潘从右一惊：“没留活口？”

谷雨苦笑道：“倒不是下官不听命令，实在是事发突然，来不及反应。”将虎子刺杀邓文翰的事三言两语说了。

潘从右叹道：“多行不义必自毙，邓文翰作恶多端，没想到最后却死在自己人手里。”

谷雨道：“我原本想去寻找曹将军求援，哪知道...”

“哪知道咱家却不请自来了！”粗狂的声音在门口响起。

潘从右定睛一看，登时喜道：“克攀！”

来人正是曹克攀，原来他在营地苦等良久，始终不见潘从右，心中不免泛起嘀咕，直等到夕阳西下，与潘从右约定的时间已过，曹克攀已等得毛了心，他身家性命全系于这位爷身上，自然不敢怠慢，当即点齐人马一路急行扑向县城。

哪知官道之上恰好遇上谷雨，潘从右深感城中人手薄弱，为防李惟忠狗急跳墙，此番派遣谷雨一为追踪邓文翰，二则是回营地救援。

两人官道相见，自是说不出的高兴，谷雨记挂着潘从右安危，率领曹克攀部气势汹汹杀了回来。

曹克攀所率五十余人均身着便装，谷雨见城门安静如初，不确定潘从右是否有危险，当即与曹克攀商量扮做平民，排队入城。

一路走到值房门口才遭遇少许抵抗，曹克攀二话不说当即拿下，直到看到潘从右安然无恙才松了口气，拱手道：“大人，您让克攀等得好苦。”

潘从右见他一脸哀怨，不禁好笑道：“你来了，老夫也就放心了。”

小白看着潘从右，直到此刻才看到老头儿真正放松下来，他才恍然方才的潘从右其实并不如表面上那般轻松，小白因为与邓文翰照过面，所以实施抓捕的只能是谷雨，邓文翰身为匪首，武艺莫测，谷雨究竟是不是对手？李惟忠若是拼死抵抗，正如他所说，这区区十余人未必是他的对手，狗急跳墙之下，有没有可能将他们一网打尽？

他不是决策者，可以不去考虑这些问题，但是潘从右需要考虑，他必须要为每一环节可能出现的差错承担责任。

小白跟随这位老者日久，越来越能体会到他的沉重。

县衙，灯火通明。

十二位书生战战兢兢走了进来，堂上端坐的正是巡察御史潘从右。

“威武！”壮班喊堂威。

两侧端坐的官吏脸色整肃，表情有喜有悲又怒有忧，潘从右将所有人的表现尽收眼底，惊堂木一拍：“各位！”

堂上瞬间安静，落针可闻。

潘从右沉声道：“本县县试舞弊一案风波不断，本官途经此地，恰巧遇到此事，身为巡察御史，为国分忧，责无旁贷，既然看到了就没有不管的道理，于是乔装打扮混入县城，终将此案查明。”

官吏这才知道这位钦差大人的真实目的，一时间交头接耳，议论纷纷。

潘从右又道：“高邮知县邓文翰主导县试舞弊，收受傅通等人巨额贿赂，伙同本县教谕季华清等人将唐定钊等人试卷李代桃僵，证据确凿，枉顾国法，罪无可恕！”

众官吏再次哗然，潘从右将案前的卷宗展开：“范东！任强！...”一口气念了五六个名字：“出列！”

这几人中有官有吏，抖抖索索地走到堂下，跪倒叩头，口呼冤枉。

潘从右冷哼一声，将手中卷宗扔到几人面前：“冤枉？认得这上面的笔迹吧？”

几人慌张拾起，但见那卷宗陈旧，记录的是历年参与县试舞弊中参与的共犯，那笔迹分明便是邓文翰的。几人辩无可辩，哭天抢地请求宽恕。

潘从右绕过书案走下来，将那卷宗捡起来：“国家抡才大典，每个人无论贵贱贫富，都有公平的机会翻身改命，尔等凭什么可以任意改变一个人的命运？！”

几人磕头不止，潘从右眼中冒火：“唐定钊，原定县试案首，被傅晋闲取而代之，计收十二万两。”

唐定钊脸现悲戚，眼角泛泪。

潘从右压住火气：“单煜青。”

一名老者自那十二人中排众而出：“大人，学生便是单煜青。”

潘从右注视着他苍老的面孔，目光中忽地多了一丝情绪：“单煜青，县试第二名，取代你的人叫黄志斌，家中也是富户，九万两银子夺了你的名次。”

老者怔怔地站在原地，半晌露出一丝苦笑，生活的苦痛让他比年轻人更加具备逆来顺受的能力。

潘从右清了清嗓子，继续道：“万历十四年，邓文翰在高邮走马上任，当年县试案首便是你。”

老者蓦地瞪大了眼睛，潘从右声音打颤：“邓文翰设计夺了你的名次，自此之后你历年榜上有名，但每次都被以重金转卖，这才是你屡屡不中的原因。”

堂上所有人都被惊呆了，那老者难以置信地看着潘从右，那眼神令潘从右不忍直视。

老者胸前剧烈起伏，哇地一声哭将出来，身子一软摊在地上，身边的同伴忙将他扶住，那老者哭得顿足捶胸：“我的十二年光阴啊！邓文翰，我恨你！”

人生中能有多少个十二年，足以将一名踌躇满志的年青人变成意志消沉的老人。

谷雨站在壮班一旁，见那老者悲泣不止，伤心欲绝，心中也不好受，他的脑海中出现一副画面：一个全力奔跑的人，斗志昂扬，满脸朝气，但他永远不知道前方没有终点。

潘从右走到那几人面前：”因为你们一己私利，耽误了多少人的前程。还有什么话好说？“

堂中不论大小官员纷纷怒目而视，几人吓坏了，支支吾吾说不出个囫囵话，潘从右心中厌恶，冷声道：“叉出去！”

当即便有几名巡检司弓兵上前将人扯下堂去。

潘从右环视左右：“邓文翰业已伏诛，崔巡检也死于非命，首恶根除，但此案还远远没有结束。县试正名，余孽清缴，还有高邮卫...桩桩件件都不轻省。”

县丞、主簿、典史连忙站起身：“不敢教大人失望。”