薛怀安略一沉吟,向太子道:“殿下,若是如此,倒也不失是一个妙策……高丽王对我大秦心有怨恨,若真是以朝廷的名义派人前往,不但对朝廷的声誉不利,而且高丽王倒未必会轻举妄动,可是如果是青田王派人前往,他或许真的会动心。”
“不错。朝廷派人前往,高丽王知道朝廷要与他结盟攻打辽东,他必然会知道赤练电心怀叵测,如此一来,高丽王很有可能会存着坐山观虎斗的心思,按兵不动。”一名官员道:“但是青天王派人前往,高丽王的态度必然不同。青天王在河北兴风作浪,而且兵锋一度进入福海道境内,高丽王很有可能对此事十分清楚,或许在他看来,青天王实力雄厚,有这样一个盟友主动上门与之联络,高丽王必然是求之不得。”
太子叹道:“本宫只是担心老大人的身体。你们从京城一路奔波而来,老大人年事已高,本就是辛劳无比,如果再长途跋涉前往高丽……!”眉宇之间,充满担忧之色。
沈客秋却已经跪倒在地,决然道:“殿下,老臣从京中脱身,已经是死过一次的人,而且苟延残喘活下来,便是希望一身枯骨能够为-,殿下做一些事情。辽东局势,风云变幻,一旦有变,若是朝廷没有准备,后果必然不堪设想。老臣此去,无论成败,也算是回报殿下这些年来对老臣的关护。”盯着太子,眼中满是期盼之色。
太子微一沉吟,终是微微颔首,道:“老大人既然心意已决,本宫也不阻拦。只是此去路途遥远,而且还要经过辽东境内,本宫会派人一路护送……此外你前往高丽,花销定然不少,本宫会为你准备礼物,当作青天王送给高丽王的重礼。”
沈客秋叩首在地,“老臣谢殿下恩典!”随即抬头,道:“殿下,老臣准备等到殿下登基之后,即刻启程,而国不可一日无主,老臣在此叩请殿下,即刻登基,定鼎乾坤!”
其他人互相看了看,都已经纷纷起身来,哗啦啦一片跪伏在太子面前,齐声道:“臣等叩请殿下登基大宝,继承大统!”
太子犹豫一下,道:“父皇驾崩不久,本宫……!”
“殿下,正因为圣上驾崩,殿下才要担起大秦的兴亡。”沈客秋正色道:“国无君王,乾坤不正,值此危难时刻,殿下身为帝国储君,自要挺身而出,解救苍生于纷乱之中。”叩首道:“臣请殿下即刻登基!”
“臣等叩请殿下登基!”
太子长叹一声,道:“本宫当年患上腿疾,便曾想过让出储君之位。只是这么多年下来,汉王和齐王都未能独当一面,汉王更是与黄矩勾结,图谋造反,至若齐王……!”哭笑摇头道:“他长在深宫,不知人心,更不知民心,帝国重担交托在他身上,莫说是本宫,便是父皇也不会放心……!”微一沉吟,终于道:“本宫并无继位之心,可是如今国势颓微,天下大乱,若是本宫置之不理,我大秦江山,必将沦丧,而天下万民,也必将身处水深火热之中……你们说的不错,国不可一日无君,父皇已经驾崩,本宫也不能独善其身,当此危难之际,本宫只能站出来,为帝国的兴亡,肝脑涂地!”
众人齐声高呼:“殿下英明!”
“只是国势如此,登基大典也就一切从简。”太子道:“薛大人,你掌管礼部,登基大典如何筹备,你心中自然有数。”
薛怀安道:“殿下,恕臣之罪,其实臣来到武平府城后,已经会同几位礼部官员,开始筹备登基大典事务。”
“哦?”太子眼角显出一丝笑意,“原来你已经做了准备。”
薛怀安从怀中取出一张文牒,打开了扫视一眼,道:“殿下,臣已经挑选了几个大吉之日……!”
沈客秋已经问道:“薛部堂,距离最近的吉日,是什么时候?”
“五天之后。”薛怀安道:“只是五天时间,太过仓促,臣以为下个月中旬有一个好日子,尚有二十日,可以充分准备。”
太子没有说话,沈客秋已经道:“如今之势,拖延一日,天下便无主一天,非常之时,还是及早登基为好。是了,殿下也说过,一切从简,既然还有五日时间,薛部堂便抓紧时间,日夜抓紧,应该可以在五日之内筹备好登基大典。”
薛怀安看了太子一眼,见太子沉默不语,想了一下,才道:“启禀殿下,臣在五日之内,可以筹备好登基大典,只是一切可能简单一些……!”
太子微笑道:“无妨,本宫说过,一切从简!”
便在此时,却听得门外一声雷鸣传进来,太子轮椅滚动,到了厅门处,仰视苍穹,只见得天上乌云密布,空中飘荡着毛毛细雨。
“九州四海风云变,苍穹一动引风雷!”太子轻声吟道。
众臣互相看了看,神情都是肃然。
……
……
风雷骤变,一道闪电如同火镰划过,紧跟着便是一道沉闷的雷鸣。
楚欢抬头望着阴云密布的苍穹,天地很快便笼罩在一片昏暗之中,好不容易穿过一道山谷,登上了一座山峰,可以仰视苍穹,却偏偏又是阴云密布。
穿行北岭数日,几人的衣衫被林中的树枝藤蔓刮扯,都已经有些残破。
“翻过这道山,不出意外的话,咱们便可以走出北岭。”楚欢回过头,看着身后几人,衣衫楼烂,几人乍一看去,倒如同叫花子一般,便是雍容华贵的皇后,此刻却也是显得颇有些狼狈。
听楚欢这般说,几人都是抬头看着楚欢,楚欢手指前方,“不过这座山看起来崎岖难行,没有道路,怪石嶙峋,你们一定要小心。”
媚娘抬手擦拭额前的汗水,道:“走了这些天,我还以为咱们永远也走不出北岭。”
楚欢哈哈一笑,向前望过去,随即皱起眉头,此时已经攀爬到半山腰,距离山顶还颇有些距离,只是上面都是悬崖峭壁,根本无路可走,想要爬上山巅,几无可能。
为今之计,只能从山腰环绕过去。
“上不了山。”楚欢停下步子,抬手向上面指了指,回头道:“都是悬崖峭壁,根本不可能爬上去,咱们只能绕一圈,你们看应该是往哪个方向去?”他左右看了看,山上都是陡峭的怪石,许多地方都没有落脚处。
几人也都是左右看了看,大家心里清楚,绕着山腰穿过这座山峰,少说也要两天时间,山谷之内倒还罢了,若是在山上走错了道路,道路堵死,也就等于前面的辛苦白费,要折返回头。
左右两边,是两个选择,不过没有人知道哪边的道路会顺畅一些。
“无论走哪条路,都不会畅通。”虽然天色阴沉,可是祁宏却也是满头大汗,“大人,咱们对这里并不熟悉,只能走一步看一步了。好在这是最后一座山峰,过了山,很快就能穿过北岭,即使走不通,咱们折返回来便是,已经在北岭走了这些时日,也不在乎多走一两日。”
楚欢点点头,仔细瞧了瞧,道:“从这边先试试。”也不多言,带头在前,几人跟在后面,此时空中已经细雨纷纷,几人在北岭承受数日艰苦,便是皇后,此时对这毛毛细雨却也并不在意。
一开始道路确实是崎岖难行,只能在峭石陡壁之间艰难前行,皇后脸上都是水珠子,固然有鹅毛细雨打湿在脸上,却也有香汗珠子从肌肤里溢出,香汗珠子和雨水混在一起,因为耗费体力极大,她那白皙的脸蛋此时却是红扑扑的,白里透红,加上滚动在脸颊上的水珠子,异常娇美。
回首望了一眼身后峰峦叠嶂的崇山峻岭,皇后心下倒也有些惊讶,想不到自己竟能徒步走出这么远的道路来。
走了大半日,道路竟是顺畅起来,贴着山崖石壁边上,是一条足可以并行三人的道路,虽然还是有些崎岖,但是比之先前只见到乱石成堆却是顺畅许多,几人心下都是欢喜,只以为选对了道路,可是这条道路行了不过一个多时辰,前面陡然便狭窄起来。
楚欢忍不住皱起眉头来,抬目远望,心下却是有些吃惊,不知不觉中,几人已经是走在悬崖峭壁的边缘,一边是陡峭的石壁,中间是一条环绕着山壁的小路,而小路另一侧,则是深不见底的悬崖,道路在前收缩,最狭窄处,仅容一人贴着石壁勉强通过,好在这狭窄之处并不长,经过之后,此后的道路又舒展开来。
“怎么了?”媚娘在身后问道,随即顺着楚欢目光瞧过去,也蹙起柳眉。
这条道路,对楚欢等人来说,要想行过并不困难,可是对皇后来说,那就实在是太过困难,楚欢叹了口气,道:“我以前听说,蜀道难,难于上青天,现在看来,这北岭山道,不在蜀道之下。”摇头道:“咱们折返回去吧。”
话声刚落,却听到身后传来皇后声音:“不用回头,我……我可以过去……!”
皇后此时从后面却也是看到了前面的路况,她知道楚欢要折返回头,是考虑到自己无法通过。
这一路上,楚欢等人对她照应良多,她知道如果不是因为自己,楚欢只怕早就走出了北岭,对楚欢来说,早一日回到西北,便会早一日稳定西北,如果此时折返回头,也就等如又浪费了一天的时间。
而且另一条道路究竟能不能走通,也是未知之数。
此时前方也仅仅只有那一条狭窄之处难以通过,皇后并不想因为自己又耽搁一天时间。
媚娘瞥了皇后一眼,道:“这可不是逞能的时候,你看那里,一不小心,就要掉入万丈悬崖……那可是要粉身碎骨!”
皇后淡淡道:“我既说可以过去,便是跌入悬崖,也是天意如此。”