段亮点点头，汤有亮揽住他走向码头。

一名男子慌里慌张跑来，凑到汤有亮耳边低声耳语几句，汤有亮霍然变色，转身向客栈跑去。

吴春伸手拦他，汤有亮怒道：“去你妈的！”一脚将他踢倒在地，闯进了门去。

宋宪将环在秀雯腰间的两手放开，仓惶地站起身：“汤有亮，你疯了不成？！”

汤有亮从惊愕中回过神：“大人，方才弟兄们在码头上打听到消息，距此地二十里处有一艘官船走水，我担心，我担心...”

宋宪眉头紧皱：“难道是潘从右原本坐官船入京？”

秀雯轻咳一声道：“有这种可能，坐官船即可省去舟车劳顿，又是入京最快的方式。”她脸上红霞还未散去，说话的时候低垂着头，不敢与众人对视。

汤有亮厌恶地看她一眼，别过头去，宋宪紧张地思索着：“此事太过蹊跷，不可妄下结论，为何官船会被烧了呢？”

汤有亮道：“弟兄们还听说这艘官船上没有发现任何尸体。”

“哦？”宋宪心中一动。

秀雯道：“会不会有一种可能，潘从右弃船逃走，为了掩人耳目便将船烧了。”

宋宪深吸一口气：“如果船上真的是潘从右，那这个可能是唯一合理的解释。”

汤有亮想了想道：“这么说追击潘从右的不止是我们。”

宋宪冷哼道：“潘从右巡察江浙，动了多少人的利益，想要他死的人数不胜数，可其中没有哪个有胆子真个干出来。潘从右代天子巡狩，动他无异于向朝廷宣战，一旦事迹败露，那是抄家灭门的罪过。”

几人陷入了沉默，一时拿不定主意，令人窒息的沉默中响起急促的脚步声。

先前那名男子出现在门口：“汤护法，又有新消息了，那艘官船三里外发现了一艘战船，船上空无一人。”

“果然有人在追击潘从右！”汤有亮兴奋地头皮发麻。

秀雯幽幽地道：“还有一种可能...”

汤有亮不满地道：“什么？”

秀雯道：“那艘战船是派来保护潘从右的。”

“唔...”汤有亮一惊，尽管不耻秀雯，但她说的话不无道理。

秀雯想了想，又道：“根据我们的推算，潘从右这几日便会现身于天津，如今就在左近便好巧不巧地发生了这等事，而且劳动一艘官船和一艘战船，这么大的阵仗除了潘从右我想不出还会有第二个人，无论那战船之上的人是帮他的还是杀他的，我们都该去看看。”

宋宪犹豫道：“那这里就放弃了吗？”

秀雯沉吟片刻道：“留下少数弟兄监视，其他人随汤护法去上游堵截，如果我们的判断当真出了错，再由下游的弟兄快马加鞭向上游示警，我们将其拒之于京门。”

宋宪转向汤有亮：“你觉得呢？”

秀雯提供的建议在为汤有亮打补丁，他又有什么理由拒绝，这更加深了他的挫败感，原先的兴奋烟消云散，闷声道：“此计可行。”

宋宪终于点了点头道：“那就按此计行事，快去准备吧。”

汤有亮快步向门口走去，一脚迈出了门却又回过头来，但见秀雯正在匆忙收拾着行礼，而宋宪则在她的身后痴迷地欣赏着她的背影，段亮的话蓦然出现在他的脑海中，他晃了晃脑袋，快步走下了楼梯。

“吁！”洪光将马勒停，靠在道边。

身后众骑赶了上来，谷雨问道：“怎么不走了？”

洪光指着远处：“天津城到了。”

谷雨极目远眺，只见远处山峦之间隐约可见城墙一角，他扭转马头看向来路：“没追上来？”

陈谱露出思索的表情：“没追上来。”

“没追上来不是好事吗？”小白看着两人神情道：“即便追上来又如何，咱们兵合一处将打一家，还怕了那几名鹰爪孙不成？”

那边厢忽地传来小成的一声喊：“大脑袋，你这厮敢动手？”将众人目光吸引了过去，小成在马群中绕圈圈，大脑袋露胳膊挽袖子，不依不饶地跟在他身后：“你他娘的没死也不说一声，害大家白白伤心，老子不打你一顿出不了这口气，你给我站住！”

小成见大脑袋气势汹汹地想要吃了自己一般哪敢停下：“我那也是迫不得已。”

小白收回目光，向谷雨和夏姜一乐：“没想到我们的重逢不是在京城胜利会师，而是在狼狈逃跑的路上。”

虽然两伙人离别不过数日，但好似许久未见，谷雨心中充满了久别重逢的欣喜：“所谓来得早不如来得巧，若非如此恐怕我们也无法在京城会师。”

小白和潘从右等人从山上下来，正巧与谷雨一行相遇，两厢一朝面，各有各的狼狈，当下不及细说，齐齐向洪光消失的方向追来，这才阻止了张回的杀戮。但大家也都明白，张回不达目的誓不罢休，更何况此时恐怕已与齐全儿、任重一伙合流，两厢比较之下，己方不占人数优势。

小白挠了挠头道：“进城还是赶路？”问的是谷雨。

陈谱驱马来到洪光马前，洪光施礼：“陈大人。”

“我已不是北司的人，叫我老陈吧，”陈谱面无表情地道：“天津卫近在眼前，田豆豆呢？”

洪光保持着笑脸：“我不知道。”

陈谱撇撇嘴：“他拿昔日人情要挟逼我出山，眼看大战在即，他倒矫情了起来，真不是个东西。”

“的确不是个东西，”洪光学着他的样子撇撇嘴，看来襄助田豆豆也并非心甘情愿：“不过想来他是遇到了自己的麻烦，皇帝老儿对他起了疑心，将他禁足在京城，想要出来可不是件简单的事情。”

陈谱幸灾乐祸地道：“那小子鬼精鬼精的，皇帝又是极顶聪明，这两兄弟不想撕破脸皮，又想逼迫对方就范，这场较量真是令人期待呢。”

洪光望着城墙道：“可这里是他亲自选定的战场，如果他不来，满盘计划皆输。”

陈谱道：“他若是不现身，谁来承担后果？”

洪光没有说话，陈谱看向同骑的胡应麟，忽地诡异一笑。