楚王章十七年十二月,那天空仿佛被一块巨大的黑色幕布所遮蔽,阴沉得好似能滴出水来。
北风如同一头凶猛的野兽,在城中肆意地咆哮着,发出阵阵凄厉的呼啸声。
不知何时,天空慢慢的飘起了雪花,渐渐地,那小雪如同缥缈的精灵般,纷纷扬扬地从空中飘落下来,起初只是稀疏的几片,宛如轻盈的羽毛在风中舞动。
然而,随着时间的推移,小雪逐渐转变为大雪,那雪花愈发密集,犹如无数白色的蝴蝶在空中翩翩起舞,最终覆盖了整个大地。
一夜的时间悄然流逝,整个城池都被那璀璨的银色所笼罩,仿佛变成了一个梦幻般的冰雪世界。
看着天空中不断落下的那一朵朵纯洁而又美丽的雪花,确实是一幅极为唯美的景象,它们像是上天赐予人间的礼物,带着无尽的温柔与静谧。
但当熊章的目光投向窗外那一片广袤的银装素裹之时,心中却不禁涌起一丝担忧。
那些原本挺拔的树枝,此刻已被沉重的积雪压得微微弯曲,仿佛随时都有可能不堪重负而坍塌下来。
见此情景,楚王熊章那张平日里威严的脸庞上,并没有流露出多少喜色。他深知,这场突如其来的大雪虽然带来了美景,但也可能给城中的百姓带来诸多不便甚至灾难。
“大雪已经降了一天一夜,襄郢城内可有人冻死?”楚王熊章紧锁着眉头,语气中透露出一丝关切,对其身旁的总理大臣弥生缓缓问道。
“王上勿虑,襄郢城内房屋新建且坚固,这场大雪即使再下也不会倒塌,城中而今虽然已经有接近六十万人口,但城中居民非富即贵,或者跟这些人沾亲带故,纵有生活拮据的,倒也去不至于买不起冬衣、和煤炭,所以冻死的人却是没有,只不过…”
总理大臣说到这里的时候,声音突然一顿,然后带着一丝犹疑的看了楚王熊章一眼。
“只不过什么?”,熊章瞥了弥生一眼,沉声问道。
“只不过襄郢令今早来报,说是城中发生了一件蹊跷的事情,连续三日,城中已经无端有六十三人无故死在家中,最惨的甚至全家没有一个活口,实在匪夷所思。”
“襄郢令上报此事后,府衙和警察局皆全力追查死因,却毫无头绪,这不禁让城中之人议论纷纷。有人传言说是得罪了鬼神,被少司命勾了魂魄,此等说法虽荒诞不经,但在这般神秘的氛围之下,却也渐渐蔓延开来。”
“臣等深感责任重大,定当继续深入调查,务必查明真相,给城中百姓一个交代,以免引起更大的恐慌与不安。王上,请放心,臣等必竭尽全力,不让此事不了了之”,弥生一脸郑重的向楚王熊章说道。
“无故死于家中,没有任何症状?”,楚王熊章听到弥生的话也陷入沉思,他对于少司命勾魂的流言肯定是不信的,但短短三天的时间就死了六十三个人,这个事可不小。
不知道过了多久,不知怎的,熊章脑海中像是划过一道奇异的闪电,思绪陡然活跃起来,紧接着,他那低沉而略带疑惑的声音突然响起,问道:“这些人家中是否都普遍使用了那蜂窝煤呢?”
“蜂窝煤?”,一旁的总理大臣弥生听闻熊章此言,原本就略显严肃的脸色此刻如同被重锤敲击一般,立刻变得凝重无比。
那蜂窝煤啊,乃是少府历经数月之久精心制造而出的神奇之物。
它是将细腻的泥土与乌黑的煤渣巧妙地混合在一起,再辅以少府精心打造的特制煤炉,一经点燃,便能持续长久地燃烧,火力旺盛且不易熄灭。
在这几个月的时光里,少府全力制作的蜂窝煤以及配套的煤炉,在官府的大力推动下,迅速普及到了众多寻常百姓家中。
然而,弥生曾听少府令工正说过,这看似完美的蜂窝煤虽有着诸多优点,但在燃烧的过程之中,却会不经意间散发出些许若有若无的毒气,倘若人们在使用时不慎将门窗紧闭,时日一长,那毒气便会逐渐累积,其毒性之烈,足以让人在不知不觉中陷入致命的危险境地。
如今,弥生猛然听到楚王熊章这般询问,心中那原本就紧绷着的弦瞬间绷得更紧。
之后,他神情肃然的对熊章躬身道:“臣定会即刻给襄郢令下达命令,让其以最严谨的态度彻查此事,绝不能让任何隐患留存,同时,臣也会不遗余力地加大力度,向广大百姓详细宣讲蜂窝煤可能存在的弊端,让他们能够清晰知晓其中利害,妥善使用这看似便利实则暗藏危机的物品。”
“不仅是蜂窝煤,其他各类取暖的炭在燃烧的时候都会有这种隐患,你们要尽全力对百姓宣传,要在整个楚国境内宣传”,楚王熊章一脸严肃的对总理大臣弥生说道。
“臣一定会安排下去”,弥生一脸郑重的回道。
“还有其他情况没有?”,楚王熊章继续问道。
“王上,襄郢城内虽然无人冻死,但襄郢周边的城邑,如邓城、罗城、鄢城等地冻死的人有不少,达到了百人,臣早上就已经给这些城邑的宰令下发政令,要求救助百姓,御史大夫也安排了御史在大雪覆盖的区域巡查”,总理大臣弥生恭敬的向楚王熊章禀报道。
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