千里送君，终须一别。

九原地方大匈员在将太上皇的御驾送出十里地后，也要返回了。在落日的余晖下，看着渐行渐远的车马，高杰似乎在一片斑斓晚霞中看到了自己将来的锦绣前程。

因程西涯的提点，他事后在跟心腹师爷商量数日之后，终于摸着点门道了。九原会有大变革，经济肯定会繁荣起来。邓恒买下钱家的制糖设备，并投资建厂就是个极其明确的信号。

高杰可不笨，已经迅速筹集资金准备开始在九原抢占地盘了。只是九原实在是太大了，万一到时人家嫌贵不来买地，他还得做多种准备。其中有一条很关键就是农资器具，牛马牲口的巨大缺口。

眼神微微往旁边斜睨了下，钱文仲近来有多焦头烂额，他就有多么的迫不及待。他早已遣人送了家书回去，让家里人立即准备大量的物资前来，到时一定可以卖个高价。

微微按捺下激动的心情，高杰的嘴角却忍不住微翘了起来。要说这钱文仲也真是块榆木疙瘩，亏太上皇那么看重他们家人，却如此的愚不可及，半点也不知道动脑筋深思。哪有自己聪明，知道先下手为强？

不过转念想想，他们就算想到了，又哪里有这个胆量和财力与自己抗衡？朝廷虽然三令五申不许官员从商，但谁真要是听了，那才是呆子！

看看左右，王越老迈，即将卸任。文廷远这一任也快干到头了，剩下九原，还有谁可与他争锋？只要他把皇上交待的差使办好了，他就可在未来的九原只手遮天＿杰越想越得意。身板挺得笔直，只觉胸中的豪迈之情如汩汩泉涌。左顾右盼间，竟有了睥睨天下之意。

小人得志！王越很是瞧不上眼高杰那猖狂样儿。怨不得当年钱玢会骂他“一朝得志便猖狂”，此人眼下还未得志，便已经是眼高于顶了。真若让他得了什么，那这天下都要容不下他了。

但王越已生退意，自然不会和他再去斗气，可要眼睁睁的看着这种小人得势，他又很不顺眼。端坐马上左右一瞟。王越的目光首先就落在钱文仲身上了。

作为重臣，他当然也从太上皇此次前来的一些蛛丝马迹中隐隐猜出些什么，但钱文仲此人是个勤勤恳恳做事的，但若是谈到跟人勾心斗角，他就差了些。

文廷远倒是耿直刚介。但他是知府，与他们军部又不属一个体系，犯不着来挑高杰的刺。那还有谁可堪大任？

前前后后思量再三，王越竟觉得没有一个可堪托付的。毕竟高杰还没干出什么出格之事，让人无缘无故的惦记着拿捏他，那不是很奇怪么？

难道就这么算了？王越又有些不甘心。重新把左右前后的大匈员梳理了一遍，王越忽地想起一人，“钱二姑娘哪里去了？”

钱文仲在一旁听见，笑着上前回话。“她和拙荆送出城外，便已经回去了。”

王越也笑了，“看我，真是老糊涂了，咱们送了一天，她们怎么可能跟着？对了。我看你家今天送大伙儿的小菜挺精致的，能不能也送我一份？让你家二姑娘有空送来，我还有事想请教她呢！”

“元帅客气了，她一个小丫头会什么，还值得您说请教二字？只家里的小菜我还真不知道还有没有，回去问问，让她准备齐东西就到衙门来一趟就是。”

“那我可等着你了。”王越和他说说笑笑着，聊起家常。

高杰却不屑的白了他们一眼，心中暗骂了几句，又安慰自己，反正两个老家伙都在此处呆不长了，何必跟他们一般计较？如此一想，又继续做着自己大权独揽的美梦去了。

送行的官员都转头回去了，程西涯歪坐在车里，也吩咐旁边丫鬟，“把车帘放下来吧，老爷我要歇一歇。”

“是。”胡姨娘低低应了，正要去关车帘，却瞧见有辆小驴车在官道不远的田埂路上与他们相向站立。

乡下驴车简陋，连个篷也没有，就这么敞着，上面坐着个农妇，双目无神，想是瞎了。但衣衫都很整齐，花白的头发也梳得很是整齐，还特意抹了油，光亮亮的。赶车的那个年轻人与她面目颇为相似，一看就是母子。瞧这光景，可能是要去走亲戚或是刚走亲戚回来的。

此时呆呆的看着他们的仪仗，连行礼也忘了。可因他们隔着有一段距离，随行的侍卫也懒得去驱赶了，一路上早见多了这种乡下百姓，并没有什么好奇怪的。

可胡姨娘却扑到窗口，把上半身都快探了出去，死死的盯着那对母子的方向。很快，那年轻人就瞧见她了，迅速拍了拍瞎眼的老娘，就算她什么都看不见，还是指着方向让她看。那妇人激动不已的转过头来，把脸和头发抹了又抹，还摘下头巾，让胡姨娘看得更加清楚。

眼泪大滴大滴的落下，却一俟滚进无情的车轮带起的尘土里，就很快消失了踪影。

“怎么了？”程西涯见她呆呆趴在窗口，还以为看到什么好东西了。

马车渐行渐远，很快就瞧不清娘和弟弟的容颜，胡姨娘按捺下心头的万般思念，转过身来，但脸上的泪痕却是再也藏不住了。

“好端端的，怎么哭了？莫非…是舍不得这里？”程西涯笑得别有用意。

胡姨娘在秦姨娘的多番指点下，已不是昔日吴下阿蒙了，迅速会过意来，拿帕子抹了眼泪，反嗔了程西涯一眼，“老爷说什么呢？婢子只是方才开帘子时给灰迷了眼，您想到哪里去了？”

程西涯笑意更深了些，“高大人比老夫可年轻上二十多岁了，你就是惦记着他也是应该的。”

胡姨娘顿时红了眼圈，“老爷若是不要奴婢就直说，何苦说这些话来欺负人？我若是真个对他还有心，怎会还想着把此物交出来？”

她从手边的针线筐里取出高杰所赠镯子，往程西涯面前一掷，“您瞧，这就是走前高大人给奴婢的。奴婢本说不要，可高大人硬要塞来，奴婢只得接了，却不敢收，便摆在外头等您作主了。”

程西涯把玩着这对银镯，眼神略有些玩味，“他就给了你此物？没说什么话？”

“有。不过奴婢怕您生气，原先是不敢说的，但眼下您既不信，那奴婢就照实说了。”

“你说！”程西涯的语气陡然凌厉起来。

胡姨娘显然吃了一惊，尔后才怯怯的道，“他让奴婢别忘了他，还让我…我在您身边多探听些消息，到时好报与他知道，还说日后绝亏待不了我。”

他好大的胆子！程西涯气得胡子眉毛一起开始抖了，胡姨娘急忙上前替他顺气，“他虽那么说了，可奴婢怎会如此去做？我虽出身卑贱，但也知道谁对我好，谁对我不好。高大人从前待我，便连家里的猫儿狗儿都不如，动辄打骂。我追随老爷的时日虽然不多，却知道老爷是个好人，待奴婢很是宽厚。奴婢愿意服侍老爷，才不会做那背弃主子之事。”

“好！”程西涯猛地把胡姨娘的手一抓，老眼凌厉，“你若是真心服侍老爷，日后老爷自亏待不了你。但你若是敢两面三刀，干那卖主求荣之事，信不信老爷连让你重新回去当婊子都做不到？”

胡姨娘吓得连连点头，心中却在冷哼，不管这老头儿是不是真的相信自己，起码他已经开始对高杰有成见了。

别说女人爱吃醋，男人同样如此。尤其是老男人，因为年纪大了，可以抓住的东西越来越少，所以会对身边的一切越发留意，胡姨娘的挑拔虽然招数很滥，但无疑十分有效。

同样有效的挑拔是邓恒激起的矛盾。他人虽走了，但留下的后遗症却让房亮头痛无比。回家苦苦想了一夜，次日一早，他自去衙门当差，却打发采蓝去了钱府。

“我家公子打发我来，是向二姑娘学几个花样子。”采蓝忐忑不已的给石氏磕了头，垂手站在一旁，不知道自己到底做错了什么。

从昨晚房亮回家开始，就阴云密布，虽然公子性情温顺，不至于打骂自己，但那种无言的冷落却更让采蓝害怕。

她是房家的家生子，爹娘兄弟一大家子全在老家当差，自己给选出来送到房亮身边，可是被府上许多丫鬟羡慕不已的好差使。谁都知道，这意味着什么。

这么年纪轻轻的举人老爷真是不多见的，难得现在又当了官，人生得也斯文白净，脾气又好，采蓝时常都觉得自己能跟着他，是前世修来的福气。但也因如此，房亮若是对她稍有愠色，这丫头都会在心里翻来覆去思量好久。

细细想来，房亮生她的气只有两次，一次是她初来乍到时，将一只用旧的荷包擅自换了自己新做的，惹得他发了好大一通脾气，再一次就是昨天了。

采蓝隐隐猜到，这两件事应该都跟这位钱二姑娘有关，可是她的人呢？采蓝还真想探探那姑娘的底。