熊章巡视完少府之后，第二日熊章就和少府令前往郢都郊外。

在距离郢都三十里东南方向有一处山谷，山谷之中有一片狭窄的平原，这里的土地没有被开垦成农田，反而在少府有意培育下，这片平原已经成了一处草场。

草场上有数百头牛正埋头吃着青草。

这些牛正是水牛。

水牛是一种大型动物，体长240-300厘米，肩高150-180厘米，尾长60-100厘米；野生雄性水牛重达1200千克，雌性体重可达800千克；体格粗壮，皮厚、汗腺极不发达，热时需要浸水散热，所以得名水牛。

水牛角较细长，耳廓较短小，形似大喇叭；头额部狭长。水牛的角基相距甚远。两性均有角，雌性的比雄性小。水牛角是附骨而生，中空有髓质，角粗大而扁，并向后方弯曲呈弧形，根部略呈三角形，中空，一侧表面有多数平行的凹纹，角端尖锐，色黑褐，质坚硬，剖面纹细而不显。

蹄大，质地坚实，耐浸泡，膝关节和球节运动灵活，背中线毛被前向，背部向后下方倾斜。

如今已经是深秋时节

眼前草场里面的说是青草，但其实都是一些泛黄的、勉强保持着活性的枯草。

“此地是由谁负责？”，楚王熊章带着少府令以及宋武一队护卫人员站在峡谷之上，看着山谷那数百头牛笑着对少府令问道。

“启禀我王，此地乃是臣的族人工布负责”，少府令回到。

“工布何在？”，熊章转过头看向身后的人群问道。

“臣工布在”，一个身穿短打模样的中年汉子从人群之中走了出来。

熊章看了这工布一眼，只觉得是一副农人打扮，个头不高，皮肤粗糙且黝黑。

“此地有牛多少头？”，熊章问道。

“回禀我王，此地有成年水牛一共三百六十头，母牛有三百一十头，有幼崽一共四百五十头”，工布一脸认真的说道。

熊章听后点点头，又道：“如今已是深秋，这草场的草即将枯死，离开春还有数月，草料可有准备充足？”。

“王上，从一个月前开始，臣就带人割了不少青草开始储存在地窖之中，而后又运来十万石椒豆，足够这些牲畜在冬季里消磨养膘，绝不耽搁大王开春大典的大业”，工布说道。

水牛性格温顺，早在一两千年前就被古人驯服，但因为生产条件限制的原因，水牛虽然被驯服，但一直没有被大规模的使用。

而熊章明白大规模的使用水牛在南方水田耕作有多大的功效，所以熊章一年前就让少府在郢都之外寻找一处合适的地方培育更多的水牛。

如今这处草场已经有三百多头母牛，一年的时间，就已经生产了四百多头小牛，确实算是高产了。

“不错，明年开春，这四百多头小牛可堪一用？”，熊章问道。

“大王，距离开春只有四个月了，这四百多头小牛在四个月的时间足够长大许多，但如果想要让他们具有成年水牛的耐力，恐怕还需要一年的时间，但只在春耕大典上使用的话也够了”，工布思忖片刻说道。

熊章一听，觉得工布说得有道理，现在这个时代不像后世，有精心研发的饲料，一头小牛十来个月就可以长成成年水牛大小，自己还是有些着急了。

“也罢，明年春耕大典之时，你尽量选用成年水牛吧，这些小牛再养养吧，寡人还等得起，楚国也等得起”，熊章脸上闪过一丝无奈之色。

“王上，臣认为这处草场如今还是小了一些，如今草场之内一共有八百头牛，这些年生活在这处草场已经有些拥挤了，臣恳求大王再设立一个草场”，工布犹豫的说出自己的要求。

熊章听后也觉得有道理，对工正说道：“此山谷周边，无主之地你可以都改为养牛的草场，若有所需，你找少府令拨付即可”。

“王上英明，臣拜谢大王”，工布听到熊章同意了他的提议，十分高兴。

“王上，还有一处马场，要不要也去看看？”，少府令对熊章问道。

“不去了，你将畜牧局的一些情况给寡人说说吧”

畜牧局涉及很广，有养牛的、养马的、还有养猪的等等，都分布在郢都郊区。

如今道路崎岖，一路上熊章尽管都是坐在车辇上，但一路颠簸，骨架都差点被揺散了，实在难忍，所以熊章对于少府令提议去马场看看熊章毫不犹豫的给拒绝了。

听到楚王熊章拒绝了自己的提议，少府令心中有些可惜，他原先还想让大王好好瞧瞧自己这几个月以来的努力成果呢。

“大王，如今少府在郢都西北方向设立了两个马场，有成年马匹三千六百匹，母马有两千八百匹，有小马驹四千匹，预计明年可得成年马匹四千匹”，少府令说道。

“四千匹成年马驹，种马是哪里的？”，熊章问道。

“种马都是来自戎狄，有义渠的，有白狄，还有羌狄的，来源很多，也比较复杂”，少府令说道。

楚国地处南方，周边虽然也有戎狄，但都是一些山狄，说穿了就是一些在大山里窜来窜去的蛮人，这些人机动都靠两条腿，所以楚地几乎不产马。

楚国的马匹都是来自北方诸国，通过商贾交易而来，不仅贵，而且数量也少。

所以熊章为了不让自己在战马上受到限制，就想在楚地上开创合适的马场，培育出合适的战马。

熊章想着有朝一日，楚国能够拥有一支神出鬼没，战无不胜的精锐铁骑，这一切都需要楚国解决战马问题。

“四千匹成年马驹只能拉动楚国的战车，寡人认为还不够，远远不够，寡人不管你用什么方法，寡人需要你半年内筹集一万匹战马，寡人有大用，你明白吗”，熊章目光看向少府令，神色肃然的说道。

“臣一定完成大王嘱托”，少府令最让熊章满意的一点就是他从来不讨价还价，凡是熊章交给他的任务，少府令总是能够很好的完成。

少府令心中也是颇为无奈，看来养牛场和马场的现今的成效并不能让大王真正满意。