唐竟熠死都死了，难道还想祸害他女儿？钱文佑不服，向钱文仲请教“我们不是先递了义绝书么？盛大人当时也答应得好好的，难道不能判他们义绝？”

钱文仲苦笑“逝者已逝，眼下他人都不在了，可咱家那媳妇却还活着，你要盛大人怎么判？况且，唐竟熠在死前已经把自己犯下的过错和盘托出，就算是畏罪自尽，也不算失了读书人的风范。故此盛大人的意思是，此事就大事化小算了。只定扬威一个约束妾室不力，过失偷税的罪名，判他交纳罚金后即可回家。至于彩凤…”

他深深叹一口气，说不下去了。

可钱灵犀要疯了“难道这样，就得让二姐生生在他们家死守一辈子？”

钱文仲不忍心说，可眼下这情形，却不得不说“除非唐家人肯主动放彩凤回家，否则现在咱们真是一点办法都没有。”

钱扬名嗫嚅了半天，低低的道“方才在那边的时候，唐老爷已经当众向咱家要人了。他…他说长子没有留下骨血，要媳妇回去…回去披麻带孝。”

“他休想！”钱彩凤的牙龈生生咬出血来，强忍着在眼眶里打转的泪水，忿然道“他死了，我不知多高兴，都恨不得敲锣打鼓放鞭炮呢，想要我回去给他披麻带孝，除非我死了！”

可这话也就能在家里说说，出了这个门，到哪里都是错。钱文仲心中不忍，给钱灵犀使了个眼色，让她把钱彩凤拉回房去。

钱彩凤进门就放声大哭“那个王八蛋，混蛋！他居然死了还要拖着我！”

钱灵犀也哭了，谁能想得到，那个唐竟熠居然会这么变态？他自知名声难保，将来的前程仕途几乎都没有了太大的指望，所以不想活了，可临死前却偏要拖个垫背的。

唐父那人的脾气心性钱灵犀不是没见识过，接下来，他一定会拿着儿子这封遗书当作尚方宝剑，逼二姐替他做牛做马。瞧他那身子骨，还硬朗得很，活个十七八年不成问题。就算等到他死了，唐竟烨好说话，肯放二姐回家，那时二姐都多大了？女子的青春有限，一旦错过，这辈子可就完了。这让钱灵犀如何不急，如何不气？

林氏抹着眼泪进来了“凤儿，你先回去吧。眼下这当口，娘知道你心里委屈，可你再委屈，也真的不能不去。否则，先不说旁的，你首先就是给自己找骂啊！人嘴两张皮，这世上说好话的人少，说歹话的人多，有时候，咱们活在这世上，真不能不顾及这些。”

钱彩凤哭得哽咽难言，扑在钱灵犀的怀里，紧紧抓着妹妹的胳膊，拼命摇头。

钱灵犀难过得不行“娘，您别逼二姐了。就跟唐家的说二姐病了，起不来了。就算给人骂几句，也好过到那儿去活受罪吧？”

可林氏一屁股坐下，也哭开了“你以为我就多愿意你二姐回去遭那份罪？可现在能有什么法子，凤儿你一天没跟人和离，就一天还是唐家媳妇，哪有自家男人死了，媳妇不回去料理的道理？就算是爹娘豁出这张老脸，什么都不顾忌，可咱们现在可不是在自家，还有你堂伯堂婶，他们可是做官的人家，还有扬名，他这就要成亲了，咱不能跟他们添堵啊！”

字字句句，犹如剜心的刀子一般，说得钱灵犀心里更加难受了。可她不得不承认，林氏这番大实话，确实是对的。人不能生活在真空里，除非你死了，或是要抛弃世俗的一切，出家当和尚，否则总得向现实妥协。

等等！钱灵犀突然给自己冒出的念头惊喜了一下，擦了眼泪，她赶紧问一句“娘，要是二姐现在出家，还要去给那混蛋披麻带孝么？”

林氏愣了一下，还没反应过来，可钱彩凤却当即从妹子怀里起身，要去寻剪子绞头发“我宁可出家，也绝不回去！”

“不不不！”钱灵犀慌忙帮着林氏，把她给抱住拦下“二姐，你别乱，先听我把话说完！”

不过是一夜之间，可唐家却象是经历了几世似的，就连新买回来刚挂上的白色丧幔都分外透出一股深深的疲惫。

唐竟烨木然跪坐在瓦盆边，一张一张的往里递纸，动作机械而僵硬，好象整个人只剩下了副空空的躯壳，魂灵都不知道游荡到什么地方去了。

唐父从后面拄着拐棍踱出来，看到他这样子就是气不打一处来。因是子亡父在，为了避免晦气，唐父是不宜出来打理儿子丧事的。所以前头之事，只能交给唐竟烨一人去做。

可是唐竟烨自发现哥哥的尸首后，就是这么一副呆呆傻傻的模样，让他干什么他就干什么，整个人完全就失了魂魄，跟行尸走肉一般。实际上要操心的反成了唐父，而他一辈子被人服侍惯了，哪里经得起这些琐事来烦？于是看这个也不顺眼，看那个也不顺眼。

尤其看到唐竟烨更是不顺眼之极，刚想习惯性举起拐棍敲他两下，可忽地想起，自己可就这么一个能顶门立户的儿子了，要是真伤了他，只怕自己老来可就没了依靠。于是只得把拐棍收下，忿忿的到门口叫骂“钱家到底是怎么回事？现在还不让媳妇回来，家里连个操持主事的也没有，这象话吗？”

唐竟烨恍若未闻，依旧呆呆守在那里一张一张烧着黄纸。直到钱扬名和钱扬武兄弟俩一身素服的进来，他才总算找着点生气。眼珠子盯着他们兄弟来的方向，那眼神竟是忐忑多过了忧伤。

“媳妇呢？”唐父一肚子气没地方撒，好容易看见钱家来了人，顿时就跳着脚叫骂起来“你们钱家也欺人太甚了吧，出这么大的事也不让媳妇回来，这是怎么着？要乱了三纲五常吗？亏你们还是书香门第，有这么做人做事的么？”

因办丧事，家中大门洞开，虽然没什么亲朋好友来吊唁，但隔壁邻居还是能瞧见听见的。

钱扬武年纪小，忍不住道“你什么事情都不清楚，就胡嚷嚷什么？”

“四弟！”钱扬名把他喝止“逝者为大，在他的灵前不宜争执，我们先来上香。”

这话说得唐父也觉怪没意思的，转头看儿子的棺木一眼，讪讪的站到一旁，却拿定主意要是钱家今天不给个说法，他非把事情闹大不可。

尽管有些不大情愿，但钱扬武还是跟随兄长上了柱香，唐竟烨也依礼作了答谢，只是钱扬名刚掏出丧仪，就被唐父劈手夺了去，然后发难“你妹子呢？她怎么还不回来？”

钱扬名看他一眼，沉声答“我那二妹，只怕来不了了。”

“怎么？”唐竟烨顿时直起身子，关切之情溢于言表“是不是嫂子出事了？”

“我二姐出家了！”钱扬武嘴快，一面说还一面揉红了眼睛。

“什么？”这回连唐父也惊呆了“你说什么？”

钱扬名深深叹了口气“此事是真的，今儿在得知妹夫出事之后，我二妹忧愤难平，顿时就决意要出家为尼，为妹夫诵经超度。家里拗不过她，只得把她送到城中的百草庵里去了。现在命我兄弟俩来说一声，二妹既已是出家人，自然不好用俗世事务来打扰她修行。但她虽心灰意冷，了断了尘缘，可妹夫的丧事还是要帮衬着完成的。二妹妹说，要将所有的嫁妆箱笼折现变卖，请庵堂以及云来寺的一众僧尼来为妹夫做法超度，然后请问唐老伯的意思，是给妹夫在本地择一处风水宝地下葬，还是送回老家安葬，咱们都好先预备着。”

“什么？”接连两个打击，打得唐父快受不了了。噔噔噔倒退几步，寻个椅子坐下，他努力想把心神安定下来，可是却越想越心慌！

钱彩凤要出家，她要吃斋念佛原说也碍不着谁的事，可唐父不能容许啊！儿媳妇要撒手跑了，谁来伺候他？还有一个更要命的问题是，儿媳妇要拿嫁妆给唐竟熠风光大葬，那他往后的日子可怎么办？

唐父是当了一辈子的甩手掌柜，从没有操过家里的心，可他又不是瞎子聋子，怎会不知，从前家计全仗老妻与幼子，而今全仗这个儿媳妇打点才成？唐父没事还可以揩揩油，弄几个零花，带着丫头出去听戏点曲儿，过着老太爷般的悠闲日子，可是要是离了钱彩凤，他还能拿什么来享受？

唐竟烨是听话孝顺，可他一月能挣几个钱啊，往后他还要娶媳妇养孩子，失了钱彩凤这样一个经济支柱，唐家不就得又落回从前的田地？

更加要命的是，一旦钱彩凤出了家，算是跟娘家婆家的关系都断了，界时就是想占钱家的便宜也占不到了。

“不行！”唐父越想越心慌，吼了起来“快把儿媳妇叫回来，儿子留下遗命，可是让她服侍我的，不许让她出家！”

可钱扬武凉凉瞥了他一眼“伯父，您这话就不对了吧？我二姐出家可正是给你们老唐家消灾祈福呢。你们有了这么大的福气，还怕不诸事顺遂？又岂不比她成天在家侍奉的强？”

这年头，宗教信仰可大大高于世俗事务。在家孝顺是孝顺一世，出家可是修七世的福。唐父顿时给噎成了哑巴，而唐竟烨呆坐在那儿，更是无言以对。