即墨城位于齐国东南部地区,它不仅是齐国东部最大最繁华的城邑,而且地理位置十分重要,与军事重镇琅琊相距较近。
正因如此,当田氏大军主将察觉楚国援兵已经进入齐国东部之后,立刻就决定决定退守即墨。
因为有自己这支军队驻守在即墨,不仅能加强琅琊一线齐国的防线力量,也能牵制东部的楚军,让他们不敢贸然向西攻打临淄。
然而,从他们当前所在的文登到即墨,其间约有四百余里的路途,且沿途并无可以获取补给之处。
这一现实情况使得田氏大军不敢轻易舍弃那些沉重的随军辎重。
由于携带的辎重过多,田氏大军的行军速度受到了明显影响,始终无法快速推进。
孙明率领着两千楚军不紧不慢地跟在后方,始终保持着一定的距离,同时,前方还有专门负责侦察敌情的斥候来回巡逻,以防遭遇敌人设下的埋伏。
就这样,双方一路僵持,时间不知不觉过去了七天。
经过这段漫长的行程,齐军朝着即墨进发的路程已完成大半,按照目前的进度估算,只需再过三、四天便能抵达目的地。
尽管形势看似逐渐向好,但田氏大军的主将田豹却丝毫不敢掉以轻心。
他的脸色凝重,毫无轻松之意。
因为那支紧跟在后的两千楚军给他的感觉就是如芒刺背,令他坐立不安,日夜难眠。
与之而来的还有一种不祥的预感始终萦绕心头,他总觉得即将有糟糕的事情降临。
在这艰难的行军途中,田豹也曾数次精心策划并布置埋伏,企图一举消灭这支难缠的楚军。
但无奈的是,这支楚军的将领极为谨慎小心,每次行动前都会先派出大量的斥候在前探路,绝不贸然前进。
结果便是田豹的种种计谋均未能得逞,最终只能眼睁睁地看着自己的计划一次次落空。
又走了两日,距离即墨城也才六十多里了,再走个一日就可以进入即墨休整了,想到这里,田豹阴郁的心情也舒展了一些。
田豹抬眼看了一下天色,此时夕阳西下,要不了多久就会天黑,在野外黑色之中行军是很危险的,于是下令停止行军,并找了一个合适的地方安营扎寨。
如今已经是十月末,秋风已经完全失去了的夏日的余温,而今只剩下萧瑟。
夜色如水,点点星辰点缀其中,月亮在众星之中,最为耀眼。
主将田豹独自在营帐之中翻来覆去,只觉得烦闷不已,心神不宁,怎么也睡不着。
“来人”,主将田豹对着帐外喊道。
“将军”,帐外的亲兵走进帐内。
“现在什么时辰了”,主将田豹沉声问道。
“启禀将军,刚到寅时”,那亲兵回道。
“外面可有异常?”,田豹再问道。
“半个时辰前,有斥候回到军中,周边并无异常”,那亲兵知道自家将军的担心,于是将斥候的巡查结果详细告知。
田豹听后并没有说什么,而是默默的沉思。
“告知斥候将军,一个时辰回一次间隔时间太长,让斥候们半个时辰回营一次”,过了一会儿,田豹才说道。
“唯”,那亲兵听后连忙应道离开。
等亲兵离开营帐之后,田豹已经彻底没有了睡意,只得将帐内的油灯拨亮,然后拿出兵书细细品读。
又不知道过了多久,帐外传来急促的脚步声。
“将军,斥候回报,有大量楚军正极速往我们而来,而今已经不足二十里”,斥候将军一把掀开了田豹的营帐,急声对田豹禀报道。
“具体是多少人”,田豹听到斥候将军的话,急忙起身问道。
“天色太黑,看不清人数,斥候们只看到火把无数,旗帜众多”,斥候将军无奈的说道。
听到这种回答,田豹大恨,之前就是因为斥候的情报错误,致使其放弃几乎已经失去反抗力量的文登城撤军,如今又是这样。
“呜…”,远处号角声由远及近,让田豹脸色大变。
“让各部整军备战,依托营寨防守”,田豹大声喝令道。
之后,那些赶过来的众将也都纷纷下去安排。
或许这次又是楚军虚张声势,但田豹却不能赌,他觉得依靠营寨防守才是最好的选择。
田豹乃是齐国是宿将,领兵经验丰富,他选择搭建营帐的地方还是很好的。
其所在的地方是一座小山,山上有一个泉眼,建造的营寨虽然简陋,但因为有居高临下的优势,所以防御力很不错。
所以田豹自然没有必要在夜色之中盲目出兵。
楚军的号角声响彻整个夜空,田氏大军除了刚开始有些慌乱之外,现在已经恢复了平静。
“孙将军,你说得对,齐军主将确是足够谨慎,居然没有主动出击”,田氏大军营寨数里之外,楚军主将李木看着齐军营寨没有齐军出来的时候,脸上露出失望之色。
“将军,如今我们占据兵力优势,而且依末将这些时日的观察,田氏这支军队的战力并不强,应该都是训练不久的新卒,所以我们只需稳扎稳打,拿下这支齐军不会太难”,孙明将军说道。
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