张小华进到县衙的时候，正赶上方笑云在训话，对象是一帮衙役，其中竟有两个穿着犯人衣物。不知道侯爷说了什么，这帮人个个脸色通红，皱眉拧目，一副既羞且怒的样子。反倒那位年轻的侯爷，气质温和，言语柔缓，与其说是在教训，不如叫劝解。

“你们是土生土长的本地人，这么小的地方应该什么？乡亲。知道这是什么意思？就是说应该相互照顾，相互帮忙。大道理咱们不谈，律法也放一边，就事论事，你们自个儿想想，那么干合适不？”

此情此景，与印象中的样子相差太远，张小华不禁好奇之前发生过什么，可惜训话已至尾声。几个衙役与人犯似乎都服气了，哼哼唧唧，要么认错要么投降。

“知道错了？知错就好。本侯还是要问一句，尔等是否真心实意？”

对面的人纷纷点头。

“规矩你们都懂，不怕不明白，只怕装糊涂。初犯讲理，再犯受罚，三犯就要砍头。嗯，这是最后一次提醒，到时候没得商量。”

张小华在旁边听到不禁吓了一跳。他不知道那几个人犯了何事，可既然初犯完全无事，应当不是什么大错大罪，既然是小事，为何三犯就严重到砍头？再犯受罚不知什么内容，可不论是轻还是重，前后必定形成一个巨大鸿沟。

这样管人怎么行呢？简直连山匪都不如。

揣着疑问，张小华惊奇地发现那帮受训的人并未表现出抗拒的意思，纷纷表态后自行离去。趁此机会，领着张小华进来的军士赶紧上前，把情况简单汇报。

“有点早啊。”

年轻的侯爷随口说着，接着回头看了一眼。张小华只觉得那两道目光穿透身体，在灵魂之中转个圈，一切都难以遁形。

“见过侯爷”强烈的震撼加上恐惧，张小华两股战战。

“啊，不错。”方笑云朝他微微点头。

“神之眼”是祭司神术，需用到灵魂之力，专用于探测灵魂波动。祭司主要将它用于信徒，“官方”的说法是神灵之眼探测信仰是否坚定，方笑云的理解是：震慑，有测谎功效。

这门神术好学不好用，每次使用都会消耗一点灵魂之力，用于凡人效果颇佳，对修行者、尤其同阶修行者微乎其微。方笑云从木图身上得到这门神术的修炼方法，稍稍想了一下就决定修炼。

提到木图，他其实是位苦修者，而且是学术派，从其研究三法合一就能看出，这个人并不贪图享受，也不在乎人伦天理。方笑云从他身上找到不少神术秘法，唯独相中了它。

理由很简单，好学易练，对精神力的锤炼有一定效果。至于效果，对凡人有用就已足够，方笑云不指望拿它克敌制胜。

值得一提的是，无论炼气士还是巫师都有类似秘法，即使不用秘法，修行者通玄后气息改变，仅凭眼神便可震慑凡人，然而“神之眼”被祭司当做主要神术之一自有其妙处，除了能够锤炼精神，它在震慑对方神魂的同时会送出一丝祥和之气，具有安抚效果。拜火教对此的解释为：神之威严不容冒犯，神之慈悲不分对象，即使那些心怀鬼胎的人，也能从中感受到神之怜惜。

对于这种解释，方笑云嗤之以鼻，修炼之后轻易识破真相。神术以精神为本，灵魂为辅，是震慑还是安抚由施法者而定，效果与精神的强大程度有关。据说紫袍神祭的一个眼神就令十恶不赦的罪犯幡然悔悟，其实是用浩瀚如海的精神将对方身上的戾气化解，再使用一点精神诱导便可成事。

还有那个令人怯步的使用限制：魂力消耗，多少有点言过其词。方笑云修炼之后发现，是否消耗魂力其实可以控制，祭司如此宣传，为的是塑造出“为信仰牺牲”的光辉形象。

一帮虚伪无耻的家伙。

虚伪也好，无耻也罢，这是人家的生存方式，方笑云无权过问，甚至有效仿的念头。当前的主要“工作对象”是凡人，不介意偶尔冒充一下神棍。

有点遗憾的是，神术牵扯到精神力的运用方式，祭司认为好学、因为人家从一开始修行就在练习，方笑云学起来可不容易，足足用了七天才入门径。

张小华是他的第一个施法对象，原本方笑云没打算这样做，在听了汇报之后临时起意，想以此辩辩真假。

结果不错，这货似乎没说谎。

安顿好张小华，方笑云把一帮高层召集起来，把情况做了通报。

事情的经过颇为曲折，这个张小华本是县城附近的猎户，因日子难过渐渐成为惯盗，暴动那天他也曾进入县衙，不过不是为了杀人，而是想借机偷点值钱东西。做惯了贼，张小华为人机警，看到方笑云带着几个人从天而降，他的第一反应是这些家伙惹不起，掉头就跑。

凭着一副好腿脚，张小华险之又险逃出生天，是领到公告者之一，离开县衙后，他既没张贴也没有烧毁，而是躲起来。随后几天，城内因改公告暗流涌动，接连有人死去，张小华小心翼翼地等了几天，内心越来越奇怪。

张小华颇有见识，他把这张公告理解成新候的诱饵，用于找到山匪在城里内应，可如今张贴公告的人接连被杀，无辜的人也被牵扯，县衙那边却一直没动静。想来想去，张小华认定这是放长线，那位心狠手辣的侯爷看不上那些虾米和打手，想钓大鱼。

自己该怎么办？

又等两天，县衙一直封闭，因公告引发的追查与凶杀愈演愈烈，当初拿到公告的人一个接一个被人暗地里揪出来并且杀死，张小华渐渐待不住了。

他开始怀疑侯爷发放公告的用心，钓鱼只是一方面，没准还有挑唆的意思。比如他知道的，被杀者当中有几人其实是十恶的手下，他们各自都有三朋四友，有头领照顾。十恶之间原本矛盾重重，争斗不休，眼下新候为众矢之的，将来风头过去，这些事情便又会提起，引发更多厮杀。

对张小华来说奇妙之处在于，因为这番推断，那位侯爷给他印象改变许多他偷偷把那张公告拿出来，仔细研读。

结果越看越有道理。

事实的确如此，人家是圣上亲封的侯爷，与以往那些应付差事的官员完全不同。三边是他的封地，说白了就是他的家，人家身边聚集大批高手，麾下有军队，没理由放任山匪在自己家中为所欲为。

势不两立的结果，必有一方倒下。

除此外，张小华面临着一项迫在眉睫的危机：随着那张公告被越来越多人知道，自己快要藏不住了。

面前的只有两条路：投靠山匪，要不就投靠那位侯爷。

该怎么办呢？

对张小华来说，第一个选择很容易排除，以往新候没来，他尚且没有加入山匪，如今更加不会。可是第二项他担心自己被利用。高高在上的侯爷不会在乎一个小贼的命，谁知道会是什么结果。

左思右想，张小华决定走这种路线。

他决定偷偷潜出城，回到自己的家乡完成这项悬赏任务。

侯爷说过，公告贴在哪里都行，既如此，没规定非得贴在县城。回家，贴公告，把内容解释给同族们听，这样就能完成任务。之后马上回县衙领赏，新候交代过，赏赐可以是钱也可以是别的东西，张小华打算讨一张通关碟，从此远离三边。

因为三边为混乱之地，神州内地对这里的人防范心重，战争之后尤其如此，遇到官方，大多会拿“看到奸细”的眼神。即使像安古那样久居内地，依旧免不得异样目光。

为了销赃，张小华出过几次三边销账，对此极为了解。他在内心盘算，以自己的本事只要不被官方“特殊照顾”，谋条生路应该不难。至于找新候讨要通关碟，嗯，有点冒险，但不是没可能。

官家都要面子，毕竟自己是头一个完成任务的人，要求也不过分，侯爷当着那么多人的面悬赏，没理由为了一个小贼毁诺。

经反复斟酌，城内气氛愈发紧张，张小华决定要试试，即使出现最坏结果，当不至于送命。当他潜伏回到家乡，还没有进村就看到的景象吓得魂不附体，掉头逃跑。

如果不是熟悉地形，如果不是山林隐秘，如果不是张小华足够机警而且果断，这一趟就是绝命之路，根本回不来。

凭借当年打猎时练就的本领，张小华在山里转了一大圈，等脱离险境，他的情绪稍稍安定，猛然意识到这是天赐良机。

于是，他毅然决然地来到县衙。

“张村？”

青山县地图摊开，距离县城不足三十里，有一处标记出来的村落。

“据张小华所说，几大匪首就聚集在这里。”

“这么近可信吗？”童渊首先提出质疑。

人人都知道，方笑云之所以按兵不动，不是因为没事做，也不是不想做，而是因为抓不住重点。城内清剿，对着一帮不知是民还是匪的人，根本无从着手，出城剿匪有类似顾虑，给对方留下各个击破的机会。

现在不一样，若能准确把握匪首所在，集中力量雷霆一击，效果可以预料。最让人惊喜的是，张村就在县城旁边，以强者与血骑的速度，完全可以兼顾两头。

此外从地理上讲，十恶老巢个个建在险恶之地，当初盘龙岭如果不是因为倾巢而出导致内部空虚，以方笑云手上那点力量，凭什么去攻打。

这样的战机如果错过，谈什么剿匪。

剩下的问题只有一个，是真的吗？