第一章 “燕楼”的内部斗争从来没有偃息过。
前任楼主水浩瀚在世时,放任他的徒弟自相残杀,因为他坚信能在险恶环境里活过 来的人,才是唯一的菁英,才有资格向他争取楼主之位。
燕楼,是一个拿钱取命的江湖组织,既是这样一个嗜血组织,它的领头就不能是一个毫无功绩、无法服众的人。通往楼主之路,绝对是腥风血雨、踩着阵亡者的尸体当阶 梯,进而登上宝座。
杀伐是被鼓励允许的!只要你有意角逐楼主,就必经这样的路:若你不想走这一遭,
那就选边站吧!押宝于你想效忠的那一方,一旦押失败了,就是跟着身亡而已。
只不过,水浩瀚这辈子最大的失误是,他没料到当竞争的杀伐结束之后,他竟是接着被挑战的人!被他一手养大的接班人,挑战、夺权、一步步蚕食势力,新接班人根本 不耐烦等到他百年之后再顺理成章接位。
他胜了,便要取得他获胜时该得的奖赏——楼主之位。马上!
被挑战,被斗倒,直到死亡那一刻,水浩瀚的权力被剥夺殆尽,饮恨而终。
而这样,并不是结束。
燕楼内的波涛暗涌,正蛰伏酝酿着。
不管密谋着分裂或是权力重新拆解分配,新的事端,必然会启开。
而现在,也不过是暴风雨前的平静而已…
叶惊鸿有许多女人,纵使他其实不是个沉湎于色欲的男人。
“奴家千纤,今日特来给姐姐请安。”一名身段迷人、面容姣好的女子,婷婷然弯 膝一福,
这是一个很甜美的女子,连声音都是酥人心魂、娇媚入骨。就算是英雄铁汉听了,
怕也要当下气短起来,再也记不起啥豪心壮志啦!
但是,被这个美媚地女子恭敬请安的人——一名女子,却像是半分感觉也没有,没有停下步履,缓缓地在两名丫鬟的簇拥下,持续她的行进速度。春天的花海兜拢在她身 侧,漫天飞舞的各色彩蝶,妆点出春天活泼亮丽的景致,让那名置身于其中的白衣女子,
被烘托得像是不食人间烟火的仙子一般。
穿过花海,莹白裙摆消失在拱门的转弯处,留下满园春色兀自喧闹…
“哼!”冷冷一哼,那名始终行着礼的女子千纤,这时才直立起身。“得意个什么 呀!也不过是个过气的。”
“哎!小姐,这可不是这么说。到底她是个大妾嘛!楼主平日压根儿不管后头女人家的事,一旦有什么纠纷,都是听蝶夫人的话作数,谁敢不多巴结她一下哪?!”旁边 服侍的丫头提点着自家主子。
这些传言,千纤在进燕楼之前就已经有所耳闻了,可她就是不服气。
“什么大妾?楼主什么仪式都没给她办过,充其量她不就跟咱们大伙一样,都是侍 妾罢了。她根本不受宠不是吗?”这是最令她百思不解的地方。
从不见这位蝶夫人待别被宠幸过,可她就是被楼主默许了治理“后宫”的权力。真 是不服气!她又不是正妻,凭什么身分高人一等?
丫鬟忙将她从膳房打听来的种种说与主子听——
“可听说楼主钟意她的不吵不闹呀!蝶夫人不争宠又忠实,也从不在楼主面前说三 道四,这就是她还能待在燕楼的原因。”
千纤闻言,想了一下,道:
“那就是说,我无须当她是威胁喽?”
“当她是管事的不就成了吗?横竖碍不着小姐的路。”
说的也是,又不是楼主宠爱的女人,还费什么心思斗她?赶紧把自己打扮得美丽无 双争取绝对的注意力才是正事。千纤轻哼了声:
“等我成了夫人,第一个就是要撵走她,什么德行嘛!高高在上的。”
“可不是吗?没多少好日子过了,也不多多计量,真当燕楼要养她一辈子吗?”丫 鬟当然极力应和自家主子。
主仆俩扭身往另一边的月牙门走去,不时还传来对蝶夫人的冷言苛语——那模样神 情,就跟其他的女人一样。
六年了,跟在他身边六年了。呵…已经六年了呀!
一个有主儿的女人,已经二十岁的女人,她是怎么过生活的呢?给夫婿小儿绣绣花、
裁裁新衣?每天想的都是下一顿膳食的菜色配料应该如何?要是在官家,还得费神想着 要如何帮夫婿打点疏通仕途之路,往夫人帮下手,务求自家官人的一路顺遂…
但不是,她不是。她只是一个江湖煞星的女人,连妾也算不上。
所以她不为别人绣花、没替人裁衣。什么也不为他人做,也没这个必要,要真是做 了,才叫做自讨没趣。
这样的日子呀…能一直平淡下去,也真是福气了。就算别人对她议论纷纷,指指点点,又怎么样呢?那些人横竖与她是没干碍的。在燕楼里,除了叶惊鸿,大家又在乎 到谁了呢?所以她,不过是随俗了而已。
她是裘蝶,叶惊鸿第一个带回燕楼的女人。那年她十四,而他二十二,都没有足够 的成熟,与正确的判断力——
她不该跟着他回来;而他也不该带她回来的。
可是,一切就这么着了,然后牵扯到今天。
有时他来她房里,不见得是索欢,通常是带着疲惫,然后搂着她,在床被之间沉寂 独思。怀里有她,彼此心却好远,相依偎,只是取暖。
他们的关系,比较像是在茫茫人海里最孑然的两抹孤魅,偶尔撞击在一块,就会习惯性相依,不需要有感情的。她是孤独一人了,寄身于天地之间,哪里都一样,不会温暖的。就像她偏冷的体质相同。叶惊鸿也是冷的,这一个她从没了解过的复杂男子,身 子总也是冷凉。在冬天时,他们总要偎得久了,才能逐渐温暖起来,在那之前的适应,
其实并不宜人。
她的活动范围通常不出“蝶阁”。这蝶阁小小的,千过只一间卧房与一间花厅,没给奴仆歇息的地方,晚上自然也就没有丫头陪睡壮胆。当初她就没跟他要,还需要壮什么胆呢?在她见识过修罗地狱场之后,人世间还有什么可惊吓到她的呢?通常晚膳一用 毕,她便让丫鬟退下歇息了。留下一盏灯,陪伴自己。
会不会这样的简单平静,也正是叶惊鸿要的呢?所以他没让太多人来这边走动。他是太警觉的人了,任何风吹草动,都能惊醒他,可人总不是草木,再顽强厉害的人,也 是需要休息的,所以这里,正好给他休息。
丫鬟间都传说楼主极少来她这儿,可她们却不知,叶惊鸿总是夜深人静才来的,坐 躺在她身边,有时即使只是假寐,也算是真正歇息了…
“又发呆?”低沉的声音投入寂然的暗夜里,像石子穿越古井波心,晃起一波波微是深夜了…她恍然回神,怎么这么快?记得才刚刚吃完晚膳的,怎么才坐下来一 会儿,夜已经深了?
他总是在深夜里到来,那现在,是深夜了吧?
她站起身,将手上原本绣着的鞋样放进绣篮里,第一件事便是替他把外袍脱下,然后拿巾帕给他洗脸。虽是春寒料峭,但是他从不用温水洗脸的。他这样的人,随时处在 危机中,并不允许自己有太多的享受。他以前说过,享受是堕落的开始。
他随性靠坐在床缘,眼光跟着她的举止移动,直到巾帕覆上他面孔,慑人的视线才稍止片刻。巾帕移开后,她才又对上他那双比别人颜色浅些的眼珠子。他总是这样直勾 勾看着她,虽然已是很习惯了,但有时没太多防备,还是会教他给看得心慌。
到底他是在看些什么呢?这是她心里多年的疑问,但却不想问出口。他与她之间,
无须太多交心与了解。
“你常发呆,是在想些什么?”难得的,他今天竟会这么问。
她微怔,声音细细的,与静夜融成不起眼的一体:“没什么的。不是什么有用的事 “什么事情,又叫做有用了呢?”他笑哼,一贯愤世嫉俗的轻慢神色。
她在桌几与梳妆台两边磨磨蹭蹭,就是不想在他未闭上眼时靠近眠床。清醒的他,
还是保持一点距离的好。
虽然跟了他六年,没有更加亲密,只让她面对他时更想逃…她想,每一个够了解叶惊鸿的人,都会希望从未与这个人有过交集吧?无论是在恩或怨上。他实在是一个太 难对付的人呀!
她的小伎俩没有得逞太久,因为他开口了:
“过来。”
不想过去。但,怎敢违拗?就算有很多理由可以推拒,她也说不出口的。于是,她 垂下螓首,缓缓走过去,他坐在床的外缘,那也就是说,她必须爬过他,躺到内侧去。
有些认命,她一双莲足摆脱了绣鞋的包覆,才屈上一膝上床榻,便落入了他冷凉的怀抱…呀!今夜他是钟意体肤相触的。心中微叹,身子顺从地在他怀中柔软嵌合,由 着他去。
一屡劲风弹灭了烛火,满室的阗暗,是他喜欢的色调。
“你实在是个适合我的女人。”他在她雪白的耳廓边缘舔舐,让她无法自己地微颤,
总是禁不住他恣意的逗弄,像是把她当成什么稀奇好玩的宠物一般测试玩弄,只要兴致 一来,往往乐此不疲。
不,她一点也不适合他!从来不!
心里这么驳斥着,但是却一个字也无法说出口。
“怎么不说话?”他问。
“…要…说什么?”她微弱地问。
“说说一些女人家的琐事,说一些日常生活的不满,或者是抱怨我多给了哪个几疋 布、又是多给了哪个几两月钱。”不舔她了,将她身子扶正,鼻尖相触。屋内这么的暗,
可是他那双眼却像是无所阻碍,能笔直从她眼里透视进她心坎里。
裘蝶想保持沉默,可却也知道,他一旦问了话,断不容许别人以沉默来搪塞他。也 许他正在为女人烦心吧?正需要跟她说说话来纡解一下吧?
只好道:
“爷…究竟是多给了哪个布?多给了哪个钱?”要她陪着玩兴师问罪这事儿,总 得先提点她个主儿吧?她才好照着他要的说下去。
不知怎地,他笑了。像是她已经说了什么取悦他的笑话一般,让他如此的笑不可抑。
因笑而起伏的胸膛震动着她的身子,她不习惯这样的触动,于是悄悄地将身子滑落于床 的内侧。也许等他笑够了,愿意放她一个好眠吧?
可惜叶惊鸿没有放过她的意思:
“既然你消息如此不灵通,那就由我来提点了。住湖边的那个红头发的,还有住竹子里那个不吃饭只喝露水的,你有印象吗?”他的女人不多,大概六七个吧。不过他叫 得出名宇的只有她——裘蝶。
因为好记,也因为她是他的第一个女人,在一个很奇怪的情形下,两人兜在一块,
说不上好或不好,就是这么过了这些年。
“听说她们最近很受宠,分到的物量也就多了。”他平平陈述,感觉是事不关己的。
“听说?听哪个谁说?”她问。
“我也想知道是哪个谁在说,而又是谁允了她们多拿的特权?”
裘蝶沉默了下,想起两个月前他不在燕楼里,几个女人趁机来烦她,非要她给些物 质上的好处才肯罢休。她懒得处理,叫管事把她分配到的布匹绸缎以及银两给分出去,
然后关上蝶阁的大门,谁来求见都不开,好不容易耳根才清静下来。看来她做得不够周 全,让他知道了,也被这个烦到了。
“你怪我吗?”她问。“怪我把东西分出去?”
他转身,她眼一花,螓首已被安栖在软枕上,而他居高临下,还是这样咄咄逼人。
“你该知道,这种事开了例通常后患无穷。”
但当下若不这么做,她的耳根不会清静。何况她们要的不过是一些身外之物罢了,
计较些什么?
“没关系。”她只能这么答,被他的气息扰得自己心都乱了,有些无措地别开小脸,
想躲开一些什么暧昧,但其实这样做不过是徒然,自己也是知道的…
“你还有什么事是觉得有关系的呢?”他问,然后自己笑着答了:“是了,你孤身一人在世,除了一条命,也没个其它了。可你连命也不在乎,像是随时欢迎老天取走一 般,这样的人,就算天下至宝放你眼前,也可随时丢弃吧?!”
他今天…为何这般多话?这样的兴致所为何来?她不懂,于是更加小心。
“爷?”
突然,一抹清凉的物品贴放在她颈项间,凉得她无防备的肌肤猛起—阵战栗。是 …什么东西?他将什么东西放在她颈子上呢?
“这是?”她伸手触摸,感觉像是拇指大小的玉佩。
“冰魄寒蝉。”他的语气带笑,并道:“放你这儿,不许离身。”
他的命令让她察觉这叫“冰魄寒蝉”的东西应该相当贵重才是。
“也许爷应当藏在库房里…”
“不,就放你这里。”
“为…为什么?这种丢不得的东西…”他的语气是否有些恶意?她猜着。
“没说丢不得。只不过会有些麻烦而已!”像是她的慌乱取悦了他,他的口气更 轻松了。
“那…若是我丢掉了…”
“若是丢掉,你就得赔我更有价值的东西。”
她不明白,她身上还有什么东西可称之为有价值?不待她问,他又迳自说了:“你 知道,燕楼不做赔本生意,我燕楼主更是不。”
想来,他的言行与举止,是不需要她回应的了。于是她咽下一声叹息,不作声了。
如果他龙心大悦了,应该愿意给她一个好眠。
一段沉默之后,她以为今晚算是过完了,他也该歇息了,正昏昏欲睡时,他的声音 又从耳边传来——
“裘蝶…”
“嗯…?”她迷迷糊糊地应着。
“给我生个娃儿,如何?”
给我生个娃儿,如何?
多么轻描淡写的口气,像在说天气,也像在闲谈别的不相干的事件那般。
可这句话,却害她一夜无眠了。
他这样的人,凭什么要孩子?他根本不具备当父亲的条件!何况…他与她,没名 没份,生个孩子下来做啥?受人奚笑羞辱吗?
不!她不!她不要为他孕育孩子!
若他针对生儿育女这事有兴趣,就赶紧把他与水小姐的事情办一办吧!
水柔柔,叶惊鸿的未婚妻。
四年前水浩瀚楼主病逝前,在各大堂主面前亲自宣布这件婚事,虽然之后四年来,
不再有人提起——因为忙于内部的分化与斗争,可这件事,听过的人都不会忘。只不过 也不会有人刻意提起罢了!
大家都怕叶惊鸿,也没人知道他对这件婚约抱持着怎样的看法;而另一个正主儿——水柔柔,对这件事也没怎么慎重看待的样子,因为这两三年来,她老是率着一批人 在外头打探一名男子的消息,看起来心有别属似的。
这两个燕楼里最具威望的人,其感情的纠葛上是扑朔迷离的,外人看不清楚之余,
半点也不敢自以为是的代为出头些什么。听说数年前一个倚老卖老的长老自作主张地要 求两人择吉成婚,好给燕楼添添喜,但他的下场是被迫到大雪山去养老,不必回来了。
而且,为了防止他体力太好的跑回来,听说还给他服了化功散,以确定他永远无法再在 燕楼出现。
从此谁还敢说些什么?
没有人知道叶惊鸿与水柔柔这一双未婚夫妻想这么的耗到什么时候,不过对江湖人 来说,有没有成婚,好像也不是什么重要的事。
可她不同,纵使现在依附着他过日子,而日子就这么一日一日的耗度亦无妨,但是 若是还想到生子这件事,她便无法接受了。毕竟…她还是有根深柢固的官家千金教养,
许多事,尤其是关系到下一代的,不能不慎重。她不能在这样的情况下孕育孩子,更别说他还是一个亡命江湖的人了;一个随时可能丧命的人,凭什么要求做一个父亲?太可 笑了!
或许…他只是在说笑呢?
想到这里,她缓缓摊开握紧的掌心。那冰魄寒蝉,被她握得温热了,仔细端详,依稀可以看到白玉里那抹红得像血珠的色彩,像是会流动一般…多奇怪的一只羊脂白玉 呀!它的身价大概便是这么来的吧?
总觉得他对她有着一种恶意,不知道这感觉打哪来,但是她长久以来便是这么对他 戒慎着。
这玉…大抵不是什么好东西吧?
他亲手送给她的东西很少很少,一些玉饰金钏大多都是吩咐管事大娘送过来的,他 一个大男人,不屑儿女情长…何况,他与她也不是什么儿女情长。
以前,他送过她一只银貂,很凶,野性未驯,结果咬了她一口,害她中毒昏迷三天,
后来还是灌她喝下了银貂血,才苏醒过来。
第二次送她东西,是不知打哪夺来的冰蚕软甲,说是刀枪不入,结果还没逼她穿上,
她便被有心夺宝衣的人给刺了一刀。当然,那人的下场非常凄惨就是。可她还是为此养 病两个月。
无妄之灾哪!他送的东西,向来是招祸的。
现在,他又送来这个,这回…她会如何?
缺条腿?或断只胳膊?
实在说,叶惊鸿真的是一个江湖煞星。
而她,自然得遭波及,很认命了。
谁教自六年前,她与他,就这么缠上了呢?