  他很清楚，事情没有这样简单。

  大唐皇帝突然召唤自己去长安，一定是在寻找战争的借口。

  高昌的国祚能否延续，就只有看能否给予唐军迎头痛击了。

  只是……事情的发展，却大大的出乎了麴文泰的意料，从金城县，还有从敦煌诸郡送来的消息，显然……军心开始有了些动摇。

  这令麴文泰嗅到了一丝危险的气息。

  而等到大唐派来了使节，麴文泰立即召见了他的令伊，以及兵部、礼部、吏部、祠部等诸部的长史商议。

  众臣商议之后，得出的结果很令人沮丧，许多人认为……大唐不可能不经略西域，那么……兼并高昌，已是势在必行，根本就没有议和的空间。

  不得不说，他们对此是有清醒认识的。

  他们毕竟不是那些农夫和将士，如此的天真。

  麴文泰自然也清楚，大臣们是对的。

  只是……对于这个来使，他依旧还是不敢怠慢。

  于是，派礼部长史去城外迎接了崔志正来。

  高昌世族，也是久仰崔家威名，可谓是如雷贯耳，人们争相到了王廷，想要一睹崔公的风采。

  当然，主要还是想知道，这位来使，此行的目的。

  崔志正抵达了王宫的思汉殿，这座颇有规模的宫殿，格局固然小了一些，却也颇为恢弘。

  崔志正入殿之后，麴文泰高高在上的坐着，两边是高昌的文武大臣。

  崔志正只抱手行了个礼：“见过殿下。”

  没有太多的恭敬。

  当然，麴文泰也预料到了这种情况。

  这可是出自郡望天下第一的名门。

  于是麴文泰笑道：“崔公远来，一定是有所见教，来人，给崔公赐座。”

  气氛很愉悦。

  因为大家的礼法相近，语言相通，其实当初的时候，高昌国是臣服过隋朝的，甚至还为隋炀帝打过恶仗，甚至一度也想交好崛起的大唐，只是……最终关系恶化了而已。

  麴文泰甚至愿意接受高昌国向大唐称臣，如当初对待隋朝一般，世为藩镇。

  “见教可不敢当，我入此殿来时，这里的宦者们称此殿为思汉殿，想来是因为……高昌人怀念故国的缘故吧。”

  麴文泰笑而不语，良久才慢吞吞的道：“大唐天子，诏孤入长安觐见，孤乃外藩，本是无一日不想再入长安，面见当今大唐天子，只是……无奈身子有所不适，这才不能成行，令孤终身抱憾啊。”

  “所以，老夫来了。”崔志正开始进入正题。

  麴文泰则继续微笑看着崔志正：“可是有大唐天子的消息？”

  “陛下打算兴兵讨伐高昌，这一点，殿下应该也有所耳闻吧，陛下已命侯君集为征讨大总管，率铁骑数万，直扑高昌来。而朔方郡王殿下，也奉旨，率精锐的天策军，陈于边镇，枕戈待旦。不日之后，大军即将抵达。”

  麴文泰隐隐有怒气，却是勉强忍住，哈哈笑道：“高昌有兵马十万，民风彪悍，又占据天时地利人和，怎么可能轻易的攻破呢？崔公既是为了议和而来，怎么可以出言恫吓，难道我高昌，可以随意受你凌辱吗？”

  “这也是老夫来议和的原因。”

  “还请见教。”

  崔志正心里苦笑，陈正泰真有些缺德了，非要我来。

  可到了这个时候，身为名门望族的族长，崔志正很清楚，自己是不能让自己祖先蒙羞的，因而依旧表现的很淡定，没有惧怕的样子，一字一句道：“殿下可赐殿下河西土地三十万亩，钱五十万贯，供养麴氏王族，其他大臣，都可按其官职大小，给予相应的土地和钱财。甚至殿下还可恳请天子，加赐殿下为归义郡王，这高昌的文武，也可入大唐为官。只是有一条……这高昌四郡，自此之后，永远并入陈氏。自此之后，大家同朝为臣，岂不美哉？”

  “什么……”

  一时之间，殿中哗然。

  说实话……

  亏得他崔志正说的出口。

  在这高昌称王称霸，难道不香吗?谁愿意拱手而降，去给他人做臣子。

  至于这田产和钱，哪里需要你大唐的郡王赐予，这简直就是笑话。

  麴文泰脸颤了颤，忍不住狠狠瞪了崔志正一眼：“崔公此言，辱孤过甚！”

  崔志正面上带着强笑，心里继续问候陈正泰全族老幼。

  ……………………

  第三章送到了，幸不辱命，赶在了十二点之前。