金秋十月，广州街头依旧热浪滚滚感觉不到一丝的凉意，征日舰队返回之后，林海疆率领十一艘主力铁甲舰以及十六艘三级战列舰浩浩荡荡的前往广州给两广总督叶名琛和广东巡抚柏贵践行。
此番践行由于不想引起不必要的麻烦，林海疆的舰队并没有入港，停泊在了广州港之外，但是这也是秃子头顶的虱子明摆的事啊！
为了不给叶名琛和柏贵添不必要的麻烦，林海疆命令高奇出动了一万二千人进行了一次全城治安严厉整治活动，用于掩护自己悄悄进城。
但是往往越是这样就越事与愿违，在德福楼的三楼之上，林海疆与叶名琛和柏贵宾主落座之后，林海疆看看叶名琛，叶名琛望望柏贵，柏贵又瞅瞅林海疆，三人好一番尴尬。
林海疆发觉叶名琛同柏贵都没穿官服，而都是一身短打的粗布衣服，每人带着二个老家人，七、八头毛驴的摸样？很有一番似乎准备游山玩水之举。
最后叶名琛打破了尴尬无奈的叹了口气道：“朝廷下旨容我等告老还乡，临别之日索性与林大人一别吧！希望林大人自重、自尊、至忠、至孝，这天下虽然说是朝廷的，但是同样也是普天之下的老百姓的啊！一旦战火烧起，最终家破人亡、妻离子散的可都还是这天下的黎民百姓啊！”
柏贵在旁默默了自饮一杯也插言道：“想必林大人心中也是有计较的，这几年广州的变化老朽我也是看在眼中，凭心而论我与叶大人皆不如你，朝廷薄恩寡情但是我们做臣子的心中依然要多怀一份敬意，雷霆雨lou都是君恩啊！只希望你看在这两广黎民百姓面子上万事三思而后行啊！”
叶名琛端起面前的酒杯对林海疆直言道：“我等皆以老了，老了叶就不中用了，前几年喜欢的女人也只有看着的份了，以前喜欢银钱，现在银钱也不喜欢了，生不带来死不带去的东西，多了让人惦记上还给家人添祸事，今日你能来给我两送行，感激不尽。”
叶名琛停顿了一下道：“我们早已将家人送回老家，我两人决定结伴游一游这大好山河，你林老弟也是清楚的，你这边一动，朝廷不敢动你肯定要拿我们两个老家伙出气，所以我们此举也是避祸啊！”
林海疆深深的吸了口气，他知道这话既然已经挑明了，就没什么在藏着掖着的必要了，他更加清楚这是叶名琛、柏贵的无奈之举吧！清廷那边施压，而他们手中的那几千督标和抚标根本不是林海疆三万水师的对手，大清国两支水师都握在林海疆的南洋之手，就连朝廷都被逼着组建北洋水师以抗衡牵制南洋。
林海疆将举杯举起道：“我本意乃是以工业幸国以帮扶我大清，可惜朝廷不允啊！我搞工业有人说我公报私囊与民争利，我苦练精兵有人说我意图不轨，我进京血战外寇竟然还有人说我是意图谋反？难道就是让我一点不作为吗？让英法的洋毛子进了京畿一把火烧了圆明园才算忠君爱国？”
林海疆望了望叶名琛和柏贵铿锵道：“我爱这个国家、爱这个民族、爱生活在这片土地上的每一个人，无论他现在是什么民族，再过一百年，他们都只有一个称呼，那就是中华民族！我爱那个以出卖民族、国家利益换取自己持续统治的朝廷，一棵大树既然根基已经彻底的腐烂了，为什么还不让他倒下？非要让它继续遗祸下去？直到耗尽这个民族，这个国家最后一滴精血为止？”
林海疆的话让叶名琛和柏贵面面相觑无言以对！
或许林海疆的话在他们听来是无比的震撼，无比的大逆不道，但是毕竟这是第一次有人胆敢在他们面前说出如此狂妄并且大逆不道的话来，柏贵用颤微微的手指着林海疆道：“洪兵之乱的时候我也以为你是大清的忠臣义士，即便朝廷对你不住，也当体谅朝廷皇上的难处，孺子竟然口出如此这般大逆不道之言，你至至圣先师于何地？气煞老夫了！”
“孺子不可教也！”叶名琛也一甩袖子，结果发现自己的短打扮根本没有官袖，于是怒气冲冲的与柏贵往大门径直下楼而去。
林海疆则苦笑一下对两人背影道：“请两位放心，林某必定不会率先点燃战火使得天下百姓涂炭，如若有人点燃战火，我当保证在六至八个月内完成统一之战！”
林海疆此言一出，叶名琛和柏贵的背影猛然一顿，过了好一会，两人缓步离开，望着渐渐远去的背影和毛驴的铃声，林海疆心中有些寂寥。
叶名琛和柏贵的离任多少让林海疆感到很突然，难道是咸丰又准备出昏招的前奏不成？而且清廷并没有任命下任两广总督和广东巡抚？这一切似乎太不正常了？情报方面的匮乏林海疆有时也很无奈。
清宫本身就是一个戒备森严的地方，在加上能够正常出入的基本都是被召见的王宫大臣，里面的男人除了大内侍卫、御膳房已经咸丰本人外，都是木有小鸡鸡的太监，况且这太监还分三六九等，即便肯作出牺牲混进去，没个十几、二十年也别想接近御书房和乾清宫，御膳房那地方管理得甚至比大内侍卫的里房还森严，所以基本清宫对于林海疆的情报部门来说就是一个绝缘体。
大多数的情报都是依kao汇总分析得出来的，但是这样就存在一个严重问题，那就是这种分析是建立在多方面收集整理的蛛丝马迹之上，很容易被误导，从而南辕北辙得不偿失。
就在林海疆搞不明白清廷用意之际，在京畿的紫禁城内，脸色潮红的咸丰刚刚饮了一小口御医调制好的鹿血，谁知道刚刚入口，咸丰脸色猛的一变，又连续一阵猛烈的咳嗽，又咳出了几大口血，从血的颜色上一看明显就不是之前喝下去的鹿血。
站在一旁伺候的兰儿此时依然封了懿贵妃，懿贵妃的柳眉刚刚一立，几名御医立即扑通跪倒在地，颤颤巍巍却也不开口辩解，因为大内御医看似风光，但是一旦宫中重要人物发了要紧的命，无论是病人自己灯枯油尽还是下错了方子，御医横竖都是一个死。
脸色如金纸一般的咸丰挥了挥手道：“兰儿莫难为他们，朕这病朕自己心里有数，让他们都退下吧！”
众人凭退之后，咸丰拉着懿贵妃的手轻声慢语道：“皇子载淳才三岁，朕身后的事情最放心不下的就是你们母子了！”
懿贵妃立即哽咽道：“皇上，您的身体好着那，臣妾还盼着你万寿无疆那！”
“万寿无疆？”咸丰惨淡的一笑道：“朕有自知之明，盘古拍天辟地以来，千古帝王哪个不想万寿无疆？朕不是不想，而是不能啊！这大清朝依然被朕治理城了这样，是朕的无能，朕贪酒好色朕清楚，秉性啊！秉性啊！”
刚刚说完又是一阵猛烈的咳嗽，咸丰看了看捂嘴的手帕道：“原本想留个完整的天下给你们母子，哪怕是穷了些、破了些，总归是完整的啊！现在看是不行了，发匪势大，南洋提督林海疆有负圣恩，西洋各国蠢蠢欲动，俄国人还在偷偷放朕的血，不过这里面联洋制匪、以北洋制南洋，以南北洋共拒洋夷的国策是不能动摇的，尤其是北洋水师的建设刻不容缓。”
咸丰彷佛累了一半停顿了一下继续道：“奕欣是朕的亲弟弟，为人机智、练达，很有才干，相比之下，身为九五之尊的朕却显得平庸无能，所以他一直以来招到我的猜忌，因此朕一直疏远奕欣，重用肃顺等人。奕欣虽贵为亲王，但却没有什么实权，处处受到肃顺等人的排挤！但是奕欣在哦关键时刻绝对是一个可以依kao之人，朕之前的疏远正好为你们将来的重用提供契机明白吗？”
咸丰拉起懿贵妃的手轻轻抚摸着白皙的手指道：“你兰儿叶赫那拉氏是于咸丰二年被选秀入宫，朕赐号你兰贵人，后册封懿嫔。咸丰五年年三月，你产下了朕唯一的皇子载淳，朕心里这个高兴啊！当即诏晋封你为懿妃。未隔许久又晋封你懿贵妃。朕体弱多病，近年来的内忧外患又让朕心力憔悴，朕自己也觉得逐渐变得懒惰，懿贵妃你工于书法，朕就时常口授让你懿贵妃代笔批阅奏章，你才有机会接触朝政，朕会给皇子载淳留下一枚同道堂章，再给皇后留下一枚御赏，你们姐妹同心，也就不怕外臣趁机弄权了。”
“你先去吧！一会皇后来了朕还有事交代！”咸丰无力的挥了挥手。
懿贵妃心中非常之乱，今年的承德狩猎原本就是一场闹剧，原本不想来的她硬被咸丰带了出来，此刻心里已然乱成一团的她发现被前后簇拥着的皇后慈安缓步而来，紧忙见礼道：“姐姐晚安，万岁爷刚刚服下了药，气色好了很多，叮嘱您不要担忧。”
在母仪天下的慈安面前懿贵妃很是有些相形见拙，慈安为钮钴禄氏，满洲镶黄旗人，广西右江道穆扬阿之女。自从咸丰二年，慈安与她先后入宫，在确定皇后时，慈安很快就被册立为皇后。
慈安出身于世代官宦之家，从小就受到过良好教育。特别是她成为中宫皇后的七年中间，清王朝遭遇了空前的外患内忧，使她在忧患中成熟，在忧患中增长阅历。在美女如云的皇宫，在多情好色的当今身边，能保持七年荣宠不衰，除了凭借她本人的超凡的容貌和人品之外，还有一个更为重要的因素，就是她有一套十分成功有效的处理和驾驭她与众妃嫔、与夫君皇帝关系的秘诀。这些都足以证明皇后是一位城府很深的大智若愚之人，越是如此懿贵妃也就越是惧怕。
而她仅仅是一个微不足道的贵人，虽然她随后为咸丰帝生下了第一个，也是唯一存活下来的皇子，母以子贵，她的宫中排位也就一路攀升，由嫔至妃，再到贵妃，成为宫中仅次于皇后的人物。
然而，在等级森严的宫中，宫中后妃的阶位不仅森严，且难以逾越，嫡庶（妻妾）的差别更是不可抹杀。皇后母仪天下，总管六宫。在宫中即使是咸丰帝也颇为敬重慈安，更何况聪颖的自己，自然是执礼恭谦，不敢稍有放肆，即便当今那位驾崩了，自己母凭子贵在封号之前也加上个慈字，自己依然比慈安要差上些许。
更让懿贵妃无法忍受的是皇后身边随行众人，而自己身边则寥寥无几，只有二名宫女？懿贵妃不怕寂寞，她怕在未来的朝堂之上的寂寞，已然到了这个地步，她又怎么甘心默默无闻？
慈安进入龙帐之后，咸丰愧疚的望了一眼道：“皇后辛苦了！这七年来让你担了那么多的惊吓和心，朕对不起你，也对不起列祖列宗。”
慈安刚想开口，咸丰从自己枕头下面拿出一个密盒道：“今日我以下旨意让两广总督叶名琛和广东巡抚柏贵去职，但是却没安排后续人选，两广和如今大半的福建都在南洋水师的掌控范围之内，朕细细的想过了，错都在朕，朕当时就恨啊！恨那击退洋人的为何不是朕？朕为何骑不得汗血宝马，挥不动钢刀？朕的毛病朕自己清楚，嫉妒自己的臣子和兄弟的贤能，却忘记了这个天下其实是我的，他们的功劳就是我的圣明啊！”
咸丰喘了口气继续道：“在密盒中我给你留了一份密诏，肃顺等人等建议朕仿照汉武帝杀其母留其子的钩弋夫人故事，免得日后皇太后专权。”
慈安心中一惊但是却面无表情，饱读诗书的她自然清楚这个故事的出处，乃是《汉书外戚传上》记载汉武帝宠幸钩弋夫人赵婕妤，欲立其子，以年稚母少，恐女主颛恣乱国家，赵婕妤遭汉武帝谴责而死。汉武帝临终前，立赵婕妤子为皇太子，以大司马、大将军霍光辅少主，是为汉昭帝。
咸丰望着慈安拿出一枚刻有御赏两字的小章印道：“朕若不在了，顾命大臣即便要持玉玺行旨意，也必须得加盖你的御赏和载淳的同道堂，今日朕乃是妇人之仁，唯恐日后懿贵妃真的贻害我大清江山社稷，所以特赐你密诏一份，如有一天持诏书即可立诛！”
这次慈安再也坐不住了，惊讶的望着咸丰不知该如何是好？
咸丰很自然的微微一笑道：“我已经准了两广总督叶名琛和广东巡抚柏贵的差事，因为他们都不是南洋提督林海疆的对手，现在林海疆还没反，但是谁也不能保证他不反，朕对他依然前后多次剥情无信，所以这个恩德就留给你们姐妹和皇子载淳了，希望能够稳住他，哪怕让他晚反，有所顾忌，等解决了发匪平乱之后，我大清的北洋水师业已成军之日，就是明诏撤南洋合并为南北洋之日，到时候也就由不得他林海疆了，要战则战，朕陪着他！”
咸丰一时激动又是一阵猛烈的咳嗽，挥手示意慈安离去！
随即，咸丰又召见了肃顺等人，列诏书以此等载垣、肃顺、端华等八人为顾命大臣，一直到了深夜时分。
很快，坐镇广州以不变应万变的林海疆已经遣散了督标和抚标，不但南洋水师驻扎广州的三万部队开始向两广全境扩展，还从旧港调来了一万名海军陆战队员以及六个福建山地步兵营充当机动兵力。
原本准备对琉球的占领因为战舰都集中在广州而暂停，对于咸丰的身体不好林海疆早有耳闻，但是历史上咸丰要道到了1861年的承德狩猎期间才会挂掉，但是林海疆却疏忽了因为历史的巨变使得咸丰受到了更大的压力和自责，正是这种窝心的有心壮志凌云，却偏偏无法腾起的感觉让咸丰心力交瘁，在加上过度的纵欲，咸丰的身体比起历史上可是差了很多。
如果咸丰提前挂掉了？林海疆坐在致远舰指挥室的椅子上，望着墙上的大清版图默默不语。
他之前制定的三年发展计划完全是建立在咸丰能够活到1861年，在此之间清廷全力建设他们的北洋水师，而自己则趁这三年完成自己的链岛计划，现在来看自己的这个计划的实施视乎有了难度。
对于战争的本质林海疆看得十分清楚，他之所以一直韬光养晦的主要原因就是中国实在是太落后了，战争的本质是取得政治谈判无法获得的利益，然后利用政治扩大这种利益和影响，但是显然现在的他不具备这个条件和形式。
如果贸然的鲁莽行动，感觉上是很过瘾，就如同慈禧后世对万国宣战，就成了典型的“我伸则国屈”，林海疆则宁愿“我屈则国伸”，一切皆有民族、国家利益为准绳，不求青史留名，但求问心无愧！