眼瞧着那个心腹宫女退下，林敬之用大手捏住了皇太后的柔荑，轻轻抚摸。先前他弯腰施礼时，皇太后可不是虚扶，而是亲自掺住了他的手臂。所以他才会如此大胆。

不然他离开京城将近一个月，与皇太后生份了许多，可不敢如此胡来。

玉手被林敬之捏住，皇太后美艳的俏脸上浮起了一抹红晕，却是没有挣扎。

林敬之的掌心很是温暖，还会给她一种可以依赖的安全感，所以她觉着非常舒服，非常安心。

不过一想起计公公所说，林敬之很有可能在耍弄诡计，要挑起她的真情，脸上的神情又变的复杂起来。

但凡感情与阴谋心计沾上边，总是会让真正在乎这段感情的人，心中极不舒服，心中起结。

“皇太后，微臣不在的这段时间，你的身体还好吧？”林敬之关心的询问。

“嗯，还好，就是在得知你在源泉城内被人行刺时，有些心神不宁，晚上也睡不好觉。”皇太后到底是生过孩子的成熟妇人，脸皮不像十六七岁的花季少女那般薄。小手被林敬之捏着，她虽然也会紧张，羞涩，但却不会怯懦。

回答时，皇太后仰着小脸，双眸在林敬之俊逸非凡的面部来回打量。

“出去一个月，你的皮肤晒黑了一些。”皇太后说道。

林敬之本能的抬起另一只手在脸上摩挲了几下，笑道：“虽然黑了些，但我此行洽谈刺绣生意很是顺利。我已经在并洲源泉城那里，凑齐了十数万担粮食，让官府派遣军队运送向了北方灾区。

而且利用那次行刺事件，还把七皇子安排在并洲军队里的心腹武将成功拿下！”

说及正事，皇太后凤眸大亮，此次林敬之去东方三大洲洽谈生意，的确是功劳不小。为她与皇上排了忧，解了难！

以前若是没有个合适的理由，就是皇上也不能无缘无故撤掉季长风的官职。

再加上凑了十数万提粮食，还有洛城那边捐粮济粥，让去年逃难的北方百姓们陆续起程返乡，就是再升林敬之一级，也是可以的。

二等伯爵虽然只是比三等伯爵高出一级，但这份荣耀，却是极其难得的！

不过皇太后另有打算，开口道：“敬之，哀家仔细算了算，现在凭你立下的功劳，就是再升一级爵位也是够的。

但哀家却准备先压下来！”

林敬之虽然不是很在乎爵位，但闻言脸上还是露出了一丝疑惑。

皇太后瞧见，接着解释道：“哀家之所以压下来，第一，主要是为你的安全着想；你去源泉城只是洽谈生意，就有人派黑衣人行刺，这说明已经有暗中的势力盯上了你！如果你在短时间内再次升迁，难保那个幕后之人不会再安排第二次，第三次刺杀！

第二，则是稳住齐德盛，不然此人若是察觉到你在哀家与皇上心中的份量，竟然比他还要重，此人难免会做出一些过激的举动。

你切莫小看了齐德盛。此人自幼入宫，在宫廷大院住了三十余年，见惯了阴谋诡计，所以心计与手段都极其高明！

另外，还有最重要的一点，他的人脉极广，并且是内厂的指挥使！

人脉极广，那么现在拿下他，难免会牵一发而动全身。也知道，皇上身边的那几个当红太监，都是以齐德盛马首是瞻的，如果捉拿齐德盛，这几个人肯定也一个都不能留！可如果一个都不留，那皇上斩杀齐德盛之后，又哪里有合适的人选可用？

再则，齐德盛是内厂的指挥使，他的心腹都在内厂中担任着重要职位，如果一下全部打入牢狱，那么内厂就会完全瘫痪！

在这个特殊时期，是绝对不能让这种情形出现的！不然监视京城几位皇子的事情就会中断，这对于皇上了解他们的行动，以及在紧急时刻下做出应对，都是大大的不利。”

林敬之以前也曾想过齐德盛的重要性，不过却没有想这么深，闻言点了点头，的确，就目前而言，还真不能将之贸然拿下。

在京城中，皇上最大的依仗不是禁军的一个大营，也不是朝廷官员，而是内厂！

内厂有负责保护皇上的重任，所以除了在暗中缉查官员的一小部分之外，在明处也有不少的侍卫，全部加起来，足有两万余人！

这两万余人个个身杯武功，高手极多，再加上消息灵通，无孔不入，可以打击几位皇子旗下的势力，是万万不能乱套的。

“敬之，哀家知道齐德盛也有派人去并洲，想要埋伏在官道处行刺于你，但哀家希望你能忍一时之气，暂避其锋芒。”

说到最后，皇太后反手握紧了林敬之的掌心，一脸恳切的说道。

林敬之先前只顾着思考皇太后所说的正事，到了这一句，才猛然发现皇太后居然亲热的叫自己的名字。他见皇太后矮下身份，求着自己，自然不能不知好歹。

别说皇太后还未忠情于他，就是有朝一日真的动了真情，他也不能忘了人家的身份地位。轻轻拍了拍皇太后的玉手，他回以笑容，“看你说的哪里话，难道我在皇太后眼中，就那么不明事理？

不过是将功劳暂时压下，再躲着些齐德盛而已，没什么大不了的。”

闻听林敬之如此说，皇太后才放下心来。

“对了，此次我去并洲办差，碰巧遇到一个菩提教的护法，去给办理婚姻大事的人家施法祈福。后来就将之拿下，利用他又钓出一个菩提教的使者，你猜这个菩提教的使者是谁的属下？”

林敬之见皇太后叫自己的名字，但也不再用微臣自称，而用上了我。

皇太后果然没有在乎这个称谓。她曾在林敬之让海冬青寄回京城的折子中，知道了这件事情，还有内厂的百户李强也单独上奏折说及了此事。不过后来她回了一封信，把有关菩提教的事宜全部交由林敬之查办，就再也没有得到过有关菩提教的消息了。

那些厂卫知道皇太后视林敬之为心腹，见了那封回信后，自然就不会再单独往京城中传递消息了。

所以皇太后闻言脸上露出了一丝疑惑，问道：“谁？”

“五皇子朱瞻！”

林敬之脸上的表情，意味难明。