卫天青领着手下的兵士准备出城,此时时当黄昏,街上行人倒是不少,纷纷闪避,卫天青情绪十分低沉,他此番是有心要打个大胜仗,但是最后的结果却是这番样子,出动两千精兵,几日来急行军,围剿一座小小的山头,非但没有成功,反而折损了五十多名精兵,这让他心理到现在都窝着一团火,却是无处发泄。
楚欢骑马跟在卫天青旁边,看出卫天青的心情,轻声问道:“大人,你有心事?”
卫天青被楚欢声音打断思绪,摇头叹道:“楚兄弟,不瞒你说,我卫天青领兵以来,还从未碰到如此窝囊之事……总督大人对咱们这次出兵期许有加,谁知道……!”一声长叹,摇了摇头,显得十分郁闷。
楚欢想了想,忽然道:“小弟做东,想请卫大哥喝杯酒,却不知卫大哥愿不愿意?”
卫天青扭头看向楚欢:“喝酒?”
楚欢指着街边的一家小酒馆,笑道:“小弟请不起大酒楼,这里有一家小酒馆,卫大哥可愿意屈就?”
卫天青犹豫了一下,叫过一名牙将,令他带人先出城回营地,自己则是与楚欢到了那家小酒馆前,翻身下马,将马匹交给迎上来的伙计拉去喂马料,自己则是与楚欢一同进了酒馆之内。
酒馆不大,里面稀稀落落的客人也不多,见到将官进来,里面的掌柜慌了手脚,将酒馆唯一一处幽静的地方腾出来,是一间小房间,用门帘子掩着,楚欢二人进了里面坐下,掌柜亲自送上了酒菜。
楚欢为卫天青斟上酒,也为自己斟上,卫天青拿起酒杯,一口饮酒,随即摇头道:“我实在想不通,怎会是这样的结果!”
楚欢又为卫天青斟上,这才轻声道:“卫大哥,这次咱们围剿黑水山,却也不是一无所获!”
“你是说那些兵器?”卫天青苦笑道:“那些兵器又能算什么收获?咱们死了几十个弟兄,那可都是夏练三暑冬练三伏训练出来的精猛之士……最可气的是,若是死于搏杀倒也罢了,可是死在那些陷阱之中,而且死状凄惨……!”他脸上满是愤怒,握起拳头:“这个仇我一定要报,那帮土匪,我终要一个一个挖出来,全部斩杀!”
楚欢正色道:“卫大哥,话不能这样说。咱们这次看似失利,但是却大有收获。”
卫天青奇道:“此话怎讲?”
“黑水山的状况,卫大哥也是清楚了。”楚欢平静道:“现在看来,那里就是一处隐秘的藏点,乃是乱党用来收藏兵器装备之处。”顿了顿,正色道:“黑水山穷山辟水,罕有人至,根本不惹人注意,山上更是机关重重,如此地方,确实是一个极佳的藏匿兵器装备之所。如果不是这次发兵攻打,只怕谁也不知道,在这黑水山竟然藏匿着数量如此庞大的兵器装备。”
卫天青点头道:“楚兄弟,不瞒你说,从地下密室之中发现那些兵器,我身上可是出了一身冷汗啊……祸心,天大的祸心。这是西山道地界上发现的东西,如果这些兵器装备真的用来叛乱……总督大人必然难逃失察之责。”看着楚欢,肃然道:“楚兄弟,你或许不明白,总督大人虽然位高权重,但是行事却是异常谨慎,西山道总督的位置,那不知道有多少人盯着,总督大人但有失足,后果亦是不堪设想。”
楚欢点头道:“小弟明白。也幸好及时发现,否则任由这些兵器囤积下去,祸患无穷。他们将黑水山当做据点,必定是经过精心的选择,不论山上的地下密道是不是他们自己挖掘建造出来,这背后之人定是非同小可之辈。”
卫天青端起酒杯,饮了半杯,皱起眉头道:“这些年,总督大人并没有疏于西山道各州的监察……通州也确实是民怨声最重之地,时常出现动乱,但是一切也都还在控制之中,可没听说有这样厉害的乱党。楚兄弟你也知道,咱们当处于这伙人交过手,他们手底下的功夫可着实不弱,有板有眼,绝不是普通的乌合之众,只是我实在想不起,通州到底有哪群乱匪有如此实力?”
楚欢道:“卫大哥自然不会想起的,否则若卫大哥知道有这伙人存在,他们也就不可能存活到今日了。”
卫天青点点头。
“这次捣毁了黑水山,看似让他们走脱,但实际上却是毁了他们的根基。”楚欢正色道:“黑水山这样得天独厚藏匿装备的地方,可不是轻易就能够找寻到。他们如今固然将大批武器转移,但是想要找一个安全藏匿的地方,绝非易事!”
卫天青似乎明白什么,眉头展开,点头道:“不错。咱们计划出兵,也不过是几日前的事情,他们就算第一时间得到消息转移兵器,那也一定是十分匆忙,那批物资数量庞大,他们不可能有办法不漏一点形迹,只要赵广庆派遣手下官兵差役四处搜查,一定会查出一些端倪。此番咱们回到云山府,我立刻奏请总督大人,再次请神衣卫出马,神衣卫到时候过来,那帮土匪就算有通天之能,也不可能躲过神衣卫的耳目!”
楚欢端起酒杯,与卫天青对饮一杯,才皱眉道:“卫大哥,其实小弟有一事一直想不通!”
“何事?”
“小弟对赵知州不大了解,不知卫大哥对他了解多少?”楚欢凝视卫天青,压低声音道:“恕小弟冒昧问一句,这赵知州……可有治理才能?”
卫天青一怔,微一沉吟,才压低声音道:“要说治理之才,赵广庆还是有几分本事的。赵广庆的父亲曾经跟随圣上南征北讨,是个文吏,当年负责粮秣的记录,圣上定鼎天下之后,他的父亲进了户部,做了一个主事,赵广庆因此也外放做了个小官。这人当初做官,颇有才干,每刀一任,都能有些政绩,也正因如此,这官儿升的也快,十一年前,他便成了通州知州……!”
“十一年前?”楚欢微微一惊:“卫大哥,你是说,这赵广庆在这通州待了十一年,却没有调任升迁?”
卫天青忍不住笑道:“楚兄弟,这事儿许多人都知道,也成了官场上的奇谈。这通州是个穷州,又是个动乱频起的州,官场上的人都知道,这通州知州的座位上都是荆刺,谁坐在上面,那都是扎屁股,这天下十六道,六十六州,知州之位人人都求,但是其中有三州知州的位置都是唯恐避之不及,而通州知州恰是其中之一!”
“这是为何?”楚欢奇道。
卫天青解释道:“我方才也说过,这通州自然条件十分恶劣,而且多是山林之地,耕地不多,而且每隔两年就会有天灾,要么黑水江泛滥,决堤出洪,要么就是大旱干燥,收成不好,而且通州地面也没什么矿藏,所以十分穷困。这通州从立国开始,每年都会有乱民骚动,西山道六州之地,这通州民风最是刁蛮,难以驯化……!”
楚欢摇头道:“卫大哥,恕小弟直言,这天下百姓,其实都算不得刁民,也很少有难以驯化之民。百姓们所求并不多,能够吃饱肚子睡得暖和,他们就心满意足。甚至于他们自己吃不饱穿不暖也就罢了,但是自家的父母妻儿也跟着受这样的苦,你说他们又该怎么办?”
卫天青皱起眉头,沉吟片刻,摇头苦笑道:“楚兄弟,一语惊醒梦中人。”叹道:“我卫天青也是贫苦人出身,在官场久了,不知不觉说话也变味了……!”
楚欢忙道:“卫大哥切莫如此说。你的心思,小弟也能明白,你希望天下太平,没有动乱,没有争杀,百姓才能安居乐业!”
卫天青立刻道:“知我者楚兄弟也。”
楚欢含笑道:“卫大哥,咱们继续说赵知州,他怎甘心在这里一直待到现在?”
“甘心?”卫天青立刻摇头道:“他怎可能甘心。他曾经为了离开这里,甚至主动请辞,朝廷不准,后来他又故意办差了差事,然后主动请罪,希望朝廷贬职调用,朝廷依然是不准。朝廷是铁了心要将他按在通州,究其原因,还是因为赵广庆刚到通州之时,那是准备大干一番,干出了一番政绩。在他之前,几任知州都是无法镇住通州,动乱不断,每年上缴的赋税不过三四成,为此砍了两个,关了三个,赵广庆到任之后,不但民变少了许多,而且每年赋税都能上缴六七成,正是如此,朝廷觉得通州知州的位置非他莫属,不贬不升,按死在这里,赵广庆本想做出政绩得到升迁,谁知道却是弄巧成拙……他这一呆,就是十多年,硬是没有熬出头的日子。”
楚欢咄咄称奇,但是瞬间皱起眉头,轻声问道:“如此说来,这赵知州确实有治理之才,对通州也是治理的井井有条?”
卫天青点头道:“至少曾经是这样。”奇道:“楚兄弟,你为何对他如此感兴趣?”
楚欢淡淡一笑,道:“小弟只是好奇,如此精明的人物,怎会对黑水山的情况一无所知?”似乎想说什么,却终究没说出口。
卫天青皱眉道:“楚兄弟,这里只有你我二人,你有话但讲无妨!”
楚欢想了想,才道:“黑水山大批的兵器,我和卫大哥都见过,那都是从未用过的……小弟以为,黑水山固然是藏匿兵器的地方,但却不是打造兵器的地方。要打造钢刀,制造箭矢,制造强弩,这可都不是简单的事儿,需要大批的工匠铁匠,而且还需要大量的材料,打造钢刀需要炼钢,箭头的铁箭头需要大量的铁矿,还有那强弩,那也不是一般人可以制造出来,向来只有军中少量配备,而且造价也是极其昂贵……这些兵器打造出来之后,运到黑水山,沿途关卡难道没有任何人盘查?上万件包藏祸心的兵器,怎会那般轻松就打造出来,又那般轻松运到黑水山藏匿起来?”说到此处,楚欢眉头锁起,凝视卫天青:“卫大哥,你说黑水山那帮土匪真有如此通天能力?”
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