徐开龙年轻时形势所迫，为了带着山寨中投奔他而来的乡民活下去，过了许多年刀口舔血的生活，待他们这一代年轻后生成长起来时，山寨已渡过了最艰难的时刻，自然没经历过那一段腥风血雨的生活。

即便日后随徐开龙做些见不得光的生意，但徐大当家用心回护，几乎从未让这些年轻人吃得半点亏，可以说是在他的庇护下长大。但也正因此，年轻后生风雨经历得少了，却也难独当一面，顺遂时还好说，遇到危难之际还是少了几分定力。

姚井儿一早起床，姐夫与胡佳便消失无踪，不免心下焦急，听说姐夫涉险入狱，更是心急如焚，如今见胡佳出言不逊，怒火腾地涌上脑门：“一勺油，给你脸了是不？”他伸长粗粗的手指指着胡佳：“去年你出手伤人，大当家不计前嫌，想不到你不但不感激，反而恩将仇报，我倒要问问你究竟是何居心？！”

胡佳又惊又怒，脸色涨得通红：“姚井儿，你胡搅蛮缠地够了，大当家如今身处狱中，你不要任性弄事，坏了全盘计划！”

姚井儿思及姐夫安危，更是气不打一处来：“那还不是你粗心大意，否则怎么会有如今的局面？”

“你...！”胡佳向来自诩聪明机敏，姚井儿一句话触到痛脚，只把他气得全身颤抖，偏又对这混不吝无可奈何，咬着牙怒目而视。

“两位当家的，消消气，现在可不是争吵的时候。”几名喽啰破门而入上前劝架，为首的两兄弟叫做方通、方健，原本在茶铺中做山寨前哨，此番随徐开龙一起下山。

“哼！”两人不约而同地别过头，胡佳抽身走出门外，姚井儿望着他的背影呼呼地喘着粗气。

胡佳走到院中，喽啰们齐刷刷地看了过来，他的人马全军覆没，这些人要么是徐开龙的嫡系，要么是姚井儿的死忠，不知怎地他仿佛从这些目光中看到一丝轻视，他脸上火辣辣地，在这院中再也待不下去，低着头走出了门。

街上行人熙熙攘攘，他失魂落魄地随着人流漫无目的地走着，忽地前方一人挡处去路，胡佳抬头看向对方：“赵先生？”

兵部郎中王立琦的儿媳闺名唤作绮兰，一顶绫罗锦轿将她送到了护国寺门口，轿夫轻轻落了轿，丫鬟红杏轻轻将轿帘掀开：“夫人，到了。”

绮兰低头下了轿，护国寺前人满为患，熙熙攘攘一如往常，红杏忙伸手将她胳膊搀住，两人拾级而上迈入了寺门，两名面容姣好的女子迎了上来：“姐姐来了。”

绮兰面带歉意，将那女子挽住：“对不住，出门迟了些，累妹妹久等了。”

为首的那名女子白肌似雪玉骨俏丽，一双丹凤眼夺人心魄，正是庆元春的花魁娘子陆诗柳，身着清清爽爽的一件白色长衫，打扮得素面朝天，奈何天生丽质，愈发显得她清丽脱俗，闻言笑了笑：“不打紧，我也是刚来。”身后那名女子是她的丫鬟小红。

两人说说笑笑一同进了三皇宝殿，红杏和小红远远地跟着。知客僧献了香，两人在一片善男信女的拥挤下占了两个蒲团，于香气弥漫中跪了下来，三皇法相金身，不怒自威，两人双手合十双眼闭起，嘴中念念有词。

绮兰从家中只字片语的交谈中得知进来朝纲不振，陛下与他的臣子又起了争执，这场风波波及了王立琦，偏又赶上老人家身体抱恙，家中诸事不顺，她一个女子又出不了什么力气，唯有向上苍祷告尽快渡过此劫。

陆诗柳的虔诚比之绮兰有过之而无不及，肃穆的宝殿上她的面容恬静，没有丝毫烟花柳地的风尘。

半晌后绮兰与陆诗柳同时站起身来，两人走到知客僧面前行了礼，这才挽着胳膊走向后殿，王府的下人将两人迎进排房，此间是专门提供给香客休憩之地。此时香客不多，两人独占了一间，知客僧献上茶点，两人边饮茶边聊着闲话。

绮兰出身名门望族，自小习得琴棋书画，陆诗柳却也是个中行家，两人说说琴谈谈家常，聊得甚为投机，说说笑笑之间日头渐渐西斜，陆诗柳清丽的脸上一丝忧容划过，似乎心神不属，绮兰察觉到对方的走神：“妹子...”

陆诗柳恍神道：“姐姐说到哪里了？”

绮兰道：“前些时日听说西域小国撒马尔罕向我大明进贡神兽，谓之狻猊，体型庞大形象威猛，你姐夫非要拉着我去永定门城楼上瞧个稀罕，你知那是什么玩意儿，不过是一头狮子，咯咯，”说到此处忍不住笑了出来：“原来我大明厚往薄来，早已天下闻名，撒马尔罕国以为那狮子生长于西域，中原不常见，便想借朝贡的名义趁机捞些好处，他却不知这不过是其他番邦外国用滥的伎俩，朝中大臣识破了对方的诡计，人还未进城，便被劝了回去。那使臣灰溜溜的神色，至今想来仍是十分有趣。”

陆诗柳观察着她的神色，忽道：“姐夫是怎样的人？”

绮兰道：“他呀，整日价游山玩水，与他那帮狐朋狗友饮酒作乐。”甜甜地笑了笑：“不过他却也是当真宠我，事事迁就。我知他虽然玩心甚重，但人品端正真诚纯善，我便也不图他有什么大作为，只求能安安稳稳过完这一生便足矣。”

陆诗柳看着她流露出的幸福神色，内心有些发堵，她几乎要忍不住告诉对方：不，你所看到的都是假象，你的丈夫好色贪婪，无恶不作！

但她最终还是忍住了，低垂着头若有所思，绮兰回过神，看了看陆诗柳：“妹子...”

陆诗柳回神应道：“姐姐...”

绮兰问道：“你是不是有什么心事？”

陆诗柳连忙摇了摇头：“没，没有。”

绮兰定定地看了她半晌，忽地双手伸出抓住了陆诗柳的手：“妹子，你今日心神不属，姐姐都看在眼里。你与我相识虽然不长时间，但彼此性情相投，一见如故，我早将你视做朋友。有什么烦心事尽可说给姐姐听，姐姐帮你做主。”

陆诗柳回视着她，泪水慢慢涌了上来，反手将绮兰的手抓住：“姐姐，我欺骗了你。”