派曹变蛟攻打汕头。

而不是派林明和韦何等人，其实也是王昊的一点小心思。这个小心思就是……让曹变蛟交“投名状”。

其实，王昊也是信任曹变蛟的。

自从被贬职到王昊手下担任游击将军之后，曹变蛟一直对王昊表现得非常恭顺和尊敬，并没有表现半点不满。

而王昊也对曹变蛟表现得极其重视和信任。并且上书朝廷为曹变蛟辩护，又利用与张若麒的关系，将曹变蛟升为参将。

但终究还是有些不放心。

毕竟曹变蛟是做过总兵的人，资历要比自己深厚得多。

所以，这次攻打汕头县城的事就交给曹变蛟去执行。因为，这汕头城可是大明朝的汕头城。攻破了汕头城，曹变蛟就真正跟自己绑在一起了。

……

曹变蛟也没有让王昊失望。

带了一万军队将汕头城给围了。架上大炮就要开打。守军不敢反抗，乖乖把门打开。

然后，曹变蛟带着大军进城，直接抓了县令和那名负责码头的官员。经过一番“严刑逼供”，汕头县令及其下官吏、亲随，共两百余人被斩首示众，脑袋用竹竿插了，竖在城门外的路边，以为后来者戒。

除此之外，曹变蛟还抄了那些官员的家，得了二十多万两银票和大量贵重东西。出城之时，又顺手带走了府库中的一万两白银，以及所有的军械、火药、火器。

到了码头之后，又接管了码头的炮台，将大量的火药和弹丸运到了战船之上。

与此同时，王昊也让林明代笔写下奏章。

将此次海战经过和汕头官员通匪的证据，全都送给广东巡抚，由广东巡抚派快马送去京师。

……

通过对俘虏的审讯，王昊也知道了这次的海盗首领是毛震海和谢耀炀。谢耀炀被韦何生擒。但是，毛震海却生死不知。

不过，据几位自称是海盗旗舰上的俘虏说，在海盗的旗舰受到攻击失去动力时，毛震海带了几名贴身亲卫，乘坐救生船跑掉了。

跑掉了就跑掉了。

王昊没有再去管毛震海。

对于谢耀炀，也是让人给他包扎伤口，包扎完了之后，就给了他一条沙船，以及俘虏的几十个亲兵，让他们自行离去。

然后，就是两千五百多海盗俘虏。

通过了解，王昊发现这些海盗中确实不乏积年老海盗。但大多数都是被逼得无家可归的海边渔民。

这一点，与《水浒传》中的逼上梁山其实是一样的道理。

于是，王昊让人将所有的海盗俘虏带到码头上的一块空地上。自己则站在一个比较高的地方以便所有的俘虏能看到自己。

然后开口说道：“按朝廷规定，只要是通海寇者，皆为死罪，何况尔等皆是海盗。如果本将将尔等交给朝廷，尔等可知后果如何？”

海盗俘虏们闻言，纷纷跪下大喊饶命。

也有少数凶悍者傲然屹立，视死如归。

王昊皱了皱眉，又接着说道：“但是本将不想这么做。因为你们每一个人选择做海盗，必然有你们自己的理由。今天，本将就索性送给你们一个人情。

本将会把你们全放了！

愿意走的，本将给你们每人一两银子，拿了走人，以后不要再跟本将作对就行了。不愿意走的，本将给你们每人三两银子，就留在本将军中当兵，军饷与本将军中将士同等，年饷36两银子，按月足发。”

此言一出，俘虏群中立即便传来一阵嘈杂之声。

有出言质询者，有激动称谢者，也有表示不相信并怀疑王昊另有阴谋者。

王昊一概不予理睬。

当即下令给所有的俘虏松绑，然后将他们分成两块，并开始发银子。

最后，有一千二百多人留了下来。

另有八百多人选择离开。

离开的原因有很多种，有因为老婆孩子还在某个岛上的、有认为自己过惯了海上生活的，也有声称自己与某某海盗首领有交情、或有过救命之恩需要报答的。

王昊对他们的选择表示理解。

不仅不为难他们，还将这次缴获的海盗船挑了十几艘，船上放上粮食、淡水和蔬菜，让他们自由离去。

这种做法，让这些海盗们都很感动。

离去之前，纷纷向王昊行跪拜磕头之礼。

……

送走了想要离开的那些海盗之后，王昊才转过身来，走到愿意留下来的那群海盗身前，表情严肃地说道：“从现在开始，你们不再是海盗了。但是你们仍然有两种选择。

第一种选择，是去登莱，在本将的一些工厂作坊里做事。

去了登莱之后，本将可以出面将你们以前的案底全部消尽，从此忘掉过去，重新开始自己新的生活。

第二种选择就是加入本将的军队，随本将去建功立业。”

此言一出，又有两百多人选择了去登莱工作。最后愿意留下来从军的，共有一千多人。

这一千多人，才是王昊真正需要的。

他们有较好的水战本能，稍加培训便可成为合格的战士和水手。除此之外，最重要的是他们对东南海域非常熟悉。这正好弥补了王昊的一块短板。

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