转眼已经到了七月，已经是盛夏季节，按照道理来说，北京的天气应该会变得很炎热才对，但是天气极度不正常，一连好几日都是阴沉沉的，时不时的会有一阵绵绵细雨。
天气没有炎热起来，但是空气中的气氛却是一日比一日紧张，京城兵马司、锦衣卫和东厂的人，都加大了活动力度，大街上随便就可以看到这些人，一种肃杀的气氛在空中淡淡流转。然而，孙承宗就住在京城西大营中，西大营的副将孙勇正是他的侄儿，也是他亲自带出来的一名将领，是绝对可以信任的，加上有一百多名亲兵亲自卫护着他，一时半会也还安全。
魏忠贤可能是忌惮孙承宗的辽东兵权，所以明面上根本就不敢对孙承宗怎么样，他如果调集军马围攻西大营，孙承宗肯定免不了一死，但是这样做就等于把辽东军马全部都得罪了，到时候袁崇焕把辽东大军带回来找他算帐，他也只能吃不了兜着走。
尽管这样，魏忠贤还是挖空了心思要做掉孙承宗，刺客派了好几拨，可惜结果让他很失望。孙承宗带来的那些卫士都是好手中的好手，刺客们都是有去无回。双方斗智斗勇，搞得不亦乐乎，倒是将程真这个正主儿晾在一边优哉游哉。
程真终于体会到孙承宗的苦心，他加紧了各方面的准备。王府侍卫们都严阵以待，随时准备听候程真的命令；陕西二龙山那边的人马，已经到了京城附近，熊廷弼飞鸽传书告诉程真，只要一声令下，他们随时可以入城作战；至于胡说的大内侍卫和孙承宗的辽东精兵，程真尤其放心，这两个人给他一种极其稳重的感觉。
七月三日的下午，忽然宫中派了刘福泰前来王府宣旨，说是皇帝召见程真进宫。程真和诸葛卧龙对视了一眼，诸葛卧龙点了点头，示意程真领旨。程真带着满肚子的疑问，跟着刘福泰进了皇宫。
为了保证程真的安全，武功颇为不错的王承恩跟在了程真身后，一直到达宫中的勤政殿之前。
让程真没有想到的是，天启皇帝召见他过来，竟然是要跟他一起划船，同行的还有魏忠贤和客氏。天启皇帝携着程真的手，哈哈大笑道：“皇弟，你看今日这天气，万里无云，凉风阵阵，简直就是出游的好天气。你不久就要离开京城了，还记得朕和你兄弟俩小时划船的事情不？哈哈，今天，朕就要重温这种感觉…忠贤，什刹海那边都准备好了么？”
魏忠贤躬身回答道：“回万岁爷，那边都已经准备好了，大船上有酒菜、管乐和歌舞伎，小船都是单浆划动的。这些事情，奴才早已经预备得妥妥当当，管保让万岁爷玩得开心。”
天启皇帝连连夸奖魏忠贤忠心耿耿，办事得力。程真看着天启皇帝那张脸，虽然画了眉毛，施了薄粉，但是形容枯槁到了顶点，一双眼眸就仿佛快要熄灭的烛火，只剩下点点光亮；就算看到程真的时候，那双眼睛泛起一点光芒，也明显是回光返照。在程真的心里，忽然涌起来一阵莫名的悲哀，这个皇帝做得真辛苦啊。
什刹海水平如镜，微风徐来，水波粼粼。众人先是在大船上玩耍，一边欣赏歌舞，一边喝着冰镇的酸梅汤，显得煞是惬意。天启皇帝兴致很高，在悠扬的管弦声音里，对着什刹海的水波和对面的假山，吟了一首诗：
山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休。
暖风熏得游人醉，只把杭州作卞州。
然后将那酒杯往什刹海当中远远的一扔，哈哈大笑起来，道：“这首诗，乃是讽刺南宋小朝廷偏安一隅，只知道享乐而不知道进取，不肯发奋图强，北上收复大好河山。我大明朝廷，王室子弟，切不可学那南宋小朝廷那样昏庸腐败，我们是太祖的子弟，振兴大明天朝，乃是我们的本分。”
魏忠贤有些目瞪口呆，程真也是愕然，谁都不曾想到这木匠皇帝能说出这等雄心万丈的话语来。这时候天启皇帝轻轻叹了口气，忽然又笑了，转头对魏忠贤和程真道：“忠贤，皇弟，奶妈，你们觉得朕适才所言，是否有些道理？”
他目光炯炯，全然不像开始那般死气沉沉。程真点了点头，魏忠贤脸上露出了皮笑肉不笑的笑容，举起大拇指道：“万岁爷英明，万岁爷英明啊，我大明江山正如日中天，这全是万岁爷治理得好，托万岁爷的鸿福啊。小的今日回去，会让史官将这段话记录下来，流传千古，也让后人知道万岁爷乃是一位圣明的君主啊！”
他说得感激涕零，仿佛是从心窝子里面掏出来的话语一般，程真不由得感到一阵恶心。如果不是先知道了魏忠贤用罂粟花控制皇帝的事情，说不定就让魏忠贤这番表演给骗了。那崔呈秀也很会拍马屁，看样子从魏忠贤这里学了不少，真是有其父必有其子，干儿子也能学到干爹的马屁功夫。
程真早就学会了人面前说鬼话，当下大声附和，四面一片笑声。
天启皇帝携着程真的手，道：“皇弟，来，朕跟你很久没有一起划船了，今日就再重温一次儿时旧梦吧！”程真有些不解，感觉天启皇帝这话说的跟生离死别似的。
大船旁边早就预备好了一群小船，天启皇帝亲自选了一条船，程真也选了一条船，然后就是几名小太监和侍卫，每天选了一条船，跟在天启皇帝和程真的船后面划动，名为保护，实际上是监视。
魏忠贤和客氏对望一眼，可能是觉得很放心，于是又进大船饮酒去了。客氏几杯酒下肚，马上变得媚眼如丝，魏忠贤也有些兴动，两人携着手进大船去了。不一会，程真看到大船的帘子已经放了下去，估计这一对狗男女真的快活去了。
天启皇帝在船队的最前面，程真跟在后面，再离开大约两丈距离，是那些太监和侍卫。不知道天启皇帝哪里来的力气，划船的速度很快，程真使出吃奶的力气，才勉强追上他。这时候太阳已经快要落山，水面上红色的波光闪动，很是漂亮。
天启皇帝回头看了看，侍卫们和太监们都在三丈开外，大船离开这里更是有数十丈。于是对程真微笑，道：“皇弟，你还记得皇兄刚登基的时候，我们两人的一个约定么？”
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