林家后院。

林敬之背着双手立在一处房门前，听着屋内不时的会传来几句凄凄哀哀的啜泣声，心头闷的难受，拳头也是紧紧的攥了起来。

林礼之是被路人帮着送回来的，尽管他以前对这个三弟没有好感，但亲眼瞧到林礼之被人毒打的惨样，心肝也是一抽一抽的生疼。

玉姨娘立在林敬之的身边，不时的会瞥一眼他越来越寒的俊脸，本想安慰几句，却不知该如何开口。

屋门大开，五六个丫环进进出出，忙个不停，有帮林礼之擦身子的，也有帮医师打下手，取物品的。

过了好一会，医师才从屋内走了出来，弯腰道：“二爷，三爷受的全是皮外伤，并没有伤到筋骨，小人已经帮他上好了金创药，过个五六天，再换一次，就无大碍了。”

林敬之深吸了口气，转过身，强自笑了笑，“林某在些谢过了。”

“不敢当，不敢当。”那名医师赶紧回道，然后随着下人去领诊费了。

“玉儿你且在此处稍等片刻，我进去看看。”玉姨娘是女儿身，自是不能随意走进林礼之的卧房，原本林礼之年纪大了，珍姨娘也该出来避嫌的，但其见到儿子的惨样后，就痛哭个不停，几度昏厥，也就不管那么多了。

踏进门槛，林敬之径直来到了床榻旁，只见记忆中，林礼之那张让人看见就讨厌的脸庞青紫一片，肿了老高，他的心，莫名的一疼。

珍姨娘爬在床榻边，仍在断断续续的低声饮泣，瞧见林敬之走了进来，再次放声哀嚎，“我可怜的儿子，竟然被那天杀的歹人打成了这般模样，敬之，你可一定要给礼之报仇血恨啊！”

“你放心，我绝不会叫他们好受便是！”林敬之咬着牙寒声应道。

这时，躺在床上的林礼之被二人的谈话吵醒了过来，睁开眼睛，见二哥站在身前，就好似见到了几年前，总是能给他安全感的父亲，他觉着很委屈，眼泪瞬间就流了下来，哽咽着诉苦道：“二哥，他们打我，要我跟他们合作害你的性命，我不肯，他们就把我吊起来，用鞭子沾了盐水抽我，疼，疼的我忍不住答应了下来，他们就会放开我，后来我反悔，他们就又用鞭子抽我…”

林敬之闻言眼眶发红，赶紧背过身去，珍姨娘则早已是哭的昏天暗地，把棉被浸湿了大片，林礼之是她这个当娘的心头肉，从小到大，连一巴掌都没舍的拍过，此时听到儿子被人吊起来用鞭子抽，心肝一揪一揪的，直疼到了骨髓里。

待鼻子不发酸了，林敬之才重又转过身来，向前两步，坐在了床榻旁，“不哭了，待会老太君会来小院看你，你是个男子汉，记得要坚强些，千万不能把老太君也给惹哭了。”

因为林老太君上了年纪，林敬之怕她太过伤心有个闪失，所以让唐郁香与林周氏去把林老太君劝阻了一番，等吃过晚饭，再来探望，而且林礼之刚回来时浑身血淋淋的，也容易把老人吓到。

“嗯…”林礼之哭眼泪鼻涕横流，林敬之本能的掏出棉巾，帮他把脸给擦拭干净。

“二哥，我怕。”见林敬之似是要起身，林礼之慌乱的伸出手拽住了他的衣袖，不让他离开，由于动作太猛，牵动到了伤口，直疼的林礼之连连倒吸凉气。

心下一软，林敬之拍了拍他的手臂，“不怕，有二哥在，日后定不会再让歹人欺负你，从今天起，你就搬回大院来住。”

“嗯。”林礼之应了一声，不过仍是抓着林敬之的衣袖不松手。

“睡吧，医师要你多休息。”瞧着林礼之精神渐疲，有了困意，林敬之轻声安抚，林礼之被人毒打了大半天，身心极度匮乏，不一会，就进入了梦乡。

进入梦乡后，那恬静的模样，就跟个小孩子似的。

这一刻，林敬之第一次与这个少年有了血脉相连的兄弟感觉，掰开林礼之的手指，细心的帮他掖进棉被当中，林敬之与珍姨娘一起退出了房间。

“二爷，婢妾刚刚问过了礼之，他说将他抓起来的人好像是官…”

“别说了！”珍姨娘走出屋门，返身把门带上，话说了一半，就被林敬之开口打断，林家与王蒙之间的争斗，不宜闹的沸沸扬扬，人尽皆知。

林敬之怕珍姨娘与人乱说，又叮嘱道：“那歹人的身份我已经查清楚了，日后定会替礼之讨回公道，不过这件事情只能在暗中下手，所以你与礼之都得严守秘密，不得外传，知道么！”

见林敬之的脸色板了起来，声音肃然，珍姨娘虽然心有不甘，也只能点了点头，然后退了下去。

“走，我们去你的小院！”林敬之对玉姨娘说了一声，当先踏步而出。

来到玉姨娘的小院后，二人把丫环仆人全都赶了出去，坐在厅内，林敬之脸色寒如冰山，玉姨娘知道，这个男人是真的怒了。

沉默的坐了良久，林敬之才沉声道：“那王蒙估计是吃不住上面的压力，打算正式对林家下手了，此人位高权重，又有田机做靠山，的确不易应付，现在暗卫归你统领，你现在就让他们筹备后路，将来我死了不要紧，但林家决不能断了根！”

听出书生相公的声音里带着一丝绝决，玉姨娘心中一懔，她也知道林家如今的处境很不妙，咬着嘴唇，慎重的点了点头。

“那个王二公子怎么办？”玉姨娘问道。

王蒙三个儿子，只有这个王二公子聪明一些，不过此人也与那些世家豪门里的公子哥一样，好色风流，昨天玉姨娘与林家暗卫，就是在一座青楼附近下的黑手，将其打晕，然后用柴车将其运到了城外。

说起王二公子，林敬之眸子微眯，咬着牙道：“王蒙这个狗官，仗着身后有人撑腰，竟然不顾身份，做起了土匪，既然他敢把我三弟打成这般模样，我自然也不能让他的儿子好过，玉儿，你且用信鸽把命令传下去，让暗卫们好好招待王二公子一个晚上，只要不死，有口气就成。”

玉姨娘心中一惊，回道：“这不好吧，不然激怒了王蒙怎么办？”

除了给林礼之出气，林敬之如此做自然还另有用意，答道：“如今林家与王蒙已是不死不休之局，而且经过此事以后，已经把关系给挑明了，我若是不好好招待那个王姓狗崽子一番，王蒙还真会以为我林敬之是泥捏的！”

“是！”玉姨娘听罢恍然大悟，书生相公此举是想要警告王蒙，要其有所忌惮，起码下次再对林家下手时，得先想一想会不会被林家反咬上一口。

敌人是绵羊可以随便踢，但若是毒蛇呢？

二人又聊了一会，便到了吃晚饭的时间，林敬之怕林老太君见到林礼之重伤的模样太过伤心，就独自赶了过去，玉姨娘则来到偏房里，唤过一只信鸽，将林敬之的命令传达了下去。

果不出所料，尽管林老太君平日里心坚似铁，但亲眼见到孙子被人打成了这般模样，也是心疼的老泪横流，林敬之赶到后，赶紧规劝了几句，扶着林老太君回去了。

回到小院，林老太君心口堵的难受，吃不进东西，林敬之只好与唐郁香林周氏一起告退而出。

三人回小院的路上，唐郁香当先忍不住开口道：“二爷，那歹人真是可恶，竟然把三爷打成了这般模样。”

尽管以前林周氏与林礼之关系极差，但亲眼见到林礼之被医师用白布裹满了全身，脸上又青又肿的没个人样，林周氏也是心中忿然，“是啊，那些歹人真是没有人性！”

“二爷，您查出来凶手是谁了么？”附和了一句后，林周氏偏过头来询问。

与王蒙明争暗斗的事情，知道的人越少越好，不然定然会弄的全府上下人心惶惶，林敬之稍作沉吟，回道：“暂时还没有。”

“哦？那他们为什么会把三爷放了回来？”唐郁香疑惑的问了一句。

“这个…林家虽然没有查到那些歹人的身份，但已经有了线索，想来他们是怕林家真的查到他们的头上，这才赶紧把人给放了吧。”说罢，林敬之又把林家城西别院有两个男仆与歹人暗中勾结的事情，告诉了二女。

二女没想到此事还牵拉到了两个男仆，皆是一叹，主子被人劫走了，那些无辜的仆人们就得吃不了兜着走，如今再摊上这么一档子事，指不定林老太君大怒下，会不会打死几个人来出口闷气。

林敬之看出了二女的担心，但却是没有多说什么，如果林老太君下令要打死那几个看门的护卫，他并不会规劝，因为若非他们的严重失职，那两个男仆也没能力与外边的人相互勾结，那么林礼之也就不会吃这么多的苦头了。

回到小院，一晚无话。

第二天清晨，林敬之仍是像往常般早早爬了起来，洗漱完毕，便走向了玉姨娘的小院，玉姨娘见他来了，换了身干净的衣衫，便拉着他叫过众护卫骑马奔向了城东大门，刚出城门不久，林敬之就见前方围着一大群人。

这群人中有衙役，有公差，也有穿着青衣的下人，其中最显眼的，便是一身华丽官袍，立在那里气的脸色铁青，双目喷火的王蒙！

听到马蹄声，王蒙本能的望了过来，见来人正是林敬之，脸色瞬间大变。